Trương Hành cuối cùng cũng nhận hối lộ của Trần Lăng, hai thỏi vàng. Một thỏi hắn đưa cho Tần Bảo, thỏi còn lại nhờ Tần Bảo chuyển cho La Tín. Sau đó, hắn gọi người quen trong Bắc Nha, tìm gặp Dư công công, để vị công công này tiện đường dẫn Trần Lăng vào bày tỏ lòng trung thành.

Đương nhiên, Trương Hành cũng ung dung đi vào, tìm thấy Ngưu đốc công có vẻ hơi tiều tụy, rồi trình lệnh bài.

Ngưu đốc công không nói nhiều, chỉ bảo Trương Hành tự đi nghỉ ngơi.

Thế nhưng, Trương Hành vừa bước ra khỏi sương phòng của Ngưu đốc công, đi đến khu vực sạp lớn hỗn hợp của Phục Long Vệ và Kim Ngô Vệ ở ngoài cùng, lại kinh ngạc phát hiện nơi đây đã thay đổi hoàn toàn.

"Chuyện gì thế này?" Trương Hành kinh ngạc hỏi.

"Hôm qua, Phủ Tổng quản U Châu chỉ đến mười vị tướng quân có phẩm cấp, vậy mà hôm nay, tất cả quan văn võ từ Ngũ phẩm trở lên của vùng Tấn địa đều tới, cùng với hơn trăm người từ Thất phẩm trở lên đi theo." Đinh Toàn, đội trưởng Kim Ngô Vệ, toàn thân dơ bẩn lem luốc, hai mắt vô thần, chầm chậm kể lại. "Người càng lúc càng đông, Phục Long Vệ bọn họ còn kiêng kỵ một chút, nhưng chắc chắn chúng ta Kim Ngô Vệ không còn nơi yên ổn nữa rồi... Chúng ta là đám lính quèn, dù thế nào cũng không thể nào tranh chỗ với một đám Trung Lang tướng, Quận thừa, Quận trưởng được. Có chỗ nằm hành lang là tốt lắm rồi."

Trương Hành trầm mặc một lát: "Tại sao lại đến đông đủ và vội vã như vậy? Bên Hà Bắc cũng đâu có khoa trương đến mức này?"

"Nghe nói trước đây Tề vương điện hạ ở Thái Nguyên, những người vùng Tấn địa đó đều lấy danh nghĩa Tề vương điện hạ mà tập hợp cứu giá. Bây giờ trong mây giải vây, những người này sợ bị hiểu lầm, nên đương nhiên muốn chen chúc tới thể hiện lòng trung thành..." Đinh Toàn buột miệng nói đúng trọng tâm. "Nhưng Thánh nhân lại không thể gặp từng người một, Ngưu đốc công chỉ có thể sắp xếp tất cả những nhân vật lớn này ở đây."

Trương Hành chỉ đành gật gật đầu: "Các hạ thực sự vất vả rồi."

Trương Tam Lang nói vậy không phải qua loa, mà thực sự cảm thấy đối phương cực khổ – nếu không phải hai mươi ngày vây thành gian khổ tột cùng này, nếu không phải trong hai mươi ngày đó gặp phải đại họa, thì đối mặt Phương Bình ngày luồn cúi cẩn thận, tuyệt sẽ không trực tiếp nói ra những chuyện về Tề vương điện hạ.

Trên thực tế, không chỉ riêng Đinh Toàn, từ khi Trương Hành vào thành, dọc đường nhìn thấy, những nội quan, cung nhân, hầu cận trong thành này, đều rõ ràng có chút chưa hoàn hồn... Rất rõ ràng, Đô Lam Khả Hãn lần này không chỉ khiến một vị Thánh nhân phải chịu tổn thương thể xác lẫn tinh thần, mà những người khác cũng đều sẽ khó mà quên được chuyến tuần thú và việc bị vây thành lần này trong suốt cuộc đời.

"Trương Thường Kiểm." Một bên khác, thấy Trương Hành sắp rời đi, Đinh Toàn do dự một chút, hiếm hoi chủ động hỏi. "Chúng tôi có mấy người trước đó bị bệnh, sớm bị đưa ra phủ ngoài quận. Nếu cậu đến chỗ viện quân bên ngoài, có thể nào đưa họ đến doanh trại ngoài thành tĩnh dưỡng được không?"

"Đương nhiên không thành vấn đề." Trương Hành tự nhiên miệng đầy đáp ứng. "Cứ đưa người của anh đến cửa nam thành, tôi sẽ đợi ở đó."

Đinh Toàn mừng rỡ, thậm chí không kịp nói vài câu xã giao, liền vội vã rời đi.

Bên này, Trương Hành cũng không chần chừ nữa.

Hắn tìm thấy một Hắc Thụ mặt lạnh khác trong Phục Long Vệ, cùng với Tần Bảo, giao phó mọi việc trong thành cho hai người, sau đó cũng tìm vài Phục Long Vệ thân thể khó chịu, bảo Tiểu Chu dẫn mấy người hộ tống, rồi lại rời khỏi phủ quận đông đúc, chuẩn bị nhân lúc trong thành hỗn loạn, không ai quản mình, ra khỏi thành nghỉ đêm ở doanh trại bên ngoài.

Không còn cách nào khác, trong thành, nhất là ở khu vực phủ quận này, quá đỗi chật chội.

Khi ra khỏi phủ quận, trời đã chạng vạng tối. Không khí trong thành khô hanh, lạnh lẽo, xen lẫn mùi hôi thối, mùi tanh, bụi bặm, cùng với tiếng người ồn ào, tiếng vó ngựa, tiếng giáp trụ cọ xát, tạo nên một cảm giác khiến người ta choáng váng khó chịu.

Những thứ Trương Hành mang theo khi vào thành đều đã chia hết. Giờ đây, hắn chỉ dắt ngựa đi về phía nam, chuẩn bị ra khỏi thành trở về doanh trại dân phu của mình. Kết quả, đi được nửa đường thì hắn lại đâm ra mơ màng, cho đến khi đột nhiên nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, lúc này mới như tỉnh mộng, rồi nhìn quanh.

Tiểu Chu lập tức ý thức được điều gì đó, đi trước một bước theo tiếng tìm kiếm, rất nhanh đã tìm thấy nguồn phát ra tiếng khóc dưới một đoạn tường đổ... Khác với lần phá vây trước đó, khi chủ động xử lý mọi việc thay Tần Bảo, lần này Trương Hành không tiến lên... Một là trên người không có đồ vật gì khác, đồ đạc đều ở trong doanh trại; hai là, hắn cảm thấy chuyện này, ngược lại Tiểu Chu một mình xử lý sẽ thích hợp hơn.

Quả nhiên, lát sau Tiểu Chu quay lại, thì thầm báo cáo: "Trời lạnh, nhà cửa bị phá, đứa trẻ còn quá nhỏ chịu không nổi... Ta đã tìm một sĩ quan Trung Lũy Quân gần đó, có lẽ đã nhờ vả một chút mối quan hệ, sau đó dùng tiền mua một bộ chăn đệm, một ít củi, và một ít tiểu mễ."

Trương Hành gật đầu, không hỏi thêm nữa... Tiểu Chu xử lý thực ra rất tốt.

Ngoài ra, cũng thực sự không còn biện pháp dư thừa, bởi vì bây giờ toàn bộ thành phố đều tệ hại như vậy. Để giữ thành, rất nhiều nhà cửa của lão bách tính đều bị phá thành bãi đất trống, gỗ dùng để sưởi ấm, gạch đá dùng để lấp và sửa phòng thành... Đương nhiên, tình cảnh của sĩ tốt và cung nhân cũng rất tệ, Thánh nhân cùng tần phi, hoàng tử, công chúa của ngài cũng rất tệ, tất cả mọi người đều tệ, chỉ là vì có lão bách tính ở đó, những người khác vĩnh viễn không thể nào là đám người có tình cảnh tồi tệ nhất mà thôi.

Đoạn nhạc đệm nhỏ trôi qua, Trương Hành tiếp tục đi về phía nam, đến điểm hẹn bên trong cửa Nam Môn. Có lẽ vì trên đường vừa chậm trễ một chút, nên Đinh Toàn đã đến, ngoài ra còn có bảy, tám bệnh nhân và một Lý Định.

"Lý Tứ lang cũng bị bệnh sao?" Nhìn người nọ, Trương Hành ngược lại mừng rỡ, vẫn giảo hoạt như cũ.

"Đừng giễu cợt." Lý Định khoanh tay nghiêm túc nói. "Ta đây là sắp chịu không nổi rồi, ngươi từ bên ngoài đến, chắc chắn không thiếu củi lửa và lương thực tươi ngon... Trông cậy vào tên Vương Đại Tích kia phát đồ tiếp viện cho hắn ngay lập tức, chi bằng trông cậy vào trời rơi bánh bột ngô... Ta đi theo ngươi ra ngoài thành nghỉ một đêm, thở một hơi, xem có thịt tươi ăn không, thèm chết ta rồi."

Trương Hành lắc đầu, không giễu cợt quá mức.

Cứ như vậy, Đinh Toàn đành phải trở về, còn lại nhóm người kia thì đi đến doanh trại bên ngoài cửa nam thành, sắp xếp ổn thỏa cho bệnh nhân, đốt lửa trại... Ngay lập tức, Trương Hành lại gọi một đám thủ lĩnh dân phu mang Nhung, lần lượt cùng họ hỏi han, xử lý xong những việc vặt vãnh này, mới rảnh rỗi, ôm một hộp gỗ, cùng Lý Định ngồi sưởi ấm bên lửa trại, tiện thể ăn uống chút đồ vật.

Mở hộp gỗ ra, không phải thứ gì khác, mà là những miếng bì heo lạnh buốt, xếp chồng lên nhau trong hộp.

"Đám dân phu đó không muốn đi à?"

Lý Định lập tức ngồi xuống gặm bánh bột ngô, sau đó dùng que gỗ xuyên qua bì heo, bắt đầu nướng trên lửa. Mỡ chảy ra nhỏ xuống củi, mùi thơm nức mũi, khiến vị Viên ngoại lang Giá Bộ này nhìn không chớp mắt, nhưng cũng không làm chậm trễ việc hắn đa nhiệm, đã hỏi về chuyện dân phu vừa nãy.

"Sáu, bảy chục nhóm người, sáu, bảy chục thủ lĩnh, có kẻ là tiểu địa chủ, tiểu hào mạnh, có kẻ là côn đồ bang phái, có kẻ là trưởng lão tông tộc, còn có cả gia nô, gia bộc của gia đình giàu có họ Cao mang Nhung, thậm chí có cả huyện lệnh..." Trương Hành ngồi xuống, nhận đồ từ tay Tiểu Chu, cũng bắt đầu nướng bì heo của mình. "Không phải ai cũng có cùng suy nghĩ."

"Vậy rốt cuộc có bao nhiêu người nghe lời khuyên của Trương Tam Lang mà chuẩn bị đi?" Lý Định vẫn dồn sự chú ý vào bì heo.

"Bốn, năm chục người." Trương Hành bắt đầu nhìn chằm chằm bì heo của mình ngẩn người.

"Nhiều vậy sao?" Lý Định cuối cùng cũng rời mắt khỏi bì heo một lát. "Ngươi mấy ngày nay, rất được bọn họ tin tưởng? Ngươi xem, còn biết đưa thịt cho ngươi?"

"Đều là hỗ trợ lẫn nhau." Trương Hành đáp gọn lỏn.

"Ta đoán xem, có phải huyện lệnh và tiểu hào mạnh, tiểu địa chủ ở lại nhiều không?" Lý Định suy tư.

"Không phải." Trương Hành lập tức lắc đầu. "Ngược lại là côn đồ bang hội và một số gia nô họ Cao ở lại chiếm đa số... Huyện lệnh, hào cường, trưởng lão tông tộc, phần lớn đều vẫn nghe lời ta, chuẩn bị sáng sớm mai mang theo lương khô lén lút lên đường rời đi."

"Tại sao?" Lý Định kinh ngạc vô cùng.

"Bởi vì U Châu thuộc Hà Bắc, cơ sở hạt nhân ở đó có lẽ không quá tin rằng Thánh nhân sẽ thế nào thế nào, nhưng lại biết rõ triều đình Đại Ngụy là không đáng tin cậy. Thế nên so với một chút công lao, họ đều muốn tránh hiểm gió... Còn gia nô, côn đồ bang phái thì lại có nhu cầu cấp thiết. Đối với gia nô, chỉ cần có thể giải phóng nô tịch, những thứ khác không quan trọng. Côn đồ bang phái chỉ cần có thể đổi lấy chức quan, thì cái gì cũng nguyện ý làm." Trương Hành nói một mạch xong, bắt đầu nếm thử gặm bì heo, tiện thể lầm bầm nhắc nhở đối phương một câu: "Sắp cháy rồi..."

Lý Định bừng tỉnh, vội vàng lấy bì heo của mình ra khỏi lửa, cắn mạnh một miếng, sau đó không để ý cảm giác nóng bỏng, lại tiếp tục nhai ngấu nghiến.

Dốc hết sức lực, Lý Tứ lang mới khó khăn nuốt xuống một miếng bì heo, rồi thở dài một tiếng, ném que gỗ vào lửa trại, làm bắn lên một ít tàn lửa lấp lánh:

"Không tệ, không tệ, kia là Hà Bắc, không giống Tấn địa nơi đây, vẫn còn quá tin tưởng triều đình..."

"Nhưng những người ở lại này lẽ ra có thể thành công." Trương Hành lo lắng, lại xuyên một miếng bì heo khác, tiếp tục nướng. "Đặc xá tội nhân quy mô lớn vốn là lời hứa ngay từ đầu khi vây thành, không có lý do gì lại thất hứa vào lúc này, huống chi họ thực sự có công... Ngược lại, cảnh tượng trong thành như vậy, cùng với rất nhiều thành trấn nông thôn bên ngoài bị càn quét, chỉ miễn thuế phú một năm, e rằng khó mà an ủi lòng dân."

"Dù có miễn ba năm cũng vô ích, ngược lại miễn một năm là chân thật nhất." Lý Định cười lạnh nói. "Bởi vì cái thật sự có ích chính là năm nay. Sau một năm, triều đình còn có thể kiểm soát được cục diện Mã Ấp hay không cũng khó nói... Thành trấn không còn, rất nhiều người mang theo gia đình, người thân đều đã bị Đô Lam sớm đưa về phía sau sa mạc. Dù có kỵ binh U Châu đuổi về được một ít từ Bể Khổ, cũng không đủ bổ sung cho địa phương... Tiếp theo, Mã Ấp và nửa phía bắc Nhạn Môn chắc chắn sẽ là địa bàn của rất nhiều bộ lạc biên cương, cường nhân đông đúc, cũng không biết triều đình có thể để Vương Nhân Cung trấn áp bằng bao nhiêu người... Nghĩ như vậy, phía bắc Thái Nguyên cũng sẽ không khá hơn, không chừng còn có thể lan rộng."

Trương Hành lo lắng, thở dài một hơi... Nếu không phải như vậy, ngày đó hắn vì sao lại khuyên hai người phụ nữ kia, một khi về nhà phát hiện chồng không về, thì lập tức xuôi nam?

Nghĩ đến đây, hắn lại đưa miếng bì heo đang nướng dở trong tay cho đối phương.

"Trương Tam Lang cũng lo nước lo dân sao?" Lý Định nhận lấy bì heo, cắn một miếng, thấy còn tái, liền tiếp tục nướng. "Thực ra đối với ta, những người bị bắt đi kia, cũng chỉ là ban đầu có chút gian nan, nếu thực sự vượt qua được, ở chỗ Đô Lam, e rằng cũng không đến nỗi tệ..."

"Nước không biết có dân, thì dân không biết có nước." Trương Hành liếc nhìn Tiểu Chu đang tò mò lắng nghe, nhận lấy một miếng bì heo khác từ tay người kia, không hề e ngại chút nào. "Thế nên, ta chỉ lo dân, không lo nước..."

"Ngươi quả thực nghĩ thoáng đấy." Lý Định cười như không cười. "Nhưng tại sao vẫn đi ra ngoài?"

"Nếu không phải Tần Bảo tự ý làm bậy, lo lắng hắn xảy ra chuyện, ta nhất định đã cùng ngươi ngắm trăng trong thành rồi." Trương Hành một tay nướng thịt bì, một tay chỉ lên trời, nhưng rồi lại bừng tỉnh, lúc này là đầu tháng, song nguyệt đều ẩn, trăng đâu mà ngắm.

"Thực ra đơn giản thôi, ra ngoài ngược lại là phúc khí." Lý Định có vẻ hơi bừng tỉnh, đồng thời thu lại ý cười, nghiêm túc nói. "Mấy ngày nay trong thành thực sự gian nan... Ta hiểu được vây thành là gian nan, nhưng không ngờ gian nan đến thế, từ trên xuống dưới đều như bị bóp cổ vậy, dù thành phòng nghiêm ngặt, nhưng bức bối cũng có thể khiến người ta chết ngột, rõ ràng không có dịch bệnh, nhưng chỉ một cảm phong hàn ngẫu nhiên cũng có thể khiến bao nhiêu tu sĩ đổ bệnh... Có thể thấy, danh tướng thời xưa, không chỉ phải thuộc lòng binh thư, luyện tập hậu cần, mà còn phải trải qua rèn luyện trên thực tế mới được."

"Đó là chuyện hiển nhiên, từ xưa đến nay, nhân tài vốn nhiều là rèn luyện mà thành." Trương Hành không ngừng lắc đầu. "Thời thế tạo anh hùng, anh hùng gấp rút thời sự..."

"Thời thế cũng có thể tạo ra những kẻ hoang đường nực cười, mà những kẻ hoang đường nực cười cũng có thể gấp rút thời sự." Lý Định ban đầu định ăn bì heo, sau khi nghe xong chợt biến sắc giận dữ. "Ngươi có tin không?"

"Ta tin." Trương Hành thành khẩn đối mặt. "Nhưng thì vậy thế vậy, lần này ra ngoài, ta liền thường xuyên nghĩ, hôm nay quan ngày mai giặc, hôm nay anh hùng ngày mai tiểu nhân, hôm nay tầm thường ngày mai hào kiệt, thời cuộc một khi có biến, liền chưa chắc là sẽ như vậy... Thật giống như lần trước tại Quan Tây, khi chúng ta cùng Tư Mã tướng công, ta dường như đã từng nói với ngươi, ta vẫn cảm thấy, những kẻ gọi là tầm thường trong triều, bao gồm cả những hạng người đang làm trò hề trong thành hôm nay, chưa chắc là kẻ vô năng, chưa chắc không thể làm trung thần lương tướng... Chỉ là cơ chế này, thế cục này, triều đình này, thủ lĩnh này, thì như vậy."

Lý Định trầm mặc lại... Cách hồi lâu, mới cắn mạnh miếng bì heo đã nướng cháy nửa vời: "Ngươi nói có lý!"

"Muốn nói như vậy, nếu như thời cuộc có biến, Trương Tam ca sẽ là người thế nào đâu?" Đúng lúc này, Tiểu Chu Hành Phạm, người vẫn chăm chú lắng nghe như một đứa trẻ ngoan, lại một lần nữa không nhịn được hỏi.

Bì heo sắp kiểm tra xong, Trương Hành liền mỉm cười đáp: "Không chừng sẽ đi vẽ tranh, hoặc là viết lách."

"Trương Tam ca nhà ngươi, nếu sinh vào thời thái bình, ắt sẽ là năng thần của quốc gia." Lý Định nuốt xuống miếng bì heo thứ hai, cười lạnh tiếp lời. "Cái này, ngươi hẳn đã sớm biết rồi chứ?"

"Đương nhiên là thế." Tiểu Chu cười nói thẳng thừng. "Từ lần đầu tiên theo Trương Tam ca nhập Tĩnh An Đài, liền nghe được những lời tương tự từ Tào trung thừa. Những người khác cũng đều nói tam ca sớm muộn sẽ nhập Nam Nha, đo lường thiên hạ, chế định quy củ."

Ngược lại là Trương Hành, nghe những lời này dường như có chút quen tai, vội vàng đưa miếng bì heo vừa nướng xong của mình ra, sau đó vội vàng chen vào: "Dựa theo lời đại ngôn quen thuộc của Lý Tứ lang này, tiếp theo phải là, ta nếu sinh vào loạn thế, hẳn là một kiêu hùng có thể khiến máu chảy khắp thiên hạ rồi."

"Ta đổi ý rồi." Lý Định nhận lấy miếng bì heo thứ ba hôm nay, nhai mạnh một miếng, rồi nghiêm túc đối mặt. "Chuyện ngày sau, ai có thể hiểu được? Duy chỉ có nhìn cử chỉ hôm nay của ngươi, có vẻ bình thản, nhưng đã ẩn chứa khí tượng năm đói kém rồi... Mà bây giờ, năm đói kém đang ở trước mắt!"

Trương Hành nghe vậy thấy vô vị, liền bĩu môi: "Nào có năng thần trị thế, kiêu hùng loạn thế nghe phóng khoáng hơn?"

Lý Định khó thở, lại lần nữa cầm que gỗ trong tay ném vào đống lửa.

Gần như cùng một thời điểm, trong đại sảnh phủ quận chật ních người trong thành, vị Thánh nhân dường như đã hiểu rõ lợi hại, cũng đang cùng các tể chấp thương thảo việc kết thúc chuyến xuất hành lần này.

Dừng ở đây, chuyến tuần thú lần này làm đầu voi đuôi chuột đã là không thể tránh khỏi.

Nhưng là, Thánh nhân dường như còn có ý khác.

"Sáng sớm mai lên đường, lập tức đi thẳng Thái Nguyên đương nhiên không sao, nhưng nhất định phải về Đông Đô sao?" Thánh nhân rõ ràng nôn nóng.

"Bệ hạ!" Thủ tướng Tô Nguy trợn mắt hốc mồm, bất chấp tất cả ra sức can ngăn. "Lúc này ngàn vạn không thể nói đùa, quân sĩ, quan lại, cung nhân tùy hành đều là người Đông Đô, mà họ đã trải qua lần vây thành này, đã đến cực hạn. Nếu như Thánh nhân còn muốn tiến thêm, e rằng sẽ gây ra đại loạn!"

"Loạn gì?!" Thánh nhân dị thường thiếu kiên nhẫn.

Tô Nguy thấy Thánh nhân nổi giận, nhất thời khí suy.

Ngược lại là Hình bộ Thượng thư Vệ Xích, không chút do dự bước ra khỏi hàng, ngang nhiên đáp: "Hồi bẩm Bệ hạ, Đô Lam Khả Hãn dám gây rối, thượng ngũ quân e rằng cũng dám làm."

"Một đám loạn thần tặc tử!" Thánh nhân lúc này giận dữ, lại tiếp tục hít thở thật dài, sau đó vội vàng khoát tay, khiến Vương Đại Tích, Trần Lăng cùng các nhân sĩ cấp cao cứu viện lần đầu nhìn thấy cảnh tượng này đều ngạc nhiên. "Vậy thì về Đông Đô, về ăn Tết... được chưa?"

Công đường nhất thời trầm mặc, tất cả mọi người nhìn nhau, nhưng không ai lên tiếng đáp, cũng không ai cáo lui.

Thánh nhân hơi suy tư, lập tức bừng tỉnh: "Chuyện ban thưởng, trở lại Thái Nguyên rồi hãy nói... Chỉ ban bố ý chỉ, an ủi quan dân bản địa là đủ."

"Bệ hạ." Vệ Xích không còn cách nào, thành khẩn chắp tay. "Chớ quên lời hứa phong Lục phẩm ngay tại chỗ, nếu không quân tâm cấm quân sẽ bất ổn."

Hoàng đế giật mình, nhưng lại do dự: "Chuyện này còn cần bàn bạc kỹ hơn... Trẫm không phải là không thưởng, nhưng lúc đó lòng nóng như lửa đốt, nghe nhầm lời người ta nói, cũng không thỏa đáng... Nếu tất cả họ đều được phong Lục phẩm, không khác gì, trở lại Đông Đô, hai quân khác của thượng ngũ quân sẽ làm sao?"

Chúng thần trên công đường lập tức biến sắc lúng túng.

Đây là vấn đề đã nghĩ đến từ trước, lời hứa phong Lục phẩm ngay tại chỗ thực sự rất hoang đường, thế nhưng Thánh nhân bị mũi tên kia, hoàn toàn có thể lấy mạng ngài, làm cho ngài thất thố mất bình tĩnh, bất chấp tất cả, dường như cũng là lẽ thường tình... Nhưng bây giờ lại gây ra phiền toái lớn thế này, quả thực khiến người ta đau đầu.

Nếu thực hiện lời hứa theo kế hoạch ban đầu, quân đội và chức quan Đại Ngụy sẽ không còn gì uy tín.

Nhưng nếu không thực hiện lời hứa, có nhiều lời không hay... Nhưng nếu thực sự có người Thiên tử thất tín với thiên hạ, triều đình còn có thể cãi lại thế nào? Tổn thương vô hình, cũng là tổn thương.

"Bệ hạ." Tư Mã Dây Dài thở phào một hơi. "Thần cho rằng, việc này thực sự cần bàn bạc kỹ hơn, bởi vì chuyện này không chỉ là ba vạn người thủ thành, còn có Phủ Tổng quản U Châu và viện binh Tấn địa, tổng cộng e rằng không dưới bảy, tám vạn người. Vài ngày nữa viện binh từ Bắc Hoang, Lạc Dương, Quan Tây cùng lời xin thưởng e rằng cũng sẽ đến... Nếu phong Lục phẩm ngay tại chỗ, những người này sẽ làm sao? Nếu tất cả đều được đãi ngộ này, quốc gia sẽ không chịu nổi. Thế nên, thần cho rằng, có thể thưởng lớn, thưởng nhiều, ví dụ như định vị hai trăm vị có công trạng đặc biệt, làm 1.500 người thậm chí 3.000 người có huân công, cũng không vấn đề gì, nhưng thực sự không thể vì một lời nói mà phá hỏng thể thống Đại Ngụy... Chuyện này, thần có trách nhiệm to lớn, xin Bệ hạ nhất thiết phải công khai chỉ rõ trước mặt mọi người, để nếu có oán khí trên dưới, cũng có thể để lão thần gánh vác một phần."

Tư Mã Dây Dài bỏ mũ xuống bái.

Đám người trên công đường, đặc biệt là những người đến tiếp viện lần này, thấy vậy, cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không làm chậm trễ việc họ ào ào bắt chước, trong chốc lát từ Vương Đại Tích đến Trần Lăng, đều vội vàng cúi lạy, tỏ vẻ đã hiểu, đồng thời ca ngợi ân đức của Thánh nhân, và đều nói rằng bộ hạ của mình chắc chắn sẽ hiểu cục diện này, tuyệt đối không phụ thánh ân.

Trong chốc lát, như thể tất cả quan binh đều hiểu rằng ngày đó chỉ là Thánh nhân nói đùa trong lúc nóng ruột.

Duy chỉ có hai vị Thượng thư, mấy vị quận trưởng, chăm chú nhìn Thủ tướng Tô Nguy, chờ đợi vị tướng công này bày tỏ thái độ.

Tô Nguy biết rõ muốn tránh cũng không được, thở phào một hơi bước ra: "Bệ hạ, lão thần cảm thấy, Tư Mã tướng công thực ra có chút lý lẽ, nhưng là... Chuyện truyền đến nơi xa, sĩ dân bá tánh rất khó phân rõ ngọn ngành sự việc, đến lúc đó e rằng sẽ có những lời có hại đến thánh minh."

Thánh nhân rất trọng thể diện, nghe lời ấy, trong chốc lát nghiêm mặt già nua.

Đoạn Uy thấy vậy, cũng lập tức cúi lạy: "Bệ hạ, Tô tướng công có lý, có những thứ giống như tùy tiện, nhưng một khi mất đi, tựa như nước đổ, lại khó thu lại... Dù thế nào, cắn răng một cái, chấp nhận ban thưởng mới đúng."

Vệ Xích cũng vội vàng góp lời: "Bệ hạ chớ quên, ngày đó những lời này của Bệ hạ được nói ra khi có mặt quân coi giữ... Nếu không ban thưởng, quân tâm e rằng khó mà bình phục dễ dàng."

Hoàng đế càng thêm bực bội, nhưng lại không đáp ứng, cũng không phủ định, rõ ràng là thiên nhân giao chiến, không biết nên xử trí thế nào.

Trong lúc đó, Tư Mã Dây Dài, người đang cúi đầu nhìn xuống gạch xanh và mũi chân mình, đột nhiên cúi đầu tiến lên vài bước, nhẹ nhàng nói: "Bệ hạ... Đoạn, Vệ hai vị Thượng thư có chút lo lắng cũng có thể hiểu được, dù sao hai người họ trên thành, những ngày này e rằng cũng không thiếu lời hứa... Nếu Bệ hạ không thể ứng, họ cũng không cách nào giao phó với người dưới, còn xin Bệ hạ thứ lỗi một hai."

Đoạn Uy và Vệ Xích nghe xong lời này, lập tức vừa kinh vừa sợ, nhưng nhất thời không biết nên bác bỏ từ đâu.

Ngược lại là Thánh nhân dẫn đầu "tỉnh ngộ", lúc này mặt lạnh lùng chậm rãi nói: "Ba người các ngươi, nguyên lai là muốn cho nhà mình muốn mua chuộc lòng người sao?"

Người trên công đường đồng loạt giật mình, còn ba người trong cuộc, Đoạn Uy lúc này ngậm miệng cúi đầu, Vệ Xích thì ngửa mặt lên trời chậm rãi thở dài, sau đó hai người duy trì tư thế, lúc lên lúc xuống, cùng nhìn về phía Tô Nguy.

Tô Nguy do dự một chút, thế mà trong sự ngạc nhiên của mọi người, lại né tránh ra phía sau một cây cột lớn trong đại đường phủ quận, cũng không biết là để tránh ánh mắt của Thánh nhân, hay là tránh ánh mắt của hai vị này.

Thấy tình hình này, Vệ Xích ngược lại bật cười, chỉ có thể chắp tay: "Nếu đã thế, Bệ hạ, xin hãy chia năm ngàn quân viện binh cho lão thần, để lão thần suất quân truy kích đại quân Vu tộc, bọc hậu cho Bệ hạ."

"Thần cũng nguyện đi làm phụ tá." Đoạn Uy cũng lập tức mời chỉ tại chỗ.

Thánh nhân khẽ gật đầu, một mặt đáp ứng, một mặt mượn cơ hội này xả ra sắc mặt, sẽ không tiếp tục so đo với hai người này.

Theo hai vị Thượng thư chủ động rời đi, sự việc cứ như vậy được nghị định, sáng sớm mai xuôi nam về Thái Nguyên, lời hứa phong Lục phẩm ngay tại chỗ cứ thế hết hiệu lực, các khoản ban thưởng khác, ý chỉ như cũ, đồng thời chuyên thiết lập 200 người công trạng đặc biệt, tính thêm 1.500 người huân công, làm phần thưởng đặc biệt, đợi đến Thái Nguyên sẽ công bố.

Đồng thời, lấy hai Thượng thư Đoạn, Vệ thống binh truy kích đại quân Vu tộc, lấy công để che giấu.

Các việc khác không nhắc tới, chỉ riêng hai Thượng thư Đoạn, Vệ sau khi ra cửa, tượng trưng điểm tập hợp vài ngàn quân đồn trú Phần Dương, cộng thêm một số thân tín, liền trực tiếp trong đêm ra khỏi cửa bắc mà đi.

Sau khi ra khỏi cửa, Đoạn Uy vẫn còn than thở, toàn thân khoác giáp nhưng chưa cởi. Vệ Xích chợt ghìm ngựa dừng chân, quay đầu lại nhìn cửa thành bên trong vẫn còn đầy vết tên và dấu chân khí, đứng lặng hồi lâu.

Đoạn Uy đợi một lúc, cẩn thận thúc giục: "Lão Vệ, đừng bực tức nữa, đi nhanh lên... Cùng lắm thì trở về không làm nữa, dù tương lai thế nào, chỉ cần ở quê nhà Quan Trung, chẳng lẽ chúng ta hạng người này còn thiếu thái bình phú quý sao?"

Vệ Xích quay đầu lại, dưới hai chậu than lớn hai bên lầu cửa thành, hai mắt đỏ ngầu: "Đoạn Thượng thư, ngài không nên nghĩ như vậy... Hoặc là, ít nhất ta không nên nghĩ như vậy."

Đoạn Uy nhất thời ngơ ngẩn.

"Phụ thân ta thân phận chật vật, đến tuổi già còn không có địa vị gì, kết quả sau khi nương tựa Tiên đế, Tiên đế không vì ông ấy tuổi cao mà xem thường, ngược lại liên tiếp cất nhắc cha con chúng ta, gia tộc Vệ chúng ta mới có thể nhanh chóng quật khởi..." Vệ Xích nghiêm túc nói. "Ta không biết những người khác nghĩ thế nào, nhưng khi cha ta qua đời, Đại Ngụy cũng còn chưa dựng lên, ông ấy đã cùng ta, muốn ta nhất thiết phải cả đời vì Tào thị tận trung. Ta cũng thường xuyên quyết định làm như vậy... Nhưng không ngờ, ta tuy có lòng tận trung, nhưng Tào thị và Đại Ngụy lại gặp phải một Thánh nhân như vậy..."

Đoạn Uy mồ hôi lạnh toát ra, lập tức mở miệng ngắt lời đối phương: "Vệ Thượng thư! Nói cẩn thận!"

"Có gì mà phải nói cẩn thận?" Vệ Xích cười lạnh. "Cho phép hắn làm, không cho phép chúng ta nói sao?"

"Chuyện ban thưởng này, đúng là lưỡng nan!" Đoạn Uy trực tiếp trên lưng ngựa kéo dây cương của đối phương cố gắng khuyên can.

"Ta biết, nhưng dù lưỡng nan thế nào, chẳng lẽ không phải chúng ta vất vả thủ thành?" Khóe miệng Vệ Xích co giật, đã dần dần không kiểm soát được cảm xúc. "Thế nhưng tại sao một khi giải vây, ngược lại chúng ta lại bị quát mắng, đày đi? Những kẻ đó, ngay cả bóng dáng mười lăm vạn đại quân Đô Lam cũng không thấy, chỉ vì thuận ý hắn, lại biết ngụy trang, liền có thể được cất nhắc đặc biệt, động viên?"

Đoạn Uy thở dài một hơi.

"Ý ta đã quyết!" Vệ Xích giật lấy dây cương của mình, thở phào một hơi. "Tối nay không giả vờ nữa, trực tiếp chạy thẳng đến Bể Khổ, đi tập kích chủ lực Vu tộc..."

Đoạn Uy trong lòng kinh hãi, còn muốn nói thêm, lại bị đối phương đưa tay đè lại, cuối cùng chỉ có thể đứng khô trên lưng ngựa, dùng một ánh mắt kính sợ thậm chí sợ hãi nhìn đối phương một tay đè mình một tay chỉ trời tiếp tục tuyên ngôn:

"Đoạn công, hiện tại thế cục là như vậy, từ khi Tào thị bắt đầu vận chuyển, Đại Ngụy đã nắm giữ thiên hạ gần ba mươi năm, thấy bốn bể gần như thống nhất, dường như có thể vạn thế thái bình; nhưng vị Thánh nhân này, lại ngay cả việc thưởng phạt cơ bản nhất trong quân cũng không làm được, tiểu nhân trung thần đều chẳng muốn phân biệt, xưa nay tự đại, uy phúc tự hưởng, một khi gặp nguy hiểm lại thất thố buồn cười đến vậy, nhìn thế nào cũng giống như dấu hiệu vong quốc. Lúc này, ta Vệ Xích hai đời chịu ân, một lòng vì nước, hôm nay ra trận, vốn nên đi rửa nhục, vậy thì tiếc gì một mạng liều? Lần này đi, nếu như xã tắc Đại Ngụy vẫn còn được chí tôn phù hộ, vậy thì hẳn là để ta tối nay nhất chiến thành công; mà nếu như thời vận Đại Ngụy đã không còn, dứt khoát cũng liền để ta Vệ Xích chết trước, như thế mới không phụ ân nghĩa của Tiên đế! Ngài cứ ở phía sau mà chờ xem!"

Đoạn Uy thấy đối phương oán hận nhiều hơn, là do cảm xúc dâng trào, nhưng nghe được lời lẽ hùng tráng lần này, vẫn không khỏi hổ thẹn đan xen, khó kiềm lòng được.

Mà Vệ Xích, căn bản không có ý tứ chỉ làm bộ, nói xong lời này, liền dẫn đầu đánh ngựa đi trước, cũng không quay đầu lại hướng về phía bắc, nơi Vu tộc rút lui, đi qua con đường hẻm giữa núi Võ Chu và núi Bạch Đăng.

Gần như cùng thời khắc đó, Trương Hành ở phía nam thành đột nhiên ngừng nướng thịt, bởi vì hắn trong một cái hộp gỗ nhỏ bốc lên hàn khí, vén lên một lớp bì thịt, thình lình phát hiện bên dưới lại có một miếng thịt nai non trông rất thượng hạng... Rất hiển nhiên, thịt nai mới là thứ mà thủ lĩnh dân phu săn nai có người bắn được vừa nãy muốn thật sự tặng khi gặp mặt, bì thịt chỉ là thứ người ta trải lên để giữ tươi và chống bụi.

Điều này thực sự khiến Trương Tam Lang, người vừa nhận được danh hiệu "năm đói kém", có chút xấu hổ, bởi vì lúc này, Lý Định đã dựa vào việc ăn bì thịt mà ợ liên tục.

Tất cả công sức chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc trân trọng giá trị nguyên bản.