“Lệnh tập hợp khẩn cấp! Lệnh tập hợp khẩn cấp! Tất cả nhân viên phải có mặt tại vị trí của mình trong vòng năm phút, ai quá hạn không đến sẽ bị xử tử ngay tại chỗ!”

Russo, người còn đang trong giấc mộng, bị tiếng ra lệnh tập hợp khẩn cấp chói tai này đánh thức. Mặc dù Russo chỉ là một trong ba mươi danh đầu bếp phụ trách cung cấp ẩm thực cho khoảng ba nghìn binh lính trên chiếc phi thuyền cấp thành phố này, và hắn cũng không phải nhân viên chiến đấu, nhưng đối với mệnh lệnh này, hắn vẫn không dám trái lệnh.

Nếu mệnh lệnh đã nói là tất cả nhân viên, vậy thì chính là tất cả nhân viên. Cho dù là nhân viên phụ trách vệ sinh, hay nhân viên bảo trì các thiết bị giải trí, cũng phải có mặt tại vị trí đúng thời hạn quy định.

Russo đã sớm quen với những mệnh lệnh tập hợp khẩn cấp như vậy. Trong mấy thập niên qua, kể từ khi hằng tinh của tinh hệ Tử Vong Chi Hoa bị phá hủy và toàn bộ liên minh bắt đầu cuộc chạy trốn, những lệnh tập hợp khẩn cấp như thế lại càng trở nên thường xuyên. Mệnh lệnh sau khi tập hợp khẩn cấp thường cũng giống nhau, đó là nhanh chóng đến vị trí làm việc của mình, điều khiển chiếc phi thuyền cấp thành phố “Bát Tinh” này, cùng theo soái hạm cấp tỉnh “Xán Lạn Hào” của tiểu đội để lên đường tác chiến. Bất quá, trước đó một thời gian, phi thuyền Xán Lạn Hào đã bị Nền văn minh Thần Chu tiêu di��t, nên soái hạm của tiểu đội bọn họ đã đổi thành phi thuyền cấp tỉnh “Phong Mang Hào”.

“Lại có nhiệm vụ khẩn cấp gì sao?” Russo lẩm bẩm tự nhủ, một mặt nhanh chóng mặc quần áo và trang bị, rồi đi vào phòng hậu cần, đứng nghiêm túc tại vị trí của mình. Trước hắn, đã có mấy đầu bếp cùng chức vụ đã có mặt.

Bên ngoài không ngừng truyền đến tiếng thùng thùng do bước chân dồn dập trên sàn. Russo biết, đó là tiếng những người lính khẩn cấp chạy.

“Không biết lần này lại có nhiệm vụ gì. Trước đây một thời gian, chúng ta không phải đã nhận được lệnh, vì Nền văn minh Thần Chu vận chuyển một viên hằng tinh đến đây tính toán cho nổ tung, nên chúng ta cũng ẩn nấp sau hành tinh chiến tinh số tám sao?” Russo có chút kỳ quái hỏi đồng nghiệp của mình.

Đồng nghiệp của hắn tinh thần có phần uể oải, chẳng chút phấn chấn. Điều này rất bình thường. Trên thực tế, hầu hết mọi người hiện tại tinh thần cũng không tốt lắm. Vì ngày trước đã nhận được mệnh lệnh ẩn mình nghỉ ngơi và dưỡng sức, hầu hết nhân viên đều cho rằng sắp tới sẽ không có việc gì, nên đã ra ngoài thả lỏng một phen. Dĩ nhiên, dù là thả lỏng, cũng không được phép rời khỏi phi thuyền, dù sao trên phi thuyền, các loại thiết bị giải trí đều đầy đủ mọi thứ. Thế nên thời gian nghỉ ngơi bị rút ngắn, khiến lúc này tinh thần của họ không được tốt.

“Không biết, đại khái lại là thi hành một vài nhiệm vụ huấn luyện, vận chuyển hoặc hộ tống thôi.” Đồng nghiệp uể oải không chút sức sống đáp.

Lời đoán này rất hợp lý. Kể từ khi Nền văn minh Thần Chu tăng cường mức độ tấn công vào liên minh, nhiệm vụ vận chuyển vật tư giữa các hành tinh đôi khi cũng phải sử dụng đến chiến hạm, và các phi thuyền dân sự thông thường khi di chuyển cũng sẽ được một số chiến hạm hộ tống.

“Có lẽ vậy.” Russo đáp một tiếng, nhưng trong lòng có chút không yên bình.

Cũng như thường lệ, sau lệnh tập hợp khẩn cấp là sự sắp xếp nhiệm vụ. Rất nhanh, thông qua thiết bị liên lạc cá nhân, mệnh lệnh đã được truyền đạt đến từng nhân viên. Đồng thời, một thông báo về hình phạt cũng được gửi đến. Một kẻ xui xẻo vì đêm hôm trước vui chơi quá muộn, uống quá nhiều đồ uống có chất gây mê, đã không đến vị trí đúng hạn năm phút, và bị chỉ huy trưởng đội xử tử ngay tại chỗ.

Nếu như là trước kia, việc một kẻ xui xẻo như vậy bị trừng phạt chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng bàn luận lớn, nhưng hiện tại thì không. Bởi vì tâm trí của mọi người, bao gồm cả Russo, đều bị mệnh lệnh kia thu hút.

“Tất cả nhân viên chiến đấu điều chỉnh trạng thái trong hai mươi phút. Nhân viên hậu cần trong vòng hai mươi phút chuẩn bị xong bữa sáng, hai mươi phút sau bắt đầu dùng bữa. Thời gian dùng bữa là mười phút. Mười phút sau, theo phi thuyền Phong Mang Hào, tiến hành nghênh chiến hạm đội xâm lược của Nền văn minh Thần Chu.”

Mệnh lệnh này khiến lòng mọi người đều thắt lại. Russo gần như theo phản xạ có điều kiện mà muốn hỏi ngược lại: “Hằng tinh mà Nền văn minh Thần Chu vận chuyển đến sắp nổ tung, vào lúc này mà rời khỏi sự che chở của hành tinh chiến tinh, chẳng phải là đi chịu chết sao?”

Nhưng Russo đã không hỏi câu hỏi này. Cuộc đời binh nghiệp nhiều năm đã khiến Russo hiểu rằng, bất kỳ hành vi chất vấn quyết định của cấp trên nào cũng sẽ bị xử tử ngay tại chỗ. Tuy nhiên, nỗi sợ hãi trong lòng lại lan tràn một cách không thể kiểm soát. Russo nhìn về phía đồng nghiệp, hắn chợt nhận ra, đồng nghiệp của mình, người mà một khắc trước còn uể oải, sau khi nghe mệnh lệnh này đã lập tức trở nên căng thẳng.

Russo đang chờ thông báo tiếp theo của cấp trên, hay nói cách khác là chờ đợi cấp trên giải thích về mệnh lệnh này. Nhưng Russo chờ rất lâu, cũng không nghe thấy bất kỳ lời giải thích nào.

Mệnh lệnh này rất đơn giản, đồng thời cũng rất nặng nề.

Cuối cùng, có người không chịu nổi, trên tần số liên lạc công cộng, một người lính không nhịn được dò hỏi: “Hằng tinh sắp nổ tung, vào lúc này lại bảo chúng ta ra ngoài thi hành nhiệm vụ, chẳng phải là đi chịu chết sao?”

“Tên nhóc này nguy hiểm rồi.” Russo thầm nhủ, “Chỉ huy trưởng sẽ xử tử hắn ngay lập tức thôi.”

Russo đối với tên lính trẻ dám chất vấn cấp trên kia vừa có chút kính nể, lại vừa có chút đồng tình, đồng thời cũng có chút cảm kích hắn, bởi vì tên nhóc đó đã hỏi điều mà hắn vẫn luôn muốn hỏi nhưng không dám.

Nhưng thật không ngờ, Russo đợi rất lâu, thông báo về việc chỉ huy trưởng xử tử người lính đó vẫn không được phát ra. Ngược lại, ngoài dự đoán của mọi người, họ lại chờ được lời giải thích của cấp trên.

Lời giải thích của cấp trên cũng rất đơn giản: “Một, Nền văn minh Thần Chu lợi dụng sơ hở trong tuyến phòng thủ của chúng ta, phái một lượng lớn hạm đội đến tấn công phòng tuyến của chúng ta, nên chúng ta phải phái lực lượng đánh đuổi lực lượng này. Liên minh cần chúng ta. Hai, ta sẽ luôn ở lại trên phi thuyền Bát Tinh Hào của chúng ta chỉ huy chiến đấu, cùng các ngươi sát cánh.”

Trong phi thuyền, tất cả nhân viên tác chiến, nhân viên tham mưu, nhân viên chỉ huy, nhân viên hậu cần... tổng cộng hơn ba nghìn bốn trăm người đồng thời im lặng. Lời giải thích của cấp trên tuy đơn giản nhưng rất rõ ràng, minh bạch đến mức khiến không ai có thể nảy sinh ý định phản đối.

Đúng vậy, liên minh cần chúng ta, nhân dân cần chúng ta, lãnh tụ cần chúng ta... Vào lúc này, nếu không phải chúng ta đi chịu chết, thì còn ai sẽ đi chịu chết đây? Chúng ta là chiến sĩ, chúng ta là binh lính mà!

Tất cả nhân viên trên phi thuyền Bát Tinh Hào, trong bầu không khí trầm muộn, bị đè nén và nặng nề này, bắt đầu công tác chuẩn bị trước trận chiến. Russo, một trong ba mươi danh đầu bếp hậu cần, cũng bắt đầu công việc khẩn trương. Hắn tuần tự đặt từng loại nguyên liệu vào thiết bị chế biến, sau đó cũng theo thứ tự lấy chúng ra, đặt vào bộ đồ ăn, để người máy mang ra phòng ăn bên ngoài...

“Có lẽ cho thêm một chút La Sa.” Sau khi thức ăn chế biến xong, ý nghĩ này mới hiện lên trong lòng Russo, nhưng đã muộn, thức ăn đã được đưa ra ngoài.

Kể từ khi hai mươi nền văn minh cấp năm kết thành liên minh, dưới sự chủ đạo mạnh mẽ của lãnh tụ, các nền văn minh bắt đầu hòa nhập, các loại phong tục tập quán, văn hóa... bắt đầu thấm nhuần lẫn nhau, bao gồm cả ẩm thực. Loại gia vị La Sa này là một gia vị được du nhập qua quá trình trao đổi văn hóa, và vì hương vị đặc biệt, nó nhanh chóng được binh lính hoan nghênh. Dĩ nhiên, việc thêm bao nhiêu La Sa vào món ăn cũng có tiêu chuẩn nhất định, cho quá nhiều sẽ phá hỏng hương vị món ăn rất nhiều. Để thành thạo việc định lượng cần quá trình luyện tập lâu dài, mà Russo đến tận bây giờ vẫn chưa hoàn toàn nắm vững.

Bên ngoài, binh sĩ bắt đầu ăn cơm một cách trật tự. Hoàn thành nhiệm vụ, Russo bắt đầu nghỉ ngơi trong phòng hậu cần. Vì không biết trận chiến sẽ kéo dài bao lâu, nên mỗi lần xuất chinh, nhân viên hậu cần liên quan đều phải cùng tàu xuất chinh, lần này hiển nhiên cũng vậy.

Trong lòng Russo có một dự cảm, rằng đây rất có thể là lần cuối cùng hắn xuất chinh.

Vốn dĩ Russo cho rằng, đến lúc này mình sẽ rất sợ hãi, nhưng cho đến khi sự việc thật sự xảy ra, Russo lại chợt nhận ra, mình lại bình tĩnh lạ thường, nỗi sợ hãi cái chết bỗng nhiên tan biến không dấu vết.

Giống như cấp trên đã nói, liên minh cần họ, nhân dân cần họ, lãnh tụ cần họ. Và kể từ khoảnh khắc Russo bước lên phi thuyền “Bát Tinh”, trách nhiệm ấy đã đặt nặng lên vai hắn, đồng hành cùng hắn cho đến khi lìa đời.

Russo đã thực hiện trách nhiệm này trong hơn trăm năm. Hắn tận mắt chứng kiến lãnh tụ hăng hái, hợp nhất liên minh các nền văn minh cấp năm, thực lực liên minh nhanh chóng tăng lên, sức mạnh khoa học kỹ thuật đột ngột mạnh mẽ. Sau đó, liên minh nghênh đón Nền văn minh Thần Chu, một kẻ địch hùng mạnh. H���n tận mắt chứng kiến hằng tinh của tinh hệ Tử Vong Chi Hoa diệt vong, rồi cùng đại quân chạy trốn. Trong quá trình này, Russo đã trải qua vô số trận chiến, cảm nhận được sự thay đổi mà tiến bộ nhanh chóng của khoa học kỹ thuật liên minh mang lại.

Tiến bộ khoa học kỹ thuật này đã ảnh hưởng sâu sắc đến mỗi nhân viên tham chiến. Ví dụ như những phi thuyền Bát Tinh Hào với khả năng cơ động ngày càng mạnh mẽ, độ an toàn ngày càng cao và lực tấn công ngày càng lớn. Loại tiến bộ công nghệ này đã mang lại một niềm hy vọng cho tất cả mọi người, bao gồm cả Russo. Ai cũng tin rằng, mặc dù hiện tại mình đang ở vào thế bất lợi, nhưng Nền văn minh Thần Chu cuối cùng sẽ bị mình đánh bại.

“Nhưng ta sẽ không nhìn thấy ngày đó.” Russo có chút cảm khái nghĩ.

Phi thuyền cuối cùng đã lên đường. Bát Tinh Hào đi theo phi thuyền cấp tỉnh Phong Mang Hào, Phong Mang Hào lại theo phi thuyền cấp quốc gia Lam Kỳ Hào, Lam Kỳ Hào lại theo phi thuyền cấp lục địa Morris Hào...

Phi thuyền Bát Tinh Hào chỉ là một thành viên bình thường trong hạm đội khổng lồ này, nhưng số phận cuối cùng, dù là phi thuyền Bát Tinh Hào hay phi thuyền Morris Hào, đều sẽ như nhau.

Sau khi nghe cấp trên nói những lời “Gặp lại các chàng trai, mong rằng ở Địa Ngục chúng ta vẫn còn có thể tái ngộ”, Russo đã biết, thời khắc cuối cùng đã đến. Russo biết, hằng tinh đã bị kích nổ, cái chết, đang ở ngay trước mắt.

Vào lúc này, trong lòng Russo lại lạ lùng nảy sinh một ý nghĩ hoàn toàn không liên quan đến cục diện hiện tại: “Thật tiếc, cho La Sa nhiều quá.”

Mọi quyền bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.