Thanh Hà trưởng lão vuốt ve chén trà trong tay, ánh mắt lóe lên, sắc mặt dần trở nên bình thản. Nếu ông không lên tiếng nói chuyện, Đoạn Thiên Lý đành kiên nhẫn chờ đợi, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn sư phụ, cũng chẳng biết vị sư phụ của mình lúc này đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, nước trà trong chén đã nguội lạnh. Thanh Hà trưởng lão nhìn nó một lúc lâu, rồi bưng lên uống cạn một hơi, sau đó thản nhiên nói: "Lần này không giống ngày xưa rồi."

Đoạn Thiên Lý thân thể cứng đờ.

Chỉ nghe Thanh Hà trưởng lão lặng lẽ nói: "Những năm gần đây, Huyền Thiên nội tông chỉ có Thanh Phong sư huynh cùng ta tu luyện đến Huyền Đan cảnh. Nếu xét riêng về tu vi, chúng ta đều ở Huyền Đan cảnh tầng một, ta tự nhận không kém gì hắn. Nhưng nhiều năm qua, dù là trong phái hay ngoài phái, ai cũng cho rằng hắn vượt trội hơn ta một bậc, ngươi có biết vì sao không?"

Đoạn Thiên Lý trong lòng cười khổ một tiếng, thấp giọng đáp: "Là 'Hoàng Long Bào'."

Thanh Hà trưởng lão gật đầu, nói: "Không sai, chính là vì Hoàng Long Bào mà ra. Trước kia Huyền Thiên tông chỉ có pháp bảo Hoàng Long Bào duy nhất mà tổ sư truyền lại. Nó đã bị hắn, với thân phận chưởng giáo, độc chiếm, ta đành phải cúi đầu thần phục. Nếu không thì còn biết làm sao? Ta dù có vài món linh khí, ở trước mặt Hoàng Long Bào cũng chỉ như gà đất chó kiểng. Chẳng qua lần này không giống ngày xưa, kể từ khi động phủ của vị Cổ Tu Vô Danh xuất thế, số pháp bảo đã tăng lên hơn hai món. Thế nhưng đến giờ, chậc chậc, vị sư huynh chưởng giáo của ta vẫn không chịu chia cho ta lấy một món."

Khi nói đến đây, giọng Thanh Hà trưởng lão dần trầm thấp, nhưng giọng điệu lại thêm vài phần gay gắt. Đoạn Thiên Lý lúc này chỉ còn biết chăm chú nhìn bình trà, chén trà trên bàn trước mặt, chẳng dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt sư phụ nữa.

"Thế nhân đều nói ta cùng hắn cùng nhau vực dậy môn phái Huyền Thiên tông, nhưng ai cũng không biết vị sư huynh này đề phòng ta sâu sắc đến nhường nào. Tình hình lần này e rằng lại là hắn cố ý muốn thăm dò ta lần nữa." Vừa nói, hắn thật sâu nhìn Đoạn Thiên Lý một cái, rồi hỏi, "Thiên Lý, ngươi có thấy những gì tên tiểu tử Nhâm Hào gây ra, có phải là hắn cố ý thăm dò ta không?"

Đoạn Thiên Lý chỉ cảm thấy hô hấp có chút khó khăn, nhưng mặt không dám biểu lộ ra ngoài. Hắn thở hắt ra một hơi dài và nặng nề, trầm mặc chốc lát, sau đó nói từng lời, từng chữ một: "Đệ tử cho là, đúng là như thế!"

Một trận gió nhẹ từ ngoài cửa sổ căn phòng nhỏ trên lầu cao thổi vào, l��ớt qua vạt áo hai người. Ở hai đầu bàn trà, bọn họ lại một lần nữa chìm vào im lặng. Lần này, căn phòng nhỏ bỗng chốc rơi vào sự tĩnh lặng kéo dài.

Một lúc lâu sau, Thanh Hà trưởng lão phá vỡ trầm mặc, thản nhiên nói: "Những năm gần đây, hắn thăm dò ta không biết bao nhiêu lần rồi, ta cũng nhẫn nhịn cho đến tận bây giờ, có đôi khi chính mình cũng cảm thấy gần như đã trở thành một thói quen rồi."

Đoạn Thiên Lý cúi đầu càng thấp, thấp giọng nói: "Đệ tử vô năng, đã làm liên lụy sư phụ phải chịu khổ, quả là tội lỗi sâu nặng..."

"Nhưng lần này..." lời Đoạn Thiên Lý lập tức bị Thanh Hà trưởng lão đột ngột cắt ngang. Đoạn Thiên Lý trong lòng căng thẳng, theo bản năng ngẩng đầu lên, nhìn ân sư đang ngồi ở phía trước, sắc mặt trở nên tái nhợt.

"Lần này, nhưng lần này..." Thanh Hà trưởng lão từ từ bưng lên chén trà trước mặt, trong miệng lặp đi lặp lại những lời đó. Vẻ mặt ông biến ảo, ánh mắt lóe lên, cứ thế dừng lại khoảng vài giây. Đoạn Thiên Lý nín thở cắn răng, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng mà không hay. Hắn chỉ kinh ngạc nhìn ân sư, trong vài giây ngắn ngủi đó, hắn có cảm giác như mình đã trải qua mấy mùa xuân thu đau khổ.

Rốt cuộc, Thanh Hà trưởng lão ánh mắt lạnh lẽo, nghiêm nghị mở miệng, quả quyết nói: "Lần này, ta không muốn nhịn!"

"Bộp!"

Một tiếng vỡ giòn tan trong căn phòng nhỏ hoàn toàn tĩnh lặng bỗng vang lên bất ngờ. Một chiếc chén trà sứ men xanh nhỏ ném xuống đất, vỡ tan thành nhiều mảnh.

Một ngày bận rộn nhưng cũng thật bình thường rốt cuộc cũng lặng lẽ trôi qua. Mặt trời đã khuất, hoàng hôn buông xuống núi. Thiệu Cảnh đánh thức Tiểu Trư, đi ra khỏi Thiên Phong Lâu. Nhìn quanh trong lúc, hắn chợt phát hiện Đoạn sư huynh, người thường ngày vào giờ này sẽ đứng ở cổng dõi mắt nhìn chúng đệ tử về núi, hôm nay lại không thấy đâu.

Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng cao lớn của Thiên Phong Lâu đổ dài trên con đường, ẩn hiện trong ánh chiều tà. Trong số các đệ tử cũng có người nhận ra Đoạn Thiên Lý không có ở cổng, nhưng phản ứng của mọi người cũng không khác nhau là mấy, cùng lắm thì cũng chỉ xì xào bàn tán vài câu rồi thôi. Dù sao Đoạn sư huynh chính là người chấp chưởng Thiên Phong Lâu, thường ngày vốn bận rộn với công việc, chắc hẳn hôm nay có việc gấp chăng.

Ra khỏi Tiểu Hồ Thành, đường đi bình an vô sự. Thiệu Cảnh mang theo Tiểu Trư đi trên con đường lớn hướng về Thiên Thanh Sơn. Hắn ngắm nhìn Thiên Thanh Sơn phía trước đang dần hiện rõ, và rồi tận mắt chứng kiến khi màn đêm buông xuống. Dưới ánh hoàng hôn, dãy núi từ từ chìm vào bóng tối, biến thành một khối đen khổng lồ, chỉ còn đường viền mờ ảo đứng sừng sững giữa đêm.

Khi trở lại trên núi, trời cũng đã tối đen như thường lệ. Núi rừng vắng lặng. Sau khi trời tối, đa số đệ tử đều trở về phòng mình đóng cửa không ra, hoặc tu luyện hoặc nghỉ ngơi. Chỉ có vài ngọn đèn dầu nhỏ nhoi lập lòe, như những ánh mắt trong màn đêm tĩnh mịch. Thiệu Cảnh ở căn phòng số hai mươi bốn, một tầng khá cao so với mặt đất. Khi hắn đến nơi này, các đệ tử khác cùng làm việc tại Thiên Phong Lâu ở Tiểu Hồ Thành cũng đã tản đi hết, chỉ còn lại một mình hắn.

Đi vòng qua đại lộ lát đá trắng, qua từng gian phòng sáng đèn hoặc tối om. Tối nay mây đen giăng kín, che khuất cả ánh trăng và tinh tú. Chỉ có vài vì sao lấp lánh ở chân trời xa xăm, yếu ớt tỏa ra chút ánh sáng mờ nhạt.

Khi đến trước phòng mình, chân Thiệu Cảnh khựng lại. Hắn thấy cửa phòng Tô Thanh Dung, người ở vách bên, dường như lại đang hé mở. Và gần như ngay khoảnh khắc ánh mắt hắn nhìn tới, từ trong cánh cửa vọng ra tiếng bước chân và tiếng nam nữ nói chuyện. Cửa phòng kêu "kẽo kẹt" một tiếng rồi mở rộng, chỉ thấy Nhâm Hào và Tô Thanh Dung lần lượt bước ra.

Nhâm Hào vừa đi vừa quay người, mỉm cười với Tô Thanh Dung nói: "Tô sư muội dừng bước, ta xin phép."

Tô Thanh Dung cũng không níu kéo thêm nữa, gương mặt kiều diễm xinh đẹp nở nụ cười nhẹ nhàng, nhẹ giọng nói: "Sau này mọi chuyện sẽ phải nhờ sư huynh chiếu cố nhiều."

Nhâm Hào cười ha hả một tiếng, nói: "Ngươi yên tâm là được." Nói đoạn, hắn xoay người. Sau đó cả hai đồng thời nhìn thấy Thiệu Cảnh đang đứng cách đó không xa. Tô Thanh Dung có vẻ hơi ngẩn người, còn Thiệu Cảnh thì gật đầu hành lễ với Nhâm Hào, nói: "Chào Nhâm sư huynh."

Nhâm Hào nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi là..."

Thiệu Cảnh nói: "Ta tên là Thiệu Cảnh, bái vào nội môn cùng Tô sư tỷ. Hiện đang làm việc tại Thiên Phong Lâu ở Tiểu Hồ Thành."

Nhâm Hào "Ồ" một tiếng, gật đầu nói: "Khó trách, làm việc ở Thiên Phong Lâu đúng là khá vất vả. Ngày nào cũng bận rộn đến tận giờ này mới về núi được. Sư đệ hãy mau về nghỉ ngơi đi."

Thiệu Cảnh kính cẩn đáp: "Vâng, đa tạ sư huynh quan tâm."

Nhâm Hào trông có vẻ không kiêu ngạo gì, gật đầu, rồi quay lại nói chuyện thêm vài câu với Tô Thanh Dung, sau đó xoay người rời đi.

Thiệu Cảnh đứng thẳng người dậy, nhìn bóng dáng cao lớn kia dần khuất xa trên con đường. Sau đó hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy nụ cười trên mặt Tô Thanh Dung cũng dần biến mất. Chẳng hiểu sao nàng không trở vào phòng mà vẫn đứng ở bậc đá trước cửa. Nàng một thân bạch y, mi mắt như họa. Lạnh lùng gió đêm thổi qua, vạt áo khẽ bay. Vẻ dịu dàng, kiều mị thường ngày dường như cũng dần tiêu tán, thay vào đó là nét lạnh lùng chợt xuất hiện.

Thiệu Cảnh chăm chú nhìn nàng. Tô Thanh Dung cũng bình thản nhìn người đàn ông trước mặt.

Hai thân ảnh, trong màn đêm ngày càng lạnh lẽo, đứng im bất động. Gió núi không ngừng thổi qua, cả hai dường như đều cảm nhận được sự lạnh lẽo trong ánh mắt đối phương.

Không biết đã qua bao lâu, thì Tô Thanh Dung là người đầu tiên phá vỡ sự bế tắc có phần kỳ lạ này. Cũng không có ý định nói chuyện, nàng xoay người định trở về phòng. Ngay khi nàng vừa xoay người, Thiệu Cảnh chợt lên tiếng từ phía sau: "Chờ."

Tô Thanh Dung lạnh lùng xoay người lại, vẻ mặt không đổi, nhìn Thiệu Cảnh. Thiệu Cảnh đón ánh mắt nàng, nói: "Cô hãy bỏ qua cho A Hổ đi."

Tô Thanh Dung chân mày cau lại, đồng tử trong mắt nàng co rụt lại một cách khó nhận ra. Nàng lạnh lùng thốt ra: "Ngươi có ý gì?" Tiếng nói lạnh như băng, khác hẳn với vẻ ngoài thường ngày của nàng, khiến Thiệu Cảnh chợt nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trong động phủ thần bí mấy tháng trước.

Hắn hít sâu một hơi, kìm nén một tia sợ hãi trong lòng, chậm rãi nói: "Thủ đoạn của cô thật cao siêu, chẳng cần lời lẽ gì, chỉ bằng vài ánh mắt, sắc mặt, liền đủ để cho tên kia thần hồn điên đảo, ngu ngơ ngốc nghếch mà liều mình chống lại Vệ Trọng vì cô. Nhưng một kẻ đại ngốc như hắn, cơ bản không gây uy hiếp gì cho cô cả. Cô hãy bỏ qua cho hắn đi."

Tô Thanh Dung lạnh lùng nhìn hắn. Một lát sau, nàng chợt bước lên một bước, nói: "Ngươi đây coi như là cầu xin ta sao?"

Thiệu Cảnh nhíu nhíu mày, nói: "Không phải."

Tô Thanh Dung cười lạnh một tiếng, nói: "Vậy là ngươi có ý gì, nói bâng quơ vậy thôi sao, hay là đang cảnh cáo ta?"

Gió đêm thổi qua, lạnh buốt xương thịt. Thiệu Cảnh hít sâu một hơi, nhìn khuôn mặt tuyệt mỹ của Tô Thanh Dung. Lúc này nàng không còn vẻ dịu dàng, kiều mị thường ngày, trong vẻ lạnh lùng lại càng thêm vài phần sắc sảo. Sát ý trong đôi mắt sáng ngời của nàng ẩn hiện, lạnh lẽo đến thấu xương.

Hắn lẳng lặng nhìn nàng. Tô Thanh Dung cũng không nói nữa, đón ánh mắt Thiệu Cảnh, nhưng khí thế dường như lại tăng thêm một bậc, lạnh nhạt không nói lời nào.

Một khắc kia, cả hai dường như cùng lúc nhìn thấy trong mắt đối phương cảnh tượng thảm khốc đã từng xảy ra trong động phủ thần bí.

Bàn tay Thiệu Cảnh buông thõng bên người, từ từ nắm chặt lại.

Từng dòng chữ trong bản dịch này đều được truyen.free trau chuốt tỉ mỉ.