"Lão Thái, ông phải tìm Dương Duệ mà nói chuyện một chút chứ."

"Nói gì cơ chứ." Giáo sư Thái ngồi sau bàn làm việc, chân gác rất cao, trong tay cầm một cây gậy như ý gỗ táo, thỉnh thoảng lại gõ lên thành ghế.

Viện trưởng Lưu ngồi đối diện, vẻ mặt bất đắc dĩ: "Hiện tại không riêng gì Thanh Hoa và Bắc Hàng, mà theo tôi biết, ít nhất đã có bảy, tám trường đại học và viện nghiên cứu liên hệ với Dương Duệ. Nghe nói Nhân Đại còn đề nghị cấp cho cậu ấy mười triệu kinh phí. Nếu ông không lên tiếng, e rằng... lòng người sẽ bất ổn mất."

Giáo sư Thái cười ha ha, nói: "Họ có thể chi ra mười triệu kinh phí ư? Tôi không tin đâu."

Vào năm 1986, mười triệu là một con số cực kỳ lớn. Ngay cả kế hoạch 863, mỗi năm cũng chỉ cấp ra một hai trăm triệu đồng cho tất cả các trường đại học trên toàn quốc, đó là ngân sách quốc gia trích cấp đấy.

Viện trưởng Lưu ho khan hai tiếng, trừng mắt, tiếp tục nói với vẻ khoa trương: "Làm sao ông biết họ không thể chi ra chứ? Họ muốn lôi kéo cả phòng thí nghiệm Kênh Ion đấy."

"Lôi kéo phòng thí nghiệm Kênh Ion ư? Với mười triệu nhân dân tệ thôi sao? Theo tôi thì ngay cả mười triệu đô la Mỹ cũng chưa đủ." Giáo sư Thái lại bật cười.

Viện trưởng Lưu bất mãn: "Ông nói Nhân Đại không có mười triệu thì sẽ không có mười triệu, ông nói Kênh Ion đáng giá mười triệu đô la Mỹ thì nó đáng giá mười triệu đô la Mỹ sao?"

"Tôi nói sai sao?" Giáo sư Thái tiếp tục dùng cây như ý gõ chân, phát ra tiếng lộp cộp, rồi nói: "Trước đây họ chẳng phải còn lập một trung tâm tư liệu sách báo sao? Nghèo đến mức phải đi photocopy tài liệu, vậy mà còn có thể chi ra mười triệu kinh phí ư? Dù ai đồng ý đi nữa, cái lão già bảo thủ kia có thể chấp thuận sao?"

Trung tâm tư liệu sách báo của Nhân Đại là một cơ quan có chút tiếng tăm, đã có hai mươi năm lịch sử, mời hơn năm mươi chuyên gia, học giả cùng giáo sư, chuyên trách công việc xét duyệt các loại luận văn và tư liệu. Hình thức vận hành chủ yếu của họ là trích lục một phần tư liệu từ các tạp chí định kỳ thông thường, sau đó photocopy lại để tiết kiệm tài nguyên.

Nói một cách đơn giản, trung tâm sách báo Nhân Đại chẳng khác nào một trung tâm công lập chuyên cắt xén báo chí, làm việc bị nghi là sao chép lậu, sử dụng thời gian của hơn năm mươi chuyên gia, h���c giả để đổi lấy một ít phí đặt mua tạp chí định kỳ.

Mặc dù giáo sư Thái cũng là người từng trải qua thời kỳ vật chất eo hẹp, thậm chí hiện tại cũng không cảm thấy vật chất dồi dào, nhưng điều đó không ngăn cản ông ấy chế giễu hành vi của khoa Xã hội Nhân Đại.

Viện trưởng Lưu không khỏi lộ ra vẻ mặt lúng túng, nói: "Nghèo thì nghèo thật, nhưng không thể phủ nhận người ta có chí khí."

Giáo sư Thái sửng sốt một chút, rồi bật cười, cây như ý cũng không gõ nữa, ông đứng dậy giậm chân một cái, cười nói: "Lão Lưu, ��ng đây là nói tôi không có chí khí đấy à?"

"Theo tôi thì ông đúng là không có thật." Viện trưởng Lưu giận đến nỗi suýt nữa thì dỗi.

"Năm ngoái, tôi đã cấp cho nhóm của Dương Duệ năm triệu kinh phí đấy, đừng nói là riêng khoa Sinh vật chúng ta, cả trường cũng không ai được hơn số đó."

"Kết quả là buộc Dương Duệ phải tự bỏ tiền ra làm dự án ư?" Viện trưởng Lưu cố ý châm chọc: "Ông cũng là người làm nghiên cứu khoa học mà, ông nói xem, bao giờ thì một nhà nghiên cứu lại phải tự bỏ tiền túi ra làm nghiên cứu? Hoàn toàn không có đạo lý này đúng không..."

"Đó là vì cậu ta ngốc, càng muốn tự mình bỏ tiền ra làm thôi." Giáo sư Thái dừng một chút rồi hỏi: "Cậu ta có nhắc đến chuyện này không?"

"Dương Duệ á? Thằng nhóc đó tinh ranh lắm, chẳng hé răng nửa lời về chuyện tiền nong." Viện trưởng Lưu ngừng một chút, rồi cười khổ: "Vấn đề là, cậu ta lại muốn mười giáo sư. Tôi biết tìm đâu ra mười giáo sư cho cậu ta đây? Thậm chí tôi thà rằng cậu ta đòi tiền còn hơn là đòi người."

Giáo sư Thái cười ha ha, nói: "Đợi khi cậu ta triển khai dự án mới, ông có dám cắt giảm kinh phí của cậu ta không? Nếu lần này có tin tốt lành truyền đến, chúng ta còn phải đổ tiền vào cho cậu ta ấy chứ. Ngược lại, chuyện mười chức danh giáo sư thì nhà trường chúng ta không dễ giải quyết chút nào..."

Vấn đề biên chế nhân sự trong nước xưa nay chưa bao giờ là chuyện nhỏ. Nếu nói nghiêm trọng hơn, ngay cả một hiệu trưởng muốn đặc cách đề bạt một giáo sư cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Bằng không, chức danh giáo sư đã sớm trở nên tràn lan rồi.

Viện trưởng Lưu càng thấm thía hơn, nói: "Hôm đó tôi vừa mới mở lời, Bộ trưởng Tần đã mắng tôi một trận rồi... Tóm lại, vấn đề cốt lõi bây giờ là ông phải giữ chân Dương Duệ lại."

"Giữ chân ư? Làm sao mà giữ đây?" Giáo sư Thái khịt mũi coi thường: "Nếu tôi là Dương Duệ, tôi cũng sẽ đòi đủ mười giáo sư đó. Bằng không, chưa đầy ba tháng, cậu ta sẽ trở thành người đơn độc mất thôi, liệu có ai thật sự nghĩ rằng mọi người đều có thể không oán không hối sao? Nhân Đại có thể cấp cho Dương Du�� mười triệu, cấp cho các nghiên cứu viên dưới quyền cậu ấy vài trăm nghìn tiền lương, rồi kèm theo một giáo sư, thì chí ít cũng làm được đến thế chứ."

"Nhân Đại đâu có thật sự chi ra mười triệu một lúc đâu." Viện trưởng Lưu lỡ lời, không để ý đã tự vả miệng mình.

Giáo sư Thái cau mày: "Ý ông là sao?"

"Nhân Đại cấp cho Dương Duệ là mười triệu cho ba năm." Viện trưởng Lưu vừa nãy nói chuyện khoa trương là để dọa ông, giờ thì muốn củng cố lòng tin cho giáo sư Thái.

Giáo sư Thái sửng sốt vài giây, rồi bật cười: "Vậy thì mỗi năm chưa đến bốn triệu, mà muốn lôi kéo một đội ngũ tầm cỡ Nobel ư? Họ ngốc quá hay là ngây thơ quá vậy?"

Viện trưởng Lưu bĩu môi, bí hiểm nói: "Chuyện này cũng khó mà nói lắm."

"Hả?"

"Nếu họ không quản lý chặt chẽ thì việc sử dụng kinh phí sẽ có lợi nhuận đấy."

Giáo sư Thái khẽ vung tay, thả cây như ý gỗ xuống: "Họ dám làm thế sao?"

"Thì còn tùy Dương Duệ có dám hay không thôi. Tôi chỉ đoán mò thôi, ai biết được chứ." Viện trưởng Lưu cụp mí mắt xuống.

Mấy n��m gần đây, việc quản lý kinh phí khá hỗn loạn. Rất nhiều phòng nghiên cứu và trường đại học phải dựa vào nguồn kinh phí do chính các học giả tự tìm kiếm để tồn tại, chẳng khác nào việc các bộ ngành cấp trên yêu cầu chia lợi nhuận từ kinh phí nghiên cứu của học giả. Trong tình huống như vậy, kinh phí của học giả rốt cuộc được sử dụng vào đâu, đó là một cuốn sổ sách lộn xộn.

Giáo sư Thái trầm mặc không nói gì.

"Lão Thái, chuyện này chỉ có ông mới có thể thúc đẩy được thôi." Viện trưởng Lưu khuyên nhủ: "Ông thử nghĩ xem, bây giờ là Thanh Hoa, Nhân Đại đến đây lôi kéo người. Chờ đến khi Harvard, Yale, Cambridge đến lôi kéo thì phải làm sao? Dưới trướng Dương Duệ, cậu ta mới vừa lôi kéo được một nghiên cứu sinh tiến sĩ từ Harvard. Tôi chỉ sợ, cuối cùng chính cậu ta lại bị lôi kéo đi mất."

Giáo sư Thái cuối cùng cũng bị Viện trưởng Lưu thuyết phục, ông suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ông không phải nói Dương Duệ đang tổ chức tiệc tốt nghiệp sao? Tình hình cụ thể thế nào?"

"Dương Duệ chuẩn bị mời một số bạn học, dù sao thì cậu ấy cũng tốt nghiệp sớm hơn một năm so với các bạn. Theo ý cậu ấy, là muốn chuẩn bị chút rượu, tìm một khoảng sân bãi, làm vài món đồ ăn vặt gì đó, đến lúc đó mọi người cứ tự nhiên uống rượu, rồi mở chút nhạc."

"Giống như những buổi tiệc tùng ở nước ngoài vậy."

"Ai mà biết được." Viện trưởng Lưu không muốn nhắc đến từ "party" đó, lỡ có người nào đó cấp trên lại bắt bẻ thì phiền phức.

"Chúng ta đi xem thử."

"Được thôi."

Giáo sư Thái nói đi là đi ngay, Viện trưởng Lưu tụt lại phía sau, đến khi thấy giáo sư Thái bước ra khỏi phòng làm việc mới phản ứng kịp, vội vàng đuổi theo gọi: "Ông muốn đi xem ngay bây giờ ư?"

"Chứ còn đợi đến bao giờ nữa."

Bên hồ chưa đặt tên.

Từng tấm áp phích đầy màu sắc đã được treo lên:

Tiệc đứng của Bắc Đại.

Thế kỷ 21 là thế kỷ của sinh vật học.

Chào mừng, DNA biết nhảy múa.

Gen cũng có thể rất gợi cảm.

Tối thứ sáu bảy giờ, hãy để chúng ta đi "tạo người".

...

Viện trưởng Lưu và giáo sư Thái bước vào từ bên ngoài, chỉ cảm thấy ngôn từ trên các tấm áp phích càng lúc càng quá đáng, khiến cả hai vừa buồn cười vừa tức giận.

Cả hai đều biết Dương Duệ không có thời gian để tự làm những tấm áp phích này, nên Viện trưởng Lưu liền túm ngay một học sinh đang dán áp phích, hỏi: "Em học chuyên ngành nào?"

"Thầy nói trước thầy là ai đi đã chứ." Học sinh không hề tỏ ra e sợ. Mối quan hệ thầy trò vào thập niên 80 chưa biến thái như những thế hệ sau này, có lẽ vì vừa kết thúc một giai đoạn vận động, rất nhiều học sinh đã có kinh nghiệm xã hội, nên họ dành cho giáo viên sự tôn trọng nhưng không quá e ngại.

Viện trưởng Lưu tự giới thiệu, rồi hỏi lại: "Còn em thì sao?"

"Em là sinh viên năm ba khoa Ngôn ngữ Trung, Hoàng Vũ Dạ ạ." Học sinh đó mỉm cười với vị lãnh đạo khoa Sinh vật, một mình giở tấm áp phích trong tay ra. Chỉ thấy một hàng chữ lớn, bên cạnh hai cây nhỏ rung rinh, viết: Sinh vật học, những chuyện hay ho mà thầy không hiểu đâu.

Viện trưởng Lưu nhìn trán mình nổi đầy gân xanh, tức giận nói: "Một mình em là sinh viên khoa Ngôn ngữ Trung, chẳng lẽ còn hiểu về sinh vật học ư?"

"Em hiểu những chuyện hay ho của sinh vật học mà thầy." Học sinh cười ha ha, rồi lẩn vào đám đông chạy mất, khiến Viện trưởng Lưu muốn bắt cũng không tài nào bắt được.

"Tôi sẽ phải tìm lão Vương khoa Ngôn ngữ Trung để nói chuyện tử tế về thằng bé này." Viện trưởng Lưu vô cùng tức giận.

Giáo sư Thái cười nói: "Làm sao ông biết cậu ta có dùng tên thật hay giả danh đâu chứ? Thôi bỏ đi, cứ để bọn nhỏ treo những thứ đó. Đến cả bên Đoàn trường còn chẳng quản, thì chúng ta quản làm gì."

Viện trưởng Lưu nhìn quanh, quả nhiên không thấy bóng dáng cán bộ Đoàn trường nào ở đây.

"Vẫn chưa biết chừng bọn chúng còn muốn bày trò gì nữa để làm người ta đau đầu đây." Viện trưởng Lưu vừa nói vừa đi về phía trước, rồi dừng lại khi nhìn thấy một tấm hoành phi phía trước.

"Học tập sinh vật, trở thành sinh vật hữu dụng." Giáo sư Thái đọc xong, nói: "Câu này thì tạm ổn rồi."

"Ông nhìn dòng chữ nhỏ bên cạnh kìa." Viện trưởng Lưu thở dài.

Mắt giáo sư Thái không được tốt lắm, ông bước tới vài bước, nheo mắt nhìn. Chỉ thấy ở góc phải phía dưới tấm hoành phi, dòng chữ nhỏ rõ ràng viết "Đại học Thanh Hoa Tuyên bố" năm chữ.

Công trình dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free.