Đây là một chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa. Điểm này, Tiêu Vũ đã xác định từ trước. Và những người máy đã xâm nhập vào bên trong chiếc phi thuyền này cũng đã xác nhận điều đó. Trong số hơn mười đội người máy này, đa số đã tiến vào những kho hàng khổng lồ, nơi đây chất đầy các loại vật tư, bao gồm kim loại quý hiếm, hóa chất độc đáo chỉ có thể hình thành trong điều kiện cực đoan, thậm chí cả những khối băng lớn được trữ đựng.

Các loại vật tư đa dạng này đủ để chiếm giữ thể tích hàng chục kilomet vuông. Còn đội người máy của Tiêu Vũ, lại tiến vào một khu vực hoàn toàn khác biệt trong vô số kho hàng đó.

Nơi đây, là những chiếc lồng sắt nối tiếp nhau. Ước tính có đến mấy vạn chiếc lồng sắt xếp hàng ngay ngắn tại đây, trong kho hàng sâu thẳm không một chút ánh sáng, tỏa ra một khí tức quỷ dị. Bên trong những chiếc lồng đó không hề trống rỗng, chính những thứ chứa đựng bên trong lồng sắt đã khiến Tiêu Vũ kinh ngạc, thậm chí thất thố đến vậy.

Đối với những thứ bên trong lồng sắt, Tiêu Vũ vô cùng quen thuộc, cực kỳ quen thuộc. Mặc dù Tiêu Vũ không phải là nhà sinh lý học loài người Trái Đất, nhưng hắn vẫn chỉ cần liếc mắt đã nhận ra những thứ này.

Đó là từng bộ hài cốt. Những xương sườn xếp thành hình bán cung tròn ngay ngắn, chứng tỏ đại bộ phận cơ quan trọng yếu của sinh vật này đều tập trung ở lồng ngực. Hộp sọ gần như hoàn toàn khép kín và cứng rắn, cùng với vài lỗ hổng phía trên hộp sọ, chứng minh thính giác, thị giác, cơ quan vị giác cùng các giác quan khác của sinh vật này đều tập trung ở đó. Tiêu Vũ cũng có lý do để tin rằng, bên trong hộp sọ gần như khép kín hoàn toàn này, chính là cơ quan tối quan trọng của sinh vật đó.

Không chút nghi ngờ, đây là hài cốt của loài người – mặc dù những bộ hài cốt này có vài chi tiết khác biệt so với hài cốt loài người Trái Đất mà Tiêu Vũ quen thuộc, nhưng hắn vẫn xác nhận điểm này. Nơi đây có đến mấy nghìn, mấy vạn chiếc lồng sắt. Mỗi chiếc lồng đều chứa đựng một bộ hài cốt loài người. Những bộ hài cốt này có nhiều tư thế khác nhau: có bộ nửa tựa vào lồng sắt, có bộ quỳ rạp trên mặt đất, có bộ nằm nghiêng. Nhưng dù ở tư thế nào, Tiêu Vũ cũng nhận ra được một tín hiệu chung từ những bộ hài cốt này.

Chúng đã trải qua đau đớn tột cùng. Chúng đã mất đi sinh mạng trong sự thống khổ. Khi sinh mạng mất đi, theo thời gian trôi chậm, thân thể của chúng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại hài cốt được bảo toàn. Cùng với chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa kh���ng lồ của nền văn minh cấp sáu này, chúng bị bỏ lại ở góc vũ trụ này. Trôi quanh một hành tinh lùn tầm thường, xoay quanh một siêu sao đỏ.

Nếu không phải Tiêu Vũ vừa mới phát hiện ra nơi này, những thứ này có lẽ sẽ mãi mãi nằm lại đây cho đến khi thời gian cuối cùng tận diệt cũng không chừng.

Tiêu Vũ cảm thấy một sự lạnh lẽo thấu xương. Kể từ khoảnh khắc phát hiện những bộ hài cốt được cho là của loài người này, hạm đội của Tiêu Vũ, gồm một vạn chiến hạm, đã ngay lập tức tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất. Đồng thời, một lượng lớn người máy hơn nữa đổ xuống từ hạm đội, tràn đến hành tinh lùn này, rồi như thủy triều ùa vào bên trong chiếc phi thuyền. Tiêu Vũ phải thăm dò toàn bộ chiếc phi thuyền này một lượt. Để làm rõ rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở đây.

Tiêu Vũ đã phá vỡ một chiếc lồng sắt trong kho hàng này. Điều khiển vài người máy cẩn trọng thu thập một bộ hài cốt. Ở bên ngoài, Tiêu Vũ đã chuẩn bị đầy đủ thiết bị kiểm tra. Những thiết bị kiểm tra này sẽ sử dụng công nghệ khoa học của nền văn minh cấp bảy để tiến hành kiểm tra toàn diện nhất đối với những bộ hài cốt, nhằm xác định liệu chúng có phải là di vật của loài người hay không.

Kết quả kiểm tra có sau nửa tiếng đồng hồ. Dữ liệu cho thấy, những bộ hài cốt này có hơn 90% điểm tương đồng với loài người. Về 10% điểm khác biệt, Tiêu Vũ cũng phát hiện những dấu hiệu không tầm thường. Tức là, những điểm khác biệt đó cũng là do sự tiến hóa từ những điểm tương đồng mà ra.

"Đây là sự tiến hóa." Từ ngữ này lập tức xuất hiện trong đầu Tiêu Vũ. Không sai, đây có thể là sự tiến hóa.

"Những con người này... có thể do môi trường sống khác biệt với Địa Cầu, nên cấu trúc sinh lý của họ cũng đã thay đổi nhất định. Chỉ là từ những thay đổi này, vẫn có thể tìm thấy bóng dáng của loài người trong quá khứ. Mà nếu là tiến hóa, thì cần rất nhiều thời gian. Dù sao tiến hóa là một quá trình vô cùng chậm rãi. Điều này có ý nghĩa gì?"

Tiêu Vũ trầm tư suy tính vấn đề này. Đáp án rất rõ ràng: ở một nơi mà Tiêu Vũ không biết, vì một lý do nào đó, một nhóm người Địa Cầu đã sinh tồn ở đó, và sinh tồn trong một thời gian rất dài. Do môi trường khác biệt với Địa Cầu, để thích nghi với hoàn cảnh nơi đây, họ lại một lần nữa khởi động quy luật tiến hóa, thay đổi cấu trúc cơ thể của chính mình. Sau đó, không rõ vì lý do gì, họ lại bước lên chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa của nền văn minh cấp sáu này, cùng chiếc phi thuyền bắt đầu cuộc hành trình giữa các vì sao. Và sau đó lại gặp phải vụ nổ siêu tân tinh, cuối cùng bị hủy diệt và rơi xuống hành tinh lùn tầm thường này.

Chiếc phi thuyền này tuyệt đối không thể nào thuộc về loài người. Tiêu Vũ đã xác nhận điểm này. Với trình độ khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ, hắn có thể nhanh chóng xác định cấu trúc tổng thể của chiếc phi thuyền này, phân chia ra các bộ phận động lực, điều khiển, sinh hoạt và các phần khác. Và các cuộc dò xét quy mô lớn của người máy đã tìm thấy một số căn cứ xác thực để củng cố kết luận này. Tiêu Vũ đã tìm thấy di thể của một loại sinh vật có trí tuệ khác; di thể của loài sinh vật ngoài hành tinh này xuất hiện với quy mô lớn trong khu vực điều khiển và khu vực sinh hoạt của chiếc phi thuyền. Trong khi đó, di thể loài người chỉ xuất hiện trong kho hàng này. Tiêu Vũ không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của loài người ở các bộ phận còn lại của chiếc phi thuyền.

"Dường như... những con người này chỉ bị giam giữ ở đây, họ đơn thuần chỉ là hàng hóa mà thôi." Tiêu Vũ đã đưa ra kết luận này sau một suy luận logic đơn giản. Thế nhưng, kết luận này vẫn còn rất nhiều điểm không thể giải thích được.

Vấn đề quan trọng nhất là, những con người này từ đâu mà đến? Từ Địa Cầu sao? Nhưng Địa Cầu chẳng phải đã nổ tung rồi sao? Loài người chẳng phải đã chết hết rồi sao? Sự xuất hiện của một Trương Thắng Nhã đã đủ khiến Tiêu Vũ bất ngờ, thế nhưng ở đây lại xuất hiện đến mấy nghìn, mấy vạn cá thể?

Được rồi, cho dù mấy nghìn mấy vạn người này đều là những người sống sót, họ đã vì một nguyên nhân không rõ nào đó mà tránh được thảm họa nổ tung của Địa Cầu, thế nhưng... khoảng cách giữa nơi này và Địa Cầu đâu chỉ hàng vạn, hàng triệu năm ánh sáng? Làm thế nào họ vượt qua được khoảng cách xa xôi đó để đến đây, và khi đến đây, vì lý do gì họ lại trở thành "hàng hóa" của nền văn minh cấp sáu này?

Sự việc này bị bao phủ bởi một màn sương mù dày đặc. Ngoài bản thân sự việc này, Tiêu Vũ còn nghĩ đến một vài điều khác.

Đó chính là, liệu có một yếu tố bí ẩn nào đang âm thầm điều khiển chuyện này không? Dù sao, nhìn từ góc độ nào, sự việc này đều quá mức trùng hợp. Giống như hơn mười vạn năm trước đây, chính hắn đã phát hiện chiếc phi thuyền của thập niên 90 trên ngón tay của dị thú sao lùn trắng kia.

Sự việc kia cuối cùng được chứng thực là Trần Mặc đang âm thầm bày mưu tính kế. Vậy còn sự việc này thì sao?

Tiêu Vũ không có bất kỳ manh mối nào. Dù sao, nguồn thông tin hiện tại quá ít ỏi. Tiêu Vũ chỉ có thể tập trung năng lực hiện tại vào chính sự việc này. Về phần những gì ẩn giấu đằng sau, có lẽ chỉ khi sự kiện tiến triển, những điều đó mới dần lộ diện trước mắt Tiêu Vũ.

"Nếu quả thật tồn tại một thế lực đứng sau dàn xếp, vậy thì... chúng đã thành công kéo ta vào giữa sự kiện lần này. Và một thế lực đủ khả năng mưu tính với ta vào thời điểm này... là văn minh cấp tám? Hay là phản đồ hoặc vệ đạo giả, hoặc có lẽ là lực lượng phản đối trong phe người phát ngôn? Các ngươi rốt cuộc có mục đích gì?"

Trước tiên có thể xác nhận một điểm: một khi đã phát hiện những bộ hài cốt "loài người" này, Tiêu Vũ không có lý do gì để bỏ qua sự việc. Nếu quả thật tồn tại thế lực đứng sau kia, thì phong cách hành sự của "thế lực đứng sau" này cực kỳ cao minh. Chúng đã ngay lập tức tìm đúng điểm yếu của Tiêu Vũ, dùng một cách mà Tiêu Vũ không thể chối từ, kéo hắn vào trong sự kiện này.

Đây có lẽ lại là một âm mưu nữa, thế nhưng Tiêu Vũ không có cách nào từ chối chuyện này. Dù sao... đây là đồng loại của hắn, những đồng loại từng sinh tồn trên Địa Cầu cùng với hắn. Hiện tại, Tiêu Vũ không thể thờ ơ trước họ. Cũng có thể sự kiện lần này vốn dĩ không có âm mưu gì, chỉ đơn thuần là một sự trùng hợp. Tiêu Vũ cũng muốn điều tra rõ chuyện này, làm sáng tỏ rốt cuộc những "con người" này đã thoát khỏi thảm họa nổ tung của Địa Cầu và sống sót vì lý do gì, hiện tại họ đang sinh tồn ở đâu, tình trạng sinh tồn ra sao, và tại sao họ lại đến được chiếc phi thuyền của nền v��n minh cấp sáu này, trở thành "hàng hóa" của nền văn minh đó.

Tiêu Vũ đã phát hiện thêm nhiều dấu hiệu bên trong chiếc phi thuyền này. Do sự bùng nổ của tia Gamma năng lượng cao quá mức dữ dội, đại bộ phận thiết bị điện tử của chiếc phi thuyền này đều đã bị phá hủy, bao gồm cả máy tính điều khiển chính. Điều này có nghĩa là Tiêu Vũ không thể tìm được thêm nhiều thông tin từ hệ thống lưu trữ của chúng. Trong số các thiết bị điện tử may mắn còn sót lại, chỉ chứa đựng một vài thông tin vụn vặt, không quan trọng. Tiêu Vũ cũng không tìm thấy thêm thông tin nào liên quan đến những người bị giam giữ ở đây từ những thứ này.

Tuy nhiên, Tiêu Vũ lại phát hiện một vài điều khác. Tiêu Vũ đã điều tra rõ, chiếc phi thuyền này xuất phát từ một điểm giao dịch của một nền văn minh cách đây hàng vạn năm ánh sáng, và đang trên đường trở về với chủ thể của nền văn minh đó. Và chủ thể của nền văn minh này, nằm trong một quần tinh không cách đây quá mười vạn năm ánh sáng. Căn cứ theo ghi chép, chiếc phi thuyền này dường như đã mang theo một số vật tư đến điểm giao dịch để thực hiện một cuộc trao đổi, bán đi đồ của mình và đổi lấy một vài thứ khác.

"Như vậy, trước hết hãy đến chủ thể của nền văn minh này để điều tra một phen đi." Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Ta không hề hứng thú với cấu trúc, hình thái, đẳng cấp văn minh của các ngươi, cũng không quan tâm các ngươi có thiện ý hay ác ý. Thế nhưng, nếu như ta phát hiện các ngươi đã từng có hành động ác ý đối với loài người... thì ta sẽ không chút lưu tình hủy diệt các ngươi."

Phiên bản dịch tiếng Việt này được bảo hộ bởi Truyen.free, mong rằng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành trên chặng đường sắp tới.