Chủ nhật sáng sớm, hơn năm giờ, Chu Cảnh không một mảnh vải che thân nằm trong chăn, đang ngủ say. Bỗng dưới gối đầu vang lên tiếng chuông điện thoại di động. Hắn trở mình, đưa tay gãi gãi má, không thèm để ý. Nhưng lát sau, chuông điện thoại lại reo, bất đắc dĩ, hắn đành với tay sờ lấy điện thoại bên tai, bắt máy, mơ mơ màng màng hỏi: "Alo, ai đấy ạ?"

Sau một hồi im lặng, bên tai vang lên một giọng nói trầm thấp, khàn khàn: "Thư ký Chu, là tôi đây. Thật ngại đã làm phiền anh sớm thế này. Tài liệu đã được chỉnh sửa lại rồi, anh xem lúc nào tiện, qua đây giúp chúng tôi xem xét lại một chút!"

"Thị trưởng Ngụy?" Chu Cảnh sững sờ, vội vàng vén chăn lên, xoay người ngồi dậy, ngẩng đầu, nheo mắt nhìn đồng hồ treo tường. Thấy kim đồng hồ chỉ năm giờ mười sáu phút, hắn khẽ nhíu mày, kinh ngạc hỏi: "Sao vậy, tối qua lại bận đến suốt đêm ư?"

Ngụy Hòa Bình gật đầu, đưa tay lên miệng ngáp một cái, rồi run rẩy choàng chiếc áo khoác trên vai, khẽ nói: "Đúng vậy, tối qua nhiều việc quá, cả đêm không chợp mắt. Nhưng mà, trước kia xử lý vụ án, tôi thường xuyên bận rộn mấy ngày mấy đêm, cũng đã quen rồi!"

"Anh vất vả rồi!" Chu Cảnh mỉm cười, vươn vai một cái, đồng thời thực hiện hai động tác vươn vai giãn ngực, xua đi cơn buồn ngủ, để mình tỉnh táo hơn. Hắn lập tức nâng giọng nói: "Thị trưởng Ngụy, hai ta gặp nhau ở đâu? Vẫn là ở cục thành phố à?"

Ngụy Hòa Bình thở dài, khẽ nói: "Ừ, cứ đến phòng họp. Ở đây yên tĩnh, tôi chợp mắt một lát!" Nói xong, hắn cúp điện thoại, dời chậu hoa trên bàn hội nghị sang một bên, nằm thẳng lên đó, vắt chiếc áo khoác lên người, nghiêng đầu, nhắm mắt lại. Rất nhanh, hắn đã chìm vào giấc ngủ. Đây là thói quen đã thành của Ngụy Hòa Bình sau nhiều năm trực đêm làm việc. Với cường độ công việc cao như vậy, mấy ngày mấy đêm không nghỉ không ngủ cũng là chuyện thường. Khi đến lúc nghỉ ngơi, bất kể tư thế nào, chỉ cần nhắm mắt là ngủ được. Đó cũng là một bản lĩnh hiếm có.

Chu Cảnh đặt điện thoại xuống, thầm nghĩ: "Ngụy Hòa Bình này quả thực không đơn giản. Đã là phó thị trưởng, mà vẫn giữ được phong thái của một cựu cảnh sát, thật không dễ chút nào. Vu Mãn Đình có người như vậy phụ trợ, đúng là có đủ tư cách để đối đầu với Lý Vĩ Nghiệp."

Hắn hiểu rất rõ, ở thời khắc mấu chốt này, khắp nơi đều có người đang căng thẳng bận rộn. Dù là công khai hay ngấm ngầm, không biết bao nhiêu người đang vận hành chính xác như một cỗ máy. Ở vị trí của mình mà vẫn có thể giữ được thái độ nhàn nhã, e rằng không có nhiều người làm được!

Chu Cảnh với tay lấy chiếc quần lót, móc vào đầu ngón tay, xoay vài vòng rồi mặc vào. Hắn nhanh nhẹn nhảy xuống giường, đứng trước gương, lắc mông đá chân, tập bài thể dục theo đài bộ thứ bảy, rồi tạo hai dáng thể hình. Xong xuôi, hắn liền mở cửa phòng, đi về phía nhà vệ sinh.

Vừa mới đi được vài mét, cánh cửa phòng ngủ bên cạnh đột nhiên mở ra. Đồng Đồng mặc chiếc váy ngủ kẻ ô hoa, hai tay níu vạt váy, lắc lắc cái mông nhỏ, vọt lên trước, vội vã chạy vào, miệng không ngừng nói: "Anh Cảnh, đợi chút! Em vội lắm, em đi trước nhé!"

Nói xong, nhóc con đã vọt lên trước, nhanh như chớp lao vào, đóng sầm cửa. Chu Cảnh thở dài. Kể từ khi ba mẹ con chuyển đến, căn hộ ba phòng này bỗng chốc trở nên chật chội hẳn. Không gian rõ ràng đã không còn đủ dùng, trong phòng cũng tràn đầy mùi hương đặc trưng của phụ nữ.

Đồng Đồng là đứa thích giành nhà vệ sinh nhất, nói đến cũng thật lạ. Mỗi lần Chu Cảnh muốn vào thì cô bé đều có thể giành trước. Điều này khiến Chu Cảnh dở khóc dở cười, đành ra ghế sofa ngồi, cầm một tờ báo, tiện tay lật giở, chờ nhóc con bước ra.

Hai ba phút sau, Đồng Đồng đẩy cửa nhà vệ sinh ra, nheo mắt bước ra. Cô bé liếc nhìn về phía sofa, liền cười hì hì, có chút ngượng nghịu bước đến, ngồi xuống cạnh Chu Cảnh, xoa xoa mũi nói: "Anh Cảnh, tối qua chị hai nằm mơ, còn nói mê nữa!"

Chu Cảnh mỉm cười, ôm nhóc con vào lòng, vuốt nhẹ tóc cô bé, khẽ hỏi: "Nói gì cơ?"

Đồng Đồng cười khanh khách, quay đầu, đưa tay lên ghé sát tai Chu Cảnh, vẻ mặt thần bí nói: "Chị ấy bảo thích anh!"

Chu Cảnh khẽ giật mình, lập tức thở dài, gật đầu nói: "Anh biết rồi!"

Đồng Đồng chớp chớp mắt, ngơ ngác nhìn Chu Cảnh, có chút tò mò hỏi: "Anh Cảnh, vậy anh có yêu chị hai không?"

Chu Cảnh cười cười, búng nhẹ vào trán cô bé, mỉm cười nói: "Yêu chứ, đương nhiên yêu. Anh Cảnh cũng thích em!"

"Cái đó khác mà!" Đồng Đồng bĩu môi, già dặn một cách lạ thường nói: "Mọi người bảo, là loại có thể hôn môi kia kìa!"

Chu Cảnh hừ một tiếng, giả vờ giận nói: "Con nít ranh, em biết cái gì mà nói! Ai bảo yêu là có thể hôn môi?"

"Bạn trong lớp ai cũng nói thế mà!" Đồng Đồng thè lưỡi ra, làm mặt quỷ, rồi thở dài, lắc lư người, rầu rĩ nói: "Anh Cảnh, hôm nay có bạn sinh nhật, rủ bọn em đến nhà chơi. Nhưng mẹ không cho tiền, em không mua được quà!"

Chu Cảnh mỉm cười, nhếch môi về phía phòng ngủ, khẽ nói: "Cần bao nhiêu thì cứ tự vào lấy đi nhé, ra ngoài chơi vui vẻ một chút!"

"Cảm ơn anh Cảnh! Em lấy ba mươi tệ là đủ rồi, không tiêu hết em sẽ trả lại anh!" Đồng Đồng cực kỳ vui vẻ, mở cái miệng nhỏ nhắn ra, hôn chụt một cái lên má Chu Cảnh, rồi nhảy xuống sofa, liếc trộm về phía phòng ngủ của mẹ, rón rén đi sang phòng bên cạnh, trông vô cùng đáng yêu.

Nhìn bóng lưng nhóc con, Chu Cảnh cười lắc đầu. Hắn đi vào nhà vệ sinh, tiện thể rửa mặt một lượt, rồi thay quần áo, trực tiếp xuống lầu. Hắn lái xe đến cục thành phố. Hai mươi phút sau, xe rẽ vào sân cục thành phố. Chu Cảnh đỗ xe ổn định, mở cửa bước xuống, đi thẳng vào tòa nhà văn phòng. Lên đến tầng năm, hắn đẩy cửa phòng họp, thấy Ngụy Hòa Bình đang nằm ngủ say trên bàn hội nghị.

Nhưng tư thế đó trông có vẻ hơi kỳ dị, cơ thể cũng có vẻ cứng đờ. Hơn nữa, vì quá mệt mỏi, gương mặt hắn tái mét như đất. Nếu trên người đắp thêm lá cờ quốc gia, xung quanh lại trang trí thêm chút tùng bách xanh tươi, bật nhạc buồn, thì gần như có thể tiến hành nghi thức cáo biệt. Chu Cảnh cười cười, đi chậm lại, bước đến bên cạnh Ngụy Hòa Bình, kéo ghế ngồi xuống, lấy phần tài liệu đó ra, nhíu mày lật xem.

Phần tài liệu này hiển nhiên đã bỏ công sức, ở phần chi tiết đã được xử lý tỉ mỉ. Nhưng ở vấn đề quan trọng nhất về trách nhiệm thuộc về ai, nó vẫn còn đang vòng vo, cứng nhắc. Ngụy Hòa Bình quả nhiên vẫn mềm lòng, luôn tìm cách gỡ rối giúp Cao Minh Đức. Có thể thấy rõ, hắn vẫn hết lòng che chở cấp dưới trung thực này, tình nguyện mạo hiểm rất lớn cũng muốn bảo vệ vị đội trưởng cảnh sát hình sự đó.

Chu Cảnh lật xem tài liệu hai lần, thầm thở dài, không còn miễn cưỡng nữa. Hắn tìm ra giấy bút, sửa những chỗ khác, đưa ra ý kiến chỉnh sửa. Cùng một ý nghĩa, nhưng sau khi được hắn chỉnh sửa trau chuốt và khéo léo điểm xuyết, liền trở nên có tình có lý, càng thêm sức thuyết phục. Mất gần nửa giờ, cuối cùng cũng hoàn thành tài liệu. Vừa đặt bút xuống, Cao Minh Đức liền bưng đồ ăn từ ngoài vào, đặt bát cháo và bánh bao xuống cạnh bàn, mỉm cười với Chu Cảnh, nhỏ giọng nói: "Thư ký Chu, đến từ lúc nào vậy?"

"Vừa mới đến không lâu." Chu Cảnh đặt bút ký xuống bàn, xoay xoay cổ tay, đứng lên nói: "Đội trưởng Cao, tối qua anh lại thức đêm à?"

Cao Minh Đức thở dài, đi đến cạnh Chu Cảnh, nhìn chằm chằm vào phần tài liệu trên bàn, có chút không yên lòng nói: "Thẩm vấn cả buổi tối, vừa mới xong. Tôi phải ra ngoài mua chút đồ ăn sáng, trước tiên lấp đầy bụng đã, rồi tiếp tục thẩm vấn, nhất định phải phá được vụ án!"

Chu Cảnh khẽ nhíu mày, thấp giọng hỏi: "Tình hình thế nào rồi, có đột phá gì không?"

Cao Minh Đức mỉm cười, gật đầu nói: "Cũng không tệ lắm. Người phụ nữ kia không chịu nổi, lần lượt khai báo một vài vấn đề. Tuy nhiên, tính chân thực vẫn chưa thể hoàn toàn xác nhận, còn phải chờ xác minh thêm!"

"Cái gì, khai báo?" Không đợi Chu Cảnh mở miệng nói chuyện, Phó thị trưởng Ngụy Hòa Bình, người vốn đang nằm bất động trên bàn hội nghị, lại như xác chết vùng dậy, ngồi thẳng dậy, đưa tay dụi mắt một cái, liền xoay người, vội vàng hỏi: "Minh Đức, nói cẩn thận xem, đã khai báo những vấn đề gì?"

Cao Minh Đức trong lòng còn chút băn khoăn, liếc nhìn Chu Cảnh một cái, rồi nhỏ giọng nói: "Sư phụ, ăn cơm trước đi đã, lát nữa tôi sẽ báo cáo lại với anh!"

"Được rồi, bụng đói cồn cào từ nãy giờ. Thư ký Chu, anh ăn tạm chút gì đi. Do bận rộn xoay sở tối tăm mặt mũi, không chu đáo được, tôi chỉ có thể mời anh ăn bát cháo bánh bao đạm bạc này. Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ mời anh một bữa đặc sản dân dã!" Ngụy Hòa Bình bước xuống khỏi bàn, ngồi xuống cạnh Chu Cảnh, cười nói với vẻ hơi áy náy. Cả ba người, mỗi người cầm bát đũa, vừa ăn vừa trò chuyện, nói chuyện rôm rả, không khí rất hòa hợp.

Ăn xong, Ngụy Hòa Bình cầm tài liệu, lật xem lại một lần nữa. Hắn tỏ ra cực kỳ thỏa mãn, cảm ơn Chu Cảnh mấy câu, rồi cùng Cao Minh Đức đi sang phòng bên cạnh để nghiên cứu vụ án. Trên thực tế, hai người vẫn còn chút không tin tưởng Chu Cảnh, ở một số vấn đề mấu ch��t, ít nhiều đều có chút giấu giếm.

Dù sao thì như vậy cũng tốt. Chu Cảnh cũng không muốn can thiệp quá sâu. Hoàn thành hạng mục công việc này, hắn liền gọi điện thoại cho Vu Mãn Đình để báo cáo, rồi lập tức rời khỏi phòng họp, gõ cửa phòng bên cạnh, bắt tay từ biệt Ngụy Hòa Bình, xoay người xuống lầu, lái xe rời đi, thẳng tiến về phía tây ngoại thành.

Hóa ra, Vu Mãn Đình đã tìm ra địa chỉ giam giữ cựu bí thư Hoàng Diệp Lâm, liền muốn Chu Cảnh đến đó, nắm bắt tình hình, xem ủy ban kiểm tra kỷ luật bên đó có cho phép thăm hỏi không. Khi cần thiết, cũng có thể mạnh mẽ một chút, lợi dụng việc họ không có thủ tục bình thường để đưa người về!

Chu Cảnh tuy không muốn nhúng tay vào mớ bòng bong này, nhưng dù sao thì với thân phận hiện tại, anh vẫn là thư ký công tác của Vu Mãn Đình. Nên đối với hạng mục công việc được phân công, anh cần phải hết sức làm tốt. Trên thực tế, hắn cũng hiểu rõ, Vu Mãn Đình đang dùng phương thức này, từng bước một đưa mình vào tròng.

Trong văn phòng cục thành phố, Cao Minh Đức cầm chén trà trên tay, đứng trước cửa sổ, nhìn theo chiếc xe đang đi xa. Hắn suy tư hồi lâu, thở dài, cau mày nói: "Sư phụ, vị thư ký Chu này rốt cuộc có địa vị thế nào? Sao lại lái chiếc xe còn mang biển số hiệu đặc biệt của phòng công an tỉnh?"

Ngụy Hòa Bình hừ một tiếng, cúi đầu lật xem tài liệu, lạnh nhạt bảo: "Minh Đức, thành thật mà lo vụ án của anh đi. Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi, càng không được tùy tiện đi rêu rao. Anh chỉ cần nhớ kỹ một điều: người này chỉ có thể làm bằng hữu, không thể làm địch nhân, chỉ vậy là đủ rồi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.