Tại thành bắc, một cảnh tượng hào hùng, phi thường phù hợp với giá trị quan phong kiến, đang diễn ra. Thế nhưng ở thành nam, Trương Hành và Lý Định lại hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này. Không chỉ vậy, ngay cả Thánh nhân, tể chấp cùng các đại quan khác trong trung tâm thành cũng sẽ nhanh chóng biết được, còn Trương, Lý hai người thì vẫn phải đợi đến khi mọi việc đã an bài, bụi trần lắng xuống mới có thể nhận ra.

Bởi lẽ, tầm nhìn của họ bị hạn chế, và mọi sự chú ý đều dồn vào việc vây thành và giải quyết khó khăn. Ngay cả khi có thể đoán trước được một vài khả năng, thì những sự cố cụ thể bộc phát sau cuộc vây thành này vẫn nằm ngoài sức tưởng tượng của họ.

Đêm đó không nói thêm lời nào.

Sáng sớm hôm sau, mọi người dường như bắt đầu khôi phục sức sống. Các loại sự cố cũng bắt đầu liên tiếp diễn ra, khuấy động hết lớp sóng này đến lớp sóng khác.

Chỉ dụ đầu tiên từ quận phủ được ban ra, là một ân chỉ dành cho dân chúng ba quận Mã Ấp, Nhạn Môn và Lâu Phiền, bao gồm miễn thuế, đặc xá tội nhân và phóng thích quan nô.

Điều này khiến không khí trong doanh trại của Trương Hành trở nên quỷ dị.

Lúc này, những hào cường, thủ lĩnh tông tộc kia đã sớm thu xếp đồ đạc, treo cờ xí của Tổng quản phủ U Châu, thuận theo các trạm dịch mà về được một quãng khá xa. Còn những gia nô, kẻ côn đồ bang phái lưu lại đây thì tụ tập quanh Trương Hành, dò hỏi xem ân chỉ này liệu có liên quan đến họ hay không.

Đồng thời, khi biết ân chỉ không liên quan đến mình, họ đều không nén nổi sự thất vọng tràn trề.

Nhưng rất nhanh, chỉ dụ thứ hai mang tính sửa đổi đã đến. Nội dung không gì khác hơn là mở rộng phạm vi xá tội và phóng thích quan nô cho cả những dân phu đến chi viện từ ngoài ba quận.

Trong doanh trại khuất nẻo ở thành nam này, ngay lập tức chia thành nhiều nhóm. Có người hân hoan nhảy cẫng, có người lại mang vẻ ngượng ngùng, nhưng cùng lúc đó, một số người khác lại hoàn toàn thất vọng.

Những người phấn chấn là đám quan nô, giờ đây họ được giải thoát khỏi gông cùm, trở về với tầng lớp bình dân. Vận chuyển nhung lụa vốn không phải là Đông Đô, quan nô vẫn có nhân quyền, thực sự có thể làm chủ bản thân mình. Đối với họ, đây quả là một ân chỉ chân chính.

Cùng lúc đó, cũng có một số ít côn đồ tầng lớp dưới đáy, những kẻ từng gây ra chút rắc rối, cảm thấy mình có thể làm lại cuộc đời, và họ cũng tương tự cảm thấy phấn chấn.

Còn những người thất lạc thì là đám tư nô do nhà họ Cao phái đến. Họ là những tư nô theo luật lệ được coi như sản phẩm chăn nuôi, nên không nằm trong phạm vi đặc xá.

Điều này dường như là hiển nhiên, bởi vì theo bất kỳ "pháp lý quy củ" nào, dù có công lao, thì đó cũng là công lao của chủ nhân họ là nhà họ Cao mang nhung lụa đến, không liên quan gì đến họ. Thậm chí ngay từ đầu khi đến đây, họ cũng chỉ tuân theo ý muốn của chủ nhà, bản thân không trông mong gì nhiều. Chỉ là, mấy ngày nay đi đến, sau khi nghe quá nhiều tin tức trong doanh trại, họ cũng không khỏi nảy sinh chút mong đợi mà thôi.

Còn những kẻ mang vẻ ngượng ngùng thì là đám côn đồ bang phái, thậm chí có thể gọi là du hiệp. Những người này chủ yếu vẫn là mong cầu một chức quan, nên tự nhiên không khỏi sốt ruột.

Sau đó, họ lại càng thêm nóng nảy.

Bởi vì liên tiếp ba chỉ dụ tiếp theo đã ban xuống:

Công khai tuyên cáo rằng:

Yêu cầu các bộ thống kê quân số, tập hợp chuẩn bị, thánh giá dù thế nào cũng phải rời Vân Nội thành trong hôm nay, xuôi nam về Thái Nguyên;

Sau đó, hai vị Thượng thư sẽ bọc hậu, Tổng quản U Châu Lý Trừng thì ở tiền tuyến hiệp trợ Thái thú Vương Nhân Cung thanh lý địa phương, thu phục thành trì, tu sửa biên quan;

Viện quân Tấn Địa sẽ hộ giá Thánh nhân, tùy tùng trở về Thái Nguyên. Các bộ viện quân khác sẽ lưu lại Mã Ấp, chịu sự chỉ huy thống nhất của Lý Trừng và Vương Nhân Cung để đẩy lùi địch. Chờ đến khi quân Vu tộc triệt để bại chạy, thánh giá đến Thái Nguyên, sẽ thống nhất luận công ban thưởng.

Nói cách khác, mọi việc bị buộc phải kéo dài, và viện quân U Châu không thể tùy giá hồi kinh, mà phải lưu lại địa phương này.

Trương Hành do dự một lát, gọi các thủ lĩnh du hiệp đến, một lần nữa khuyên họ nên nhân lúc cục diện hỗn loạn, giả vờ như không nghe thấy chỉ dụ, cùng đợt tư nô nhà họ Cao đang chuẩn bị trở về, đuổi theo đồng hương đã rút đi, trực tiếp về nhà. Nếu thực sự đi chậm, bị quân đầu nào đó bắt lại làm việc thì sẽ có chút khó khăn.

Nghe lời khuyên của Trương Hành, một nhóm người cuối cùng đã dao động và lựa chọn nghe theo. Nhưng một nhóm khác lại vẫn luôn có chút không cam lòng – không giống những người khác, họ đến đây là tự nguyện, muốn liều một phen, căn bản không muốn cứ thế từ bỏ công danh tiền đồ.

Không chỉ vậy, họ còn hy vọng vị Trương Phó thường kiểm có vẻ tử tế này có thể thay họ liên lạc với La tướng quân trước khi đến Thái Nguyên, để họ tiếp tục cống hiến sức lực cho đất nước.

Mỗi người một chí, Trương Hành đương nhiên không thể nói gì thêm. Chàng lập tức bảo Tiểu Chu vào thành gọi Tần Bảo, để Tần Bảo dẫn những người này cùng với cô phụ, biểu đệ của chàng hoặc ai đó làm công việc giao tiếp. Còn bản thân Trương Hành thì cùng Lý Định như thường lệ, vào thành tìm "thượng quan" riêng của mình.

Thánh nhân không muốn đợi thêm một ngày nào trong Vân Nội thành, những người khác chỉ có thể tùy tùng. Nhưng cùng lúc đó, mọi người đều mang tâm thái mệt mỏi của kẻ sống sót sau tai nạn, cấp thiết muốn trở về nhà ở Đông Đô.

Ngay khi vừa vào thành, trong thành rõ ràng vẫn là bầu không khí vui mừng và nôn nóng chiếm đa số. Nhưng sau khi tiến đến quận phủ, Trương Hành liền rõ ràng nhận thấy không khí có chút không đúng.

Nhưng lúc này chàng căn bản không kịp nghĩ nhiều, chỉ có thể vội vàng đi cầu kiến Ngưu đốc công, và sau một hồi lâu mới đột nhiên được triệu kiến.

Ngay lập tức, Trương Tam Lang càng bất ngờ khi bước vào phòng của vị đốc công này, lại nhìn thấy hai người không ngờ tới… đó là Tề Vương, Tĩnh An Đài Thiếu Thừa Tào Minh, cùng vị Thường kiểm chân chính của Phục Long Vệ, Bạch Hữu Tư. Đương nhiên, Bạch Hữu Tư cũng không hẳn là quá bất ngờ, bởi vì nắm giữ Phục Long Ấn, Bạch Hữu Tư thường phải ở bên Hoàng hậu, ít khi có thể gặp mặt giao lưu trực tiếp, nhưng số lần chạm mặt trên đường thì không ít. Gặp nhau ở thành phố lớn và hành cung để giao lưu trực tiếp cũng không thành vấn đề, thậm chí mấy ngày trước, đêm rời thành còn từng gặp qua.

Nhưng Tề Vương điện hạ, lần trước Trương Hành gặp vị hoàng tử đã trưởng thành này vẫn là ở Đông Đô.

Thế nhưng Trương Hành vẫn không rõ vì sao không khí trong quận phủ lại căng thẳng đến thế?

“Điện hạ thấy thế nào?” Ngưu đốc công quay đầu nhìn Tề Vương, người đang khoác áo choàng đen, sắc mặt tái nhợt.

“Rất tốt.” Tề Vương Tào Minh xoa xoa hai tay, cố nở một nụ cười. “Trương Tam Lang quả thực là người có lương tâm, lại có chút duyên phận với bản vương. Hắn đi cùng ta, trong lòng ta sẽ an ổn đôi chút.”

Ngưu đốc công liên tục gật đầu, rồi lại nhìn sang Bạch Hữu Tư, người đang mang vẻ mặt vô cảm.

Bạch Hữu Tư cười lạnh một tiếng, cuối cùng cũng gật đầu: “Lính tráng sai vặt, còn có thể không đi sao?”

Ngưu đốc công lại lần nữa gật đầu, sau đó mới nhìn Trương Hành vẫn đang hành lễ trong hư không: “Trương Tam Lang, ngươi vất vả mang viện binh đến, hôm qua mới giao nộp quân lệnh, hơn nữa còn cách Đông Đô gần nửa năm. Theo lý nên để ngươi tùy giá cùng về… Nhưng lúc này lại xảy ra một việc gấp đột xuất, cần người tin cẩn đi cùng Tề Vương điện hạ một chuyến Bể Khổ. Bạch Thường kiểm muốn trông coi Phục Long Ấn, lập tức tùy giá lên đường, ta cũng phải đi, vậy đành làm phiền Trương Phó thường kiểm vậy.”

Trương Hành dù có chút mơ hồ, nhưng vẫn lập tức hạ tay xuống gật đầu. Ngưu đốc công đích thân mở lời, hơn nữa còn là đi cùng thân vương và người lãnh đạo trực tiếp về mặt lý thuyết, thì còn có thể làm sao được?

Chỉ hy vọng không phải là việc gì phiền phức mà thôi – ừm, lần trước dùng la bàn, hẳn là đã ứng nghiệm vào việc theo Tần Bảo phá vây, dù sao cũng đã xông qua mấy cửa ải, đích thân giết không ít người.

Tuy nhiên, nói là vậy, nhưng Ngưu đốc công lại muốn nói rồi lại thôi, dường như có điều gì khó nói, chỉ có thể thở dài một tiếng.

Trương Hành đang chờ đợi những lời tiếp theo, nhưng đành bất đắc dĩ, trực tiếp nhìn sang Bạch Hữu Tư.

Bạch Hữu Tư mặt không biểu cảm, nhưng ngôn ngữ lại lưu loát: “Hai việc, một là muốn ngươi hộ tống Tề Vương điện hạ đi tuyến đầu Bể Khổ tọa trấn, giám sát người Vu tộc triệt để lui binh; việc khác là muốn ngươi đến bên Bể Khổ đón thi thể Vệ Thượng thư về. Vệ Thượng thư đêm qua dẫn năm ngàn sinh lực quân bắc tiến giám sát người Vu, nhưng sáng sớm hôm nay, không hiểu sao lại đột nhiên lựa chọn tập kích chủ lực Vu nhân sắp rút lui, kết quả chiến bại bỏ mạng. Thánh nhân phát giận, người không tin, muốn chết phải thấy xác… Hiểu chưa?”

Trương Hành run rẩy mất nửa ngày. Thật không trách chàng, lượng thông tin trong đó quá lớn. Vệ Thượng thư kia dù không quen biết, nhưng dù sao cũng là một trong mười đại lão hàng đầu trong đoàn tuần sát. Mới hôm qua khi đến, theo tin tức vẫn còn ở trong thành, vậy mà hôm nay đã chết rồi… Đừng nói Thánh nhân không tin, ngay cả Trương Tam Lang chàng cũng nhất thời không tin nổi.

Ngược lại là Ngưu đốc công, cuối cùng lại lên tiếng: “Chuyện này chủ yếu cần bí mật, không nên quấy nhiễu quân tâm. Cần các ngươi hành quân lặng lẽ, cố gắng mặc thường phục ra ngoài… Hơn nữa… Hơn nữa, một khi đã ra ngoài, chủ yếu vẫn phải nghe lời Tề Vương điện hạ, lấy lời người làm chuẩn. Nhập gia tùy tục, hành sự tùy theo hoàn cảnh… Ngươi hiểu chứ?”

Mặc dù Bạch Hữu Tư dường như có chút ý phẫn uất khó nói ra, Ngưu đốc công lại dường như có vài lời ẩn chứa điều gì đó, nhưng Trương Hành cũng chỉ có thể lập tức gật đầu.

Hơn nữa, chuyện này, Trương Hành dường như cũng đã ngầm hiểu một phần nào đó.

Đầu tiên là chuyện Vệ Xích, nếu bỏ qua yếu tố bất ngờ như "hũ không rời miệng giếng vỡ" (ý chỉ số phận), kết hợp với tính cách của Thánh nhân, thì còn có thể có gì khác sao? Cùng lắm thì là ân oán quân thần, màn kịch liều chết can gián quân vương.

Trong nháy mắt, Trương Tam Lang thậm chí còn nghĩ đến việc Thánh nhân kia tám chín phần mười muốn xóa bỏ lời hứa trước trận chiến, cùng với cây roi Vệ Xích phải chịu trước khi vào thành. Và xa hơn nữa là việc bãi miễn chức Tổng quản châu ở Quan Tây, cùng việc Đại trưởng công chúa một nhà lần lượt qua đời… Sau đó là một loạt những điều không may mắn.

Còn về Tề Vương, thì dường như lại càng không cần nói nhiều.

Kết hợp với tình báo trước đó, Tề Vương, với tư cách là hoàng tử trưởng thành, vẫn luôn là tiền trạm cho chuyến tuần du lần này. Sau khi sự việc Đại trưởng công chúa một nhà ở Quan Tây xảy ra, đội ngũ rẽ hướng Tấn Địa, Tề Vương lại trở thành hậu vệ. Đến khi Vu tộc đột nhiên bùng nổ bão tố, vây khốn Vân Nội thành, vị hoàng tử trưởng thành này lại vừa vặn bị kẹt ở vị trí chưa được nhận mệnh lưu thủ tại kinh đô thứ hai Thái Nguyên.

Mặc dù cuộc vây thành chỉ dừng lại sau hai mươi ngày, mặc dù từ khi Tề Vương xuất hiện ở đây, quan viên Tấn Địa đã lũ lượt đến bái kiến Thánh nhân để tỏ lòng trung thành, có thể thấy Tề Vương chẳng làm gì cả, hoặc là không kịp làm. Thế nhưng, với tâm tư duy ngã độc tôn của vị Thánh nhân kia, làm sao có thể thoải mái được?

Xét việc viện binh Tấn Địa đều tùy giá về Thái Nguyên, còn Tổng quản U Châu Lý Trừng, người đang lo liệu toàn bộ hậu quả ở phía bắc, lại là tâm phúc của Thánh nhân, thì việc Tề Vương lần này đi trấn giữ phương bắc dường như càng giống một sự gác lại, cách ly kiêm lưu đày.

Chẳng trách không khí trong quận phủ lại quỷ dị đến thế, cũng chẳng trách Ngưu đốc công lại lộ vẻ khó xử, còn Bạch Hữu Tư dường như phẫn uất không dứt.

“Vậy thì tốt rồi.” Thấy Trương Hành gật đầu, Tề Vương ho khan hai tiếng. “Cũng không làm chậm trễ đốc công chuẩn bị nghi trượng. Bản vương sẽ thay y phục khác, sửa soạn sơ qua, sau đó cùng Trương Tam Lang ra ngoài… Hy vọng đi sớm về sớm.”

Ngưu đốc công lập tức nghiêm mặt, không nói gì.

Ngược lại là Bạch Hữu Tư trầm mặc một lát, cầm trường kiếm hướng Trương Hành hơi chắp tay: “Tam Lang, bảo trọng… Đi nhanh về nhanh.”

Sau đó, chàng liền dẫn đầu rời khỏi phòng.

Trương Hành cũng lập tức gật đầu đáp lễ, sau đó ra ngoài chờ Tề Vương.

Khi ra ngoài, Ngưu đốc công rõ ràng đã sớm có sắp xếp. Đầu tiên là Dư công công mang theo toàn bộ văn thư Bắc Nha và Hổ Phù của Binh Bộ đến. Sau đó, mười tên Phục Long Vệ cùng hai quân nhân thiện chiến đóng vai dẫn đường cũng được tập hợp lại, cùng với 40 con ngựa, mang theo túi nước rỗng và một chồng lương khô.

Chỉ chốc lát sau, Tề Vương điện hạ cũng thay một bộ giáp da đơn giản, đeo một thanh trường kiếm bọc vải lụa, tự mình dắt ngựa đi ra.

Trong số Phục Long Vệ có mấy người nhận ra Tề Vương, lập tức muốn quỳ bái, nhưng bị Tề Vương ngăn lại: “Cứ giả vờ như không thấy bản vương là được, ta chỉ nói chuyện với Trương Phó thường kiểm, các ngươi cứ nghe lời hắn là được.”

Trương Hành trông có vẻ như đã nhận được toàn bộ quyền chỉ huy, nhưng thực chất lại hoàn toàn không thể nhúng tay vào.

Đương nhiên, sự việc đến nước này, thật sự không có gì quanh co có thể tha thứ, cái gọi là mịt mờ đến, mịt mờ đi… đã thể hiện một cách tinh tế sự bất đắc dĩ của một sĩ quan trung cấp Đại Ngụy bị ràng buộc bởi cơ chế.

Xuất phát khi chưa đến giữa trưa, đoàn người mỗi người ba ngựa, đều là cao thủ giáp nhẹ có tu vi ở giai đoạn kỳ kinh bát mạch, nên tự nhiên thuận lợi.

Thế nhưng dù vậy, trên đường vẫn gặp phải mấy trận chiến đấu quy mô nhỏ. Rất nhiều tiểu đội Vu tộc hoặc các bộ lạc nhỏ tự mình ra ngoài cướp bóc rõ ràng đã bị Ngụy quân chặn lại ở phía sau thông đạo núi Võ Châu. Lúc này, chúng đang liều mạng cố gắng trở lại phía Bể Khổ, ý đồ bắt kịp chuyến thuyền cuối cùng, nhưng lại bị Ngụy quân xây dựng phòng tuyến tầng tầng khóa chặt, trái lại trở thành con mồi của thiết kỵ U Châu.

Một đường thẳng hướng bắc, đi chưa đầy bốn, năm mươi dặm, thời gian cũng chỉ vào buổi chiều, liền đến địa điểm đã định. Hai vị dẫn đường cáo tri rằng, phía trước cửa núi là doanh trại tạm thời, hẳn là nơi Vệ Thượng thư tạm đình thi thể, cũng là nơi Tổng quản U Châu Lý Trừng và Binh Bộ Thượng thư Đoàn hợp lực thu nạp bại quân, lập đại doanh tuyến đầu.

Trương Hành lập tức cảm thấy thoải mái.

Đúng là thoải mái, bởi vì chàng không hề quan tâm đến việc xử lý hậu quả trận chiến này ra sao, cũng không bận tâm Vệ Thượng thư đã chết oanh liệt đến mức nào. Chàng chỉ nghĩ rằng, ở khoảng cách gần như vậy, sau khi lấy được thi thể, không nhất thiết phải thay ngựa về ngay, sáng sớm mai là có thể đuổi kịp đại quân, sớm bàn giao công việc quan trọng.

Điều này dường như có chút lạnh lùng.

Nhưng sự thật là, trận chiến này về cơ bản có ý nghĩa giống như màn mở đầu và tiếng kèn hiệu, giống như tiếng kêu gọi và khẩu hiệu, tuyệt không phải là bản thân hành động quân sự. Và tất cả những người vô cớ hy sinh trong trận chiến này, đều chỉ có thể trở thành tàn dư cho khúc dạo đầu của bão táp chính trị.

Dân chúng Mã Ấp bị bắt cóc, kỵ binh tinh nhuệ chết vì kiệt sức khi hành quân gấp gáp, tướng sĩ Vu tộc bị bỏ lại bên Bể Khổ đ���nh trước cái chết, và cả vị Vệ Thượng thư này, trong mắt Trương Hành, tất cả đều không khác gì nhau.

Đương nhiên, trong mắt người khác thì không như vậy, bởi vì vị Vệ Thượng thư này là một Thượng thư, hơn nữa lại chết oanh liệt, chết đầy khí chất anh hùng. Đặc biệt là kiểu liều chết can gián trong sự hờn dỗi này, định trước sẽ khơi dậy sâu sắc cảm xúc giữa các quân phiệt Quan Lũng và Thánh nhân. Bạch Hữu Tư rõ ràng đã bị xúc động, Lý Định nghe xong, tám chín phần mười cũng sẽ bị xúc động.

Nhưng Trương Hành, dù có xúc động, cũng chỉ có thể xúc động một lần từ góc độ chủ nghĩa nhân đạo, mà trên con đường này, thi thể thực sự không hiếm thấy.

Tóm lại, đây dường như là một anh hùng, tương lai có lẽ sẽ có người viết văn kỷ niệm hắn, thậm chí có thể rất nổi danh. Trương Hành đổi một trạng thái tốt hơn, chưa chắc đã không cảm động và đồng cảm. Nhưng lúc này, chàng chỉ nghĩ làm sao để báo cáo kết quả nhiệm vụ, sớm kết thúc nhiệm vụ, sớm kết thúc chuyến tuần sát buồn cười này, về Đông Đô nghỉ ngơi, chuẩn bị tìm một vị trí đảm nhiệm ở bên ngoài.

Lúc này, Tề Vương phía sau bỗng nhiên lên tiếng: “Trương Hành.”

“Hạ quan có mặt.” Trương Hành giật mình quay đầu, lấy lại tinh thần. “Điện hạ có gì phân phó?”

“Ta tạm thời không vào.” Tề Vương mặt không biểu tình đứng bên đường. “Ngươi dẫn người đi vào, trực tiếp tìm Đoàn Thượng thư, bảo ông ấy tự mình mang thi thể về, đuổi kịp thánh giá là được. Cứ để Phục Long Vệ tùy hành cùng hai vị tín sứ cũng về cùng ông ấy. Còn ngươi thì một mình đi tìm Tổng quản U Châu Lý Trừng, sau đó bảo Lý Tổng quản chờ ta trong trướng, ngươi ra dẫn ta đi gặp ông ấy.”

Vị Tề Vương điện hạ này thế mà lại lấy ra một chiếc bạch ngọc bài từ trong ngực, treo vào thắt lưng, rồi quay đầu nhìn những Phục Long Vệ khác và hai tên dẫn đường: “Trong số các ngươi, có người nhận ra bản vương, có người không… nhưng cũng không sao cả. Chuyện hôm nay, ai cũng không được phép tiết lộ.”

Trương Hành bản năng cảm thấy sự việc không ổn, nhưng thực sự không còn cách nào, chỉ có thể cùng những người khác kiên trì đáp ứng.

Sau đó, vì chỉ là đi báo tin cho hai vị đại quan, không cần tự tay thao tác, mọi việc lại đặc biệt nhẹ nhàng. Trương Hành thậm chí còn không nhìn thấy thi thể Vệ Xích, chỉ là khi ra ngoài dẫn Tề Vương đi vào một cách kín đáo thì thoáng nhìn qua, thấy Đoàn Uy với thần sắc bi thương cùng mười hai người bạn đồng hành lúc đến đang cùng nhau xuôi nam trở về mà thôi.

Và khi một lần nữa trở lại doanh trại tạm thời, Trương Hành cũng không thể vào đại trướng của Lý Trừng, chỉ đành ngồi chờ bên ngoài.

Nhưng Tề Vương cũng không ở lâu liền đi ra, Trương Hành mang theo tia hy vọng cuối cùng đón lấy… Chàng rất mong, chuyện này sẽ dừng lại ở đây.

"Đi thôi!"

“Đi thôi.” Tề Vương Tào Minh thở dài. “Ý của Lý Tổng quản là, người Vu tộc thực sự muốn rút lui. Trương Phó thường kiểm không ngại cùng ta đi xem Bể Khổ một chút.”

Trương Hành hoàn toàn không nói nên lời, nhưng lại chỉ có thể cùng vị thủ lĩnh không biết là đang phát điên hay đang đùa giỡn kia cùng lên ngựa, xuyên qua doanh trại tạm thời, tiếp tục phóng thẳng về phía bắc.

Phi nhanh chừng hai, ba mươi dặm, tai nghe như tiếng sóng biển dâng trào, phía trước cũng bắt đầu xuất hiện vết tích chiến đấu trên diện rộng. Tề Vương đột nhiên thúc ngựa phóng lên sườn núi bên cạnh còn tương đối thoai thoải. Trương Hành không dám thất lễ, liền theo sát phía sau.

Leo lên sườn núi, đứng trên cao nhìn xuống, thuận thế điều chỉnh tầm mắt, Trương Hành hoàn toàn ngẩn ngơ.

Không khác gì. Chiều tà dưới ánh mặt trời, Bể Khổ gợn sóng lăn tăn, vỗ vào hai bên bờ nhấp nhô. Doanh địa khổng lồ của Vu tộc cũng đang làm công tác chuẩn bị lên thuyền cuối cùng… Có lẽ nhận ra không thể chờ đợi được những bộ lạc nhỏ đã mất tích, Vu tộc trong doanh địa bắt đầu hỗn loạn phóng hỏa. Khói bụi cuồn cuộn, ban đầu còn khá đặc quánh, nhưng khi lên cao đến một độ nhất định, liền bị gió bấc từ phía đối diện Bể Khổ đánh tan, biến thành một loại sương mù mỏng manh, tựa như mây khói.

Nhưng những đám mây khói này, vẫn không ngừng che phủ trọn vẹn hàng trăm dặm rộng lớn, sau đó kéo dài một đường về phía bắc đến tận nơi có thể nhìn thấy những tảng băng trôi bay về Bể Khổ.

Đây là một vùng biển cả đích thực, bất kể là do con người tạo ra, hay do Vu tộc, Long tộc tạo ra, đều không quan trọng, nhưng nó chính là một vùng biển rộng lớn.

Giờ khắc này, Trương Hành dẹp bỏ mọi mệt mỏi, thu lại tất cả sự chán ghét và bực bội đối với những trò hề chính trị, và cũng thu hồi những suy đoán về mạch lạc lịch sử mà bản thân vẫn tự cho là đúng.

Bởi vì trước mặt vùng biển cả rộng lớn xuất hiện ở phía chính bắc Tấn Địa này, không thể nào tồn tại bất kỳ sự trùng hợp lịch sử tuyệt đối nào.

Và điều này, dường như cũng có nghĩa là những khả năng mới cùng những câu chuyện mới.

Trương Hành không hiểu sao lại muốn khóc, không rõ đó là vì đau thương hay vì cảm động.

“Trương Phó thường kiểm nhìn thấy Bể Khổ rồi bắt đầu nhớ nhà sao?” Tề Vương Tào Minh bỗng nhiên mỉm cười lên tiếng. “Sao lại có chút ý muốn khóc vậy? Ta nhớ ngươi là người Bắc Địa?”

“Là người Bắc Địa, nhưng chưa chắc đã là nhớ nhà.” Trương Hành vẫn không quay đầu, chỉ nhìn ra biển. “Có lẽ cũng có nhớ nhà… Không ổn.”

“Nhớ nhà chính là nhớ nhà, điều đó có gì không tốt?” Tào Minh lắc đầu nhìn đối phương. “Nơi này chỉ có ngươi và ta, chẳng lẽ còn phải giữ ý tứ sao?”

Không kịp Trương Hành đáp lời, vị Tề Vương điện hạ này lại tiếp tục như có điều suy nghĩ: “Quả thực chưa hẳn. Ban đầu là nhớ nhà, chợt lại lo lắng tiền đồ, tiếp đó là quốc sự, cũng là lẽ thường tình. Tiến thêm nữa, nghĩ đến tướng sĩ đã khuất, bạn bè, thân quyến, cảm khái về Vệ Thượng thư, thì có gì là không thể đâu? Ngược lại là ta đã suy nghĩ quá hẹp hòi.”

“Trước không thấy người xưa, sau không thấy kẻ đến, nghĩ đất trời bao la, một mình bi thương mà lệ tuôn.” Trương Hành gần như bản năng nghĩ đến câu nói này, rồi thốt ra. “Khi người muốn khóc, có gì là không thể khóc? Cần gì phải tìm một cái cớ? Huống hồ, hạ quan cuối cùng cũng không khóc.”

Tào Minh lại trầm mặc, dừng ngựa bất động, chỉ cùng Trương Hành lặng lẽ ngắm biển.

Mãi cho đến trước khi mặt trời lặn, đội thuyền Vu tộc gần như đều đã rời đi. Ngụy quân phái ra đ��i ngũ lục soát tiến vào bờ biển, tiếng nói chuyện ồn ào lúc trước lúc sau vang lên, hai người mới ngừng ngắm biển.

Dưới trời chiều, Trương Hành nghiêm túc hỏi: “Điện hạ, có muốn về doanh trại không?”

Tào Minh lắc đầu: “Vất vả cho Trương Phó thường kiểm rồi, đốt một đống lửa đi.”

Trương Hành cười khổ, chỉ đành tung mình xuống ngựa, đi gom một ít củi, lấy đá lửa ra, cẩn thận nhóm lửa.

Đống lửa cháy bừng, hai người cùng ngồi xuống. Sau một hồi trầm mặc, Tào Minh cuối cùng chủ động mở lời:

“Trương Hành, Trương Phó thường kiểm, Trương Tam Lang, ngươi có biết không? Kể từ khi chúng ta trùng phùng trong rừng Dương Liễu, ta thật ra vẫn luôn chờ đợi, mong chúng ta có thể công khai ở chung như vậy, chấm dứt ân oán…”

Trương Hành da đầu tê dại, suy nghĩ một chút, cầm cành cây khều khều đống lửa, lúc này mới nghiêm mặt bẩm báo: “Không dám giấu điện hạ, hạ quan khi hai lần chinh phạt Đông Di thì gặp Phân Sơn Quân và Tị Hải Quân, bị kinh hãi đến mức quên hết mọi sự cố trước trận chiến… Nếu hạ quan và điện hạ trước đó có duyên phận gì, xin điện hạ hãy nhắc lại một lần nữa.”

Tào Minh nhất thời kinh ngạc, nhưng một lát sau, ngữ khí lại càng thêm ngắc ngứ: “Như vậy, ta lại càng thêm hổ thẹn… Nhưng không sao, chúng ta là gặp mặt về sau mà.”

Trương Hành hoàn toàn ngớ người, rốt cuộc đây là chuyện quái quỷ gì? Không phải ân oán sao? Ngươi hổ thẹn điều gì?

Thấy vậy, Tào Minh chậm rãi hỏi: “Ngươi biết, vì sao ta lại muốn đến nơi đây không?”

“Thánh nhân vì điện hạ trước đó ở Thái Nguyên, tự nhiên quy tụ văn võ Tấn Địa, mặc dù biết đó là tình hình đương nhiên, nhưng trong lòng người vẫn không thoải mái, muốn để điện hạ cùng quan lại, quân dân Tấn Địa xa cách một chút?” Đã hỏi đến, Trương Hành cũng lười giả vờ không biết, huống chi giờ phút này lòng chàng loạn như ma, chỉ đành gắng gượng trấn định. “Sở dĩ lần này bắc thượng, danh xưng Tổng đốc, thực chất là đày đi, cách ly, giám thị, chờ bên Thái Nguyên ổn thỏa, thậm chí về Đông Đô, mới thả điện hạ trở về?”

“Phải mà cũng không phải.” Tào Minh bình tĩnh đáp. “Đại khái là ý này, nhưng xét về đạo lý, phụ hoàng lần này sắp xếp cũng thực sự có hiệu dụng, bởi vì ta thực sự có thể đảm bảo người Vu tộc không thể tùy tiện đến gần nơi đây… Chỉ là tổn thương cực lớn, mà lại tám chín phần mười không thể thành công mà thôi.”

Trương Hành hoàn toàn mờ mịt.

“Ngươi nhận ra thanh kiếm này không?” Tào Minh từ bên người lấy ra một thanh quân kiếm không vỏ.

Trương Hành vẫn mờ mịt, nhưng không chậm trễ mà lập tức đưa ra phỏng đoán: “Đây là Kinh Long kiếm? Điện hạ có thể dùng kiếm này ở đây triệu hoán Chân Long được sắc phong? Nhưng một khi sử dụng, tổn thương cực lớn? Hơn nữa trong Bể Khổ, tội long cực kỳ cường hãn, rất có thể Chân Long của Tấn Địa cũng sẽ không chịu nghe lệnh, hoặc là vô năng làm gì?”

“Đúng vậy.” Tào Minh cuối cùng thở dài, sau đó ôm trường kiếm nhìn chằm chằm đối phương, từng chữ từng câu nói: “Đầu xuân năm ngoái, phía trước hai lần chinh phạt Đông Di, phía sau Dương Thận tạo phản, một người tu vi đến cảnh giới Thành Đan như ta nhận chức Thiếu Thừa, phụng thánh dụ mặc thường phục ra khỏi Đông Đô… Không cần nhìn ta như vậy, ngày đó, chính là ta cầm thanh kiếm này đi thẳng đến Lạc Long Đàm, dẫn Phân Sơn Quân xuất động, cắt đứt truy binh Đông Di…”

Trương Hành đã tê dại từ da đầu đến tận tâm can. Rất lâu sau, ánh mắt chàng mới rời khỏi thanh quân kiếm không vỏ kia, rồi nghiêm túc hỏi: “Điện hạ chính là người dưới gốc cây ngày ấy? Bởi vì triệu hoán Chân Long phản phệ, mới rơi vào kết cục đó?”

“Không sai.” Tào Minh cười nhạo một tiếng. “Sau khi Phân Sơn Quân rời đi, ta liền tỉnh ngộ. Với tu vi Thành Đan và thân phận hoàng tử mà cưỡng ép dùng ấn phù này khiến Chân Long xuất hiện, nửa cái mạng không còn cũng là may mắn lắm rồi… Nhưng so với điều này, ta càng đau lòng hơn vì phụ hoàng bạc tình bạc nghĩa. Rõ ràng người là Hoàng đế, là Tông Sư, chỉ cần hao phí chút tu vi là có thể làm được, tại sao lại nhất định phải ta đi làm? Trương Tam Lang, ngươi biết không? Hoàng đế Tông Sư, cảnh giới Đại Tông Sư, vốn là đặc thù, lẽ ra phải đích thân làm việc này.”

“Người là kiêng kỵ tu vi của điện hạ!” Trương Hành bật thốt lên, đồng thời trong đầu lóe lên hình ảnh Thánh nhân bối rối sau khi nghe tin Đô Lam đột kích.

“Nào chỉ là tu vi. Trước kia ta không biết trời cao đất rộng, ỷ vào tu hành xuất chúng của bản thân, sau khi đại ca qua đời còn từng nảy sinh ý nghĩ xấu, chiêu mộ nhân tài, gây dựng thế lực. Sau đó bị phụ hoàng tùy tiện thu dọn, rồi mới dụng tâm vào việc tu hành… Bây giờ nghĩ lại, e rằng đây mới là sau khi Dương Thận tạo phản ngày đó, phụ hoàng dưới sự sợ hãi đã quyết tâm một mũi tên bắn hai chim, diệt trừ căn nguyên tu vi của ta.” Tào Minh càng thêm cười nhạo không dứt. “Vì vậy, ngày đó một khi tỉnh ngộ, không chỉ bị trọng thương chờ chết, mà còn là lòng như tro nguội… Chỉ cảm thấy, đã cha trói mình bằng dây rơm mà chết, quân muốn thần phải vong, ta liền chết đi coi như xong rồi… Ngược lại là ngươi, cho ta hai cái bánh bột ngô, để ta chậm rãi nhen nhóm lại ý niệm ham sống.”

Trương Hành há miệng muốn nói, nhưng lại không nói được gì.

“Kể từ ngày đó gặp ngươi, ta liền thường xuyên chú ý dò hỏi chuyện của ngươi. Sau đó ta suy đoán, theo cái tính cách ngươi cõng người Hồng Sơn về nhà, bề ngoài thì không sao, nhưng kỳ thực trong lòng hẳn là hận thấu ta đúng không? Chẳng biết chừng sau này làm tể chấp, tìm được kẻ đã gọi Long ngày đó, một đao giải mối hận trong lòng.” Tào Minh thấy vậy, ngược lại mang thái độ cười khổ. “Lại không ngờ rằng, kẻ thù đã phá hủy sinh mạng mấy vạn đồng đội của ngươi lại từng ở trước mặt ngươi, kết quả ngươi chẳng những không một đao kết liễu, lại còn cho hắn hai cái bánh bột ngô!”

“Ta bây giờ là đối thủ của điện hạ sao?” Trương Hành bỗng nhiên hỏi lại.

“Không phải.” Tào Minh nghiêm túc đáp. “Nhưng nếu người Vu tộc không chịu đi, hoặc là ngóc đầu trở lại, buộc ta phải dựa theo ý chỉ mà một lần nữa triệu gọi Long, thì ngươi muốn giết thế nào cứ giết thế đó… Đây cũng là lý do ta để Ngưu đốc công mời ngươi đến… Nếu thực sự phải chết, ta sẽ thường cho ngươi một mạng. Nhưng nói ngược lại, ta từ nhỏ đã ở Nam Sườn Núi, nhận định mạng này là do phụ hoàng ban cho, sở dĩ nếu không cần triệu Long, thì tính mạng này của ta chỉ có thể là phụ hoàng lấy đi.”

“Điện hạ chẳng qua là sau khi phế bỏ mọi tiền đồ, lấy nửa hơi thở tính mạng này cùng nửa hơi thở trong ngực vị phụ hoàng kia mà đánh cược thôi.” Trương Hành lạnh lùng đối mặt.

“Có lẽ vậy.” Tào Minh ngậm ngùi đối mặt. “Nhưng điều đó thì có sao? Trương Tam Lang, ngươi bây giờ căn bản không phải đối thủ của ta, không có quyền lựa chọn.”

“Sở dĩ, điện hạ gọi ta đến, tám chín phần mười vẫn là muốn làm nhục ta rồi?” Trương Hành quay đầu nhìn về phía Bể Khổ đã đen kịt. “Đô Lam Khả Hãn căn bản không để ý được mất quân sự. Vây khốn Đại Ngụy Hoàng đế chính là kết quả mà hắn mong muốn ban đầu… Bây giờ rút về, chưa chừng có thể thừa cơ cùng Đột Lợi hòa giải, thậm chí kết minh. Đây mới là truy cầu lớn nhất của Vu tộc phương đông, làm sao có thể trong thời gian ngắn lại quay trở lại?”

“Cầm lấy nó.” Tào Minh bỗng nhiên đưa thanh quân kiếm không vỏ tới.

Trương Hành không chút do dự, nhận lấy vào tay, sau đó bên cạnh đống lửa tỉ mỉ xem xét.

“Thanh kiếm này trong tay ngươi, có thể đảm bảo vạn nhất ta muốn dùng đến nó, ngươi nhất định sẽ ở bên, thuận tiện lấy mạng này làm báo đáp.” Tào Minh nhìn đối phương, thong dong nói. “Còn nếu ta không có cơ hội dùng đến nữa, thì ngươi hãy nhận lấy nó… Chưa chừng có thể bớt đi chút sóng gió… Triệu Long phải trả giá rất đắt, không chỉ là người dùng kiếm này làm chìa khóa, ta cũng là sau này mới biết được, mấu chốt là còn muốn cắt đứt khí vận với Long, đây là làm trái thiên đạo.”

Trương Hành đặt kiếm lên đầu gối, mặt không biểu cảm, trong lòng khẽ lay động.

“Trương Tam Lang, xin lỗi, nhưng ta là hoàng gia quý tộc, có thể làm đến bước này đã là kết quả của việc suy nghĩ thông suốt sau khi tiền đồ đã hoàn toàn hủy hoại rồi.” Tào Minh đứng dậy, dưới ánh chiều tà nói chắc như đinh đóng cột. “Đừng có ý nghĩ xấu xa nào nữa, hãy tự lo cho bản thân.”

Trương Hành đưa mắt nhìn đối phương rời đi, ngẩng đầu nhìn vầng trăng lưỡi liềm hơi lộ ra, sau đó cúi đầu, tùy ý đặt thanh kiếm sang một bên, tiếp tục ngẩn người nhìn Bể Khổ đã không còn thấy rõ.

Vừa rồi Tào Minh đã nghĩ sai hai chuyện:

Thứ nhất, từ khoảnh khắc biết rõ ngọn nguồn sự việc, Trương Hành đã không còn hẹp hòi đến mức định vị cái gọi là kẻ thù vào người Tề Vương điện hạ này. Người này đã quá tự mình đa tình rồi.

Thứ hai, sau khi biết chuyện gì đã xảy ra, những ý nghĩ xấu xa thừa thãi của Trương Tam Lang chàng đã trôi ra biển cả! Đến mức giờ đây chàng tràn đầy động lực!

Bởi vì cái gọi là, Bể Khổ dù có nợ nần, gió lốc cũng có thể nối tiếp; Đông Ngu đã qua đời, Tang Du cũng không phải là muộn màng.

Sau nửa tháng, Vu tộc từ đầu đến cuối không xuất hiện trên Bể Khổ. Ngược lại, một trận tuyết đông khổ sở bay đến từ biển cả. Theo trận tuyết này, đội quân hậu vệ cuối cùng của Tổng quản phủ U Châu cũng lựa chọn rút lui. Trương Hành và Tề Vương cũng nhận được ý chỉ do Tần Bảo đích thân dẫn đội đến truyền, lệnh xuôi nam về Đông Đô.

Đoàn người lòng chỉ muốn về, nhưng vừa qua Bạch Lang Tắc, liền gặp cường đạo mặc giáp chặn đường, đòi tiền mua đường.

Đây là áng văn chương tuyệt phẩm, độc quyền chỉ có tại truyen.free.