Khi Tống Dương trở về biệt thự tại San Jose, đã có không ít người chờ đợi ở đó. Những người biết tin Tống Dương sẽ về hôm nay, tự nhiên đều là những cá nhân có mối quan hệ mật thiết với hắn.

Trong phòng khách của căn biệt thự tại San Jose của Tống Dương, Tạ Thanh, tổng giám đốc công ty diệt virus Fortinet – người được dự đoán có giá trị đã vượt một tỷ USD – đang quan sát những người trước mặt.

Hiện tại, Tạ Thanh đã trở thành nhân vật tiêu biểu của giới Internet người Hoa tại Thung lũng Silicon. Ông gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, thành lập công ty diệt virus Fortinet. Hiện giá trị ước tính đã vượt 8,1 tỷ USD. So với giá trị của các công ty phần mềm diệt virus gạo cội như McAfee, Symantec, Fortinet cũng đã không hề kém cạnh. Nếu sau khi niêm yết trên sàn chứng khoán gặp tình thế thuận lợi, giá trị thị trường của Fortinet có thể vượt mười tỷ USD!

Tạ Thanh, trong giới người Hoa tại Thung lũng Silicon cũng như trong ngành Internet ở Trung Quốc, không nghi ngờ gì đã là một "huyền thoại". Về Tạ Thanh, cũng có vô số lời đồn đại. Chẳng hạn như việc ông một mình đến Mỹ, bỏ học giữa chừng để gia nhập giới Internet, và ngay khi vừa thành lập Fortinet, đã được Tống Dương để mắt. Tống Dương đã hào phóng đầu tư 1,4 triệu USD, nắm giữ 40% cổ phần của Fortinet, từ đó Fortinet bắt đầu một hành trình "nhất phi trùng thiên".

Ở Thung lũng Silicon thời điểm hiện tại, số tiền hơn một triệu USD này có lẽ chẳng đáng là bao. Chỉ cần có ý tưởng thiên tài, người ta hoàn toàn có thể tay trắng dựng nghiệp mà vẫn gọi vốn mạo hiểm được hàng chục triệu USD.

Nhưng vào thời điểm đó, những công ty Internet đầu tiên như Netscape, Yahoo, Double-Click... cũng chỉ vừa mới khởi sự. Để có được một khoản đầu tư mạo hiểm, họ đều phải chạy vạy khắp nơi, khẩn cầu sự rót vốn.

Sự xuất hiện của các công ty như Netscape, Yahoo... có thể nói là một "ngoại lệ" chứ không phải tất yếu. Ban đầu, có rất nhiều công ty làm những việc tương tự như Netscape, Yahoo, không chỉ là một vài. Thế nhưng, so với Yahoo, Netscape và các công ty khác đã nhận được đầu tư, những công ty kia cuối cùng đều biến mất một cách ảm đạm, chỉ có một vài cái tên như Yahoo, Netscape được lịch sử ghi nhớ.

Điều này cũng tương tự đối với Fortinet. Mặc dù phần mềm diệt virus Internet là một khái niệm mới mẻ, nhưng so với phần mềm diệt virus truyền thống, nó không có rào cản kỹ thuật quá lớn.

Fortinet có thể phát triển được như vậy, nếu là một công ty phần mềm diệt virus khác, nếu nhận được tài nguyên và tiền bạc mà Tống Dương đã đầu tư cho Fortinet, cũng có thể "bay lên trời" tương tự!

Những công ty cùng loại khác, nếu có thể ngay từ đầu được nhận tài nguyên như Fortinet, ngay từ ban đầu đã hợp tác với Hotmail, trở thành phần mềm phòng vệ an toàn tích hợp trong Hotmail, nhờ đó có được hàng chục triệu người dùng.

Sau đó, sàn đấu game online Sierra, nền tảng thanh toán PayPal, hệ điều hành Symbian OS v.v... đều sử dụng Fortinet làm phần mềm an ninh. Điều này khiến Fortinet ngay từ đầu đã không thiếu người dùng. Các công ty phần mềm diệt virus khác, nếu có được nhiều đối tác ủng hộ như vậy, cũng đã sớm phát triển vượt bậc...

Không ít người ca ngợi Tạ Thanh và phần mềm diệt virus Fortinet, nhưng bản thân Tạ Thanh hiểu rõ rằng, nếu không có sự ủng hộ hết mình từ Tống Dương, Fortinet dù có thể đạt được trình độ như hôm nay, thì cũng phải là vài chục năm sau, tuyệt đối không thể nào chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã đạt đến mức này.

Tạ Thanh đang quan sát mấy người trước mặt. Những người khác ngồi trong phòng khách biệt thự cũng đang quan sát lẫn nhau.

Omidyar, người sáng lập kiêm đồng tổng giám đốc điều hành, phụ trách kỹ thuật của eBay, cùng với Whitman, một CEO khác của eBay, đang ngồi ở một bên.

Whitman là CEO của cả hai công ty Double-Click và eBay. Một mình cô quản lý Double-Click và eBay. Quyền thế của cô, dù không bằng Irene Daugherty, CEO của ICQ (vốn đã hoàn toàn nổi như cồn), nhưng trong ngành Internet, cô cũng là một nhân vật lớn lừng danh!

Omidyar và Tạ Thanh đang trò chuyện lơ đãng. Cả hai đều xuất thân từ giới kỹ thuật, nên cũng có không ít chuyện để nói. Hơn nữa, họ thuộc cùng một phe cánh, tuy quan hệ không đến mức quá thân thiết, nhưng ít nhất cũng có thể cùng nhau tiến thoái.

Khi trò chuyện với Tạ Thanh, Omidyar thỉnh thoảng liếc nhìn sang một bên, nơi Whitman đang thì thầm cùng một người khác. Đó chính là Ardian, tổng giám đốc điện thoại di động Alcatel, một trong những nhân vật quyền thế nhất trong giới khoa học kỹ thuật Mỹ!

Trong ngành Internet có không ít phe phái. Chẳng hạn như hệ Netscape trước đây, giờ đây có hệ Yahoo, hệ AOL... Còn Omidyar và những người khác, thì bị bên ngoài gọi đùa là "bang Bruno". Đây cũng là một trong những phe phái quyền thế nhất trong ngành Internet.

Omidyar biết trong phe phái của mình có không ít nhân vật lớn, nhưng trong ngày thường, họ không có nhiều dịp tiếp xúc lẫn nhau. Ví dụ, Omidyar tiếp xúc nhiều với các công ty như PayPal, eBay, Hotmail. Còn đối với Fortinet, Alcatel, América Móvil..., mức độ tiếp xúc lại không quá nhiều.

Vừa trò chuyện với Tạ Thanh, Omidyar nghe thấy Whitman và Ardian dường như đang thì thầm điều gì đó. Anh loáng thoáng nghe được các từ khóa như ICQ, chuyển nhượng cổ phần, thu tiền mặt, dòng tiền... Ardian vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trên mặt Whitman lại mơ hồ lộ rõ vẻ lo âu, hoàn toàn không có sự phấn khích như khi eBay sắp niêm yết.

Omidyar không rõ Whitman và Ardian đang nói chuyện gì, nhưng anh mơ hồ cảm nhận được Whitman dường như đang lo lắng điều gì đó.

Với vai trò một người làm kỹ thuật, Omidyar là một cao thủ. Nhưng bàn về chiêu trò "cắt rau hẹ" (thao túng thị trường) của Phố Wall, Omidyar lại có chút không chơi nổi. Vị trí hiện tại của Omidyar tại eBay, giống như hai nhà sáng lập Google, đều cần một người cầm lái, và Whitman chính là ngư��i đang chèo lái eBay.

"Tôi bây giờ hơi lo lắng, liệu việc eBay chọn thời điểm này để niêm yết có phải là lựa chọn tốt nhất không!"

Whitman lo lắng nói với Ardian. Ardian, cùng với Whitman, Irene và những người khác, có địa vị ngang hàng bên phía Tống Dương, nhưng giữa họ lại không có quá nhiều mối liên hệ sâu sắc. Một số chuyện, Whitman tiện nói với Ardian, nhưng lại không tiện đề cập với Irene, Marcus và những người khác.

Ngay cả trong cùng một chiến tuyến, cũng có sự khác biệt về mức độ thân thiết. Whitman và Ardian có phần gần gũi hơn. Dù sao thì cả hai đều là "người ngoài", mới gia nhập vào giữa chừng. Điều này khác biệt so với Irene và những người thuộc "phái nguyên lão" đã luôn gắn bó với Tống Dương.

Điện thoại di động Alcatel thuộc ngành công nghiệp phần cứng. Chu kỳ Internet không có ảnh hưởng quá kịch liệt đến ngành điện thoại di động hiện tại. Nhưng Ardian vẫn nói với Whitman: "Nếu Tống đã đồng ý để eBay niêm yết, tôi nghĩ Tống chắc chắn đã có kế hoạch!"

Ardian có thể ổn định địa vị của mình, và ngày càng thăng tiến thuận lợi, là vì ông luôn tuân theo một nguyên tắc: Tống Dương ủng hộ điều gì, Ardian tuyệt đối ủng hộ; Tống Dương phản đối điều gì, Ardian tuyệt đối không đồng ý.

Điện thoại di động Alcatel được Tống Dương mua lại giữa chừng. Ardian cũng gia nhập vào giữa chừng. Khi đó, Tống Dương để Ardian tiếp tục đảm nhiệm tổng giám đốc Alcatel, về cơ bản là với tâm lý thăm dò. Nếu Ardian không thể hiện tốt, đó chính là lúc ông ta phải ra đi.

Năng lực của Ardian không thể gọi là xuất chúng, nhưng cũng tạm được. Việc ông cẩn thận tuân theo nguyên tắc đó đã giúp Ardian không chỉ đứng vững vị trí, mà giờ đây còn sống vui vẻ sung sướng, trở thành một nhân vật lớn trong giới khoa học kỹ thuật.

Hiện tại đối mặt với Whitman, Ardian đương nhiên phải giương cao ngọn cờ. Bất kể Tống Dương có ở đó hay không, Ardian cũng phải thể hiện ra thái độ của người ủng hộ trung thành số một, người tiên phong ủng hộ Tống Dương.

Nghe Ardian nói vậy, Whitman sững sờ. Sau đó cô chợt phản ứng kịp. Với tư cách là cổ đông lớn nắm giữ hơn 40% cổ phần của eBay, nếu Tống Dương đã đồng ý cho eBay niêm yết, vậy khẳng định hắn đã có tính toán riêng.

Sở dĩ Whitman lo âu là vì doanh thu quý gần nhất của Double-Click và eBay thực sự kém hơn mong đợi.

eBay chủ yếu dựa vào phí giao dịch, thu nhập từ quảng cáo chỉ là một phần nhỏ, vì vậy, sự sụt giảm doanh thu chưa quá rõ ràng. Nếu đột ngột niêm yết, vẫn có thể lừa qua được.

Nhưng với Double-Click, công ty quảng cáo trực tuyến lớn nhất toàn cầu, doanh thu thật sự quá tệ. Ngay cả Whitman muốn che đậy cũng không có cách nào.

Các công ty quảng cáo như thể đột nhiên hết tiền. Hoặc là ngừng quảng cáo trên các nền tảng Internet, hoặc là giảm quy mô quảng cáo. Doanh thu quý đầu tiên của Double-Click đã giảm 19%, đây là sau khi cô che đậy một phần. Whitman đã khẩn cấp liên hệ ICQ, điện thoại di động Alcatel, América Móvil, game Sierra và các bên khác, để ký kết vài đơn hàng quảng cáo lớn. Nếu không, doanh thu quý đầu tiên của Double-Click chắc chắn sẽ khiến cả ngành Internet phải há hốc mồm!

Nhưng điểm kỳ lạ của Internet hiện nay nằm ở chỗ: bất kể là ai, cũng đều đang phô trương. Dù doanh thu của Double-Click đã tệ đến mức nào, giá cổ phiếu vẫn tiếp tục tăng, dường như giới đầu tư nhỏ lẻ hoàn toàn không lo lắng.

Giới đầu tư nhỏ lẻ không sợ, nhưng Whitman, người đứng đầu này, lại có chút chột dạ. Cô không biết tình trạng này còn duy trì được bao lâu, nhưng nếu doanh thu không gánh nổi, giá cổ phiếu sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ.

Giờ đây, việc để eBay niêm yết, Whitman lo sợ giá cổ phiếu của eBay sẽ chỉ là "sớm nở tối tàn" (chóng tàn). Whitman chỉ cần chịu trách nhiệm với các cổ đông lớn và Hội đồng quản trị là đủ. Nhưng cô nghĩ, nếu eBay niêm yết với giá trị thị trường hơn mười tỷ, thậm chí hai mươi tỷ USD, sau đó mạnh tay "cắt" một lượng lớn nhà đầu tư nhỏ lẻ, giá cổ phiếu lập tức sụp đổ, Whitman không dám tưởng tượng sẽ có bao nhiêu "rau hẹ" bị chôn sống.

Đến lúc đó, Whitman chắc chắn cũng phải gánh tội. Thậm chí một vụ kiện bồi thường tập thể nhắm vào eBay e rằng cũng không thể tránh khỏi. Khi ấy, sẽ có vô số rắc rối dây dưa. Danh tiếng của Whitman, e rằng cũng chẳng khác gì một "đồ tể"...

Đúng lúc này, trong biệt thự truyền đến một trận động tĩnh. Đầu tiên là một nhóm nhân viên an ninh xuất hiện. Sau đó, Tạ Thanh, Omidyar, Whitman và những người khác nhìn thấy bóng dáng Tống Dương.

"Chúc mừng ngươi, Tống, vị tỷ phú trăm tỷ USD đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ!"

Ardian là người đầu tiên vỗ tay. Sau đó, như làm ảo thuật, không biết từ đâu lấy ra một chai Chivas, rót cho Tống Dương một chén rượu, rồi nâng ly nói. Hiển nhiên ông ta đã tốn không ít công sức chuẩn bị.

Tống Dương cười lắc đầu. Hắn nâng ly đáp lại với vài người, rồi bảo mọi người cùng ngồi xuống.

"Những điều đó đều chỉ là báo cáo của truyền thông mà thôi, giá cổ phiếu nâng lên giá trị, đến nhanh thì đi cũng càng nhanh hơn..."

Tống Dương uống một ngụm rượu, với vẻ mặt bình thản nói. Dường như hắn không hề bận tâm đến những báo cáo của truyền thông như danh sách tỷ phú Bloomberg, Forbes hay Tràng Danh Lợi.

Không thể không nói, uống rượu của chính mình sản xuất, hương vị quả thực có chút khác biệt. Chỉ là không biết, liệu tiểu Edgar và lão Bronfman cùng những người khác, sau này còn có uống các nhãn hiệu rượu như Royal Salute, Chivas, Martell nữa hay không. Ngược lại, hầm rượu trong biệt thự của Tống Dương, e rằng sau này mỗi năm sẽ chất đầy những nhãn hiệu rượu sản xuất từ chính nhà mình.

Tống Dương nói một cách nhẹ nhàng bình thản, nhưng đối với vài người trong phòng khách biệt thự, cảm nhận lại khác nhau. Whitman nghe lời Tống Dương nói, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Ardian thì đang suy đoán giá trị của Tống Dương. Ông ta hiểu sâu sắc hơn truyền thông về khối tài sản trong tay Tống Dương. Ardian cảm thấy, ngay cả báo cáo cao nhất của "Tràng Danh Lợi" về Tống Dương, e rằng cũng còn khá bảo thủ. Nếu tính toán toàn bộ tài sản trong tay Tống Dương, ông ta cảm thấy giá trị của Tống Dương còn cao hơn rất nhiều so với dự đoán trong danh sách tỷ phú của Bloomberg!

Tạ Thanh và Omidyar có cảm nhận khác, nhưng không khỏi cũng có chút xúc động. Mấy năm nay, giá trị của cả hai cũng tăng vọt không ít. Nhưng so với Tống Dương, đó đơn giản là một trời một vực.

Khi Tạ Thanh và Omidyar quen biết Tống Dương năm đó, giá trị của Tống Dương cũng không kém hơn giá trị của họ bây giờ là bao. Nhưng mấy năm trôi qua, hai người họ khó khăn lắm mới đạt được mức khởi điểm của Tống Dương. Lại ngẩng đầu nhìn lên, dường như đến bóng dáng Tống Dương cũng không còn thấy nữa. Khi nhìn Tống Dương, họ có cảm giác như mấy năm nay mình đã sống hoài sống phí. Có lúc, sự khác biệt giữa người với người, thực sự còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa... người và vật.

"Pierre, ta nghe nói ngươi sắp kết hôn với Pam rồi?"

Uống hai ngụm rượu, Tống Dương quay sang hỏi Pierre Omidyar. Pam là bạn gái của Omidyar, và trang web eBay chính là do Omidyar thành lập để giúp Pam thu thập hộp kẹo.

Nhắc đến điều này, Omidyar mỉm cười. "Ta định tổ chức hôn lễ với Pam vào đúng ngày eBay niêm yết!"

Nghe việc Pierre Omidyar không tham gia nghi thức rung chuông tại NASDAQ mà chọn tổ chức hôn lễ vào ngày đó, Whitman cười khổ, hiển nhiên cô đã biết chuyện từ trước.

Còn Tạ Thanh và Ardian thì không khỏi ngạc nhiên nhìn Omidyar. Omidyar quả đúng là phong thái "ái mỹ nhân bất ái giang sơn" (yêu người đẹp hơn giang sơn). Với tư cách là người sáng lập, việc ông có thể tổ chức hôn lễ ngay trong ngày niêm yết mà không đến hiện trường rung chuông, quả không hổ là một người đàn ông xuất thân từ Paris, Pháp...

"Đến lúc đó ta nhất định sẽ có mặt, tặng ngươi và Pam một phần hậu lễ!"

Tống Dương chỉ vào Omidyar cười nói. Ngay từ khi mua lại eBay, Tống Dương đã hứa với Omidyar sẽ tham dự hôn lễ của anh ta và Pam.

Việc đến NASDAQ rung chuông, mấy năm nay Tống Dương đã không biết bao nhiêu lần tham gia hoặc tự mình rung chuông. Quy trình về cơ bản đều giống nhau, hoàn thành toàn bộ quá trình, mặt mũi cũng phải cứng đờ.

Không chỉ là eBay, năm nay Tống Dương cũng không định tham gia nghi thức rung chuông tại NASDAQ. Người xuất hiện tại nghi thức rung chuông năm nay, e rằng sau này sẽ bị giới truyền thông đưa tin, rồi bị những nhà đầu tư nhỏ lẻ oán hận đến nghiến răng nghiến lợi, Tống Dương không muốn bị người ta căm ghét.

Lúc này Tạ Thanh lập tức mở lời. "Tống, Fortinet đã hoàn thành việc gọi vốn và giới thiệu sản phẩm. Đầu tháng sau, Fortinet sẽ niêm yết trên NASDAQ với giá trị thị trường khoảng tám tỷ USD!"

Fortinet đã huy động vốn được hơn bảy trăm triệu USD. Mặc dù không khoa trương như ICQ năm đó, nhưng cũng không phải một con số nhỏ. Tuy nhiên, với danh tiếng hiện tại của Fortinet, việc gọi vốn và giới thiệu sản phẩm đều rất sôi nổi, không rơi vào tình trạng khó xử khi bán cổ phiếu.

Dù sao thì Fortinet giờ đây không chỉ có mảng kinh doanh phần mềm diệt virus, các sản phẩm hộp truyền hình (set-top box) cũng bán chạy. Có thể nói đây là sự nở rộ của cả hai mảng kinh doanh phần mềm diệt virus và phần cứng!

Mọi nội dung trong truyện này là sản phẩm độc quyền của truyen.free và đã được đăng ký bản quyền.