Lữ Chi không muốn bận tâm đến chuyện cơm nước, nhưng vẫn cứ theo Diêu Duyệt đi. Trên đường, nàng cằn nhằn: "Cái tên lười biếng trong phòng kia, cách một con đường ra thao trường cũng không chịu tự đi, cứ đòi người đưa đến, đúng là đồ béo ú chết đi được."

"Có lẽ người ta đang làm thí nghiệm quan trọng nào đó." Diêu Duyệt nhẹ nhàng nói.

"Làm thí nghiệm quan trọng mà còn nói với chúng ta nhiều lời như vậy. 'Bỏ nhiều dầu nhiều thịt...'" Nàng bắt chước giọng Ngụy Chấn Học, bĩu môi nói: "Cái nơi nghèo kiết hủ lậu này, không biết có dầu với thịt mà bỏ không."

"Đừng nói lung tung, để người ta nghe thấy thì kém hay lắm." Diêu Duyệt kéo Lữ Chi một cái.

"Vốn dĩ là thế." Lữ Chi cằn nhằn nói: "Đúng là 'rừng thiêng nước độc sinh ra điêu dân', nhìn cái dáng vẻ tên kia là biết Tây Bảo Trấn ra sao rồi, nghĩ đến là lại thấy bực mình. Còn đòi 'thịt không nhiều, dầu không nhiều thì không mở cửa' nữa chứ, lát nữa ta sẽ lấy thịt dán lên mặt hắn. À đúng rồi, hắn vừa rồi có đưa tem phiếu không?"

Diêu Duyệt cũng vội vàng đi xem, sắc mặt trắng nhợt, nói: "Chỉ có một tờ phiếu lương thực, còn có bốn hào tiền."

"Không đưa tem phiếu mà còn muốn ăn thịt à?" Lữ Chi phì một tiếng, bật cười: "Cứ cho hắn một bình nước nóng, tự đun nóng thịt mà ăn là được rồi."

Diêu Duyệt nhịn không được vỗ nàng một cái, bực bội nói: "Cậu còn cười, giờ làm sao đây? Quay về đòi tem phiếu à?"

"Kệ đi, không thì chúng ta cầm tiền về thôi, bốn hào tiền đủ tiền xe rồi." Lữ Chi cười híp mắt.

"Nhìn cái tiền đồ của cậu xem, cái hộp men cũng cho cậu luôn đấy."

"Đừng, ta không dùng đồ người ta dùng rồi đâu."

"Thế mà hôm qua cậu còn dùng hộp cơm của tớ để mua cơm đấy."

Lữ Chi cãi bướng nói: "Tớ cầm nhầm."

"Đầu tuần cũng là cầm nhầm à?"

"Ai bảo hộp cơm hai đứa mình giống nhau đâu?"

"Tớ màu đỏ, cậu màu vàng, sao lại giống nhau được?"

"Trên đó đều có hình một bé con béo ú mà. Ai nha, cậu nói xem, sau này hai đứa mình sinh con, chẳng phải đều sinh ra mấy đứa bé con béo ú sao?"

"Đồ điên điên khùng khùng, không thèm nói với cậu." Diêu Duyệt phụng phịu đẩy Lữ Chi ra, rồi hỏi một học sinh, tìm thấy quán ăn của trường Trung học Tây Bảo.

Chưa bước vào sân, đã có thể ngửi thấy mùi hương nồng nặc. Lữ Chi nhăn nhăn mũi, kinh ngạc nói: "Hình như có mùi thịt đấy."

"Mũi cậu thính thật." Diêu Duyệt khen một câu.

Lữ Chi cười hắc hắc, ôm vai Diêu Duyệt, nói: "Cậu đừng ghen tỵ với tớ, mũi không tốt cũng có thể làm chó săn mà, chỉ cần cậu cố gắng và dũng cảm thôi."

Diêu Duyệt cạn lời: "Thôi cậu giỏi, tớ không thèm nói với cậu nữa."

"Không nói thì không nói, bất quá, mùi thịt thật sự rất nồng. Uy, chúng ta cũng chưa ăn cơm, thôi thì cứ ở đây ăn luôn đi?" Nước bọt của Lữ Chi tiết ra ào ạt. Sinh viên ở trường đều có trợ cấp, thường ngày bao gồm phiếu lương thực chính, phiếu lương thực phụ và tiền mặt. Có thể nói, từ khi vào đại học, những học sinh này đều đã cầm bát cơm của quốc gia. Thế nhưng, trợ cấp của sinh viên thường không có hoặc rất ít tem phiếu, quán ăn sinh viên thường chỉ làm một hai món ăn thịt. Dù là nữ sinh, cũng không tránh khỏi thèm thịt.

Diêu Duyệt cười: "Một chút mùi thịt đã khiến cậu mê mẩn, đúng là không uổng công có cái mũi tốt."

"Nhất định phải nói tớ thành chó thì cậu mới vui vẻ à? Được thôi, cậu mời tớ ăn cơm chiều, tớ biến thành chó cũng vui vẻ."

"Ai mà có tiền mời cậu ăn tối chứ, ăn nhiều như vậy." Diêu Duyệt bĩu môi, rồi nói: "Cậu có mang tem phiếu không?"

"Ai đi ra ngoài mà mang theo tem phiếu chứ."

"Vậy mà cậu còn muốn ăn thịt."

"Nghe mùi thịt mà ăn cơm cũng không tệ nhỉ." Lữ Chi liếm liếm bờ môi: "Đi nhanh một chút đi, sắp hết giờ cơm rồi."

Trong phòng ăn, học sinh ăn cơm không ngớt.

Diêu Duyệt đi đến trước, đặt hộp men của Ngụy Chấn Học xuống trước cửa sổ lấy đồ của nhà bếp, nói: "Tôi mua cơm cho lão Ngụy ở phòng thí nghiệm."

"À, hôm nay đổi người rồi à? Muốn món gì?" Người đầu bếp bên trong vẫn là đầu bếp cũ của trường Trung học Tây Bảo, chỉ là mập hơn, trên mặt cũng bóng loáng hơn.

Diêu Duyệt đặt bốn hào tiền và một tờ phiếu lương thực lên bệ cửa sổ gỗ, nói: "Tôi không rõ lắm, anh ấy đưa cho tôi ngần này, rồi bảo là 'bỏ nhiều dầu nhiều thịt'."

"Để tôi xem nào, một cân phiếu lương thực, ăn mì được đấy, mì thịt thái thì sao? Hôm nay có thịt kho, bốn hào tiền, vậy thêm hai miếng thịt kho ngon lành nữa." Người đầu bếp vừa nói, vừa gắp một đống mì thật lớn vào hộp men, sau đó chan lên một lớp thịt thái thật dày, cuối cùng đặt lên trên hai miếng thịt kho to bằng bàn tay, hô: "Mì thịt thái thêm thịt kho, nhiều dầu nhiều thịt nhé!"

Lữ Chi kinh ngạc suýt nữa thì rớt quai hàm, hỏi: "Không cần tem phiếu à? Bốn hào tiền mua được nhiều như vậy sao?"

Vào năm 1982, bốn hào tiền thật ra không ít. Lương của công nhân bình thường cũng chỉ khoảng 40 tệ, thu nhập tiền mặt của một gia đình nông dân phổ thông có lẽ chỉ 200 tệ. Bốn hào tiền nếu dùng toàn bộ để mua thịt, hoặc mua mì, thì còn nhiều hơn rất nhiều so với phần trong bát kia.

Nhưng ở nhà hàng hay quán ăn, hiển nhiên không phải tính toán như vậy. Một cân màn thầu nếu tính là khẩu phần mì, thông thường chỉ có bốn lạng, phần còn lại là lợi nhuận. Thịt đã nấu chín bản thân nó đã hao hụt một nửa, quán ăn còn thu thêm một khoản. Đến quán ăn nhỏ gần trường học ăn cơm, hai người cũng phải tiêu tốn một hai tệ, mà lượng thịt ăn vào còn không nhiều bằng cái Lữ Chi vừa thấy. Tình huống thường thấy nhất là ba người gọi hai đĩa thức ăn, một đĩa có thịt băm và nửa phần là món mặn, sau đó ăn hết tiền sinh hoạt một tuần của một người.

Nói tóm lại, đây là thời đại mà giá cả rất thấp, nhưng thu nhập của mọi người còn thấp hơn.

Duy trì ấm no, cũng đã là mục tiêu lớn lao nhất của người bình thường. Cái hy vọng được ăn ngon mặc đẹp như vậy, chỉ có số ít người mới có thể đạt thành. Chính vì vậy, việc đọc sách rồi l��m quan mới khiến người ta hâm mộ đến vậy. Mặc dù không phải mỗi quan viên đều có cơ hội và sự đảm lược để tham ô, nhưng gần như mỗi công chức đều có cơ hội và yêu cầu được hưởng thụ đặc quyền, trong cuộc sống và hưởng thụ, tức là đã đạt đến tiêu chuẩn của tầng lớp thượng lưu.

Mà theo Lữ Chi, người đang đi học chưa làm quan, bốn hào tiền không chỉ là chuyện đương nhiên mà còn rẻ đến kinh người, quan trọng hơn là, không cần tem phiếu!

Tem phiếu lại có giá trị hơn tiền nhiều.

Nếu không, biết bao gia đình thà mua ít thứ khác đi một chút, cũng sẽ ưu tiên mua thịt trước.

Nhưng trên thị trường bình thường, không có tem phiếu chỉ có tiền thì không thể mua được thịt. Cho dù là chợ đen, cũng không thể đảm bảo cung ứng thịt và sản phẩm thịt sạch sẽ suốt cả ngày. Thịt lợn bệnh chết, thịt lợn nái các loại thịt mà các nhà máy liên hiệp không thu mua, mới là nguồn cung chủ lực của chợ đen. Ngẫu nhiên có chút thịt ngon, cũng phải nửa đêm ba bốn giờ đi giành giật, giá cả lại càng đắt kinh hoàng.

Người đầu bếp rất hưởng thụ vẻ kinh ngạc của Lữ Chi, cười ha ha nói: "Ghê gớm không? Chúng tôi ăn là thịt do nhà máy liên hiệp đặc biệt cung cấp, giảm giá bảy mươi phần trăm, không cần tem phiếu. Học sinh và giáo viên bao no đủ."

"Chỉ học sinh và giáo viên trường Trung học Tây Bảo mới được mua sao?"

"Đương nhiên rồi, người nơi khác đến, cứ theo quy định mà đưa tem phiếu. Bất quá, giá cả vẫn giảm bảy mươi phần trăm. Trong trấn có người chuyên đến quán ăn của chúng tôi để mua thịt đấy." Người đầu bếp nhìn chằm chằm Lữ Chi, muốn kiếm chút tem phiếu từ tay nàng.

Việc nhà máy Tây Tiếp đầu tư đã làm tăng đáng kể quyền phát biểu của Dương Duệ tại Liên hiệp Thịt Tây Bảo. Trên thực tế, cậu cả Đoạn Hoa của hắn cũng vang danh lẫy lừng trong giới. Cộng thêm trong Hồng Duệ Ban có không ít con cháu của Liên hiệp Thịt Tây Bảo, Dương Duệ liền thông qua công hội của Liên hiệp Thịt Tây Bảo, cung cấp cho nhà máy Tây Tiếp một lô thịt ổn định giá, rồi bán lại cho trường Trung học Tây Bảo. Vì nhà máy Tây Tiếp là nhà máy liên doanh, Dương Duệ mỗi tháng tượng trưng nộp 10 đô la, liền tiết kiệm được một khoản tem phiếu lớn.

Số tiền mặt 2 vạn đô la hắn nhận được từ Zeneca, cứ dùng kiểu này thì đủ duy trì hơn một trăm năm.

Bất quá, Dương Duệ vẫn cần tem phiếu. Một mặt, hắn muốn cho gia đình một khoản trợ cấp, tem phiếu thì tiện hơn thịt. Mặt khác, các gia đình thành viên khác của Duệ Học Tổ cũng có nhu cầu tương tự.

Đây cũng là lợi ích khi Dương Duệ không ngừng chia lợi nhuận ra ngoài.

Học sinh trường Trung học Tây Bảo thường tiết kiệm được tem phiếu, còn học viên Duệ Học Tổ thông qua học bổng và các thủ đoạn khác, đạt được những phần thưởng không giống nhau.

Hiện tại Duệ Học Tổ vẫn đang kiếm tiền, mà các khoản đầu tư tài sản cố định lớn đã dần dần ít đi. Với điều kiện Sử Quý bên kia liên tục mang về lợi nhuận, Dương Duệ càng muốn chi tiêu ra ngoài.

Với tình trạng kinh tế trong nước hiện tại, việc chi tiền vào ăn uống là điều được mọi người yêu thích nhất.

Cũng vì lý do tương tự, Lữ Chi rất không hài lòng. Nàng nhìn chằm chằm những miếng thịt lớn trong nồi phía sau bếp, quay đầu nuốt nước miếng, rồi nói ngay: "Chúng ta là khách được phòng thí nghiệm của trường Trung học Tây Bảo mời đến, lúc đến không ai nói với chúng ta là cần phải mang tem phiếu, giờ phải làm sao đây?"

"Phòng thí nghiệm mời đến à? Lão Ngụy hay là Dương Duệ?" Người đầu bếp mỗi ngày chỉ quanh quẩn ở phạm vi của mình, nhưng lại rất rõ mọi chuyện trong trường.

Khí thế của Lữ Chi yếu đi một chút. Nàng cảm thấy giơ lá cờ của lão Ngụy ra thì sẽ hữu dụng hơn, nhưng vẫn ngoan ngoãn nói: "Dương Duệ."

"Dương Duệ mời các cô đến à? Làm gì?"

"Làm thí nghiệm. Chúng tôi là sinh viên Đại học Hà Đông." Lữ Chi linh hoạt lấy ra thẻ sinh viên của mình. Thời đại này, ra ngoài mà không có giấy tờ tùy thân thì không thể xoay sở được ở ngoài xã hội.

Người đầu bếp xem xét, nhẹ gật đầu, nói: "Muốn ăn gì? Mì thịt thái hai hào, một miếng thịt hai hào."

"Vừa nãy cho lão Ngụy không phải hai miếng sao?"

"Cho nên mới gọi là 'nhiều dầu nhiều thịt' đấy chứ."

"Không thể cho chúng tôi cũng nhiều hơn chút sao?"

"Thật sự là Dương Duệ mời các cô đến à?"

"Thật mà."

"Được, chỉ lần này thôi, hai miếng thịt kho, một cân mì." Người đầu bếp múc vào bát sứ lớn cho các cô, nói: "Trả tám hào tiền, hai cân phiếu lương thực."

Lữ Chi hơi đau lòng lấy tiền từ trong túi.

Bữa cơm này cố nhiên là hời, nhưng một bữa cơm bốn hào tiền cũng không phải ít. Cứ như thế này mãi, công nhân bình thường không có cách nào nuôi sống gia đình.

Bất quá, Ngụy Chấn Học là một trường hợp đặc biệt. Vợ hắn mang theo con cái làm việc ở Bình Giang, còn hắn từ viện nghiên cứu than đá bị giáng chức xuống phòng nghiên cứu than đá, nhưng chức cấp và tiền lương không bị giảm đi, một tháng có thể nhận 56 tệ. Hắn đưa 30 tệ cho vợ, mình giữ lại 26 tệ, đến trường Trung học Tây Bảo làm trợ lý thí nghiệm. Dương Duệ lại cho hắn một phần trợ cấp, kết quả là, Ngụy Chấn Học một người ăn no, cả nhà không lo đói, mỗi ngày đều sống trong thời gian miệng đầy ắp thịt mỡ.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết để làm được như vậy là không cần tem phiếu.

Diêu Duyệt từ phía sau đưa một tờ phiếu lương thực và tám hào tiền, nói: "Xem như cậu đã nhiệt tình giúp đỡ, tớ mời cậu vậy."

"Tớ chỉ nói vậy thôi, cậu không cần mời khách đâu chứ?"

"Cậu cũng đã theo tớ đi xa như vậy, tớ phải mời khách chứ."

"Là cậu nói đấy nhé? Tớ sẽ không khách khí đâu."

"Ừm."

Lữ Chi nhận lấy tiền và phiếu lương thực của Diêu Duyệt, đưa cho người đầu bếp. Mỗi người một bát mì thịt thái đầy ắp thịt, rồi tìm chỗ ngồi xuống.

Chỉ ăn một miếng mì, Lữ Chi liền thở dài thật sâu, nói: "Có một quán ăn như thế này, thậm chí nếu phòng thí nghiệm không có gì hấp dẫn, tớ cũng nguyện ý đến mà. Cậu có phúc đấy, bạn học."

"Tớ là vì viết luận văn." Nói đi nói lại, tốc độ ăn thịt của Diêu Duyệt chẳng chậm chút nào.

Lữ Chi đã không còn để ý đến chuyện trò, mãi một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên, phấn khích nói: "Gâu gâu."

Bản chuyển ngữ này thuộc về Tàng Thư Viện, không sao chép dưới mọi hình thức.