Đúng sáu giờ tối, trong phòng ăn lầu hai của nhà khách chính phủ thành phố Thanh Dương, đèn màu giăng mắc trên những chiếc hoành phi. Trong tiếng nhạc du dương, êm ái, những cô phục vụ mặc sườn xám đỏ rực ra vào như nước chảy, mang những món ăn tinh xảo, mỹ vị lên bàn.

Đại sảnh được trang trí xa hoa, ở chính giữa kê bảy, tám bàn tiệc. Mỗi chỗ ngồi đều có thẻ tên ghi rõ chức danh. Khách mời tham dự yến tiệc tối nay phần lớn là các đồng chí lãnh đạo, nên mỗi chỗ ngồi đều đại diện cho thân phận, địa vị, tượng trưng cho quyền lực lớn nhỏ, tuyệt nhiên không thể tùy tiện hoán đổi.

Những hoạt động tương tự như vậy, thoạt nhìn đơn giản nhưng khâu sắp xếp chi tiết lại yêu cầu rất cao. Tiệc được ấn định vào sáu giờ rưỡi, thế nhưng người của phòng tổng hợp Văn phòng Chính phủ đã có mặt từ nửa tiếng trước, cùng đội ngũ nhân viên nhà khách hối hả chuẩn bị.

Chu Cảnh cũng đã đến sớm. Anh mặc tây trang, giày da, áo sơ mi trắng tinh, thắt cà vạt đỏ sậm, cùng Cao Nguyên đứng hai bên cửa tiếp đón các vị lãnh đạo đến tham dự yến tiệc. Đối với anh mà nói, đây cũng là cơ hội hiếm có để làm quen với quan trường Thanh Dương.

Thời gian trôi qua, khách mời lục tục kéo đến, ai nấy đều tìm đúng vị trí, an tọa và nhiệt tình bắt chuyện. Cuối năm, mọi người đều tương đối thoải mái, tâm trạng cũng vô cùng tốt. Trong đại sảnh nh���t thời rộn ràng tiếng nói cười, không ngớt như châu ngọc, bầu không khí cực kỳ náo nhiệt.

Đến đúng sáu giờ rưỡi, như đã hẹn trước, mấy vị Thường ủy Thị ủy lần lượt bước vào, gồm Thường vụ Phó Thị trưởng Dương Thanh Lâm, Trưởng Ban Thư ký Thị ủy Thái Tư Thành, Phó Bí thư Thị ủy Vu Mãn Đình. Tiếp đó, Thị trưởng La Vân Phong tiến vào, vừa đi vừa khẽ trò chuyện với Vương Duyên Niên bên cạnh, vẻ mặt cực kỳ ung dung tự tại.

Sau khi các vị Thường ủy đến, đại sảnh vốn đang rất náo nhiệt bỗng trở nên tĩnh lặng hẳn. Mọi người thì thầm bàn tán, ánh mắt phức tạp đổ dồn về phía Vương Duyên Niên. Vị Phó Thị trưởng Vương này trước đây chỉ xếp thứ tư trong hàng ngũ các Phó Thị trưởng của chính phủ, quyền lực thực tế nắm trong tay thậm chí còn thấp hơn. Bình thường ông chỉ vùi đầu vào công việc, ít giao thiệp, không phô trương, là một cán bộ lãnh đạo vô cùng kín tiếng. Tuy công việc đạt hiệu suất cao nhưng rất ít khi được ngoại giới chú ý.

Không ai ngờ rằng chỉ trong vòng nửa năm, ông đã nổi bật tài năng, được lãnh đạo tỉnh coi trọng, một bước nhảy vọt, trở thành nhân vật có thể sánh vai với La Vân Phong. Không nghi ngờ gì, trong một năm qua, ông là người thắng lớn nhất trong quan trường Thanh Dương, không có ai khác sánh bằng. Còn việc ông làm thế nào để tạo dựng quan hệ với Phó Bí thư Tỉnh ủy Lý thì rất ít người biết. Điều này càng tăng thêm nhiều sắc thái thần bí cho ông. Lúc này, Vương Duyên Niên không nghi ngờ gì là người đang "đắc ý như gió xuân", khiến mọi người không ngừng ngưỡng mộ.

Trong khi đó, Chu Cảnh lại dồn sự chú ý vào Phó Bí thư Thị ủy Vu Mãn Đình. Nếu không có gì bất ngờ, sang năm anh sẽ trở thành thư ký của vị lãnh đạo quan trọng này thuộc Thị ủy, nhưng trên thực tế, cho đến nay, Chu Cảnh lại biết rất ít về người này.

Điều này cũng dễ hiểu. Trong quan trường Thanh Dương, người kín tiếng nhất có lẽ chính là vị Phó Bí thư Vu này. Ông ta bình thường rất ít khi lộ diện trước công chúng, cũng không muốn tham gia các loại hoạt động. Thậm chí bên ngoài còn đồn đại rằng sức khỏe ông ta không được tốt, mắc bệnh gan nghiêm trọng, mỗi khi phát tác sẽ vô cùng đau đớn, cần phải dùng thuốc mới có thể kiên trì làm việc. Hàng năm có vài tháng ông ta đều phải đi nơi khác tịnh dưỡng.

Nhưng không ai có thể xem thường vị Phó Bí thư Vu này, bởi vì trong quan trường Thanh Dương, nếu nói về quyền lực thực tế, ông có lẽ chỉ đứng sau Bí thư Thị ủy Lý Vĩ Nghiệp, sức ảnh hưởng thực tế thậm chí còn vượt trên Thị trưởng La Vân Phong, là một ứng cử viên nặng ký cho chức Bí thư Thị ủy khóa tới.

Theo tin đồn, Lý Vĩ Nghiệp sở dĩ có thể trở thành "cây thường xanh" của quan trường Thanh Dương, luôn đứng vững ở thế bất bại trong cuộc cạnh tranh với các đối thủ, nguyên nhân quan trọng nhất chính là sự ủng hộ hết mình không thể tách rời của vị Phó Bí thư Vu này. Trên chính trường, hai người là minh hữu đáng tin cậy, quan hệ giữa hai phu nhân cũng vô cùng thân thiết, thậm chí còn kết thành chị em.

Tất nhiên, đây chỉ là tin tức hành lang. Ít nhất, từ xa nhìn lại, Chu Cảnh thấy khí sắc Phó Bí thư Vu vô cùng tốt, khuôn mặt hồng hào, tinh thần sung mãn, tâm trạng cực kỳ vui vẻ, không hề có chút bệnh trạng nào. Có thể thấy tình trạng sức khỏe của ông ta vẫn rất tốt, những lời đồn đại kia e rằng là do người có ý đồ riêng thêu dệt nên. Dù sao, nếu quan chức mà yếu ớt, nhiều bệnh tật cũng sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ sự nghiệp.

Tại buổi yến tiệc chào mừng, Thị trưởng La Vân Phong, Thường vụ Phó Thị trưởng Dương Thanh Lâm đều có những bài phát biểu đầy nhiệt huyết. Họ dành cho Vương Duyên Niên những lời đánh giá rất cao về những gì ông đã thể hiện trong thời gian công tác tại Thanh Dương, đồng thời chúc ông công tác vui vẻ tại Lâm An, và mong rằng khi rảnh rỗi, ông có thể thường xuyên về thăm Thanh Dương, quan tâm đến sự phát triển, kiến thiết quê hương, thúc đẩy giao lưu giữa hai địa phương.

Những bài phát biểu này đều do các thư ký soạn sẵn, nghìn bài một điệu, hiếm khi có sự thay đổi. Bất kể vị lãnh đạo nào rời nhiệm, cơ bản đều là một kiểu lời nói như vậy. Chỉ là, qua lời của hai vị lãnh đạo, chúng lại trở nên trầm bổng du dương, cực kỳ êm tai, có vẻ dạt dào tình cảm, đầy ắp nghĩa tình, khiến mọi người vỗ tay nồng nhiệt.

Vương Duyên Niên cũng ngẫu hứng phát biểu vài lời khách sáo, đơn giản là bày tỏ lòng cảm ơn đối với lãnh đạo Thị ủy, các đồng sự trong chính phủ và cán bộ cấp dưới, cảm ơn sự bồi dưỡng của các lãnh đạo, sự ủng hộ của các đồng chí, và hy vọng mọi người trong năm tới sẽ tiếp tục lập nhiều thành tích hơn nữa, khiến các hạng mục công tác của Thanh Dương phát triển toàn diện, tiến lên một tầm cao mới.

Sau những tràng vỗ tay nhịp nhàng và dứt khoát, yến tiệc chính thức bắt đầu. Mọi người nâng ly chúc tụng, trò chuyện vui vẻ, bầu không khí trên bàn rượu dần dần trở nên náo nhiệt. Chu Cảnh ngồi ở một bàn gần góc, toàn là nhân viên hành chính của Văn phòng Chính phủ. Một vài người anh cũng đã từng gặp mặt nhưng không quá quen thuộc, không nhớ rõ tên. Cao Nguyên bèn lần lượt giới thiệu từng người. Mọi người cùng nâng ly, trao đổi danh thiếp, nói những lời xã giao mong được chiếu cố lẫn nhau.

Mười mấy phút sau, các quan chức ở mấy bàn bên cạnh lục tục đứng dậy, cầm theo chén rượu, xếp hàng đi đến bàn của các Thường ủy Thị ủy để chúc rượu. Ngoài việc chúc mừng Vương Duyên Niên, họ còn muốn nhân cơ hội này "mượn hoa hiến Phật", bày tỏ lòng kính ý đối với các vị lãnh đạo Thị ủy.

Những người này phần lớn là người đứng đầu các đơn vị. Các Thường ủy viên cũng rất nể tình, thỉnh thoảng lại trêu ghẹo vài câu, khiến bầu không khí ở bàn ch��nh giữa liền trở nên vô cùng sôi nổi. Mười mấy người vây quanh bàn, cười nói rôm rả, vô cùng náo nhiệt. Các cán bộ ở bàn gần đó cũng thỉnh thoảng lại ngó đầu quan sát, tìm kiếm thời cơ thích hợp để chúc rượu.

Cao Nguyên có tin vui trong công việc nên cực kỳ phấn khởi, rất cảm kích Chu Cảnh. Anh liên tục nâng chén, uống ba bốn ly với Chu Cảnh. Tửu lượng có hạn, mặt anh nhanh chóng đỏ bừng, cứ như bật máy hát, vỗ vai Chu Cảnh, xưng huynh gọi đệ, thao thao bất tuyệt.

Uống vài chén rượu vào bụng, Chu Cảnh thấy một vài lãnh đạo đã trở về bàn mình, bèn quay đầu cười khẽ, nhếch môi nói: "Đại bí thư Cao, đến lượt chúng ta rồi."

"Được, đến lúc rồi!" Cao Nguyên cầm bình rượu, rót đầy hai chén, rồi cùng Chu Cảnh sánh vai bước tới bàn của các lãnh đạo, vừa cười vừa nhanh nhảu nói: "Thị trưởng Vương, tôi cùng Chủ nhiệm Chu đến chúc rượu ngài, chúc ngài thuận buồm xuôi gió, tiền đồ như gấm!"

Lúc này Vương Duyên Niên cũng đã uống hơn một cân rượu, trên mặt ửng hồng, gật đầu nói: "Được, nhưng hôm nay tôi đã uống không ít rồi, cứ thế này thôi nhé. Toàn là người nhà, không cần khách sáo."

Nghe vậy, Cao Nguyên như vừa ăn sâm, vội cười cười, nâng chén uống cạn.

Vương Duyên Niên uống một ngụm rượu, đặt chén xuống, rồi chuyển ánh mắt sang Chu Cảnh. Ông khẽ nghiêng người, quay sang Thị trưởng La Vân Phong bên cạnh nói: "Thị trưởng Vân Phong, tiểu tử này sau này tôi muốn dẫn đi, đến lúc đó xin hãy tạo điều kiện thuận lợi nhé."

La Vân Phong nghe xong, đặt đũa xuống, cười xua tay nói: "Không được đâu, Duyên Niên à, anh đừng có ý định "đào góc tường" nhé."

Vương Duyên Niên cười phá lên, vẫy tay với mọi người xung quanh, nửa đùa nửa thật nói: "Thị trưởng Vân Phong đúng là keo kiệt thật, ngay cả một cậu nhóc cũng không chịu nhường, thật không nghĩ gì cả!"

Trưởng Ban Thư ký Thái Tư Thành nghe vậy bật cười, gãi gãi đầu, thong thả nói tiếp: "Thị trưởng Vân Phong không phải keo kiệt đâu, mà là nhìn thấu âm mưu quỷ kế của lão đệ anh đấy. Anh ta muốn đến Lâm An, chẳng phải để "đào" luôn dự án Tập đoàn Kính Hồ sang đó à?"

Vương Duyên Niên cười, lắc đầu nói: "Làm gì có chuyện đó, dự án đã được phê duyệt rồi, sang năm sẽ đầu tư, ai cũng đừng hòng cướp đi được!"

Thường vụ Phó Thị trưởng Dương Thanh Lâm mỉm cười, xen vào nói: "Chưa chắc đâu. Hiện tại rất nhiều nhà máy chỉ vài năm đã chuyển đi nơi khác rồi. Nếu anh thật sự điều Tiểu Chu đi, bên Kính Hồ không cần nói đến việc di chuyển, cho dù có mâu thuẫn lặt vặt với thành phố cũng không dễ phối hợp. Đến thời khắc mấu chốt, ngay cả một "lính cứu hỏa" cũng không tìm thấy thì làm sao được?"

Chu Cảnh đứng cạnh bàn, nghe các vị lãnh đạo thành phố trêu ghẹo, trong lòng thầm giật mình. Anh không ngờ rằng những nhân vật cực kỳ quan trọng trong quan trường Thanh Dương này lại hiểu rõ tình hình của mình đến vậy. Điều này quả thực nằm ngoài dự liệu của anh.

Trong khi đó, Phó Bí thư Vu Mãn Đình vẫn ngồi yên cạnh bàn, trầm mặc ít nói, ông đặt đũa xuống, hai tay khoanh trước ngực, khóe miệng mỉm cười, trầm ngâm đánh giá Chu Cảnh. Ánh mắt ấy tựa hồ ẩn chứa một chút thâm ý.

Lòng Chu Cảnh khẽ động, nhưng anh làm bộ không nhìn thấy, cười nói dặn dò vài câu với Vương Duyên Niên rồi vội vàng rời đi. Trong trường hợp này, anh không tiện thể hiện nhiều. Nếu đã chúc rượu các lãnh đạo khác thì phải kính đủ, thiếu mất vị nào cũng không hay.

So với những người đứng đầu các cơ quan, đơn vị kia, địa vị của anh lúc này vẫn còn thấp. Trong trường hợp này, anh nên kín đáo một chút, không thể quá lỗ mãng. Vì vậy, rời đi đúng lúc là biện pháp tốt nhất, tránh để sự việc phát sinh rắc rối, gây ra tình huống khó xử.

Đương nhiên, cả Cao Nguyên và Chu Cảnh đều đã nhận ra rằng thái độ vừa rồi của Vương Duyên Niên, trên thực tế là để giữ thể diện cho Chu Cảnh, đồng thời cũng là để tranh thủ cơ hội. Ngụ ý chính là, cậu nhóc này là một nhân tài, nếu các vị không chịu trọng dụng thì tôi có thể sẽ dẫn đi đấy.

Trở lại bàn tiệc, Cao Nguyên liền đưa Chu Cảnh một điếu thuốc, châm lửa giúp anh, rồi tự mình cũng châm một điếu, thở dài nói: "Lão đệ à, theo lão bản lâu như vậy rồi mà chưa từng thấy ông ấy để bụng với người ngoài đến thế, em là trường hợp độc nhất vô nhị đấy, còn hơn cả anh em ruột."

Thấy anh ta có chút ghen tị, trong lời nói mang theo vị dấm nồng đậm, Chu Cảnh không khỏi mỉm cười, cau mày rít một hơi thuốc, rồi nói: "Thật vậy, có thể đi đến ngày hôm hôm nay, không thể thiếu sự dìu dắt của Thị trưởng Vương. Việc ông ấy rời đi lần này cũng khiến tôi rất bất ngờ, trong lòng cũng rất hoang mang. Tương lai sẽ thế nào thì lần này thật khó nói."

"Làm gì có chuyện đó chứ! Bên kia toàn những bậc Bá Nhạc, làm sao có thể bỏ qua người tài như em được. Lão đệ, sau này xin hãy chiếu cố nhiều hơn nhé!" Cao Nguyên cũng là người thông minh, chỉ cần nghe vài câu bên cạnh đã rõ ràng Chu Cảnh đã để lại ấn tượng cực sâu sắc trong lòng mấy vị lãnh đạo. Sau khi ghen tị, anh ta cũng vội vàng nhân cơ hội này tạo dựng quan hệ. Trong mắt anh ta, đây là một "cổ phiếu tiềm năng", sớm muộn gì cũng có ngày nổi bật tài năng.

Bữa tiệc rượu này kéo dài gần một giờ mới dần đi vào hồi kết. Mấy vị Thường ủy rời khỏi bàn ăn, vừa cười v��a nói chuyện, rồi đi về phía cửa ra. Khi đến gần cửa, Trưởng Ban Thư ký Thị ủy Thái Tư Thành bỗng dừng bước, quay đầu nhìn vào trong đại sảnh, đảo mắt tìm thấy Chu Cảnh, rồi từ xa vẫy vẫy tay, gọi lớn: "Tiểu Chu, lại đây một chút!"

Trong sự chú ý của mọi người, Chu Cảnh vội đặt chén xuống, bước nhanh đến, mỉm cười nói: "Chào ngài, Bí thư trưởng."

Thái Tư Thành khẽ mỉm cười, ánh mắt hiền hòa nhìn Chu Cảnh, nhẹ giọng hỏi: "Tiểu Chu, gần đây cậu có liên hệ với Ngụy tổng không?"

Chu Cảnh cười lắc đầu, thẳng thắn đáp: "Dạ không ạ. Ngụy tổng hiện đang rất bận, phỏng chừng phải sau khi khánh thành căn cứ mới có thể đến đây. Gần đây tôi vẫn liên hệ với Phó Tổng Triệu của Tập đoàn Kính Hồ."

Thái Tư Thành gật đầu, cười nói: "Phải nhớ thường xuyên giữ liên lạc với cô ấy. Chuyện ở khu khai thác trước đây khiến cô ấy rất không vui. Bí thư Vĩ Nghiệp đặc biệt dặn dò, có thời gian phải gặp mặt Ngụy tổng để giải thích và bày tỏ sự áy náy."

Chu Cảnh mỉm cười, vẻ mặt thoải mái nói: "Bí thư trư���ng, chuyện đó đã qua rồi, Ngụy tổng cũng rất ít khi nhắc đến."

"Vậy thì tốt." Thái Tư Thành thu lại nụ cười, nhẹ giọng nói tiếp: "Chuyện của cậu đã được quyết định rồi, sang năm trực tiếp đến Thị ủy nhận công tác, cấp bậc vẫn như hiện tại, là phó khoa. Chủ yếu là để phục vụ cho Bí thư Vu."

Chu Cảnh hít sâu một hơi, gật đầu, mỉm cười nói: "Vâng, xin cảm ơn Bí thư trưởng."

"Làm rất tốt, chúng tôi đều rất quý mến cậu." Nói xong, Thái Tư Thành vỗ vỗ vai Chu Cảnh rồi cười rời đi.

Nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mời bạn đón đọc các chương tiếp theo.