Dương Duệ đến khu làm việc của AstraZeneca nửa giờ trước, lặng lẽ ngồi trong phòng nghỉ, xem lại bản thảo của mình.

Việc thuyết trình tại các công ty lớn thường mang tính hai mặt rõ rệt: đôi khi, một số giáo sư sẽ nhận được sự tán dương vượt mức, nhưng cũng có lúc lại hứng chịu sự chế giễu đặc biệt. Một danh tiếng tốt thường dễ dàng giúp họ nhận được điều đầu tiên (sự tán dương). Chẳng hạn, các giáo sư từ Đại học Harvard, Đại học Stanford hay các viện sĩ của một học viện tại Cambridge, v.v., thường dễ dàng khiến người khác tin phục hơn, song điều này không phải lúc nào cũng đúng.

Một ví dụ điển hình là các giáo sư từ Đại học Stanford. Do vị trí địa lý gần kề, các công ty công nghệ tại Thung lũng Silicon thường mời các giáo sư Stanford đến diễn thuyết, thế nhưng, những người đến dự không hẳn đã nhận được sự đồng tình của giới công nghệ Thung lũng Silicon. Mặc dù rất nhiều người trong giới công nghệ Silicon Valley xuất thân từ khoa máy tính của Đại học Stanford, song họ vẫn chế giễu hết sức mạnh mẽ. Những người có thu nhập cao tại Thung lũng Silicon, sau nhiều năm hoặc vài năm tự mình mày mò và trải nghiệm, đã không còn giữ hình dáng của những sinh viên trong trường học; họ cũng có nhận định riêng về thực lực thực sự của các giáo sư Đại học Stanford. Vào những thời điểm như vậy, các giáo sư Đại học Stanford không nhất thiết phải là người đứng đầu ngành. Hơn nữa, những lý luận "tiên phong" mà họ đưa ra cũng không hẳn đã nhận được sự đồng tình của giới công nghiệp.

Vợ chồng Beaussac và Lôi Na, những người sáng lập công ty Cisco, có thể được xem là ví dụ điển hình cho những người có quyền lực trong giới công nghiệp. Họ là những chuyên gia hàng đầu về lý thuyết máy tính, đồng thời đã tạo ra những ứng dụng thực tiễn xuất sắc, sáng chế ra các bộ định tuyến, đặt nền móng ban đầu cho sự phát triển của công nghệ mạng. Tuy nhiên, nếu xem xét kỹ lưỡng thân phận của hai người, có thể thấy những gì họ đạt được không hề dễ dàng. Beaussac là chủ nhiệm trung tâm máy tính của khoa Khoa học Máy tính Đại học Stanford, còn Sandy Lôi Na là người phụ trách trung tâm máy tính của trường kinh doanh. Trong những năm đầu khi Thung lũng Silicon chưa hoàn toàn phát triển, họ về cơ bản là những học giả hàng đầu trong giới lý thuyết.

Việc diễn thuyết cho AstraZeneca cũng không phải là chuyện dễ dàng. Đối với một công ty dược phẩm lớn như vậy, không thể đơn thuần đánh giá theo trình độ của giới công nghiệp. Trong những công ty tầm cỡ này, cũng là nơi ẩn chứa nhân tài kiệt xuất. Đương nhiên, các nghiên cứu viên của các công ty dược phẩm "thuần túy" (nguyên sinh) sẽ không có cảm giác tồn tại trước mặt một học giả như Dương Duệ. Họ thuộc tầng thấp nhất trong "chuỗi khinh miệt" của giới nghiên cứu khoa học. Dù là học sinh giỏi hay học sinh kém, sinh viên chính quy hay nghiên cứu sinh tiến sĩ, nếu sau khi tốt nghiệp mà vào làm tại một công ty dược phẩm, về cơ bản sẽ không có thành tích nổi bật ở tuyến đầu khoa học. Ngay cả khi có một vài trường hợp đặc biệt, họ thường không được công nhận là nhà khoa học chính thống.

Mục tiêu của các công ty dược phẩm là tìm kiếm các hóa chất phù hợp với những điểm đích đã được xác định. Trong lĩnh vực thụ thể liên kết protein G, công việc chính của các học giả tại công ty dược phẩm là, sau khi các nhà khoa học tuyến đầu thực hiện nghiên cứu mang tính hệ thống, họ sẽ chọn ra một điểm đích cụ thể nào đó từ nghiên cứu đó để làm đối tượng. Có thể nói, các nghiên cứu viên trong giới công nghiệp thậm chí không được xem là nhà khoa học hạng hai, mà chỉ là hạng ba, đơn thuần là những người chuyển hóa thành quả nghiên cứu.

Thế nhưng, những công ty như AstraZeneca, ngoài các nghiên cứu viên của công ty dược phẩm "thuần túy", không tránh khỏi còn có những nhà nghiên cứu hàng đầu hoặc hạng hai chuyển đến. Một số công ty mạnh thậm chí có thể chiêu mộ được cả những người đoạt giải Nobel. Giải Nobel Y học năm 2008 đã trao cho Lar Đức Hausen. Ông được vinh danh nhờ nghiên cứu về virus gây u nhú ở người (HPV) dẫn đến ung thư cổ tử cung, và có mối quan hệ mật thiết với AstraZeneca, thậm chí có thể coi ông là một phần của AstraZeneca.

Giải Nobel lần này cũng là vụ án mà Dương Duệ biết rõ nhất bị nghi ngờ làm xáo trộn kỷ cương của Giải Nobel – mặc dù không có bằng chứng xác thực, nhưng công ty dược phẩm AstraZeneca thực sự đã đóng một vai trò then chốt trong Giải Nobel kỳ này. Một thành viên hội đồng quản trị của AstraZeneca đồng thời là ủy viên Giải Nobel, và trước khi giải được trao, AstraZeneca đã mua lại một công ty chuyên phát triển các hợp chất chủ chốt cho vắc-xin HPV, đồng thời sẽ thu về một khoản phí bản quyền khổng lồ từ đó.

Ngoài ra, chủ tịch của ủy ban năm người phụ trách chọn lựa các ứng cử viên Giải Nobel đã từng là cố vấn được trả phí cho AstraZeneca vào năm 2006. Một thành viên trong hội đồng năm mươi người phụ trách bỏ phiếu cũng đã nhận tiền từ AstraZeneca dưới danh nghĩa cố vấn. AstraZeneca cũng đã tài trợ cho hai tổ chức thuộc ủy ban Giải Nobel và các bộ phận mở rộng của họ trong vài năm trước đó. Bên cạnh đó, một số thành viên ủy ban Giải Nobel đã thừa nhận nhận lời mời, được chi trả chi phí để đến Trung Quốc, nhằm giới thiệu với các quan chức Trung Quốc về cách thức lựa chọn các ứng cử viên – đó là câu chuyện sau năm 2005, cho thấy vào thời điểm ấy, Trung Quốc đã có ý định nhòm ngó giải Nobel, hoặc cũng có thể chỉ là AstraZeneca đang lợi dụng nền tảng này của Trung Quốc.

Tóm lại, các công ty dược phẩm lớn, giống như các doanh nghiệp công nghiệp quân sự lớn hoặc các doanh nghiệp năng lượng khổng lồ, đều là những thể chế có năng lượng rất lớn. Họ có thể phát huy vai trò trong các vấn đề thế giới mạnh mẽ hơn so với chính phủ của hầu hết các quốc gia nhỏ ở châu Á, châu Phi và Mỹ Latinh. Tuy nhiên, các công ty dược phẩm lớn đồng thời cũng là một tổng thể phức tạp của những mâu thuẫn. Chúng đều có lịch sử hàng chục, hàng trăm năm, người sáng lập đã qua đời, những ng��ời quản lý chuyên nghiệp và các cổ đông còn lại rất khó tìm ra một người đứng đầu độc quyền. Không một thành viên hội đồng quản trị hay chủ tịch nào có thể đơn độc đưa ra những quyết định trọng đại.

Dương Duệ càng cần phải chứng minh thực lực của mình, mới có thể tìm kiếm cơ hội hợp tác thuận lợi. Trước Giải Nobel, mọi người đều bình đẳng, ngoại trừ Thụy Điển.

"Dương Duệ tiên sinh, đã đến lúc rồi." Pulitzer bước vào phòng nghỉ, ôn hòa nói một câu.

Dương Duệ bình tĩnh đứng dậy, mỉm cười hỏi: "Người đến có đông không?"

"Khoảng chừng sáu mươi người." Pulitzer giải thích: "Thụy Điển là một quốc gia có dân số thưa thớt, rất ít khi tụ tập đông người cùng lúc như ở Trung Quốc."

Dương Duệ sững sờ một lát, không nhịn được bật cười lớn. Pulitzer nhận ra mình lỡ lời, không khỏi có chút lúng túng.

Dương Duệ hắng giọng một tiếng, nói: "Sáu mươi người thực sự là con số đáng hài lòng."

Ông ấy chuẩn bị giảng giải các vấn đề học thuật cho các nghiên cứu viên, việc tập hợp được một nhóm người như vậy đã là không ít. Nói thẳng ra, nếu bây giờ ở trong nước tổ chức một hội thảo học thuật về thụ thể liên kết protein G, số học giả có thể hiểu được ông ấy đang nói gì có lẽ chưa đến ba mươi người, thậm chí nói tệ hơn, mười lăm người e rằng cũng là miễn cưỡng. Dù vinh quang tột đỉnh luôn hiện hữu ngay trước mắt, song để vững bước tiến đến dưới ngọn cờ của nó, vượt qua muôn vàn gian khó, thì cần cả dũng khí lẫn vận may.

Hơn sáu mươi người, ngồi ngay ngắn trong một phòng họp tựa như phòng học, mỗi người một ghế, được sắp xếp rất chỉnh tề. Thật sự rất chỉnh tề. Dương Duệ đứng trên bục giảng, có thể thấy những chiếc ghế được sắp xếp thẳng hàng ngang dọc như trong một lễ duyệt binh. Hơn nữa, không giống như các buổi tọa đàm trong nước, nơi mọi người thường cố ý ngồi thưa thớt hoặc có xu hướng ngồi ở phía sau. Người Thụy Điển ngồi từ trước ra sau, từ trái sang phải, từng người một, mỗi chiếc ghế đều được đặt sát cạnh nhau. Những chiếc ghế là ghế gấp, do đó không có tay vịn, khi���n cho khối ghế xếp thành hàng lớn có phần chen chúc. Thế nhưng, mỗi người Thụy Điển đều ngồi nghiêm túc, ưỡn ngực ngẩng đầu, vừa không làm cho vị trí của mình khác biệt với mọi người, lại vừa cố gắng không để tứ chi tiếp xúc với người khác.

Nếu không phải biết đây là yêu cầu tạm thời của chính mình, Dương Duệ thực sự sẽ nghĩ họ đang dàn dựng và diễn tập một tiết mục nào đó. Đương nhiên, cũng có thể nói rằng họ đang dàn dựng và diễn tập một tiết mục nào đó, vì người Thụy Điển từ nhỏ đã được quản lý theo kiểu tập thể như vậy.

Ngoài nhân viên công ty AstraZeneca, cũng có vài thành viên đoàn đại biểu Trung Quốc đến nghe giảng, tổng cộng chỉ ngồi một hàng. Dương Duệ dự định giảng bài bằng tiếng Anh, ai không hiểu đương nhiên sẽ không đến. Trên thực tế, ngay cả người hiểu tiếng Anh cũng không nhất thiết phải đến nghe, bởi nội dung bài giảng của Dương Duệ không trùng khớp với hướng nghiên cứu của phần lớn mọi người.

"Hôm nay, ta muốn nói chuyện về thụ thể liên kết protein G và protein G." Dương Duệ mở bản thảo đặt lên bàn giảng viên, không cần nhìn vào đó, liền cất tiếng: "Tôi muốn đưa ra một dự đoán trước: ba mươi năm nữa, các loại thuốc lấy thụ thể liên kết protein G làm điểm đích sẽ chiếm năm mươi phần trăm tổng số thuốc hiện đại. Nói cách khác, khi các công ty dược phẩm phát triển thuốc mới sau này, cứ hai loại thuốc mới thì ít nhất một loại sẽ được phát triển dựa trên thụ thể liên kết protein G làm điểm đích..."

Những người Thụy Điển vốn cực kỳ yên tĩnh, trong chớp mắt đã không còn giữ được vẻ tĩnh lặng đó nữa. Là một dân tộc rất coi trọng kỷ luật, người Thụy Điển giống như người Nhật Bản, đều chú ý không gây phiền phức cho người khác. Thế nhưng, lúc này vẫn có người không kìm được cất tiếng kêu lên: "Làm sao có thể chứ!"

Đó không phải là một câu hỏi cần Dương Duệ phải hồi đáp, ông chỉ tiếp tục nói: "Việc một trong hai loại thuốc mới lấy thụ thể liên kết protein G làm điểm đích, thực ra vẫn chưa đủ. Bởi vì tôi nói năm mươi phần trăm là năm mươi phần trăm của tổng số thuốc hiện đại... Nhưng hôm nay, chúng ta tạm gác lại chuyện tương lai, trước tiên hãy bàn về hiện tại: chúng ta có thể làm gì với thụ thể liên kết protein G ngay lúc này?"

Dương Duệ vừa nói như vậy, mọi người liền trở lại yên tĩnh. Đối với các nghiên cứu viên của công ty dược phẩm, "có thể làm gì" chính là những điều thiết thực nhất. Lúc này, Dương Duệ giống như một người mổ heo. Các công ty dược phẩm là người chế biến. Họ cần mổ xẻ, vậy con heo này rốt cuộc sẽ được chia cắt thế nào, mỗi bộ phận thích hợp nhất để làm gì? Cuối cùng, xương sườn sẽ dùng để nấu canh hay làm sườn xào chua ngọt, thịt mỡ sẽ dùng để chiết xuất dầu hay để chế biến lại, tất cả đều phải dựa vào chất lượng của thịt để quyết định.

Đương nhiên, chỉ có những công ty dược phẩm hạng nhất như AstraZeneca mới có thể cân nhắc kỹ lưỡng như vậy. Ở cấp thấp hơn, việc tùy tiện lấy một khối rồi chế biến cũng là chuyện bình thường.

Dương Duệ cúi đầu liếc nhìn bản thảo của mình, rồi nói: "Phòng thí nghiệm Kênh Ion của tôi đã thực hi��n nghiên cứu chuyên sâu về thụ thể liên kết protein G. Tuy nhiên, nội dung đó không phải điều tôi muốn nói hôm nay. Tôi muốn tiếp cận vấn đề từ một góc độ mới, mà tôi tạm gọi là 'phương pháp đo lường khối lượng động học'. Phương pháp này, tôi đã suy nghĩ ra trong lúc rảnh rỗi. Đó là một vấn đề nhỏ nhưng rất hữu ích. Hiện tại, ứng dụng phù hợp nhất của nó là khả năng phân tích hiệu ứng thuốc trên thụ thể liên kết protein G trong các tế bào nguyên phát của con người."

Vừa nghe đến cụm từ "hiệu ứng thuốc", khối người ngồi ngay ngắn chỉnh tề lập tức xôn xao như sóng cuộn, xao động từ trái sang phải. Đó là hành động các nghiên cứu viên xúm đầu xì xầm to nhỏ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.