Đời đôi khi lại trùng hợp đến lạ. Năm triệu phi thuyền mà Tiêu Vũ đã phái đi trước đó, dưới sự dẫn dắt của Á Châu Hào, chọn ẩn mình trong tinh hệ này. Đó hoàn toàn là một hành động vô tình, nhưng nào ngờ, chính những phi thuyền này lại phát hiện hạm đội tập kích của văn minh Pegasus.

Bởi vì thực thi nhiệm vụ ẩn mình tuyệt đối, không hề làm thay đổi môi trường tự nhiên của hệ sao, năm triệu phi thuyền của Tiêu Vũ đã không bị hạm đội bảy triệu chiếc kia phát hiện.

"Ta đã sớm có sự chuẩn bị, giữ lại năm triệu chiến hạm này, xem ra chúng sắp phát huy tác dụng rồi." Tiêu Vũ thầm nghĩ, lòng đầy cảm khái.

Giờ phút này, Tiêu Vũ không hề tức giận, mà chỉ còn lại sự thất vọng, vô cùng thất vọng. Tiêu Vũ tự hỏi mình đã đối xử chân thành với văn minh Pegasus, dù có chút dè dặt, đó cũng là thủ đoạn cần thiết khi hai nền văn minh xa lạ tiếp xúc. Tiêu Vũ có thể cam đoan, mình chưa từng có chút nào ý định chủ động phát động tấn công văn minh Pegasus.

Thế nhưng, thứ văn minh Pegasus đáp lại Tiêu Vũ lại là âm mưu, lừa gạt, cùng những cuộc tập kích bất ngờ. Tình cảnh này khiến Tiêu Vũ không khỏi bắt đầu hoài nghi, liệu mình có thực sự đã sai lầm? Liệu để hoàn thành nhiệm vụ thu thập công nghệ, có phải chỉ có thể thông qua bạo lực cướp bóc, gặp phải một nền văn minh là phải liều mạng trực tiếp tấn công, tàn sát dân chúng, phá hủy hành tinh của đối phương mới là điều đúng đắn? Nếu không, tại sao cơ bản mỗi lần chọn giao dịch hòa bình, mình đều gặp phải sự phản bội sau lưng, thậm chí là âm mưu từ đối phương?

Tiêu Vũ vô cùng thất vọng. Một khi Tiêu Vũ đã thất vọng, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Tiêu Vũ tự tin rằng sức chiến đấu của mỗi phi thuyền mình vượt trội hơn văn minh Pegasus. Hơn nữa, ở đây, hắn có khoảng một trăm nghìn phi thuyền, và còn năm triệu phi thuyền đang ở trạng thái ẩn giấu, chưa bị hạm đội tập kích của văn minh Pegasus phát hiện.

Nếu không có những hạm đội tập kích này, Tiêu Vũ thật sự không dám chắc điều gì sẽ xảy ra với năm triệu phi thuyền ẩn mình trong tinh hệ. Khả năng lớn nhất là, dưới sự tập kích ngang nhiên của đối phương, sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, và không còn đủ sức để phát động tấn công quy mô lớn vào văn minh Pegasus. Còn một triệu phi thuyền của hắn đang ở sâu trong lãnh địa Pegasus, ít nhất sẽ bị đối phương bắt giữ năm trăm nghìn chiếc. Năm trăm nghìn phi thuyền, đã đủ để phân tích tất cả công nghệ của Tiêu Vũ, bao gồm cả vũ khí không gian. Phi thuyền của Tiêu Vũ không phải phi thuyền của Văn minh Thủ Hộ Giả; việc Tiêu Vũ không thể phân tích công nghệ của Văn minh Thủ Hộ Giả là do sự chênh lệch công nghệ quá lớn, nhưng giữa Tiêu Vũ và văn minh Pegasus không tồn tại sự chênh lệch công nghệ khổng lồ đến vậy.

Có thể nói, nếu không có năm triệu phi thuyền mà Tiêu Vũ đã ẩn giấu từ trước, diễn biến sự việc sẽ hoàn toàn khác. Dù Tiêu Vũ có thể thoát thân, cũng chỉ còn là một ít tàn binh bại tướng. Hơn nữa, công nghệ của mình bị văn minh Pegasus cướp đoạt, trong khi mình lại không thu được công nghệ của văn minh Pegasus, điều này có nghĩa là khoảng cách công nghệ giữa mình và văn minh Pegasus sẽ ngày càng nới rộng, trừ phi lại gặp kỳ ngộ, nếu không sẽ vĩnh viễn không có ngày đuổi kịp, vĩnh viễn không có cơ hội báo thù.

"Có lẽ, đây chính là quy luật của vũ trụ." Tiêu Vũ cảm khái, trong lòng vẫn không có cảm giác tức giận, "Quyết định mà lãnh tụ văn minh Pegasus đưa ra, vô cùng có lợi cho sự phát triển của văn minh họ. Nói cách khác, dân chúng văn minh Pegasus chỉ có thể ủng hộ quyết định này chứ không thể phản đối. Vậy thì... ai sẽ bận tâm đến lợi ích của ta đây? Thôi vậy, trong vũ trụ vốn dĩ nào có đạo đức hay công lý, chỉ cần có lợi cho văn minh của mình thì đó là đúng. Xem ra, việc văn minh Pegasus làm như vậy cũng không có gì đáng trách. Chẳng qua là... các ngươi đã làm như thế, vậy thì tiêu diệt toàn bộ hạm đội xâm lược của các ngươi, sau đó hủy diệt quê nhà của các ngươi, điều này cũng hoàn toàn hợp tình hợp lý mà thôi."

Tiêu Vũ lặng lẽ suy nghĩ, âm thầm ban bố hàng loạt mệnh lệnh. Bao gồm lệnh cho hạm đội đóng tại tinh hệ số một vẫn duy trì vẻ ung dung bề ngoài, nhưng trong bóng tối bắt đầu khẩn cấp đề phòng, đồng thời tiến hành bố trí một lượng lớn các bộ phận liên quan đến hệ thống phòng ngự bí mật của tinh hệ. Sau những sự sắp đặt này, cuộc đàm phán với văn minh Pegasus vẫn tiếp diễn. Tiêu Vũ đã biết, việc tiếp tục đàm phán đã không còn ý nghĩa, nhưng để không bại lộ sự thật rằng mình đã phát hiện hạm đội xâm lược c��a văn minh Pegasus, Tiêu Vũ vẫn cần tiếp tục màn kịch này.

Sau khi hạm đội tập kích của văn minh Pegasus rời khỏi tinh hệ số hai một khoảng cách, Tiêu Vũ lặng lẽ điều động phi thuyền Á Châu Hào, dẫn theo Huyết Nhận tiểu đội cùng hơn năm triệu phi thuyền các loại khác, âm thầm bám theo phía sau hạm đội tập kích khổng lồ này. Một triệu phi thuyền đã tiến sâu vào lãnh địa văn minh Pegasus cũng đã chuẩn bị sẵn sàng phá vây bất cứ lúc nào.

Tranh thủ khi văn minh Pegasus vẫn chưa phát động công kích, chưa hoàn thành vòng vây cuối cùng, với năng lực của phi thuyền Thần Chu Văn Minh, việc phá vây thoát ra không phải điều khó khăn. Tổn thất vài vạn phi thuyền, đối với Tiêu Vũ mà nói, chẳng phải là đại sự gì.

Vũ trụ đen kịt, lạnh lẽo bắt đầu trở nên náo nhiệt. Tuy nhiên, sự náo nhiệt này lại không thể phát hiện được, ít nhất với trình độ công nghệ của văn minh cấp năm, việc chặn hay nghe lén nội dung truyền tin vượt khoảng cách vẫn là bất khả thi. Bởi vậy, trong không gian đen kịt, lạnh lẽo này, những thông tin thuộc về Tiêu Vũ và văn minh Pegasus đang không ngừng được truyền đi.

"Hạm đội tập kích của phe ta đã bị văn minh Thần Chu phát hiện. Chúng tôi quan sát được, hạm đội Thần Chu Văn Minh bên trong tinh hệ đã xuất hiện một sự bối rối nhất định. Họ đang nhanh chóng thiết lập đội hình phòng ngự. Trong phạm vi dò xét cũng không phát hiện hệ thống phòng ngự tinh hệ hoàn chỉnh. Ồ, hạm đội Thần Chu Văn Minh cũng không lao ra khỏi tinh hệ, xem ra, họ dự tính lấy tinh hệ làm nơi dựa vào để phòng ngự. Báo cáo kết thúc."

"Rất tốt, tiếp tục tiến lên. Quân đoàn biên cảnh, hãy bắt đầu tiêu diệt một triệu phi thuyền này đi. Không cần phải tiếp tục duy trì bộ mặt hòa nhã đó nữa." Lãnh tụ văn minh Pegasus nhận được tin tức này, lạnh lùng ban xuống mệnh lệnh. Thế nhưng, dù đã ban lệnh, hắn vẫn không nhận được hồi âm từ quân đoàn biên cảnh, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ, liền hỏi lại: "Quân đoàn biên cảnh, chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Báo cáo lãnh tụ, khoảng ba phút trước, một triệu phi thuyền này đột nhiên phát động công kích mãnh liệt vào lực lượng quân sự phòng thủ của chúng ta, xem ra chúng dường như đang cố gắng phá vây." Đáp lại vị lãnh tụ là một giọng nói đầy lo lắng, "Hơn nữa, sức chiến đấu của phi thuyền Thần Chu Văn Minh còn vượt ngoài dự đoán của chúng ta một chút!"

Nhận được tin tức này, lãnh tụ văn minh Pegasus thoáng giật mình trong lòng, nhưng ngay sau đó đã trấn tĩnh trở lại, "Lập tức báo cáo thông tin chiến lực liên quan của văn minh Thần Chu. Ừm, ngươi nói thẳng cho ta biết, hai triệu phi thuyền, có thể đạt được mục tiêu chiến lược đã định hay không?"

"E rằng... e rằng không thể." Đáp lại vị lãnh tụ là một giọng nói đầy khổ sở: "Sức chiến đấu của phi thuyền Thần Chu Văn Minh cực kỳ cường hãn, đặc biệt là các phi thuyền trung tâm, chúng dường như sở hữu một loại công nghệ vòng bảo hộ mà chúng ta chưa thể hiểu rõ nguyên lý. Hệ thống vòng bảo hộ này cực kỳ bền bỉ, khả năng của chúng ít nhất vượt trội năm mươi phần trăm so với hệ thống vòng bảo hộ nhiều tầng mà chúng ta đang sử dụng! Lãnh tụ, đây là thông tin chi tiết về sức chiến đấu của phi thuyền Th��n Chu Văn Minh."

Chỉ liếc qua một lượt, sắc mặt vị lãnh tụ đã thay đổi.

"Chết tiệt, rốt cuộc văn minh Thần Chu này còn giấu giếm bao nhiêu công nghệ! Tại sao sức chiến đấu của phi thuyền bọn họ lại mạnh mẽ đến thế! Ra lệnh cho quân đoàn viễn chinh, từ bỏ nhiệm vụ công kích hạm đội Thần Chu Văn Minh đang đóng giữ, lập tức quay về! Quân khu thứ ba, thứ năm, lập tức phái hạm đội chi viện quân đoàn biên cảnh. Nhiệm vụ đánh bất ngờ đã bị hủy bỏ, một triệu phi thuyền này, nhất định phải giữ chúng lại!"

Nhận được tình báo mới nhất, vị lãnh tụ quyết đoán vô cùng, lập tức ban xuống mệnh lệnh mới.

Thế nhưng, dường như đã hơi chậm. Không sai, phát súng khai màn chiến tranh không phải từ văn minh Pegasus, mà chính là từ Tiêu Vũ. Vào thời điểm thích hợp, sau khi đoán chắc văn minh Pegasus sắp phát động công kích, một triệu phi thuyền của Tiêu Vũ đã ngang nhiên giành quyền chủ động tấn công trước.

Trong quá trình hành tiến thần tốc, dưới lực khống chế cường hãn của Tiêu Vũ, các phi thuyền của hắn nhanh chóng sắp xếp thành đội hình chiến đấu. Chiếc phi thuyền tiếp đón đang ở ngay phía trước, chính là mục tiêu đầu tiên bị Tiêu Vũ hủy diệt.

Bên trong chiếc phi thuyền tiếp đón này, robot của Tiêu Vũ và robot của văn minh Pegasus, đại diện cho nền văn minh riêng của mình, đã đạt được hàng vạn hiệp định, trao đổi hàng vạn loại công nghệ. Thế nhưng, chiến tranh bùng nổ, nó lập tức trở nên vô giá trị. Một chiếc phi thuyền cấp thành phố của Tiêu Vũ đã phóng ra một quả bom tên lửa phản vật chất, chỉ thoáng chốc đã hủy diệt hoàn toàn nó. Dù sao nó cũng không phải phi thuyền chiến đấu, không sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ đến vậy.

Phi thuyền tiếp đón bị hủy diệt, báo hiệu chiến tranh đã chính thức bùng nổ. Một triệu phi thuyền của Tiêu Vũ không hề lùi bước như văn minh Pegasus dự đoán, mà ngang nhiên tiến tới. Phía trước, có khoảng năm trăm nghìn phi thuyền đang chờ đợi Tiêu Vũ. Tiêu Vũ không hề run sợ, lấy Mỹ Châu Hào phi thuyền làm tiên phong, hạm đội khổng lồ giống như dòng lũ cuồn cuộn đổ xuống, từng chút một hủy diệt tuyến phòng ngự đang có phần trở tay không kịp.

"Trong tình cảnh này, ta không thể dây dưa với đối phương. Nơi đây dù sao cũng là địa bàn của kẻ địch, phi thuyền của bọn họ ở đây có thể nhận được nguồn bổ sung vô tận. Ta thì không như vậy. Hạm đội của ta một khi bị cuốn vào, mất khả năng cơ động, kết cục ắt sẽ là cái chết. Vậy thì, hãy phân đội." Tiêu Vũ cấp tốc suy nghĩ trong lòng, sau khi phá vỡ một tuyến phòng ngự của văn minh Pegasus, hắn nhanh chóng tách ra mười mấy vạn phi thuyền để triển khai dây dưa với đối phương, còn số phi thuyền còn lại thì bắt đầu liều mạng thoát thân.

"Thí xe giữ tướng. Ít nhất... những sinh vật trí tuệ mà ta mang theo, cùng với phi thuyền Mỹ Châu Hào, không thể vì sự bất cẩn của ta mà gặp bất trắc." Đây chính là suy nghĩ của Tiêu Vũ.

Giờ phút này, tại khu vực tinh hệ số một, quân đoàn viễn chinh nhận được lệnh rút lui đã nhanh chóng từ bỏ công kích, chuẩn bị thoái lui. Thế nhưng, không biết từ lúc nào, một hạm đội khổng lồ khác, nằm ngoài mọi dự liệu của bọn họ, đã xuất hiện ngay phía sau lưng...

Mọi tinh hoa trong bản dịch này, xin chư vị độc giả tìm đọc tại Tàng Thư Viện.