Rời bến bãi, trở về khách sạn, Mễ Nguyệt vẫn cảm thấy đầu óc nặng trịch, chân tay nhẹ bẫng, như giẫm trên mây, có chút không biết mình đang ở đâu.

Để có được bản quyền ca khúc của Lâm Bạch Dược, nàng đã không tiếc thân mình, hết mực khúm núm, rồi lại tức giận vì không đạt được, thậm chí trở mặt thành thù. May mắn thay, nàng đã kịp thời nhận ra sai lầm mà quay đầu, tuy hối hận song vẫn nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng.

Khoảng thời gian sau đó, sự thấp thỏm bất an và tiến thoái lưỡng nan của nàng khi ở bên Lâm Bạch Dược, tất cả đều bắt nguồn từ nỗi chấp niệm đối với bản quyền ca khúc ấy.

Nàng nào ngờ, chuyện tưởng chừng khó khăn trăm bề, lại có thể dễ dàng đạt thành ước nguyện giữa làn gió đêm lay động lòng người nơi bến bãi.

"Học tỷ, người đừng vội mừng quá sớm. Ta có thể trao cho người bản quyền ca khúc, sau đó còn có thể liên tục đầu tư tài nguyên để đưa người tiến vào giới giải trí. Tuy nhiên, ta có một điều kiện."

Ngồi trên chiếc sofa trong khách sạn, Lâm Bạch Dược như rót một chậu nước lạnh khiến Mễ Nguyệt phải tỉnh táo lại.

Đường Tăng lấy kinh nghiệm từng trải mà nói, sở dĩ phải trải qua tám mươi mốt nạn, ấy là bởi vật dễ dàng đạt được thường không biết quý trọng.

Lưng Mễ Nguyệt chợt cứng đờ, nàng trừng trừng nhìn Lâm Bạch Dược, hai bàn tay nhỏ bé bất an siết chặt vào nhau, đầu ngón tay hơi trắng bệch.

"Hợp đồng môi giới của ngươi nhất định phải ký với Ngân Hà năm năm. Sau năm năm, có thể thương lượng lại việc gia hạn hoặc chấm dứt hợp đồng."

"A?"

Mễ Nguyệt lộ vẻ do dự. Sở dĩ nàng từ bỏ một trường đại học tài chính danh giá với tiền đồ rộng mở, dốc sức muốn tiến vào giới giải trí, một mặt là vì khát khao vẻ ngoài hào nhoáng, xinh đẹp của minh tinh – thứ khao khát hư vinh bẩm sinh ở một cô gái. Mặt khác, và cũng là nguyên nhân chủ yếu, nàng muốn giúp dì Bạch Tiệp thoát khỏi cảnh khốn khó hiện tại.

Nhưng nếu ký hợp đồng môi giới cho Ngân Hà Ảnh Tượng, giấc mơ trở thành minh tinh sẽ gần hơn một chút, mà lại xa cách dì Bạch Tiệp hơn một chút. Quả thực là một lựa chọn khó khăn.

Bạch Tiệp lại đẩy Mễ Nguyệt một cái, nói: "Ngẩn ngơ gì vậy? Còn không mau mau cảm tạ Lâm tổng?"

Dì thực sự đau lòng cho Mễ Nguyệt, nhưng tiểu cô nương này đã quyết tâm dấn thân vào giới, có khuyên thế nào cũng chẳng lay chuyển nổi.

Thà rằng ký với Lâm Bạch Dược, còn hơn đến những công ty lớn kia mà làm lại từ đầu, chịu đựng bao tủi nhục.

Dẫu sao cũng là sư tỷ đệ đồng môn, không nể mặt sư phụ thì cũng nể mặt Phật, thế nào hắn cũng sẽ không để nàng bị người bắt nạt.

Hơn nữa, bộ phận môi giới nghệ thuật của Ngân Hà Ảnh Tượng vừa mới thành lập, nàng vào đó chính là nguyên lão. Mọi tài nguyên tất nhiên sẽ được ưu tiên dồn vào nàng, đợi khi nàng nổi danh và có chút tư lịch, liền có thể hoàn toàn đứng vững gót chân.

Mễ Nguyệt cắn răng, biết đây là cơ hội cuối cùng. Nếu từ chối, Lâm Bạch Dược chắc chắn sẽ không suy nghĩ thêm, vậy thì mọi thứ đều tan tành, chẳng giúp được dì mà cũng chẳng giúp được chính mình.

"Hừm, ta đều nghe học đệ... Nghe Lâm tổng."

Lâm Bạch Dược cười nói: "Ngoài công ty ra, những trường hợp khác vẫn cứ gọi ta là học đệ. Đại hiệu trưởng từng nói tại lễ khai giảng, chúng ta là đồng môn hệ tài chính, trong trường cạnh tranh, ngoài trường phải hỗ trợ lẫn nhau, đây là một truyền thống tốt đẹp mà."

Mễ Nguyệt cố gắng nén nhịp tim đập dồn, dùng sức gật đầu, nói: "Vâng!"

Sau vài câu chuyện phiếm, Bạch Tiệp để Lâm Bạch Dược nghỉ sớm, dặn dò: "Sáng mai ta sẽ đến đón Lâm tổng đi công ty tham quan và khảo sát... À đúng rồi, bên cạnh tháp Đông Phương Minh Châu, vào sáng ngày mùng một Tết Dương lịch sẽ tổ chức hoạt động "Đại tái đăng cao" dành cho thị dân. Nếu Lâm tổng có hứng thú, chúng ta có thể ghé qua xem náo nhiệt trước, sau đó đến công ty cũng không muộn."

"Được, ngày mai cứ xem náo nhiệt trước đã. Đã đến Thượng Hải một chuyến, thế nào cũng phải trải nghiệm phong thổ nơi đây."

Lâm Bạch Dược cười tiễn hai nữ rời đi, đoạn trở về tắm rửa, đánh răng, rồi lên giường ngủ say. Còn Giang Hải thì lại thức canh ở ngoài, mở đĩa xem phim đen.

Ngày hôm sau, Lâm Bạch Dược đúng giờ rời giường, thấy Giang Hải uể oải rã rời, trông chẳng khác nào cà bị sương đánh, bèn cười nói: "Bảo ngươi vào trong ngủ thì không chịu, nhất định cứ phải nằm sofa. Ngủ không thoải mái đúng không? Cả vành mắt đen đều lộ rõ ra rồi..."

Giang Hải ngáp một cái, gãi đầu ngại ngùng nói: "Chủ yếu là vì muốn xem thêm mấy bộ phim nước ngoài, nên ngủ muộn...".

Lâm Bạch Dược nghi hoặc liếc nhìn chiếc đầu đĩa trong tủ tivi, rồi bật cười lớn, nói: "Đến Thượng Hải hoa lệ đồi trụy thế này, còn phải xem cái này ư? Tối nay ta dẫn ngươi đi mở mang tầm mắt, đừng lãng phí giấy chứ."

Giang Hải lập tức mặt đỏ tía tai, điên cuồng xua tay, nói: "Không được không được, ta còn phải cưới vợ đây, muốn xứng đáng với người ta..."

Không thể không nói, nam đức của hắn đủ đoan chính, chỉ là thói đời này, trai tốt tổng bị gái hư hại, gái tốt tổng gặp phải nam nhân cầm thú. E rằng ngươi khó mà tìm được cô nương nào có nữ đức vẹn toàn tương tự đây.

Vừa rửa mặt xong, Bạch Tiệp cùng Mễ Nguyệt đã gõ cửa bước vào. Bốn người cùng xuống ăn bữa sáng tự chọn, sau đó đi tới quảng trường thành phố trước tháp Đông Phương Minh Châu.

Trong quảng trường đã tụ tập rất đông dân chúng. Bắt đầu từ năm 96, đây là lần thứ tư hoạt động "Đăng cao đón năm mới" được tổ chức. Vẫn áp dụng hình thức đăng ký kết hợp qua bưu điện, điện thoại và tại chỗ. Sức ảnh hưởng chưa lớn, số lượng người dự thi không nhiều như về sau, khi dễ dàng lên đến hơn một nghìn người, nhưng phóng tầm mắt nhìn lại, cũng phải có đến vài trăm người.

"Học đệ, hay là chúng ta cũng báo danh đi, xem náo nhiệt làm sao vui bằng tự mình tham gia?"

Nhìn Mễ Nguyệt với vẻ mặt nóng lòng muốn thử, Lâm Bạch Dược cảm thấy có chút buồn cười, nhưng cũng hơi xúc động.

Con người là kết quả phức tạp của quá trình xã hội hóa. Cũng như Mễ Nguyệt, nàng có thể vì muốn thượng vị mà không từ thủ đoạn, cũng có thể vì tự vệ mà cúi đầu xưng thần. Ấy vậy mà vào giờ phút này, nụ cười của nàng lại hồn nhiên, không chút tì vết như một thiếu nữ.

Người nào cũng là nàng, mà người nào cũng không phải nàng.

Lâm Bạch Dược hiểu rõ lẽ đời vận chuyển, nhưng cũng không vì thế mà càng hiểu thấu tâm tư nữ nhân.

"Thôi được, đã đến rồi thì... Bạch tổng sao không tham gia luôn?"

Bạch Tiệp cười nói: "Ta già rồi, quả thực không chạy nổi nữa, các con cứ vui chơi đi."

"Đi thôi, đi thôi."

Mễ Nguyệt kéo tay Lâm Bạch Dược, nhanh chóng chạy đến chỗ ghi danh, đơn giản đăng ký tên. Không cần nộp phí ghi danh, lại còn được phát một chiếc áo phông đỏ đồng phục do nhà tài trợ "Từng Bước Cao" cung cấp, sau lưng có dán số báo danh, rồi trực tiếp tiến vào khu vực chờ.

Thật trùng hợp, Lâm Bạch Dược bốc được số báo danh 520 thuộc nhóm nam tử.

"Oa, con số này thật có ý nghĩa kỷ niệm, ta cũng muốn có!"

Năm 1998, theo ca khúc "Con số tình yêu" của Phạm Hiểu Huyên, ý nghĩa "520" tượng trưng cho "Ta yêu ngươi" cũng đã truyền khắp cả nước.

Vì nhóm nam và nhóm nữ thi đấu riêng biệt, mà số lượng nữ giới đăng ký lại ít, chỉ hơn ba trăm người, nên không có số báo danh 520.

Mễ Nguyệt bèn xáp lại gần nam sinh phát số báo danh mà nài nỉ. Chàng trai kia thực lòng muốn giúp, nhưng toàn bộ diễn biến cuộc thi đều được đài truyền hình ghi hình lại, buổi tối còn lên tin tức. Người dẫn chương trình đã đưa tin nhóm nam dự thi 538 người, nhóm nữ dự thi 312 người. Nếu ống kính quay trúng nàng, phát hiện nàng dán số 520 thì phải giải thích thế nào?

Lần giải thích này có tình có lý, cuối cùng Mễ Nguyệt vẫn nhận lấy tấm số báo danh 303.

Nhưng không lâu sau đó, nàng lại cùng một vị đại tỷ trong nhóm nữ đạt thành thỏa thuận, dùng số 303 đổi lấy số 250. Từ đường hầm, nàng vẫy vẫy múa may khoe khoang với Lâm Bạch Dược, nhảy nhót tưng bừng hệt như một kẻ ngốc vui vẻ.

Chín giờ rưỡi sáng, tiếng súng lệnh vang lên, nhóm nam tử bắt đầu thi đấu trước. Lập tức có mấy người như ngựa hoang thoát cương xông ra ngoài. Lúc Lâm Bạch Dược cất bước, hắn bị một vị đại gia bên cạnh va phải một cái. May nhờ tuổi trẻ mang theo sự nhanh nhẹn mà tránh được, rồi đột nhiên bứt tốc lên trước, tiến vào đội hình dẫn đầu.

Hoạt động kiểu này, nói là thi đấu nhưng kỳ thực chỉ để mua vui. Từ quảng trường chạy lên bậc thang rồi tiến vào trong tháp, nếu giai đoạn này không vọt lên được mấy vị trí đầu, thì cơ bản phía sau cũng đừng mong.

Cầu thang chật hẹp, đông đúc cơ bản chỉ vừa hai người xếp hàng đi lên. Mọi người vừa trò chuyện, vừa ngắm cảnh, thuần túy là đi du lịch.

Lâm Bạch Dược chen vào đội hình dẫn đầu, tổng cộng năm người, gồm hai người trẻ tuổi, một người trung niên, và một vị đại gia càng già càng dẻo dai.

Mục đích của việc đăng cao tháp Minh Châu là để lên đến hành lang ngắm cảnh bằng kính trong suốt cao 259 mét, tổng cộng 1574 bậc thang.

Từ 0 đến 90 mét, Lâm Bạch Dược ỷ vào chiều cao và đôi chân dài, một bước hai bậc, duy trì trạng thái tốc độ cao, vững vàng ở vị trí thứ ba.

Phía sau hắn là người trung niên kia cùng một người trẻ tuổi khác, còn phía trước hắn là một người trẻ tuổi nữa.

Vị cụ ông kia trái lại vẫn hiên ngang chiếm giữ vị trí đầu tiên.

Từ 90 đến 150 mét, tốc độ của Lâm Bạch Dược chậm lại. Người trung niên và người trẻ tuổi đã từ bỏ cuộc thi, vừa đi vừa tán gẫu, tiếng cười của họ vẫn vọng lại từ phía sau.

Đến 200 mét, cụ ông cuối cùng cũng chậm lại, hai chân run rẩy, vịn cầu thang thở hổn hển, rồi bị người trẻ tuổi kia và Lâm Bạch Dược lần lượt vượt qua.

Đến ba mươi mét cuối cùng, Lâm Bạch Dược cũng định từ bỏ.

Thể chất của hắn rất tốt, nhưng việc rèn luyện lại không mấy hệ thống, sức bền không được như ý.

Người trẻ tuổi đang dẫn đầu kia rõ ràng là dân chuyên nghiệp, phân phối thể lực hợp lý, lại không hề có dấu hiệu kiệt sức.

Đáng tiếc.

Tuy không màng thắng thua, song có thể kiên trì đến bước này...

Đột nhiên, người trẻ tuổi kia "a" một tiếng kêu lên, ôm chân ngồi xổm xuống đất. Lâm Bạch Dược vội vàng đến hỏi thăm thì được biết, vừa nãy hắn bị hụt chân nên đau, không quá đáng lo ngại, miễn cưỡng vẫn có thể đi, nhưng cơ bản đã vô vọng với chức quán quân.

Lâm Bạch Dược ngẫu nhiên trở thành người đầu tiên cán đích. Cô MC xinh đẹp của đài truyền hình Thượng Hải đã chờ sẵn để phỏng vấn hắn, sau đó trao tặng hắn phần thưởng quán quân là một bộ VCD siêu cấp "Từng Bước Cao".

Trở lại quảng trường, tiếng hoan hô của Mễ Nguyệt hầu như át cả những người khác. Ống kính nhiếp ảnh gia quả quyết bắt lấy nàng, cận cảnh đẩy tới, cho nàng hai giây đặc tả.

Đây chính là cái gọi là "ống kính đẹp", tìm thấy những nữ khán giả xinh đẹp là một trong những trách nhiệm của nhiếp ảnh gia.

Kế đến là phần thi của nhóm nữ. Mễ Nguyệt ngay từ đầu đã bị đẩy ra phía sau, toàn bộ hành trình chỉ tập trung vào việc tham dự, tương đương với việc miễn phí du ngoạn tháp Minh Châu.

Đây cũng là tâm lý ban đầu của đại đa số người dự thi.

Sau đó là màn chụp ảnh chung của các quán quân, á quân nhóm nam và nhóm nữ cùng với các vị lãnh đạo. Cả buổi náo nhiệt ồn ào kéo dài đến tận trưa mới tuyên bố kết thúc.

Ngồi xe trên đường đến công ty của Bạch Tiệp, Mễ Nguyệt vẫn mặc chiếc áo phông số 250 không chịu cởi ra. Bạch Tiệp tức giận nói: "Đồ ngốc nghe êm tai lắm sao?"

Mễ Nguyệt cười hì hì nói: "Dì không hiểu..."

Bạch Tiệp làm sao lại không hiểu chứ, nàng chỉ lặng lẽ thở dài.

Xe đến dưới lầu công ty môi giới văn hóa Ức Tư. Nơi này đã rời xa nội thành, xung quanh cũng chẳng có văn phòng nào khác, trông càng giống một tiểu viện ba tầng độc lập dùng để ở hơn.

Khu vực làm việc chủ yếu ở lầu hai, lầu một là quầy lễ tân kiêm nhà ăn, lầu ba là khu vực nghỉ ngơi và sinh hoạt.

"Công ty hiện có khoảng hơn hai mươi nghệ sĩ ký hợp đồng môi giới. Tình hình của ta, Lâm tổng cũng đã rõ, hiện tại không có khả năng tự thân vận động vào Thượng Hí, nên đành để giới môi giới dẫn dắt, chạy khắp nơi tìm việc, tận lực thúc đẩy..."

Tham quan môi trường, lại nhìn thấy mấy cái gọi là nghệ nhân, Lâm Bạch Dược càng kiên định quyết tâm không đầu tư.

Bởi vì hơn hai mươi nghệ nhân này, kiếp trước hắn chưa từng nghe đến tên một ai.

"Bạch tổng, người cho rằng vấn đề lớn nhất của Ức Tư là gì?"

"Thiếu tiền! Chỉ cần có nguồn đầu tư mới, ta có lòng tin sẽ đưa người ra ánh sáng..."

Lâm Bạch Dược lắc đầu, nói: "Giới giải trí suy cho cùng là một vòng tròn nhân mạch. Có nhân mạch mới có tư bản, có tư bản mới có cơ hội, có cơ hội mới có con đường trở thành ngôi sao. Tuy ta không rõ vì sao nhân mạch của người ở Thượng Hải lại héo rút đến mức độ này, nhưng ta có thể nhìn ra, Ức Tư đã không còn cứu vãn được nữa. Đổ bao nhiêu tiền vào mới có thể cứu sống đây? Một ngàn vạn, hai ngàn vạn ư? Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, đừng nói đến những nghệ nhân đã ký hợp đồng trong tay người, chính là đem cả Ức Tư đóng gói bán đi, hiện tại cũng chẳng bán nổi một trăm vạn."

Bạch Tiệp cụt hứng không nói một lời, gương mặt nàng trắng bệch.

Nàng muốn Lâm Bạch Dược đầu tư, tự nhủ rằng chỉ cần có tiền liền có thể sống sót.

Nhưng trong lòng nàng kỳ thực cũng rõ, Thượng Hải cạnh tranh khốc liệt đến nhường nào, giới giải trí lại là nơi vô tình nhất, chỉ cần bị tụt lại liền rất khó có thể đuổi kịp.

Chỉ là nàng vẫn ôm ấp ảo tưởng, lỡ đâu vẫn còn một tia hy vọng thì sao? Lâm Bạch Dược đáp ứng đến Thượng Hải khảo sát công ty, đối với nàng mà nói, chính là cọng rơm cuối cùng trước khi chìm hẳn.

Giờ đây, cọng rơm ấy cũng đã đứt rồi.

Dưới lầu truyền đến tiếng ồn ào hỗn loạn. Cô bé tiếp tân lo lắng nói: "Trần tổng, ngài không thể lên đó, Bạch tổng của chúng tôi không có ở đây..."

"Cút ngay!"

Tiếng bước chân vọng lên theo cầu thang dẫn lên lầu hai.

"Trần tổng, Trần tổng, Bạch tổng đang bận tiếp khách, ngài chờ một lát được không?"

"Cút!"

Một gã đàn ông bụng phệ xuất hiện ở cuối hành lang, thô lỗ hò hét: "Bạch tổng, ngươi trốn ta à, hừ, ta sẽ không ép ngươi. Nhưng ngươi trốn được khoản nợ vi phạm hợp đồng này sao? Hôm nay mà không trả tiền, ngươi có tin ta sẽ đưa ngươi vào đồn cảnh sát ăn Tết không hả?"

Bản dịch này là tài sản quý báu, được bảo chứng bởi truyen.free.