Chạng vạng tối, tại Dưỡng Tâm Điện trong hoàng cung.

Dưỡng Tâm Điện là cung điện nơi Hoàng Đế ở và tiến hành các hoạt động thường nhật. Toàn bộ cung điện có hình chữ "công", phía trước điện rộng ba gian, mái ngói lưu ly vàng, kiểu đỉnh núi, chính giữa là gian chính, hai bên phía Tây là hành lang mái hiên cong, trước hiên nhà có cột trụ, mỗi gian phòng đều có thêm hai cột vuông. Đại sảnh đặt ngai vàng, Ngự Án, phía sau ngai vàng đặt giá sách, hậu điện là tẩm cung của Hoàng Đế, tổng cộng có năm gian, phòng ngủ ở giữa, các gian đều được trang bị giường, Hoàng Đế có thể tùy ý ở lại.

Mà Ngự Thiện Phòng của Dưỡng Tâm Điện, nơi chuyên phục vụ ẩm thực cho Hoàng Đế, quy mô tự nhiên không hề nhỏ, bên trong có hơn một trăm người phục vụ cho các bữa ăn của Hoàng Đế.

Nội bộ có các chức vụ: Tổng quản 1 người, Phó Tổng quản 1 người, Bếp trưởng 2 người, Phó Bếp trưởng 2 người, Đầu bếp chính 27 người, Quản đốc 2 người, Phó Quản đốc 20 người, Thượng thiện 20 người, Phụ trách Thượng thiện 44 người, Trưởng ban thực phẩm 2 người, Phụ trách thực phẩm 6 người, Trù dịch hạng ba 57 người, Trù dịch tuyển mộ 10 người, Phu dịch 30 người. Bộ phận người này được gọi là "Người chuyên phục vụ bữa ăn".

Ngoài ra còn có đông đảo "Thái giám phục vụ ẩm thực", danh mục và cấp bậc c��ng vô cùng rõ ràng: 100 thái giám chấp thủ tùy tùng Tổng Quản, cấp bậc Thất phẩm; 10 thái giám chuyên lo việc nước nôi; chuyên lo việc ngự thiện, các phẩm vật do quan lại soạn dâng cùng cống phẩm từ các nơi, yến tiệc theo mùa, tùy tùng thị yến, và các sự vụ khác.

Ngoài ra, còn có nhiều "trù dịch tuyển mộ đặc biệt", ví dụ như từ một vương phủ, một đại thần hay một tiệm ăn chế biến món ăn điểm tâm, một khi được Hoàng Đế thưởng thức, liền sẽ được triệu vào cung.

Chẳng hạn đã từng có chuyện như vậy, một người bán bánh bao rong, vì làm ra bánh bao được Hoàng Đế thưởng thức, liền được triệu vào cung, chuyên môn chế tác món bánh đó cho Người.

Loại trù dịch này, ít thì vài năm, nhiều thì vài chục năm, mà trên thực tế, có người mỗi năm chỉ làm một hai lần món ăn điểm tâm, có người thậm chí chưa từng tự tay chế biến một món ăn hay điểm tâm nào.

Ngoài đông đảo trù dịch và thái giám phục vụ ẩm thực, còn có một số ngự y chuyên nghiên cứu ẩm thực cho Hoàng Đế, họ tìm mọi cách để tìm kiếm những thực phẩm lạ quý, nhằm đáp ứng khẩu vị của bậc đế vương.

Và Triệu Đại trù Triệu Phi chính là người đứng đầu Ngự Thiện Phòng của Dưỡng Tâm Điện, cũng là người nắm quyền thứ hai. Người nắm quyền cao nhất là Trần công công, ông không chỉ là Tổng quản Ngự Thiện Phòng mà còn là Tổng Quản Nội Vụ.

Lúc này, mọi người trong Ngự Thiện Phòng đang chuẩn bị cho bữa ăn tối nay của Hoàng Đế, nhưng Triệu Phi, vốn là đầu bếp chính, lại không động tay vào. Thay vào đó, ông đang trầm tư điều gì đó trong một phòng nhỏ bên cạnh Ngự Thiện Phòng, nhìn vào hai loại linh thú trong hai chiếc lồng trên bàn.

Sau lưng ông là vài người hầu đứng thẳng, họ mặc trang phục đầu bếp màu trắng tinh, trông khá đặc biệt. Y phục của những người này có chút giống trang phục của Triệu Phi, nhưng dù là vải vóc, chế tác hay kiểu dáng, đều không thể sánh bằng bộ y phục của Triệu Phi.

"Long Lanh Thú thêm Phong Linh thảo để điều hòa khi nướng thịt. Gan của Kỳ Bạch Thú không có độc, có thể dùng để xào lăn," Triệu Phi chắp hai tay sau lưng, đi vòng quanh hai loại linh thú trong lồng trên bàn, nhẹ giọng lẩm bẩm.

Long Lanh Thú thân hình không lớn, kích thước chừng mười đến mười một centimet, hình bầu dục. Bề mặt cơ thể không một sợi lông tơ, chỉ có làn da màu vàng trơn bóng. Nửa thân dưới phủ đầy gai ngược sắc nhọn, phía sau gáy có một chiếc sừng cong gần bằng chiều cao cơ thể, hai bên đầu có đôi tai như vỏ sò. Nó không có tứ chi, chỉ có dưới thân có hai xúc tu giống râu.

Kỳ Bạch Thú là một loại linh thú có đầu gà trống, thân dê, đuôi hồ ly và tứ chi giống móng ngựa. Toàn thân được bao phủ bởi lớp da lông hai màu xanh trắng, đôi mắt màu xanh biếc.

Triệu Phi đánh giá hai loại linh thú, xoa cằm. Sau khi trở về từ đấu trường, ông đã sai người đi tìm hai loại linh thú này. Hiện tại, mới chỉ vài giờ trôi qua mà hai loại linh thú đã xuất hiện trước mặt ông. Có thể thấy hiệu suất làm việc cao của thuộc hạ, bởi vì hai loại linh thú này chỉ có ở Rừng Khỉ Huyễn, mà Rừng Khỉ Huyễn cách Kinh Đô không hề gần chút nào.

"Triệu Phó Tổng quản, đến giờ Hoàng thượng dùng bữa rồi, ngài xem thử..." Lúc này, một tiểu thái giám bước vào cửa, khó xử nói với Triệu Phi. Lời tuy chưa dứt, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng.

"Bữa tối nay của Hoàng thượng, ngươi cứ để Tiểu Trần đi chuẩn bị. Ta muốn thí nghiệm món ăn mới," Triệu Phi không kiên nhẫn phất tay, mắt vẫn dán chặt vào hai loại linh thú trên bàn, liên tục phác thảo trong đầu cách xử lý chúng lát nữa.

"Vâng." Tiểu thái giám kia nghe vậy, trong mắt lóe lên vẻ bất đắc dĩ, khẽ đáp một tiếng rồi không nói gì thêm, ngầm hiểu ý quay người rời đi.

Chờ khi tiểu thái giám kia đi rồi, Triệu Phi vẫn dán mắt nhìn hai linh thú. Ông tiến lên hai bước, tự tay mở nắp một chiếc lồng, lấy Long Lanh Thú ra.

Long Lanh Thú bị bắt, hai xúc tu giống râu vẫy vẫy, giãy giụa một hồi, nhưng nhanh chóng bị Triệu Phi chế ngự dễ dàng.

Triệu Phi cầm lấy thái đao, loại bỏ tất cả gai ngược trên thân Long Lanh Thú, cắt bỏ sừng cong trên đầu, nội tạng bên trong cơ thể cũng được làm sạch sẽ. Ông dễ dàng xử lý Long Lanh Thú sạch sẽ.

Xử lý xong những thứ này, ông với tâm trạng có chút căng thẳng, bắt đầu nướng theo phương pháp Tề Tu đã nói, kết hợp với kiến giải của riêng mình. Nếu thực sự thành công, thì đây có thể nói là một đột phá lớn trong giới đầu bếp!

Đêm đó, khi Hoàng Đế dùng bữa và nếm thử một ngụm món ngon, Người không khỏi khẽ nhíu mày, rồi đặt đôi đũa trong tay xuống, hỏi Thái giám Trần công công đang hầu hạ bên cạnh: "Bữa ăn tối nay không phải do Triệu Đại trù làm sao?"

"Dạ không ạ. Tiểu Đức Tử truyền lời nói Triệu Đại trù đang vội vàng thí nghiệm món ăn mới, bữa tối nay là do Trần Đại trù đích thân làm ạ." Trần công công có chút bất đắc dĩ đáp. Triệu Đại trù cái gì cũng tốt, chỉ là một khi liên quan đến mỹ thực, ông ấy dường như biến thành một người khác vậy. Nhất là khi nghiên cứu chế biến món ăn mới, ông ấy càng "lục thân bất nhận", thậm chí cả Hoàng Đế cũng bị ông ấy xếp sau ẩm thực.

"Hoàng thượng, những món ăn này e là không hợp khẩu vị của Người, có cần thần đi gọi Triệu Đại trù chuẩn bị một bàn khác không?" Trần công công hỏi.

"Không, ngẫu nhiên thay đổi khẩu vị cũng không tồi!" Hoàng Đế nói, ánh mắt nhìn về phía một chén canh. "Lúc này không cần phải làm phiền Triệu Đại trù nữa, Trẫm cũng rất mong đợi món ăn mới ấy."

Trần công công chú ý tới ánh mắt của Hoàng Đế, lập tức hiểu ý, liền sai một tiểu thái giám múc một bát canh, rồi tự tay đặt bát canh lên bàn trước mặt Hoàng Đế.

Hoàng Đế lông mày giãn ra, hài lòng cầm thìa múc một ngụm canh, thổi hai lần rồi uống một ngụm.

Lúc này, một tiểu thái giám xuất hiện ở cửa, hành lễ một cái rồi cung kính tâu rằng: "Hoàng thượng, Đông Quý Phi xin được diện kiến."

Hoàng Đế không nói gì. Trần công công đứng dậy hỏi: "Quý phi nương nương có nói vì chuyện gì mà xin diện kiến không?"

"Nương nương nói, là nghe nói Triệu Đại trù đêm nay đang nghiên cứu món ăn mới, không vào bếp làm ngự thiện, nên đã tự tay làm bữa tối muốn dâng lên Hoàng thượng nếm thử." Tiểu thái giám cúi đầu đáp.

"Hoàng thượng, Người xem sao?" Trần công công sau khi nghe xong, nghiêng đầu nhìn về phía Hoàng Đế hỏi.

Bản quyền chuyển ngữ chương truyện này thuộc về truyen.free.