Giờ phút này, trong tâm trí Tiêu Vũ nảy sinh một ý niệm có thể coi là bất chính. Để hoàn toàn thu phục một nền văn minh không phải chuyện dễ dàng, một nền văn minh cấp bốn cũng không ngây thơ dễ lừa như nền văn minh cấp hai. Một nền văn minh cấp hai rất có thể chưa từng tiếp xúc với văn minh ngoài hành tinh, thậm chí còn ngây thơ cho rằng trong vũ trụ hay thiên hà chỉ có duy nhất chủng tộc trí tuệ của mình. Nền văn minh cấp bốn thì khác. Họ đã nắm giữ kỹ thuật di chuyển giữa các vì sao, có tri thức rộng lớn, ít nhiều cũng đã hiểu rõ tình hình trong vũ trụ. Điều này có nghĩa là Tiêu Vũ cần phải thể hiện thực lực đáng kể mới có thể đạt được mục đích của mình. Nhưng hiện tại, Tiêu Vũ đã tìm thấy một cơ hội rất tốt.

Từ vẻ mặt của nền văn minh cấp bốn này, lúc này dường như đang đối mặt với kẻ địch lớn, Tiêu Vũ có thể đoán rằng kẻ địch của họ hẳn là vô cùng cường đại. Vậy thì rất đơn giản, khi kẻ địch của họ đánh cho họ khổ sở không thể tả, mình sẽ xuất hiện, với thực lực không thể ngăn cản đột nhiên giáng xuống, cũng rất dễ dàng thu phục được nền văn minh này.

Với suy tính như vậy, hạm đội của Tiêu Vũ lại một lần nữa lặng lẽ tiếp cận. Lần này, họ tiến sâu đến mức chỉ còn cách ngôi sao chủ của hệ tinh cầu 0.2 năm ánh sáng, sau đó toàn bộ hạm đội liền lặng lẽ ẩn mình tại đó. Dẫu sao, với khoa học kỹ thuật của một nền văn minh cấp năm, Tiêu Vũ không hề lo lắng mình sẽ bị nền văn minh cấp bốn này phát hiện.

Cùng lúc ẩn mình tại đây, Tiêu Vũ còn thực hiện hai công việc khác. Thứ nhất, ông tuyển chọn một số phi thuyền mẫu nhỏ để lập thành một đội trinh sát, sau khi tiếp cận ngôi sao chủ khoảng năm mươi tỷ cây số, họ bắt đầu lặng lẽ thâm nhập sâu vào bên trong hệ tinh cầu với tốc độ chỉ một vạn cây số mỗi giây. Để thực hiện nhiệm vụ này, nhất định phải là phi thuyền mẫu nhỏ và tốc độ di chuyển không được quá nhanh. Chỉ có như vậy, trong tình huống tiếp cận ở khoảng cách gần, mới có thể thoát khỏi sự điều tra của nền văn minh cấp bốn này.

Công việc thứ hai là phóng một lượng lớn thiết bị dò xét liên sao, bắt đầu cảnh giới bên ngoài 0.2 năm ánh sáng của hệ sao này. Tiêu Vũ muốn biết rốt cuộc là loại tồn tại nào đã khiến nền văn minh cấp bốn này phải bày ra thế trận sẵn sàng nghênh địch như vậy.

Thời gian cứ thế từng chút trôi qua. Tiêu Vũ tin rằng mình sẽ không phải chờ đợi quá lâu. Sự thật đúng như Tiêu Vũ suy đoán, sau hai tháng Tiêu Vũ đến nơi này. Các thiết bị dò xét liên sao mà Tiêu Vũ đã phóng đi đã nhanh chóng báo cáo về cho ông một đoạn tin tức. Sau khi dịch đoạn tin tức này thành hình ảnh ba chiều, Tiêu Vũ đã thấy một cảnh tượng như sau.

Đó là một hạm đội khổng lồ đang di chuyển trong trạng thái cong vênh không gian. Hạm đội này có khoảng hơn bốn triệu chiếc phi thuyền, chiếc phi thuyền lớn nhất thậm chí còn lớn hơn phi thuyền Á Châu Hào một bậc. Tuy nhiên, phi thuyền cấp bậc này chỉ có duy nhất một chiếc. Còn lại, theo cách phân chia cấp bậc của Tiêu Vũ mà nói, có khoảng hơn một trăm chiếc phi thuyền cấp quốc gia, và hơn bốn ngàn chiếc phi thuyền cấp tỉnh.

Phong cách kiến tạo của những phi thuyền này vô cùng kỳ dị, bề mặt chúng không hề bóng loáng mà lại lồi lõm đủ loại. Chỗ này một khối, chỗ kia một khối, khiến chúng trông càng giống như được chắp vá lại. Hơn nữa, mối nối vô cùng thô thiển. Giống như... giống như một ngôi nhà thời kỳ Địa Cầu cổ đại. Một nửa sử dụng phong cách kiến trúc châu Âu, nửa còn lại lại chọn phong cách ngói đỏ đá xanh truyền thống nhất. Cả chiếc phi thuyền toát ra một cảm giác chắp vá, không đồng nhất. Ngoại hình phi thuyền phần lớn mang hình dáng bất quy tắc, hoàn toàn không có chút mỹ cảm nào.

"Đây không nghi ngờ gì là một nền văn minh cấp năm, hơn nữa ít nhất là văn minh cấp năm trung cấp. Phải biết rằng, văn minh cấp năm sơ cấp không có năng lực chế tạo phi thuyền cấp đại lục." Thấy cảnh này, Tiêu Vũ trong lòng không những không sợ hãi, ngược lại còn thầm mừng rỡ: "Vận may của ta cũng không tệ. Suốt mấy trăm năm không tìm được bất kỳ hành tinh sự sống nào, giờ đây lại tìm thấy liền hai."

"Ừm... Phong cách kiến trúc này trông rất quen thuộc, hình như đã từng thấy ở đâu đó rồi." Tiêu Vũ hơi suy tư, chỉ trong chớp mắt đã nghĩ ra: "Khi lần đầu cướp bóc thị trường Thiên Lam của văn minh Mặc Liên, ta chẳng phải đã ngụy trang thành phong cách kiến tạo như vậy sao? Vậy thì... đây là một hạm đội của văn minh Thợ Săn?"

Tiêu Vũ nhanh chóng khẳng định suy đoán của mình. Ông đưa ra suy đoán này dựa trên một lập luận rất đơn giản: sự chênh lệch thực lực. Một nền văn minh cấp bốn chỉ có hạm đội mười mấy vạn chiếc phi thuyền, liệu có đáng để một nền văn minh cấp năm huy động lực lượng chiến tranh khổng lồ đến tấn công như vậy không? Rõ ràng là không đáng, vậy thì chỉ có một khả năng, nền văn minh cấp năm này là văn minh Thợ Săn. Chỉ có hạm đội của văn minh Thợ Săn mới có thể như vậy, bất kể đối mặt đối thủ nào cũng sẽ dốc toàn lực xuất kích.

Nhìn từ điểm này, văn minh Thợ Săn và văn minh Thần Chu của Tiêu Vũ cũng có điểm tương đồng, đó là đều không có nơi cư trú cố định, cả nền văn minh đều được xây dựng trên nền tảng hạm đội phi thuyền, ngày đêm lang bạt trong vũ trụ.

"Văn minh Thợ Săn, hơn nữa lại còn là một văn minh Thợ Săn sở hữu phi thuyền cấp đại lục..." Sau khi đưa ra kết luận này, Tiêu Vũ lập tức cảm thấy lòng mình nóng rực khó kìm. So với các văn minh cấp năm thông thường, văn minh Thợ Săn còn có giá trị hơn. Bởi vì văn minh Thợ Săn tồn tại dựa vào việc cướp bóc, điều này có nghĩa là độ sâu khoa học kỹ thuật của họ có thể không bằng văn minh cấp năm thông thường, nhưng chiều rộng khoa học kỹ thuật thì tuyệt đối vượt xa một văn minh cấp năm bình thường. Mà điều Tiêu Vũ hiện tại cần, vừa vặn chính là chiều rộng khoa học kỹ thuật.

Chưa kể bên trong văn minh Thợ Săn còn lưu giữ một số tư liệu về các văn minh khác, ví dụ như vị trí của văn minh nào đó, trình độ khoa học kỹ thuật, chiến lực ra sao, v.v. Có những tài liệu này, Tiêu Vũ sẽ không cần phải vô mục đích chạy khắp dải Ngân Hà như bây giờ nữa, mà có thể trực tiếp tiến thẳng đến mục tiêu.

Đây là một khoản lợi nhuận khổng lồ đến mức khó có thể tưởng tượng.

"Không vội, không vội. Sư tử vồ thỏ còn phải dốc toàn lực, ta bây giờ còn chưa bại lộ, vậy trước tiên hãy ở đây chờ đợi, mượn nền văn minh cấp bốn này để quan sát thực lực của văn minh Thợ Săn cấp năm, chuẩn bị tốt cho trận chiến sau này, cố gắng giảm thiểu tổn thất của mình. Sau khi văn minh Thợ Săn và nền văn minh cấp bốn này giao chiến, ta còn có thể xuất hiện với tư thái của một vị cứu thế, nhanh chóng hàng phục nền văn minh cấp bốn này, khiến chúng gia nhập vào văn minh Thần Chu của ta. Đây là kế hoạch một mũi tên trúng hai đích, chỉ có như vậy, lợi ích của ta mới có thể đạt được tối đa."

Tiêu Vũ kìm nén sự kích động trong lòng, kiên nhẫn chờ đợi tại đây. Trong kế hoạch của Tiêu Vũ, ông chỉ tính toán cách thu phục nền văn minh cấp bốn này, còn về nền văn minh Thợ Săn cấp năm, Tiêu Vũ không có hứng thú thu phục bọn họ.

Lý do rất đơn giản, nếu đã là Thợ Săn, vậy thì chắc chắn đã từng hủy diệt không chỉ một nền văn minh, ngày đêm lang bạt trong thiên hà, điều đó khiến chúng trở nên hung tàn và thô bạo. Chúng chỉ thu hoạch khoa học kỹ thuật thông qua cướp đoạt và chiến tranh, chứ không phải thông qua nghiên cứu của chính mình. Nói cách khác, chúng không có tiềm năng phát triển khoa học kỹ thuật. Đối với chủng tộc trí tuệ như vậy, Tiêu Vũ không hề có chút hứng thú nào. Thu phục chúng, quả thực chỉ là phí hoài tài nguyên. Đến lúc đó, diệt sạch bọn chúng là được.

Đó chính là suy nghĩ của Tiêu Vũ. Tiêu diệt một nền văn minh Thợ Săn, Tiêu Vũ không hề có chút gánh nặng tâm lý nào.

Đội trinh sát mà Tiêu Vũ phái đi đã lặng lẽ tiến vào sâu bên trong hệ tinh cầu, tiếp cận tuyến phòng thủ đầu tiên của nền văn minh cấp bốn này. Đội trinh sát này hoàn toàn được tạo thành từ các phi thuyền cấp xã thôn. Ở khoảng cách như vậy, ngay cả muốn che giấu khỏi sự phát hiện của một nền văn minh cấp bốn cũng không hề dễ dàng, cho nên Tiêu Vũ còn cho những phi thuyền này một chút ngụy trang. Hậu quả của việc ngụy trang này là khiến chúng trông rách nát, như thể vừa trải qua một chuyến viễn hành và chịu tổn thương vô cùng nghiêm trọng.

Nơi này cách ngôi sao chủ của hệ tinh cầu không đầy ba tỷ cây số. Trong hệ tinh cầu này có hai hành tinh, một hành tinh khí khổng lồ và một hành tinh đá. Theo phân tích tình báo, hành tinh đá này chính là hành tinh mẹ của nền văn minh cấp bốn, còn hành tinh khí khổng lồ cùng các vệ tinh xung quanh nó đã được nền văn minh này cải tạo thành tuyến phòng thủ đầu tiên.

"Ừm, mặc dù trình độ khoa học kỹ thuật còn chưa ra hồn, phi thuyền cũng rách nát, miễn cưỡng tạm được, nhưng ý thức chiến tranh cũng không tệ lắm. Ngay cả là ta hiện tại đến điều khiển những phi thuyền này, cũng chỉ đạt đến trình độ ấy mà thôi. Đáng tiếc thay, chiếc soái hạm cấp phi thuyền lớn nhất của các ngươi cũng chỉ là phi thuyền cấp quốc gia, mà còn là loại nhỏ, ngay cả những phi thuyền cấp quốc gia tuyến hai như Cambodia Hào, Nepan Hào thuở ban đầu của ta cũng còn kém xa, lại chỉ có vỏn vẹn ba chiếc. Với thực lực như vậy, làm sao có thể là đối thủ của một nền văn minh Thợ Săn cấp năm đây?"

"Cảnh sắc trên hành tinh mẹ cũng không tệ, thành phần khí quyển có chút tương đồng với Địa Cầu, hàm lượng oxy cao gần năm mươi ba phần trăm, còn khí ni-tơ chỉ có hai mươi sáu phần trăm. Ừm, với mật độ oxy cao như vậy, e rằng nền văn minh này thường xuyên phải đau đầu vì vấn đề sắt thép bị gỉ sét... nhỉ? Tuy nhiên, theo con mắt thẩm mỹ của người Địa Cầu mà nói, cảnh sắc trên hành tinh này cũng không tồi chút nào."

"Ồ? Pháo năng lượng mà cũng có thể chế tạo lớn đến mức này sao? Vậy thì có chút ngoài dự liệu của ta... Không hay rồi."

Ngay khi một thứ vừa thu hút sự chú ý của Tiêu Vũ, ông chợt nhận ra một điểm khác. Tiêu Vũ lập tức phản ứng, nhưng đã chậm một bước.

Tiêu Vũ đã bại lộ. Bởi vì khoảng cách quá gần cùng với sự sơ suất nhất thời của mình, đội trinh sát của Tiêu Vũ đã bị nền văn minh cấp bốn này phát hiện.

Một đoạn tin tức đã được gửi đến các phi thuyền của đội trinh sát. Nhưng vì không có đủ các ký tự so sánh, Tiêu Vũ tạm thời không thể hiểu ý nghĩa của đoạn tin tức này. Xung quanh đã xuất hiện một lượng lớn phi thuyền, chằm chằm bao vây hơn trăm chiếc phi thuyền trinh sát này, dường như chỉ cần có chút sơ suất, những phi thuyền đó sẽ lập tức triển khai công kích.

Vào lúc này, Tiêu Vũ cũng không muốn xung đột với nền văn minh cấp bốn này. Vì vậy, bất đắc dĩ, Tiêu Vũ đành phải chủ động gửi đi một đoạn tin tức ra bên ngoài. Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện