Không lâu sau, Tạ Vân Long và Thuộc Cảnh càng lúc càng đi xa, tiến sâu vào trong thung lũng. Càng vào sâu, không khí lạnh lẽo ban đầu dần bị thay thế bởi hơi người, chỉ có điều, những người này phần lớn im lặng, tạo nên một sự quỷ dị ngấm ngầm.

Từ xa, một kiến trúc chậm rãi hiện ra trước mắt. Đến gần rồi nhìn kỹ, trông giống một tế đàn, nhưng ở giữa lại là một cái ao lớn, rộng hơn hai trượng, từ đó tỏa ra một mùi hắc hắc khó chịu. Thuộc Cảnh ngửi thấy mùi, bất giác nhíu mày, ngửi kỹ thì đúng là mùi máu tươi lẫn với chút thối rữa, khiến người ta buồn nôn. Dưới tế đàn, đã tụ tập một số đông người, khoảng ba bốn trăm người, có vẻ đều là đệ tử Thiên Âm Hộ. Tất cả đều lộ vẻ kính cẩn, nhìn về phía tế đàn. Người tuy đông, nhưng không một ai dám thốt lên lời.

Tạ Vân Long tỏ vẻ không bị ràng buộc, cùng Thuộc Cảnh tìm một góc khuất để ẩn mình, tựa vào một cây đại thụ. Mắt hắn dán chặt vào tế đàn. Thuộc Cảnh khịt khịt mũi, hít vào một hơi, ngửi thấy mùi hắc khó chịu đó, bất giác nhíu mày hỏi: "Tạ đại ca, trong cái ao kia là thứ gì vậy?"

Khuôn mặt Tạ Vân Long không chút biểu cảm, dường như đang chìm vào suy tư. Khóe miệng hắn khẽ nhếch, thốt ra một tiếng: "Máu." Đoạn, hắn nhấn mạnh thêm: "Máu người."

"Đầy ao máu người sao?" Thuộc Cảnh kinh hãi, nhìn cái tế đàn, mặt bất giác tái nhợt. Cái ao lớn đến vậy, cần bao nhiêu máu người mới lấp đầy? Khó khăn nuốt nước bọt, Thuộc Cảnh vẫn không thể che giấu được vẻ kinh hãi trên mặt, hỏi: "Bọn họ cần nhiều máu người như vậy để làm gì?"

Tạ Vân Long chậm rãi nghiêng đầu nhìn Thuộc Cảnh, nghiêm mặt nói: "Hiến tế, hiến tế cho Phục Long Đỉnh." Nói đoạn, hắn vỗ vai Thuộc Cảnh rồi bảo: "Đừng nói chuyện, cứ từ từ mà xem. Ước chừng giờ Tý cũng sắp đến rồi, bọn họ sắp sửa bắt đầu đấy."

Vừa dứt lời, chẳng biết từ lúc nào, một bóng người chợt xuất hiện, đứng trên tế đàn. Người này chừng ba mươi tuổi, đang độ tuổi tráng niên, khí tức nội liễm, khiến người ta không thể nào đoán được sâu cạn, hiển nhiên là người có đạo hạnh cao thâm. Nhưng nhìn khuôn mặt hắn, lại không một chút huyết sắc, trắng bệch như tờ giấy, tựa hồ bị trọng thương đã lâu mà chưa lành.

Sau khi người đàn ông kia xuất hiện, mấy trăm người dưới tế đàn đồng loạt quỳ xuống, hô lớn: "Tham kiến môn chủ."

Người đàn ông liếc nhìn mọi người, hai tay từ từ giơ lên, khí phách ngút trời. Theo động tác của hắn, đệ tử Thiên Âm Hộ cũng đồng loạt đứng dậy, không ai dám phát ra nửa lời xao động.

Thuộc Cảnh nhìn người đàn ông mặt trắng kia từ xa, khẽ hỏi: "Tạ đại ca, người đó là ai vậy?"

"Thiên Âm Hộ chủ Tần Lãng."

Sau khi đệ tử Thiên Âm Hộ đứng dậy, Tần Lãng nhìn xuống huyết trì, khẽ phất tay, nói: "Giờ Tý đã điểm, bắt đầu thôi."

Dứt lời, từ phía sau hắn, bốn lão giả nhảy lên. Bốn người đồng loạt khom lưng đáp: "Tuân lệnh môn chủ." Sau đó cùng đứng dậy. Một người trong số đó lấy ra một vật hình hổ, nhảy tới một phía của huyết trì. Ba người còn lại cũng đồng thời đứng ở ba hướng khác của huyết trì. Sau khi đứng vững, lão giả cầm vật hình hổ khom người, từ từ cắm vật đó vào một lỗ hổng bên cạnh huyết trì. Nhìn dáng vẻ lỗ hổng, đúng là vừa vặn để cắm vật hình hổ vào, ăn khớp hoàn hảo, không sai một ly. Sau khi hoàn thành, bốn người nhìn nhau, đồng loạt gật đầu, rồi cùng lúc bắt đầu biến ảo thủ ấn phức tạp.

Một lát sau, thủ ấn ngưng kết, bốn người đồng thanh hét lớn một tiếng, đồng thời ấn xuống các lỗ hổng bên cạnh huyết trì.

Thủ ấn vừa ấn xuống, tế đàn lập tức rung chuyển dữ dội, trong huyết trì nổi lên ánh sáng đỏ đáng sợ, dòng máu đỏ thẫm bên trong sủi bọt như nước sôi. Mùi máu tanh nồng nặc càng lúc càng lan tỏa.

Thuộc Cảnh dán mắt không rời nhìn những biến hóa trên tế đàn, chẳng hề hay biết rằng, phía sau lưng mình, một vài người vận y phục sặc sỡ đã lục tục kéo đến. Trong số đó, một bóng người lạnh lùng kiêu sa khi đi ngang qua Tạ Vân Long và Thuộc Cảnh, bất chợt khựng lại, dừng bước, rồi nhìn chằm chằm hai người họ. Tạ Vân Long cảm thấy có điều bất thường, nghiêng đầu nhìn về phía bóng người kia, vừa nhìn đã giật mình. Hắn khẽ vỗ vai thiếu niên bên cạnh, Thuộc Cảnh chậm rãi hoàn hồn, nhìn theo ánh mắt Tạ Vân Long. Gặp ánh mắt của bóng người lãnh đạm kia, y nhất thời kinh hãi, cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Trong mắt người kia, y cũng nhìn thấy sự kinh hãi và nghi hoặc tương tự, chỉ là cả hai đều không nói một lời, cứ thế ngẩn người nhìn nhau.

Không biết giằng co bao lâu, ánh sáng đỏ trên tế đàn càng lúc càng mạnh, mùi máu tanh cũng nồng nặc đến cực điểm. Tần Lãng dán mắt vào Huyết Trì, ánh mắt lộ ra một tia điên cuồng, khóe miệng khẽ nhếch, nói: "Gần xong rồi, mang tế phẩm đến."

Theo lời hắn vừa dứt, từ trong bóng tối phía sau tế đàn, những bóng người lấp lóe dần hiện ra, rồi một đám người bước ra. Họ xếp thành hàng, mỗi bên hai người dẫn đầu, chậm rãi bước lên tế đàn.

Giọng Tần Lãng không lớn, nhưng rõ ràng đã làm xao động hai người đối diện. Thuộc Cảnh chậm rãi hoàn hồn, mặc kệ ánh mắt im lặng và thê lương từ phía đối diện, cuối cùng quay đầu nhìn về phía tế đàn. Vẻ kinh hãi và nghi hoặc cuộn trào trong lòng, không thể kiềm nén, y hỏi: "Tạ đại ca, nàng sao lại ở đây?"

Tạ Vân Long cau mày, lắc đầu nói: "Ta cũng không biết. Ta chỉ biết người này không hề tầm thường, nhưng lại không thể nhìn ra lai lịch của nàng."

Thấy Thuộc Cảnh đã quay sang nhìn tế đàn, đôi mắt mỹ lệ của bóng người kia khẽ run rẩy, rồi nàng cũng quay đầu nhìn về phía tế đàn.

Chỉ thấy hàng người đang chậm rãi tiến lên tế đàn, mặc áo huyết hồng, động tác chậm chạp. Nhìn kỹ, ánh mắt họ trống rỗng, vô hồn, thần sắc hoảng loạn, như thể đã mất đi tâm trí. Thuộc Cảnh đếm được, chừng bốn mươi người. Khi hơn bốn mươi người đó được đưa lên tế đàn, người dẫn đầu tiến đến sát huyết trì, không đợi người khác kịp đoán xem họ định làm gì, y đã tung mình nhảy xuống huyết trì mà không chút do dự.

Khi người đó rơi vào Huyết Trì, không hề có tiếng kêu gào nào. Chỉ có tế đàn rung chuyển dữ dội, ánh sáng đỏ bùng lên chói lòa, theo đó từ trong huyết trì đột nhiên vọng ra một tiếng rống trầm thấp, khủng khiếp. Nghe kỹ, đó chính là tiếng rồng ngâm trong truyền thuyết.

Thuộc Cảnh chứng kiến cảnh tượng này, bất giác tay chân lạnh toát. Đây chính là cái gọi là hiến tế sao? Hiến tế bằng mạng người? Một sinh mạng cứ thế tan biến trong cái gọi là hiến tế này?

Nhưng Thuộc Cảnh còn chưa kịp hoàn hồn, lại có thêm một người nữa tung mình nhảy vào tế đàn. Tế đàn lại rung chuyển, huyết quang chói lòa cả trời.

Sau khi hơn mười người như vậy lặp đi lặp lại, Tần Lãng cười lạnh một tiếng, xoay người nhìn về phía bóng tối phía sau. Ánh mắt hắn chạm tới nơi nào, nơi đó liền tối đen như mực, chỉ là từ trong bóng tối lại vọng ra một tràng vỗ tay giòn giã. "Tốt, tốt, tốt! Thiên Âm Hộ cuối cùng cũng không phụ sự phó thác, đã tìm ra phương pháp phá giải Tứ Tượng Huyền Ấn, thật đáng mừng biết bao!"

Theo tiếng vỗ tay dứt, từ trong bóng tối bước ra năm người. Dẫn đầu là hai lão giả, phía sau họ là hai thanh niên và một nữ tử xinh đẹp.

Khi năm người bước ra khỏi bóng tối, lúc này mới nhìn rõ hình dạng của họ. Hai lão giả có vẻ ngoài bình thường, chẳng khác gì những ông lão tùy tiện bắt gặp trên phố, chỉ có điều, đôi mắt họ sáng ngời có thần, bước đi vững chãi. Trong số hai thanh niên kia, một người có hình xăm bọ cạp hung dữ trên trán, người còn lại thì cầm quạt xếp, trên vai đậu một con khỉ. Còn nữ tử xinh đẹp kia, dung mạo tuyệt mỹ, trong mắt thỉnh thoảng lại lóe lên tia mị hoặc.

Nhờ ánh sáng từ bó đuốc của đệ tử Thiên Âm Hộ, ánh mắt Thuộc Cảnh rơi vào người thanh niên cầm quạt xếp, ban đầu y dừng lại một chút, nhíu mày, rồi chợt nhìn sang nữ tử xinh đẹp kia.

Vừa nhìn thấy, y lập tức giật mình kinh hãi, trong lòng dậy sóng dữ dội. Y vô thức quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng lạnh lùng kiêu sa vẫn đang nhìn chằm chằm mình bấy lâu. Mà lúc này, nàng cũng đang dán mắt vào nữ tử yêu mị kia, trong mắt lóe lên hàn quang. Miệng Thuộc Cảnh khô khốc, cổ họng khó khăn nuốt khan, vẻ kinh hãi không tài nào che giấu được, y thì thầm: "Sao lại thế này? Tô Thanh Dung?"

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.