Tiêu Vũ đã rời xa Hệ Ngân Hà, và cũng ngày càng cách biệt Tinh hệ Magellan Lớn, nơi đã từng bị hủy diệt rồi tái sinh. Chàng sắp sửa lại bắt đầu một cuộc viễn du dài, và phía trước đang chờ đợi chàng chính là hành trình đằng đẵng đến bảy nghìn năm.

Đúng vậy, ngay cả với tốc độ trung bình một nghìn năm trăm lần vận tốc ánh sáng hiện tại của Tiêu Vũ, để đến đích đến lần này cũng cần đến gần bảy nghìn năm. Tiêu Vũ sẽ rời khỏi quần tinh hệ Tiên Nữ – Ngân Hà, đi đến quần tinh hệ gần nhất từ đây, Thiên hà Maffei. Trong Thiên hà Maffei, có một thiên hà được Tiêu Vũ đặt tên là Thiên hà Maffei số Một, và hệ thiên hà này chính là mục tiêu viễn du của chàng.

Địa vị của Thiên hà Maffei số Một trong Thiên hà Maffei tương đương với địa vị của tinh hệ Tiên Nữ trong quần tinh hệ Bản Địa. Thiên hà Maffei số Một là hệ thiên hà lớn nhất trong Thiên hà Maffei về cả khối lượng lẫn phạm vi, nó có đường kính khoảng hơn sáu mươi nghìn năm ánh sáng. Đường kính này lớn hơn một chút so với một nửa Hệ Ngân Hà, và cũng lớn hơn tinh hệ Tam Giác.

Khoảng tám mươi tỷ ngôi sao đang vận hành trong Thiên hà Maffei số Một. Nhìn chung, đây là một hệ thiên hà khá bình thường, nhưng vị trí của nó có thể trở thành bàn đạp để Tiêu Vũ sau này tiến tới Cụm Thiên hà Xử Nữ. Với khoa học kỹ thuật hiện tại của Tiêu Vũ, tuy rằng có thể thu nhận năng lượng trực tiếp từ không gian hư vô, nhưng việc chuyển hóa không gian thành các loại vật chất cần thiết vẫn bị giới hạn bởi hiệu suất. Trong tình huống này, việc tìm một hệ thiên hà làm bàn đạp, làm điểm bổ sung vật liệu trên đường đi, vẫn là tương đối cần thiết.

Tinh hệ Tiên Nữ, Hệ Ngân Hà, tinh hệ Tam Giác – ba gã khổng lồ này, cùng với đông đảo các tinh hệ vệ tinh nhỏ bé, mờ nhạt khác, tạo thành quần tinh hệ Tiên Nữ – Ngân Hà. Vì quần tinh hệ này là nơi khởi nguồn của nhân loại, nơi có Trái Đất, nên nó còn được gọi là quần tinh hệ Bản Địa. Quần tinh hệ Bản Địa là một đơn vị thiên văn cấp một lớn hơn hệ thiên hà, và người hàng xóm gần nhất của nó chính là Thiên hà Maffei này.

Quần tinh hệ Tiên Nữ – Ngân Hà, Thiên hà Maffei, Cụm Thiên hà Fornax, Thiên hà Ngự Phu, Cụm Thiên hà Xử Nữ, v.v., cùng nhau tạo thành đơn vị thiên văn cấp cao nhất – Siêu tinh hệ Xử Nữ. Siêu tinh hệ Xử Nữ, vì là nơi khởi nguồn của nhân loại, cũng được gọi là Siêu tinh hệ Bản Địa. Sau đó, Siêu tinh hệ Xử Nữ, cùng với Siêu tinh hệ Song Ngư – Kình Ngư, Siêu tinh hệ Anh Tiên – Song Ngư, Siêu tinh hệ Ngự Phu, Siêu tinh hệ Hercules, v.v., lại lần nữa tạo thành một cấp độ thiên văn cao hơn nữa – đó là Phức hợp Siêu tinh hệ Song Ngư – Kình Ngư.

Mà cấu trúc thiên văn như phức hợp siêu tinh hệ này, vẫn còn một khoảng cách rất lớn so với vũ trụ quan sát được hiện nay. Sự bao la của vũ trụ khả kiến, quả thực là một sự tồn tại vĩ đại vượt qua giới hạn tưởng tượng của mọi sinh vật có trí tuệ. Ở nơi đây, vô vàn các ngôi sao, lỗ đen, hệ thiên hà, quần tinh hệ, siêu tinh hệ, v.v., vận hành theo những quy tắc huyền bí, vận chuyển hàng tỷ năm như một ngày.

Vô số huyền bí ẩn giấu tại đây, vô vàn kỳ quan và cảnh đẹp tuyệt vời đang chờ đợi các sinh vật có trí tuệ khám phá.

Đôi khi, chỉ nghĩ đến những cấu trúc vĩ đại đẹp mắt kia, Tiêu Vũ lại cảm thấy một luồng nhiệt huyết trào dâng trong lòng, không kìm được cảm thấy choáng váng hoa mắt. Điều này thật sự quá to lớn, to lớn đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Ngay cả khi Tiêu Vũ hiện giờ đã là văn minh cấp bảy, đã có thể di chuyển với tốc độ một nghìn năm trăm lần vận tốc ánh sáng, chàng vẫn cảm thấy mình bé nhỏ đến thế. Chỉ riêng việc rời khỏi quần tinh hệ Bản Địa, để đến Thiên hà Maffei gần nhất, đã cần tốn gần bảy nghìn năm, chưa nói gì đến việc rời khỏi siêu tinh hệ Bản Địa, hoặc thậm chí là phức hợp siêu tinh hệ Bản Địa.

"Vũ trụ bao la như vậy, mà phạm vi hoạt động của văn minh cấp bảy so ra cũng chỉ là một điểm nhỏ nhoi mà thôi, không biết văn minh cấp tám và cấp chín có thể đạt đến độ cao nào... Nghĩ đến quả thật khiến người ta hướng tới biết bao." Tiêu Vũ thầm cảm thán trong lòng.

Lúc này, Tiêu Vũ bắt đầu có chút lý giải ý nghĩa tồn tại của những văn minh cấp bảy hoặc cấp tám chuyên về du hành vũ trụ. Nếu chỉ nhìn đơn thuần, việc dành toàn bộ tuổi thọ vô tận của mình cho chuyện du hành vũ trụ như vậy, tựa hồ là một sự lãng phí cực kỳ lớn, hay có lẽ là một sự sỉ nhục đối với sinh mạng. Thế nhưng, vũ trụ bao la vô tận, xinh đẹp mê hoặc lòng người đến thế, việc dành thời gian cho du hành, thì có gì là không được?

Thậm chí, nếu như Tiêu Vũ không mang trên mình nhiều bí ẩn và sứ mệnh đến vậy, chàng cũng có xung động muốn phát triển bản thân trở thành một văn minh chuyên về du hành vũ trụ. Tiêu tốn hàng trăm triệu năm thời gian để hoàn thành một chuyến du hành dài, dường như cũng là một ý tưởng hay. Đôi khi, Tiêu Vũ thực sự muốn không quan tâm mọi chuyện này, cứ thế chọn đại một hướng, rồi đi tiếp tám mươi triệu năm nữa. Dẫu sao đã trở thành văn minh cấp bảy, không cần lo lắng vấn đề nguồn năng lượng nữa.

Mỗi khi trong lòng trỗi dậy xung động này, Tiêu Vũ đều cần sự tự chủ cực lớn mới có thể kìm nén loại ý nghĩ này xuống. Chàng không ngừng nhắc nhở bản thân, rằng phải làm việc thực tế, phát triển từng bước một. Chỉ cần khoa học kỹ thuật của mình phát triển vượt bậc, chàng có thể dùng phương thức tiết kiệm sức lực và thời gian hơn để triển khai cuộc hành trình vũ trụ của mình.

Mỗi khi như vậy, Tiêu Vũ lại cảm khái về những ngày tháng mình còn ở trên Trái Đất. Một hành tinh nhỏ bé mà thôi, trong vũ trụ bao la rộng lớn này, ngay cả một hạt bụi cũng không bằng. Thế nhưng, vậy mà có biết bao đồng loại của mình, vì những chuyện nhỏ bé đến mức không thể nhỏ bé hơn được nữa, lại đấu đá, tranh giành, v�� nịnh hót lẫn nhau ở những thời điểm then chốt.

Đó thật sự là một đám sinh vật đáng buồn cười, và một quãng thời gian đáng buồn cười.

Sau hơn một nghìn năm trăm năm hành trình, Tiêu Vũ đã đến tinh hệ Tiên Nữ. Sau khi sơ bộ dò xét tinh hệ Tiên Nữ, Tiêu Vũ đã xác nhận một điều, đó chính là tinh hệ Tiên Nữ cũng thực sự đã xảy ra hiện tượng đảo ngược thời gian, giống như những gì đã xảy ra với Hệ Ngân Hà. Văn minh Hỏa Diễm đã biến mất, các thành viên liên minh tinh hệ Tiên Nữ cũng đều biến mất hoàn toàn. Thậm chí, trong tinh hệ Tiên Nữ cũng không có bất kỳ văn minh khoa học kỹ thuật nào tồn tại. Điều này đã sớm nằm trong dự đoán của Tiêu Vũ, nên chàng quả thật không cảm thấy quá kinh ngạc.

Dừng lại khoảng bốn trăm năm trong tinh hệ Tiên Nữ, Tiêu Vũ đi xuyên qua tinh hệ Tiên Nữ, đến phía biên giới bên kia, rồi bắt đầu xuất phát hướng đến tinh hệ Tam Giác.

Tinh hệ Tam Giác là một trong ba gã khổng lồ của quần tinh hệ Bản Địa, cũng là hệ thiên hà duy nhất mà Tiêu Vũ chưa từng khám phá. Lúc này, trước khi rời khỏi quần tinh hệ Bản Địa, dù thế nào thì Tiêu Vũ cũng phải vào thăm dò một chuyến.

"Văn minh Thủ Hộ Giả trước đây, với sức mạnh khoa học kỹ thuật của văn minh cấp sáu, đã triển khai hành trình xuyên qua các hệ thiên hà, hành động này không thể không nói là vô cùng quả quyết. Bất quá, dựa theo mức độ khoa học kỹ thuật và tốc độ di chuyển lúc bấy giờ của họ mà tính, từ Hệ Ngân Hà đến tinh hệ Tam Giác, họ cần hơn hai vạn năm. Lúc này, hành trình của họ cũng chỉ mới đi được một nửa mà thôi." Tiêu Vũ thầm suy tính, "Cũng được, cứ để mặc họ phát triển đi, một văn minh cấp sáu mà thôi, chưa đáng để ta lãng phí thời gian trong tinh không này đi tìm họ. Có lẽ... ta có thể ở tinh hệ Tam Giác lưu lại một ít thứ, hơi giúp đỡ họ một chút. Có lẽ ta trước tiên ở tinh hệ Tam Giác thăm dò một phen, nếu có văn minh nào quá mức cường đại, trước hết cứ hủy diệt đi, quét sạch một ít chướng ngại cho họ. Dù sao cũng là văn minh đi ra từ Hệ Ngân Hà, ta sắp rời khỏi quần tinh hệ Bản Địa, giúp đỡ họ một chút cũng coi như là hợp lý."

Tiêu Vũ và văn minh Thủ Hộ Giả có ân oán với nhau, bất quá những chuyện kia vào thời điểm này, trong mắt Tiêu Vũ đã chẳng là gì. Giống như sau khi mọi người trưởng thành, ân oán hồi nhỏ đều tan thành mây khói vậy. Thậm chí, nếu có cần thiết, để Tiêu Vũ giúp đỡ văn minh Thủ Hộ Giả một chút, chàng cũng sẵn lòng.

Với tâm tư như vậy, Tiêu Vũ lại tiêu tốn khoảng bảy trăm năm nữa để đến tinh hệ Tam Giác. Tinh hệ Tam Giác cũng không xảy ra hiện tượng đảo ngược thời gian, điều này Tiêu Vũ đã biết. Điều ngoài dự liệu của Tiêu Vũ là, trong tinh hệ Tam Giác, lại không có bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào tồn tại. Nếu chỉ là như vậy, Tiêu Vũ còn không kinh ngạc đến thế, điều khiến chàng kinh ngạc chính là, trong tinh hệ Tam Giác, lại có rất nhiều di tích văn minh.

Tiêu Vũ đang ở đây thăm dò, và nhiều kết luận đã xuất hiện trong đầu chàng.

"Nơi đây là nơi đặt chân của một văn minh cấp ba, họ rất rõ ràng vẫn chưa nắm giữ khoa học kỹ thuật di chuyển bẻ cong không gian. Bất quá điều rất kỳ lạ là, vì sao tại một nơi gần đến vậy, lại có một di tích văn minh cấp bốn? Lẽ nào văn minh cấp ba này là chư hầu của văn minh cấp bốn kia? Không, sai rồi, ở đây còn có di tích văn minh cấp năm, và cả văn minh cấp sáu... Nơi này là một mảnh trống rỗng, rất rõ ràng là bị một tồn tại nào đó cố ý xóa bỏ mọi dấu vết. Mặc dù không có chứng cứ trực tiếp, nhưng ta tin rằng, nơi đây chắc chắn đã từng tồn tại một văn minh cấp bảy."

"Lẽ nào, trong quần tinh hệ Bản Địa, ngoài ta ra, còn có văn minh cấp bảy khác tồn tại sao?" Tiêu Vũ đầy nghi hoặc suy nghĩ về vấn đề này, "Một văn minh cấp bảy, và một số lượng lớn văn minh cấp sáu hoặc cấp thấp hơn, vậy làm sao giống với hình thức tồn tại của một liên minh văn minh? Hơn nữa, niên đại của các di tích ở đây cũng không quá xa xưa, rất rõ ràng cho thấy họ vừa rời đi không lâu – tối đa không quá hai nghìn năm. Họ vì sao lại vội vã rời đi như vậy, đồng thời, dường như cố ý che giấu tung tích của việc rời đi?"

Cảnh tượng ở đây khiến Tiêu Vũ vô cùng nghi hoặc. Thế nhưng đã định trước sẽ không có ai đến giải đáp những nghi ngờ này cho Tiêu Vũ. Suy tư một chút, Tiêu Vũ vẫn quyết định không nghiên cứu kỹ lưỡng ở đây.

"Mặc kệ chuyện gì đang xảy ra, chỉ cần không liên quan gì đến ta. Vậy thì cứ đi thôi, rời khỏi nơi này, tiến về tinh hệ Maffei số Một..."

Tiêu Vũ thay đổi hướng đi của hạm đội, bước đi về phía hệ thiên hà xa xôi trong hư không kia. Lại thật không ngờ, phía sau, một chút dấu hiệu chấn động không gian đã bị Tiêu Vũ phát hiện.

"Chấn động không gian? Di chuyển bẻ cong không gian? Ở gần đây, có phi thuyền của sinh vật có trí tuệ đang di chuyển bẻ cong không gian!" Tiêu Vũ lập tức xác định được điều này.

Mọi chuyển ngữ trong đây đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.