"Tôi có thể tự túc chi phí ra nước ngoài, nhờ trường giúp tôi liên hệ một suất báo cáo tại Hội nghị Quốc tế không?" Bản thân Dương Duệ tự mình ra nước ngoài cũng vô ích, các loại Hội nghị Quốc tế đều cần thư mời, các hội nghị học thuật cao cấp có tiêu chuẩn cao hơn, việc báo cáo tại đó lại càng khó.

Nếu Dương Duệ không có bài báo trên Cell, và bài viết hiện tại cũng khá tốt, thì đừng nghĩ đến.

Còn nếu không có thư mời, thì cũng giống như vô số nhà khoa học dân gian đứng chờ bên ngoài các hội nghị quốc tế, chỉ có thể giơ bảng biểu tình.

Thái giáo sư biết Dương Duệ có tiền, nhưng chỉ đành tiếc nuối lắc đầu đáp: "Có một suất tham dự Hội nghị Quốc tế mới có một suất ra nước ngoài, mấy tháng gần đây cũng không còn suất nào trống. Nếu em tự lo được, thầy sẽ không cản em ra nước ngoài."

"E là không kịp mất rồi." Dương Duệ thở dài.

"Để thầy giúp em hỏi thử, có lẽ khoa Hóa học hoặc trường còn có suất dự phòng, nhưng cơ hội không lớn đâu." Thái giáo sư lần nữa lắc đầu, và cho thấy không thể giúp gì nhiều.

Đương nhiên, ông ấy cũng chưa thực sự công nhận giá trị của PCR. Nếu biết PCR có thể đoạt giải Nobel – thực ra chẳng cần phải đoạt, chỉ cần được đề cử một lần trong vòng hai mươi năm thôi – Thái giáo sư lập tức cởi sạch quần áo, chân trần đi dạo 13 phút quanh vành đai hai Bắc Kinh để xin cho bằng được một suất hội nghị.

Thế nhưng, phần lớn thành quả học thuật, khi còn là những hạt mầm, thì khó lòng thấy được cành lá xum xuê che trời sau này.

Vả lại, ở cương vị chủ nhiệm khoa, Thái giáo sư cũng hy vọng Dương Duệ có thể đưa Bắc Đại vào phần ký tên trong bài báo.

An ủi Dương Duệ xong, Thái giáo sư tiễn Dương Duệ ra về.

Dương Duệ chỉ có thể trở lại phòng thí nghiệm vùi đầu suy nghĩ, trong lúc đó cũng đã gọi hai cuộc điện thoại đầy hy vọng, nhưng không có kỳ tích nào xảy ra.

Anh từng quen biết một vài giáo sư nước ngoài tại Hội nghị Quốc tế Bắc Kinh và vẫn giữ liên lạc, nhưng năng lực của họ không đủ để giúp Dương Duệ chen chân vào.

Lúc này, Dương Duệ cảm thấy sâu sắc rằng các mối quan hệ của mình còn thiếu.

May mắn là thi đỗ Bắc Đại, nếu bài báo trên «Nature» được đăng thuận lợi, thì cũng sẽ không có vấn đề quá lớn.

Đến lúc đó, Dương Duệ sẽ có một bài trên Cell và một bài trên Nature dưới tên mình. Mặc dù nói, ở các trường đại học hàng đầu Âu Mỹ, có rất nhiều sinh viên và giáo sư có thể công bố luận văn trên các tạp chí hàng đầu, nhưng có thể công bố hai bài thì ít đi rất nhiều.

Điều này sẽ khiến giới học thuật dễ dàng công nhận đóng góp của cậu ấy trong lĩnh vực PCR hơn.

Nhưng nếu không thể đăng bài thuận lợi trên «Nature», lại không có cơ hội báo cáo tại hội nghị thì... Dương Duệ dằn vặt gần như không dứt, mà lại khó tìm ra phương án giải quyết.

Anh lúc này lại không kìm được nảy sinh ý nghĩ ban đầu: Giá như mình chậm một chút nữa mới bắt đầu PCR...

Thế nhưng, sự thật là không thể chậm trễ thêm được nữa. Nếu còn chần chừ, người Mỹ cố nhiên vẫn chưa đăng ký độc quyền PCR, nhưng ý tưởng về PCR cũng sẽ sớm xuất hiện thôi.

Đến lúc đó, một sinh viên mới của đại học Trung Quốc cạnh tranh quyền phát hiện với một tiến sĩ người da trắng của Mỹ, dù nghĩ thế nào cũng là Dương Duệ nắm chắc phần thua.

Cứ thế, chịu đựng đến cuối tuần, Lý Văn Cường và những người khác đã hoàn thành một phần "Nguyên tắc vàng". Chính xác hơn, là họ đã quen tay với công việc.

Khi thực hiện "Nguyên tắc vàng", công việc nặng nhọc nhất là chạy gel điện di. Đa số người mới bắt đầu chạy gel điện di đều sẽ làm hỏng bét, khiến đường chạy bị lệch, đầu vạch thiếu, còn đủ kiểu hỗn loạn. Nói chung, những lỗi sai chưa từng thấy, chưa từng nghe đều có thể xuất hiện trong những lần chạy gel điện di ban đầu, chỉ trừ sự chính xác.

Khi Dương Duệ còn đang học nghiên cứu, chạy gel điện di là một kỹ thuật cơ bản trong nghiên cứu sinh học, giống như sắc ký khí lỏng là thiết bị cơ bản, không sinh viên nào là không học qua. Nhưng ở thập niên 80, ở các trường đại học hàng đầu trở xuống, hoặc các trường danh tiếng có khoa yếu hơn, đều không có kỹ thuật và thiết bị liên quan. Lý Văn Cường và những người khác trước đây cũng không biết cách chạy gel điện di, nên phải luyện tập ngay tại Phòng thí nghiệm Hoa Duệ.

Theo số lần thí nghiệm tăng nhiều, các vạch gel điện di tự nhiên càng chạy càng đẹp, kết quả phản ứng PCR cũng nhờ đó mà dần dần trở nên đáng tin cậy hơn.

Phản ứng nền biến mất, tín hiệu trong đối chứng âm biến mất, các hiện tượng kỳ lạ không thể giải thích cũng dần tan biến...

Theo Dương Duệ, chạy gel điện di cũng chẳng khác mấy so với việc giặt giũ, gấp chăn. Đều là những công việc kỹ thuật cần sự quen tay. Một đứa trẻ giỏi gấp chăn, lần đầu chạy gel điện di vẫn sẽ bắt đầu từ sự lộn xộn. Còn đứa trẻ giỏi chạy gel điện di, lần đầu gấp chăn cũng sẽ bắt đầu từ sự lộn xộn.

Chỗ khác biệt chính là, gấp chăn ở đâu cũng có thể học, còn chi phí học chạy gel điện di lại khá cao.

Để mau chóng hoàn thành thí nghiệm theo tiêu chuẩn "Nguyên tắc vàng" – đây là yếu tố then chốt để chứng minh tính khả thi của PCR với người khác – Lý Văn Cường và Đoạn Ba đều chủ động tăng ca làm việc.

Trương Học Thông cần cung cấp thêm nhiều enzym Taq polymerase, cũng không thể không dùng thời gian buổi tối để cải tiến thiết bị.

Tài chính tiêu hao như nước chảy.

Vẻn vẹn một tuần lễ, tài khoản của Phòng thí nghiệm Hoa Duệ đã tiêu tốn thêm ba vạn đô la tiền vật liệu, còn các luật sư thì tiêu tốn còn nhiều hơn nữa.

Chỉ dựa vào tích lũy cá nhân, quả thực khiến Dương Duệ nóng ru���t.

May mắn là công ty sản xuất thiết bị tổng hợp DNA "Sinh vật Nghiên cứu" đã miễn phí tặng một số linh kiện và vật liệu cho họ, giúp giảm bớt chi phí cho phòng thí nghiệm. Công ty này đang dựa trên ý kiến cải tiến mà Dương Duệ đã nêu ra để hoàn thiện thiết bị tổng hợp DNA cải tiến. Khi thiết bị này được tung ra thị trường, còn sẽ có một khoản tiền hoàn lại.

Chỉ là nước xa không cứu được lửa gần.

Nỗi lo lắng cùng thành quả nghiên cứu đồng thời gia tăng, Dương Duệ cũng ở lại phòng thí nghiệm cuối tuần, mong muốn đẩy nhanh tiến độ dự án hết mức có thể.

Buổi chiều, lại có một vị khách không ngờ tới xuất hiện.

"Viện trưởng Lưu?" Dương Duệ mở cửa, rất đỗi kinh ngạc. Lúc này anh đang ở Phòng thí nghiệm Hoa Duệ, chứ không phải phòng thí nghiệm kênh ion.

Viện trưởng Lưu cưỡi xe đạp tới, trán đẫm mồ hôi, liền lấy tay áo quệt ngang, cười nói: "Tôi đến thăm cậu một chút, vào được không?"

"À, mời vào, mời vào." Dương Duệ vội vàng dẫn Viện trưởng Lưu vào trong sân, rồi đặt xe đạp của ông tựa vào tường, nói thêm: "Trong phòng thí nghiệm ít người nên chúng tôi không làm chỗ để xe chuyên dụng."

"Xây đẹp quá." Viện trưởng Lưu đánh giá sân rộng phong cách Tứ Hợp Viện, chủ động đứng ở giữa bóng cây, cười nói: "Nắng gắt cuối thu nóng nực vô cùng, phòng thí nghiệm này của các cậu lại mát mẻ quá. Chỗ này rộng lớn thật, lớn hơn phòng thí nghiệm ở trường không?"

"Diện tích tương đương phòng thí nghiệm ở trường, nhưng phía trước không có hàng xóm, sau này có không gian để mở rộng. Bên cạnh đã xây thêm một sân nữa, hiện tại dùng làm kho bãi và các thứ khác. Tôi dự định, đợi qua năm, sẽ xin mở rộng thêm một chút trong khu vực này, tốt nhất là xây thêm mấy khu ký túc xá cho cán bộ công nhân viên, đỡ tốn thời gian nghiên cứu viên chạy đi chạy lại." Dương Duệ trò chuyện dông dài với Viện trưởng Lưu, đồng thời suy đoán mục đích của ông ấy.

"Tốt lắm, tốt lắm..." Viện trưởng Lưu cười xòa gật đầu, ánh mắt nhìn về phía phòng thí nghiệm, hỏi: "Dự án cậu đưa cho Giáo sư Thái xem, là làm ở đây sao?"

"À, vâng." Dương Duệ không nói nhiều.

Viện trưởng Lưu lại là người không ngại ngùng, chỉ coi như không nhận ra sự lạnh nhạt của Dương Duệ, tiếp tục nói: "Giáo sư Thái đã mang đi trình bày trong cuộc họp."

Dương Duệ nhìn ông ấy với vẻ không hy vọng, hỏi: "Được thông qua không?"

"Giáo sư Thái đã đề xuất hai phương án, nhưng đều không được thông qua."

Dương Duệ nhún vai, không lấy gì làm lạ. Thái giáo sư đã không chấp thuận anh trước mặt, thì trong cuộc họp cũng chẳng khác biệt mấy. Đương nhiên, không phải là Thái giáo sư không muốn thúc đẩy việc này, mà là động lực ông ấy sẵn lòng và cho rằng nên đưa ra còn xa mới đủ để đáp ứng yêu cầu của Dương Duệ.

Thái giáo sư cố nhiên có thể độc đoán chuyên quyền cho Dương Duệ một suất, nhưng mọi việc không thể làm như thế.

Viện trưởng Lưu chờ vài giây để Dương Duệ nguôi ngoai cảm xúc một chút, nói: "Cậu đừng mất hứng, tôi nói thật nhé, thời gian quá gấp, đúng là không thể nào trống suất được. Người khác đã rất vất vả tranh thủ được suất ra nước ngoài, cũng có công việc của riêng h���, cậu thấy có đúng không?"

"Tôi có thể hiểu được, vốn dĩ đó đã là một yêu cầu quá đáng rồi."

"Cậu hiểu được thì tốt rồi." Viện trưởng Lưu cười, quan sát biểu cảm của Dương Duệ, rồi nói: "Dự án của cậu làm khá tốt, trong cuộc họp, không chỉ Viện trưởng Thái, tất cả mọi người đều dành lời khen ngợi. Chúng ta cũng không muốn một dự án như của cậu mất đi cơ hội. Cậu muốn tranh thủ đăng luận văn trên «Nature», chúng ta đều sẵn lòng ủng hộ. Nhưng tục ngữ có câu, "xuất sư phải có danh phận". Dự án của cậu với Bắc Đại cơ bản không có liên hệ. Cậu là sinh viên Bắc Đại thì đúng rồi, nhưng cậu không ký tên Bắc Đại trong luận văn, thì trường chúng ta cũng không thể tự tiện nhận vơ được, cậu thấy có đúng không?"

Viện trưởng Lưu không chờ Dương Duệ trả lời, liền nói tiếp: "Chúng ta cũng biết, dự án của cậu là do Công ty Hoa Duệ hỗ trợ thực hiện, cậu thấy thế này thì sao, cậu giúp chúng tôi liên hệ với Công ty Hoa Duệ một chút, cứ nói là chúng tôi sẵn lòng chi một phần ba kinh phí để đổi lấy một chỗ ký tên."

Dương Duệ nhướng mày: "Dự án này làm xong, thế nhưng đã tốn gần một triệu đô la đấy."

Lông mày của Viện trưởng Lưu cũng giật giật, rồi chợt nở nụ cười: "Làm gì mà nhiều đến một triệu đô la như thế. Chúng tôi ước tính, không tính thiết bị, sáu mươi vạn đô la hẳn là đủ rồi chứ."

Sáu m��ơi vạn đô la này là dựa trên kinh phí Công ty Hoa Duệ có thể cấp cho Dương Duệ, cùng với thời gian thực hiện dự án mà ước tính, chứ không phải chi phí thực tế của dự án.

Nếu Dương Duệ tự mình làm PCR từ đầu, sáu mươi vạn đô la cũng không đủ. Nhưng Hoa Duệ làm ra PCR thì quả thật không tốn sáu mươi vạn đô la.

Dương Duệ không đưa ra ý kiến gì mà chỉ nói: "Sáu mươi vạn đô la không dừng lại ở đó, nhưng cứ tính là sáu mươi vạn đô la đi, các vị cũng phải bỏ ra hai mươi vạn đô la. Khoa chúng ta bao giờ có nhiều tiền như thế?"

"Khoản tiền này trường có thể chi ra, cậu cần nhường lại một chỗ tác giả đầu tiên."

Dương Duệ sửng sốt, đây là một cuộc giao dịch học thuật.

Mua một bài báo trên «Nature» với hai mươi vạn đô la, lại dùng tiền của quốc gia, đương nhiên là không lỗ.

Đặt ở bất kỳ trường cao đẳng nào ở Trung Quốc, chỉ cần là lãnh đạo trường có thực lực, đại khái đều sẵn lòng bỏ ra số tiền này.

Quá hời.

Thực tế, với hoàn cảnh trong nước hiện tại, việc làm ra một bài báo trên «Nature» với hai mươi vạn đô la thực sự không dễ.

Cũng là Dương Duệ có lý lịch tốt, từng có kinh nghiệm công bố trên các tạp chí hàng đầu, người ta mới sẵn lòng liều lĩnh chuyến phiêu lưu này.

Trong khoảnh khắc ấy, tim Dương Duệ chợt động đậy. Nếu là một bài luận văn liên quan đến coenzyme Q10, ký một bản hợp đồng, Dương Duệ chắc chắn sẽ đồng ý. Vì những loại luận văn mang tính kỹ thuật như thế, sau này đều là phần phụ thêm vào tổng số thành quả, thêm hay bớt một tác giả đầu tiên đồng cấp cũng chẳng có gì đáng kể.

Thế nhưng, đó lại không phải một bài luận văn liên quan đến coenzyme Q10.

Dương Duệ đành lắc đầu, nói: "Viện trưởng Lưu, ông không cần nói thêm nữa, chuyện này tôi không xử lý được. Đây không chỉ là vấn đề ký tên, còn có vấn đề độc quyền."

"Độc quyền thì đơn giản thôi." Viện trưởng Lưu như thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Chúng ta chắc chắn sẽ không muốn độc quyền của cậu. Thế này đi, tôi sẽ viết một bản tuyên bố, để văn phòng đóng dấu giáp lai, nói rõ là không cần độc quyền của cậu, được kh��ng?"

Dương Duệ bĩu môi, với giọng điệu không tin tưởng hỏi: "Vậy nếu cấp trên không công nhận bản tuyên bố của ông thì sao?"

Nếu là độc quyền ba mươi vạn đô la, Dương Duệ sẽ tin tưởng đạo đức của cấp trên. Độc quyền ba mươi tỷ đô la, Dương Duệ cũng không muốn dây dưa với các ban ngành liên quan.

Viện trưởng Lưu thế là tiếp tục khuyên nhủ. Thực ra ông ấy cũng không có ý xấu, chỉ là muốn một mũi tên trúng nhiều đích, và nghĩ rằng Dương Duệ cũng chẳng có tổn thất gì.

Dương Duệ không muốn nghe nữa, bỗng nhiên cắt ngang lời ông ấy, hỏi: "Ông nói vị lãnh đạo này, ông ấy lấy suất từ đâu ra?"

"Cái gì?"

Dương Duệ chợt có linh cảm, hỏi: "Ông ấy tìm suất, ý tôi là, vị lãnh đạo này tìm suất là từ đâu ra? Tôi không thể ký tên cho Bắc Đại, bên Phòng thí nghiệm Hoa Duệ không thể chấp nhận việc đó. Nhưng tôi sẵn lòng tự bỏ tiền túi để đổi lấy một suất."

Viện trưởng Lưu cười nói: "Đây không phải chuyện tiền. Đây thế nhưng là suất ra nước ngoài, có hộ chiếu công vụ, phụ cấp ra nước ngoài mỗi ngày, lại còn có suất hội nghị quốc tế này. Không phải tôi nói chứ, cậu có bỏ bao nhiêu tiền đi nữa thì cũng không bằng người ta nói một câu là có ngay."

Dương Duệ cũng cười, nói: "Ông nói có thể là tiêu chuẩn Trung Quốc, nhưng việc ra nước ngoài thì phải là tiêu chuẩn quốc tế chứ. Mà trong tiêu chuẩn quốc tế, đại gia là dễ dùng nhất."

"Cái gì?"

"Một đổi hai." Dương Duệ giơ hai ngón tay lên, nói: "Tôi có thể kiếm hai suất ra nước ngoài, không cần suất dự Hội nghị Quốc tế này, mà có thể là đi khảo sát ở một công ty hoặc đại học nào đó. Ông giúp tôi đổi được suất đó, tôi sẽ tặng ông một phiếu mua tủ lạnh."

Năm 1984, ở Bắc Kinh, những gia đình khá giả đều đã có TV, còn tủ lạnh thì chưa chắc. Viện trưởng Lưu tự mình không cần thì tặng người cũng rất tốt.

Viện trưởng Lưu dừng lại, lộ vẻ do dự.

"Họ có thể cùng vợ chồng ra nước ngoài du ngoạn một chuyến." Dương Duệ với giọng điệu đầy mê hoặc. Nếu có thể giải quyết việc này bằng vài nghìn đô la thì không còn gì tốt hơn.

Cuối cùng, Viện trưởng Lưu lại lắc đầu, nói: "Vị này thì không được. Chỉ là ra nước ngoài một chuyến, ông ấy khẳng định không đồng ý đâu. À... Vị lãnh đạo tôi nói, là người đang nắm giữ dự án quan trọng, nên mới chắc chắn có thể lấy được suất. Nếu không, cậu tìm dự án từ Hoa Duệ đến được không?"

"Dự án thì không được rồi." Dương Duệ có chút thất vọng. Phòng thí nghiệm Hoa Duệ chính là của anh, chi phí dự án động một tí đã vài vạn đô la, vài chục vạn nhân dân tệ, quá cao.

"Để tôi suy nghĩ thêm một chút." Viện trưởng Lưu quả thực rất muốn cái phiếu tủ lạnh này, suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Cậu thấy thế này thì sao, tôi sẽ giới thiệu cho cậu một người, cậu cứ nói chuyện với anh ta. Hai suất thì có lẽ có thể thực hiện được."

"Là người như thế nào?"

"Là người du học trở về, vẫn muốn quay lại ngành. Việc ông ấy ra nước ngoài cũng không phải để tham dự hội nghị, nhưng nếu cậu muốn báo cáo trong hội nghị thì không có cách nào đâu."

"Tôi hiểu rồi, cứ đi một bước xem một bước vậy." Dương Duệ cũng không nghĩ rằng làm d��� án lại gây ra nhiều phiền phức đến thế, mà lại không thể không tiếp tục.

— truyen.free vẫn là bến đỗ tuyệt vời cho những tâm hồn yêu truyện Việt.