Trong các cục hành chính cấp huyện, những bộ phận như tài chính, điện lực, vừa có quyền lực lại vừa có tiền bạc, được xem là cơ quan hạng nhất; công an, tuyên truyền thì có quyền mà thiếu tiền; thuế vụ và công thương có tiền mà thiếu quyền, thuộc loại cơ quan hạng hai. Riêng liên xã huyện, so với thuế vụ và công thương, lại càng thiếu quyền hơn nhưng tiền bạc lại càng dồi dào, chỉ có thể nói là một chức quan béo bở.

Tuy nhiên, dù chỉ là một chức quan béo bở, muốn ngồi vững vị trí cũng chẳng dễ dàng gì. Nếu không có nhân vật quyền thế trong huyện ủng hộ, không có chút chỗ dựa hay bối cảnh nào, thì sao có thể hốt bạc tại chỗ được. Tạ khoa trưởng và Dương gia không có mối quan hệ đặc biệt thân mật, nhưng cùng sống trong một thành phố, mối quan hệ qua lại giữa họ lại chẳng thể thân thuộc hơn nữa. Tin tức Dương Duệ đạt thủ khoa toàn tỉnh, Tạ khoa trưởng cũng có nghe qua. Cho nên, khi Trương Bác Minh nói rõ với Lam Quốc Khánh rằng họ muốn tìm Dương Duệ, điều đầu tiên Tạ khoa trưởng nghĩ đến là báo tin cho Dương gia. Đây chính là món nhân tình trắng trợn đưa đến tận cửa.

Còn về vị công tử của lãnh đạo cấp tỉnh kia, Tạ khoa trưởng cũng chỉ nghe qua mà thôi. Mọi người cách biệt quá xa, gần như không có khả năng gặp gỡ, có trời mới biết đây là con trai thứ mấy của vị lãnh đạo nào. Tạ khoa trưởng cũng chẳng trông mong thăng chức thêm nữa, vị trí liên xã huyện đã khiến ông ta vô cùng thỏa mãn. Người làm việc trong cơ quan, đều toàn thân gắn liền với bộ máy, chỉ cần động chạm một chỗ là cả hệ thống sẽ chuyển động. Tạ khoa trưởng chỉ hơi chần chừ một lát trên đường, thủ hạ của ông ta đã truyền tin tức ra ngoài.

Đoạn Hàng, đội trưởng đội cảnh sát hình sự thuộc cục công an huyện, là người đầu tiên nhận được tin tức. Vị trí này của hắn đã định trước là có quan hệ rộng rãi, lại là con cháu của gia tộc họ Đoàn lâu đời, nên hầu như mỗi đơn vị đều có một hai người quen của hắn. Nhận được tin tức, Đoạn Hàng một mặt gọi điện cho trường Trung học Tây Bảo, một mặt lại gọi cho cha mình, nhờ ông hỏi thăm xem là ai đang muốn tìm người. Sau khi thông báo cho cả hai bên, hắn mới gọi điện cho hương Tây Trại, nói rõ tình hình với Bí thư Đảng ủy Dương Phong, rồi sau đó mặc áo khoác ��i thẳng đến Tín Dụng Xã.

Cùng lúc hắn đến nơi, Trương Bác Minh và Lam Quốc Khánh cũng vừa tới. Huyện Khê là một huyện trung bình, Tín Dụng Xã nằm trên con phố chính sầm uất nhất, chiếm mặt tiền dài hơn chục mét, có hai tầng lầu và một sân rộng. Nếu không phải bên ngoài có treo bảng hiệu Tín Dụng Xã, nơi đây cũng chẳng khác gì bưu cục là mấy.

Đám nhân viên uể oải sau quầy, thấy khoa trưởng liên xã huyện dẫn người tiến vào, tuy đều đứng dậy nhưng tinh thần uể oải, chẳng khác gì lão binh quân phiệt nghiện thuốc phiện. Tín Dụng Xã cấp huyện ngay cả cơ cấu cấp hai của chính phủ huyện cũng không được tính. Đối với công nhân viên chức bình thường mà nói, con đường thăng tiến gần như không có, tăng lương cũng tuyệt đối không thể. Bởi vậy, công nhân viên chức làm việc ở đây chỉ là "làm cho qua ngày", chẳng mấy e ngại liên xã huyện.

Ngược lại, chủ nhiệm Tín Dụng Xã cố sức chạy từ trên lầu xuống, quát mắng hai tiếng rồi dùng giọng nịnh nọt nói: "Tạ khoa trưởng đến chỉ đạo công tác, mấy vị mời vào trong, mời vào trong." Trương Bác Minh chợt cảm thấy buồn cười, cảnh tượng này tựa hồ y hệt như những gì hắn đọc được trong sách về các đại chưởng quỹ thời xã hội xưa. Lam Quốc Khánh khẽ hắng giọng, nói: "Chúng ta cứ vào trong đi, nói chuyện bên ngoài không tiện."

"Mời vào, tiểu Lưu, mau đi pha mấy chén trà đến đây, thật là không có mắt nhìn gì cả." Chủ nhiệm Tín Dụng Xã trái quy định mở cửa quầy hàng, cho mấy người vào, rồi đóng lại cửa sắt, nghênh bọn họ lên lầu hai, cười nói: "Tạ khoa trưởng, hôm nay có chủ đề gì vậy?" "Đây là đ��ng chí Lam chủ nhiệm của Tỉnh Thính công an, còn đây là đồng chí Trương. Họ đến để tìm hiểu tư liệu của một khách gửi tiền tại Tín Dụng Xã chúng ta, tôi đến làm chứng. Bạch chủ nhiệm, tư liệu của trấn Tây Bảo, ông đều có bản sao chứ?" Tạ khoa trưởng cười híp mắt, xem như dùng biểu cảm để trấn an Bạch chủ nhiệm.

Bạch chủ nhiệm nửa tin nửa ngờ khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Bản sao thì lẽ ra là có, nhưng tôi phải đi tìm xem." Lam Quốc Khánh ôn tồn nói: "Bạch chủ nhiệm, ông không cần lo lắng, chúng tôi chỉ đơn thuần đến tìm tư liệu của một khách gửi tiền mà thôi." Trương Bác Minh trầm mặc không nói, hắn không có kinh nghiệm xử lý loại chuyện này, không nói gì ngược lại càng tốt hơn.

Bạch chủ nhiệm liên tục xác nhận lại, rồi đứng lên nói: "Tôi phải thúc giục thuộc hạ một chút, pha một ly trà mà cũng chậm trễ lâu vậy." Vừa mở cửa, chỉ thấy một thanh niên bưng ấm trà đi lên. Bạch chủ nhiệm giận dữ vỗ vào gáy hắn một cái: "Sao giờ này mới lên đến?" Người trẻ tuổi rất ấm ức: "Cháu đã vội vàng chạy lên để đưa tới rồi ạ." "Không có quy củ gì cả, ai bảo mày chạy!" Bạch chủ nhiệm tức là vì hắn đến quá nhanh, tự tay phá hỏng cái cớ của mình.

Lam Quốc Khánh bật cười ha hả, nói: "Bạch chủ nhiệm, trà thì không cần phiền, chúng ta xem tư liệu trước đi." "Cái này..." Bạch chủ nhiệm liền nhìn Tạ khoa trưởng. Tạ khoa trưởng ôm bụng làm như không nhìn thấy, quay đầu đi thưởng thức phong cảnh. Bạch chủ nhiệm hơi hiểu ra, quay đầu cười nói: "Tư liệu thì khẳng định là có, bất quá, hồ sơ của chúng tôi có chế độ bảo mật, Lam khoa trưởng có thư giới thiệu không, cho chúng tôi xem một chút đi."

Lam Quốc Khánh sững sờ. Không xem được tư liệu, chuyến đi này coi như hỏng bét rồi. Lúc này hắn mới nhận ra sự khó khăn, một mặt suy đoán Trương Bác Minh muốn tra là người thế nào, một mặt kéo Bạch chủ nhiệm sang một bên, nghiêm mặt nói: "Bạch chủ nhiệm xem qua giấy hành nghề của tôi trước, có phải thật không?" "Chứng minh công tác không thành vấn đề, nhưng muốn lấy tài liệu từ phòng hồ sơ, ngài cần có thư giới thiệu." Trong nư��c không có loại vật phẩm nào cần lệnh kiểm soát, nhưng thư giới thiệu lại có uy lực lớn lao, đặc biệt là thư giới thiệu của các cơ quan cấp cao, thường có nhiều công dụng. Nhưng chính vì vậy, việc quản lý thư giới thiệu còn nghiêm ngặt hơn cả việc quản lý của tòa án, muốn có dấu đóng trên giấy trắng mực đen, phải có sự đồng ý của lãnh đạo đơn vị mới được.

Lam Quốc Khánh đương nhiên không thể tìm lãnh đạo Tỉnh Thính để cấp cho mình một bức thư giới thiệu mập mờ, nhưng hắn có cách riêng của mình. Trong mắt Bạch chủ nhiệm, vị Lam khoa trưởng vốn dĩ cười hì hì này, dần dần trở nên đáng sợ. Nét mặt hắn lúc này tựa như khi đồn công an răn đe lũ lưu manh đầu đường vậy, hai bên môi nhếch lên, hai mắt trừng trừng, hàm răng nghiến chặt, nói: "Ông muốn thư giới thiệu à? Được, tôi sẽ về Tỉnh Thính để làm. Khi quay lại, tiện thể tôi sẽ dẫn theo vài người, kiểm tra toàn bộ Tín Dụng Xã này một lượt, ông có chịu không?"

Lời đe dọa này tương đối khó thực hiện, nhưng Bạch chủ nhiệm thì đúng là sợ hãi thật. Hắn lại lần nữa nhìn về phía Tạ khoa trưởng. Tạ khoa trưởng đang giả bộ ngắm phong cảnh trước cửa sổ không thể giả bộ thêm được nữa, hắng giọng một cái, nói: "Lam khoa trưởng đùa thôi, để ông tìm tư liệu đi, tìm cho tốt vào." "Được được được." Bạch chủ nhiệm cười hai tiếng, như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra. Nếu Lam Quốc Khánh thật sự dẫn người đến kiểm toán, Bạch chủ nhiệm tình nguyện đốt sạch sổ sách. Cũng chính vì Tạ khoa trưởng có mặt ở đây, hắn mới bằng lòng lấy tư liệu ra.

Trương Bác Minh vô cùng phiền muộn, cuối cùng cũng đợi được một câu trả lời chắc chắn, không nhịn được nói: "Người chúng tôi muốn tìm, đã hẹn trước ngày mai rút 1500 khối tiền, từ Tín Dụng Xã trấn Tây Bảo." "Tôi đi tìm đây." "Cứ phái một người đi là được, đâu có lý nào lại để chủ nhiệm đích thân đi." Lam Quốc Khánh kéo hắn lại. Bạch chủ nhiệm không còn cách nào, gọi điện thoại nội bộ, bảo người bên dưới tìm rồi đưa lên.

Một lát sau, vẫn là thanh niên lúc nãy mang nước lên, mang một túi hồ sơ tới. B��ch chủ nhiệm lấy ra liếc nhìn, trong lòng đã thầm kêu không ổn. Dương Duệ mở tài khoản, căn bản không dùng tên giả, hai chữ "Dương Duệ" to đùng kia lập tức khiến Bạch chủ nhiệm nghĩ đến bối cảnh của hắn. Tên tuổi thủ khoa toàn tỉnh có lẽ chẳng có tác dụng gì, nhưng tôi lại bị kéo vào rồi.

Trong khi Bạch chủ nhiệm còn đang đau đầu không biết phải làm sao, Lam Quốc Khánh hơi dùng chút sức, giật lấy túi hồ sơ trong tay Bạch chủ nhiệm. Trương Bác Minh đứng bên phải hắn, hai người cùng nhau nhìn vào. Đây là tài khoản mới mở, ngoại trừ tờ thông tin đầu tiên, chỉ có hai trang ghi chép việc gửi và rút tiền. Bên trong phần lớn là khoản thu vài chục đến trăm tệ, còn rút tiền thì vài lần cũng chỉ vài trăm tệ. Trương Bác Minh không xem kỹ chi tiết, mà nhìn thẳng vào số dư cuối cùng, kết quả phát hiện có hơn 3000 tệ.

Đây chỉ là một phần tiền tiết kiệm của Dương Duệ, nhưng trong mắt Trương Bác Minh, số tiền này đã nhiều đến mức không thể chấp nhận được. Cha hắn bị oan mấy năm, dù quốc gia có phát bù tiền lương những năm qua, cũng chỉ vỏn vẹn hơn 5000 tệ, khoản tích trữ thực tế hầu như không có gì. Hắn nghĩ mãi không ra, Dương Duệ lấy tiền từ đâu mà có. "Khẳng định có vấn đề." Trương Bác Minh chỉ vào số dư, nói: "Một học sinh trung học, sao có thể có nhiều tiền như vậy?"

"Một phần là tiền thù lao, một phần là tiền vay." Đoạn Hàng bước tới, vừa vặn trả lời câu hỏi của Trương Bác Minh. "Ngươi là ai?" Lam Quốc Khánh nhíu mày nhìn về phía Đoạn Hàng đang mặc đồng phục cảnh sát. "Tôi là Đoạn Hàng, đội trưởng đội cảnh sát hình sự huyện Khê. Tôi nghe nói có cán bộ Tỉnh Thính đến huyện Khê phá án, nên đặc biệt dẫn người đến phối hợp." Đoạn Hàng chỉ chỉ ra phía sau, dưới bậc thang có thể thấy ba bốn cảnh sát khác đang đứng nghiêm.

Lam Quốc Khánh lập tức cảm thấy cay đắng trong miệng. Hắn là mượn danh nghĩa Tỉnh Thính để giúp người xử lý việc riêng, điều không muốn nhất chính là đụng phải công an địa phương. Trương Bác Minh không hiểu được những lời đối đáp sắc bén của họ, nghi ngờ nói: "Đoạn đội trưởng quen biết Dương Du�� sao?" "Quen biết, cậu ấy là biểu đệ của tôi." Trương Bác Minh "À" một tiếng, nói: "Hèn chi bọn họ đều lảng tránh tôi, nhưng đáng tiếc, trốn tránh cũng vô dụng. Khoản tiền lớn như vậy đã vượt quá thu nhập từ tiền thù lao của cậu ta rồi, tôi cho rằng, biểu đệ của ngài cần phải giải thích."

"Tôi vừa rồi đã giải thích rồi, tiền thù lao và tiền vay mượn." Đoạn Hàng không hề lay chuyển. Trương Bác Minh từng bước ép sát: "Vay tiền là vay từ ai, có giấy nợ không? Ai có thể chứng minh?" "Tôi cho cậu ấy vay, tổng cộng 12500 khối. Tôi cùng Tín Dụng Xã đã thỏa thuận cho vay không lãi suất dài hạn. Tín Dụng Xã có thể chứng minh điều này." Đoạn Hàng nói trôi chảy vô cùng, đây là điều hắn đã bàn bạc với Dương Duệ qua điện thoại.

Khí thế của Trương Bác Minh vì thế mà chững lại, thoáng chốc lại cười nói: "Mười hai ngàn năm trăm khối, nhiều tiền như vậy, anh lại cho một học sinh trung học vay, cậu ta dùng vào việc gì?" "Xây phòng thí nghiệm chứ sao, mua dụng cụ thí nghiệm, mua vật liệu thí nghiệm đều cần tiền. Dù sao là cho vay không lãi suất, tôi vay về mà không dùng, thì cho Dương Duệ dùng." Đoạn Hàng giải thích, không chỉ giải quyết vấn đề nguồn gốc tài chính, mà còn giải thích cả hướng đi của tiền bạc. Trong bối cảnh giao dịch tiền mặt còn rất phổ biến ở trong nước, phòng thí nghiệm của Dương Duệ cũng một phần bị che giấu.

Trương Bác Minh không hiểu về dụng cụ thí nghiệm, chỉ bản năng cảm thấy chúng rất đắt. Thế nhưng, 12500 khối cũng thực sự không ít, khiến hắn nhất thời không có chủ ý. Thấy sắp phải chịu thua trở về, Lam Quốc Khánh đứng ra, nói: "Cho vay không lãi suất thì phải có điều kiện chứ, sao anh có thể cấp cho Dương Duệ được?" "Tôi chỉ là giúp đồng hương hoàn thành một nhiệm vụ nhỏ, vừa vặn Dương Duệ cũng cần tiền. Nếu anh muốn nói việc cho vay là không đúng, tôi thừa nhận sai lầm." Đoạn Hàng buông ra một câu mang đầy vẻ lưu manh.

Lúc này, Bạch chủ nhiệm cũng đã tỉnh táo lại, vội vàng nói: "Đúng là giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ. Cấp trên yêu cầu chúng tôi cho vay, trong huyện có người muốn vay, nhưng người có đủ tư cách đ�� vay lại rất ít. Đoạn đội trưởng đã giúp chúng tôi một ân lớn, bằng không, Tín Dụng Xã chúng tôi cả tháng tiền lương đều có nguy cơ bị cắt." Không giống như 30 năm sau, vào những năm 80, người dám đứng ra vay tiền thực sự rất ít. Trong số những người dám vay, người có điều kiện phù hợp lại càng hiếm hoi. Ngân hàng và Tín Dụng Xã, để hoàn thành nhiệm vụ, thường tìm bạn bè, người thân đứng ra vay, đây cũng là một bí mật mà mọi người trong ngành đều biết, nói ra hay không nói ra cũng chẳng tính là chuyện gì lớn. Vấn đề duy nhất có thể có một chút, chính là hai chữ "không lãi suất". Bất quá, số tiền kia chỉ cần có thể trả hết, Đoạn Hàng dù có bị xử lý liên quan cũng sẽ không bị ảnh hưởng, Lam Quốc Khánh cũng không thể dùng điểm này để công kích hắn.

"Tôi xem lại một chút." Trương Bác Minh giật lấy tư liệu của Dương Duệ từ Tín Dụng Xã trong tay, từng hàng từng hàng đọc kỹ. Đoạn Hàng bĩu môi cười cười, lại nói: "Hai vị đều là điều tra viên do Tỉnh Thính phái tới à? Có gì cần hỗ trợ cứ tìm tôi là được. Đúng rồi, lúc tôi đến, đã gọi điện cho cục công an khu vực Nam Hồ thông báo chuyện này rồi, người bên cục chắc cũng sắp tới."

Mặt Lam Quốc Khánh tức thì trắng bệch. Bộ phận cấp trên phái người đến, bộ phận địa phương phái người tiếp đón là chuyện đương nhiên, nhưng sự kết hợp giữa hắn và Trương Bác Minh lúc này lại quá không thỏa đáng. Nếu chuyện này bị khui ra, thì không phải chỉ một lần xử lý là có thể giải quyết được.

Bản dịch này là tâm huyết của Truyen.Free, được thể hiện riêng biệt trên từng trang giấy.