Với địa vị và hoàn cảnh khác nhau, người ta sẽ có những lời lẽ khác nhau. Đây không phải là nói mò, mà là Adrian, một người xuất thân từ tầng lớp cơ sở, đã nói lên những điều chân thật.

Nếu lên đến Đồi Capitol hay những vị trí cao hơn, Adrian sẽ không còn thốt ra những lời mang đậm đặc trưng vùng miền như vậy nữa. Thế nhưng hiện tại, sau khi anh ta nói xong, đổi lại là một tràng vỗ tay vang dội.

“Việc ta có thể đứng ở đây, chính là đại diện cho hai mươi triệu dân Texas đã đưa ra một lựa chọn đúng đắn!”

Adrian nhìn một vòng quanh khán phòng, ánh mắt của mọi người, cùng với ống kính của truyền thông và phóng viên, đều vững vàng chĩa về phía anh. Đây là một trong những đỉnh cao khác trong cuộc đời anh.

“Khi còn ở Houston, ta từng nói rằng: Houston cùng với Texas, đã cùng nhau đóng góp 23% nguồn cung năng lượng cho nước Mỹ; một phần ba dầu mỏ, một phần tư khí đốt tự nhiên, một phần sáu điện lực, 20% tổng kim ngạch xuất khẩu hàng năm và 10% GDP hàng năm của nước Mỹ, tất cả đều do bang Texas cung ứng. Thế nhưng...”

Adrian mở đầu bằng việc than thở về những năm tháng người dân Texas phải vất vả, cực nhọc, chịu nhiều thiệt thòi và cống hiến cho nước Mỹ, thành công khơi dậy sự đồng cảm của nhóm “Redneck” ở bang Texas.

Chỉ cần nhắc đến sự đối xử bất công, nhóm “Redneck” ở Texas còn phản ứng gay gắt hơn cả người gốc Phi. Trong quan điểm của họ, bản thân đã cống hiến quá nhiều cho nước Mỹ.

Một bang khác cũng nổi bật không kém, chính là California. Tương tự như Texas, họ đều cho rằng mình bị thiệt thòi, kiếm được bao nhiêu đô la Mỹ mỗi năm lại vô cớ làm lợi cho các bang khác, kết quả còn bị những kẻ ở New York chê cười là nhà quê. Sao có thể nhịn được chứ? Ai đã từng thấy đám “ma cà rồng” ở New York phản đối hay mắng mỏ các bang khác vì chiếm lợi của mình đâu! Ai chiếm lợi ai biết!

“Bang Texas không hề nhận được sự đối xử xứng đáng. Austin là thủ đô âm nhạc trực tiếp của thế giới, nơi đây mỗi năm tổ chức các buổi biểu diễn trực tiếp nhiều gấp hàng chục lần so với Broadway của New York. Vậy mà kết quả thì sao? Thế giới chỉ biết đến Broadway già cỗi của New York mà không hề hay biết đến một Austin xuất sắc hơn nhiều, thậm chí vượt xa cả các nhà hát Opera Vienna, Amsterdam, Sydney!”

Vừa dứt lời, những người dân Austin tại chỗ đã vỗ tay như sấm, coi như công nhận Adrian. Tất cả đều say, chỉ mình ta tỉnh. Kẻ nào dám nói âm nhạc của Austin không hay, đều là những người không hiểu âm nhạc! Austin mới chính là cội nguồn của giới âm nhạc.

Sau khi ngầm chỉ trích Washington và New York, Adrian đã thành công khuấy động cảm xúc của những người có mặt tại hiện trường và khán giả đang theo dõi lễ nhậm chức.

“Từ dầu mỏ đến khí đốt tự nhiên, từ vũ trụ đến công nghiệp hóa chất, rồi đến công nghệ điện tử, nông nghiệp, y dược sinh học và các ngành nghề khác, bang Texas đều sở hữu những công ty hàng đầu nước Mỹ. Những công ty này cũng sẽ mang lại nhiều cơ hội việc làm hơn cho bang Texas, giúp người dân Texas có được chế độ đãi ngộ và phúc lợi tốt hơn!”

Adrian không hề che giấu ý định ủng hộ mạnh mẽ các tập đoàn lớn, quyết tâm thúc đẩy các công ty như Enron, Khoa Thị Công Nghiệp, Mobil, Exxon phát triển, sẽ không hạn chế chúng như những nơi khác ở New York.

Đây chính là phong cách của Adrian: luôn giữ đúng lời hứa khi đối mặt với sự ủng hộ từ các nhà tài phiệt, khiến anh ta có tiếng tăm khá tốt trong giới "kim chủ".

“Bang Texas sẽ không bao giờ từ bỏ những nông trại, đồn điền mà các bậc tiền bối của chúng ta đã đổ xương máu để gây dựng. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải nhìn về phía trước. Người dân Texas có thể tự tin rằng chúng ta sẽ chiến thắng mọi đối thủ, nhưng không thể dậm chân tại chỗ và bị những kẻ ở New York chế giễu.”

“Chính phủ bang Texas sẽ ủng hộ các ngành công nghiệp mới nổi. Internet và công nghệ điện tử chính là những ngành công nghiệp quan trọng nhất trong tương lai của bang Texas. Đối với các công ty công nghệ mới nổi, bang Texas sẽ lựa chọn áp dụng nhiều chính sách hỗ trợ thuế và trợ cấp hơn!”

“Ngoài ra, ta sẽ trình lên Quốc hội bang Texas để thúc đẩy dự luật hỗ trợ thám hiểm vũ trụ, nhằm vực dậy ngành công nghiệp vũ trụ của nước Mỹ!”

Khi Adrian thốt ra những lời này, không ít người theo bản năng đã nhìn về phía Tống Dương.

Lời Adrian nói ra rõ như ban ngày, chỉ thiếu chút nữa là công khai tuyên bố rằng dự luật hỗ trợ ngành công nghiệp vũ trụ này chính là việc bang Texas chi tiền cho Công ty Thám hiểm Vũ trụ Apollo của Tống Dương.

Thế nhưng những tập đoàn lớn kia cũng chẳng tiện nói gì. Adrian đã dành cho công ty của họ đủ loại ưu đãi, thuế thấp hơn, nhiều khoản vay hỗ trợ hơn để thôn tính các công ty dầu mỏ và nhiên liệu ở Mỹ cũng như nước ngoài. Giờ đây, việc chi chút đô la Mỹ cho nhà tài phiệt lớn nhất của mình thì có đáng gì cơ chứ?!

Trước những ánh mắt đổ dồn về phía mình, Tống Dương chỉ mỉm cười thản nhiên đón nhận. Đây chính là một trong những chiến lợi phẩm mà Tống Dương đã giành được với tư cách người chiến thắng, cũng là điều Adrian đã sớm hứa với anh. So với những ‘trò chơi’ phi thường của các tập đoàn lớn khác, việc của Tống Dương đây chỉ có thể coi là đúng quy tắc.

“Trong tương lai, bang Texas sẽ thúc đẩy hệ thống thuế mới, đưa ra nhiều phúc lợi và chế độ đãi ngộ hơn. Trong vòng bốn năm tới, bang Texas dự kiến tạo ra thêm hơn năm trăm ngàn cơ hội việc làm mới, để bang Texas thực sự trở thành bang của người dân Texas!”

Adrian giơ cao cánh tay, vung mạnh và hô lớn: “Có những nhà kinh tế học cho rằng kinh tế bang Texas sẽ suy thoái, nhưng tôi muốn nói rằng, điều đó sẽ không bao giờ xảy ra! Nơi đây sẽ trở thành bang có triển vọng nhất nước Mỹ!”

Bài diễn văn nhậm chức của Adrian kéo dài khoảng hơn nửa giờ, không quá dài, nhưng phong cách cá nhân rất rõ ràng, vẫn giữ nguyên lập trường trước đây: ủng hộ các tập đoàn lớn phát triển. Dù cho những ngành nghề đó bị nghi ngờ sẽ gây ảnh hưởng đến môi trường, Adrian căn bản không hề bận tâm.

Anh ta muốn cung cấp thêm nhiều việc làm công nghiệp, mang lại phúc lợi và chế độ đãi ngộ cao hơn cho bang Texas, và trấn áp tội phạm. Adrian thậm chí còn nói thẳng ở cuối bài phát biểu rằng sẽ để Công ty Blackwater hợp tác với Sở Cảnh sát bang Texas để bắt giữ những tên tội phạm đáng ghét kia.

Những chính sách của Adrian tuy không quá cao siêu, nhưng không hề khoa trương, khiến người dân bình thường ở Texas rất hài lòng. Họ sống ở đây, cần công việc để nuôi sống gia đình; chỉ cần có việc làm, có thể đi học, khám bệnh, ăn uống, không bị cướp bóc vô cớ, không bị trấn lột trên phố hay cảm thấy bất an ngay cả khi ở trong nhà, thì những chuyện khác, người dân bình thường chẳng hề bận tâm.

Chỉ cần Adrian có thể thực hiện những cam kết này, dù cho thủ đoạn của anh ta có cứng rắn, hay có ‘moi’ hơi nhiều từ ngân sách bang, thì phiếu bầu của Texas vẫn sẽ hướng về anh ta!

Adrian lấy ra một tập tài liệu từ trong ngực, giơ cao lên, rồi cầm một cây bút máy Peck ký tên vào tài liệu trước mặt mọi người.

“Đây là lệnh đầu tiên ta ký với tư cách thống đốc: Gia đình Bruno cùng bang Texas sẽ cùng nhau đầu tư 150 triệu đô la Mỹ tại Austin, hai bên đồng sở hữu cổ phần để xây dựng một nhà hát âm nhạc vĩ đại nhất nước Mỹ. Nơi đây sẽ trở thành biểu tượng mới của Austin, và là điểm đến mà bất cứ ai ở Austin hay đến Austin đều sẽ ghé thăm mỗi tuần!”

Tất cả những gì Adrian mang lại hôm nay đều khác biệt so với các vị thống đốc tiền nhiệm. Adrian rõ ràng thuộc tuýp người nói là làm, không hề dài dòng, điều này đã để lại ấn tượng sâu sắc cho không ít người.

Khi cuối cùng, Adrian tuyên bố thành lập một nhà hát âm nhạc đẳng cấp hàng đầu, không khí tại hiện trường hoàn toàn sôi trào. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc Adrian có thể huy động được số tiền đô la Mỹ này, đối với không ít người vẫn đang quan sát các ban ngành chính quyền bang và thành phố mà nói, họ đã có sự lựa chọn: đầu tư vào một vị thống đốc mạnh mẽ, lại còn có khả năng thu hút vốn, dường như cũng là một lựa chọn tốt.

Tom Dile kinh ngạc quay đầu nhìn Tống Dương. Hắn không ngờ Tống Dương lại ‘chống lưng’ cho Adrian đến mức này. Adrian vừa nhậm chức, Tống Dương đã tặng anh ta một món quà lớn, khiến Tom Dile không khỏi có chút đỏ mắt vì ghen tị.

Nhớ lại năm đó, Tom Dile đã lăn lộn nhiều năm ở bang Texas, cuối cùng mới ‘bái’ được vào cánh cửa của gia tộc cao bồi (Cowboy Family) để gây dựng danh tiếng cho mình.

Còn Adrian thì sao? Từ nhỏ đã là thiên chi kiêu tử, cha trước khi về hưu là lãnh đạo cấp cao của sở cảnh sát, mẹ là thành viên hội đồng quản trị Đại học Houston. Việc trở thành nghị viên là điều tất yếu. Chưa đầy bảy năm, anh ta đã thực hiện cú nhảy ba cấp: từ nghị viên khu vực lên thị trưởng Houston, rồi thành thống đốc bang Texas. Điều này không biết khiến bao nhiêu người ngưỡng mộ. Ít nhất Tom Dile nghĩ rằng, nếu năm đó mình cũng thuận lợi như vậy, có nhiều người ủng hộ như thế, anh ta sẽ không bao giờ ở địa vị hiện tại.

Về việc xây dựng Nhà hát âm nhạc Bruno, Adrian quả nhiên là một tay tổ. Trong bản kế hoạch Tống Dương đưa ra, anh ta đã thêm một điều khoản nữa: ch��nh quyền bang Texas và gia đình Bruno sẽ cùng đầu tư, hai bên đều chiếm 50% cổ phần.

Thế nhưng, sau khi công trình hoàn thành, chỉ cần một hai năm sau, bằng cách sử dụng một số danh mục, Adrian có thể dần dần chuyển nhượng số cổ phần nhà hát lớn thuộc về bang Texas cho gia đình Bruno. Điều này tương đương với việc chỉ bỏ ra một nửa tiền mà ‘chơi’ được một nhà hát lớn, hoàn toàn không hề lỗ. Adrian có thể được nhiều nhà tài phiệt lớn ủng hộ như vậy, tuyệt đối không phải là do thổi phồng lên.

Sau khi Adrian diễn thuyết xong, và vài người khác lên sân khấu phát biểu, buổi lễ bắt đầu chụp ảnh chung. Giữa một đám nhân vật quyền thế, Adrian kéo Tống Dương đến đứng cạnh mình. Tống Dương cùng Adrian, Tom Dile đứng ở hàng đầu. Khoảnh khắc bức ảnh được chụp, Tống Dương vẫn giữ vẻ mặt nhẹ nhõm, tươi cười.

Tại lễ nhậm chức của Adrian ở Houston, Tống Dương chỉ có thể đứng ở hàng sau, nhưng lần này anh lại đứng ở hàng đầu!

Chỉ duy nhất truyen.free là đơn vị sở hữu bản chuyển ngữ đặc biệt này, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng thức.