Tất cả các công ty game thuộc hệ thống Sierra cùng các đối tác đều đã tề tựu đông đủ. Blizzard, Valve, Rockstar, Id Software, Sammy, Sega, SNK, Nexon, NCsoft, Actoz, cùng với Tây Sơn Cư, Target Games và một loạt các studio khác, cũng như các nhân vật phụ trách trong ngành, đều đã có mặt.

Hiện tại, Sierra đã phát triển thành một thế lực lớn trong ngành game, nói là đã hình thành một trường phái riêng cũng không hề quá lời. Chỉ riêng các studio trực thuộc và các công ty game mà họ đầu tư đã bắt đầu vươn rộng khắp Bắc Mỹ, Châu Á và Châu Âu!

Các nhà cung cấp, đại lý, đơn vị truyền thông, các trang tin game, tạp chí trực tuyến và nhiều đối tác khác trong ngành có hợp tác với Sierra cũng đều cử người đến tham dự, góp phần làm tăng thêm sự trang trọng cho buổi tiệc.

Về phần chín thành viên quản lý ủy ban của giải thưởng game danh giá TGA, bao gồm Microsoft, Yahoo, Sony, Nintendo, Ubisoft, Eidos, Activision, và EA, tất cả đều đã cử đại diện đến. Hai thành viên còn lại trong ủy ban quản lý chính là Sierra và Blizzard, điều này có nghĩa Sierra nắm giữ tới hai ghế trong ủy ban TGA!

Cả tòa khách sạn đã trở nên náo nhiệt. Đại sảnh chính của khách sạn được biến thành một phòng yến tiệc tạm thời, nơi mọi người từ khắp nơi tề tựu thành từng nhóm nhỏ. Ba thành viên sáng lập của Blizzard là Mike Morhaime và Allen Adham cùng những người khác là một trong số những nhân vật được hoan nghênh nhất buổi tiệc, khi các nhà bán lẻ game lớn, giới truyền thông và nhiều người khác đều vây quanh họ.

Đối với những người trong ngành game, Blizzard giờ đây chẳng khác nào một cây hái ra tiền. Chỉ cần đưa tin về Blizzard, lượng truy cập và tỉ suất người xem sẽ tăng vọt. Các nhà bán lẻ game khi bán sản phẩm của Blizzard cũng thu về lợi nhuận khổng lồ. Bởi vậy, tại thời điểm này, việc muốn thiết lập quan hệ với Blizzard là điều hoàn toàn dễ hiểu.

So với hình ảnh Blizzard được vạn người săn đón, bên cạnh hai nhà sáng lập của Valve và Rockstar – những công ty cũng thuộc Sierra – là Gabe Newell và anh em nhà Hauser, lại có phần hơi vắng vẻ.

Anh em nhà Hauser nhìn ba thành viên sáng lập Blizzard đang được đám đông vây quanh và tung hô, trong lòng không khỏi có chút ghen tị. Họ vốn là những người khao khát danh tiếng và sự công nhận, từng chơi rock và nhạc đường phố, họ mong muốn cảm giác được vạn người chú ý. Nhưng giờ đây, Blizzard, cùng với Rockstar và một số công ty khác gia nhập Sierra, đã trở thành một ngôi sao đang lên rực rỡ của ngành game, trong khi Rockstar vẫn còn khá vô danh.

So với anh em nhà Hauser, Gabe Newell "G mập" lại tỏ ra khá ung dung, đang cầm một đĩa đồ nguội mà ăn lấy ăn để.

"Tựa game 'Grand Theft Auto' của các cậu phát triển thế nào rồi? Ngày mai sẽ được mang lên sảnh triển lãm đó!" Gabe Newell vừa nói vừa nhìn hai anh em nhà Hauser.

"Cũng tạm ổn," Dan Hauser, một trong hai anh em, đáp lời với nụ cười tươi. "Chúng tôi đang xử lý hậu kỳ, nên việc trưng bày ngày mai sẽ không có vấn đề gì. Ngược lại, phía Valve các cậu thì sao, tôi nghe nói Carmack dành rất nhiều lời khen ngợi cho 'Half-Life' mà các cậu phát triển!"

Nhắc đến điều này, Gabe Newell không khỏi có chút đắc ý. John Carmack, người đàn ông được giới chuyên môn ngành game xem như một vị thần, đã một tay phát triển ra engine game 3D, giờ đây cũng giống như anh, cùng thuộc về dưới trướng Sierra.

Carmack từng có một câu nói nổi tiếng, rằng việc thiết kế thể loại game bắn súng không cần cốt truyện, chỉ cần cảm giác chơi đủ thoải mái và hiệu ứng bắn súng đủ mạnh mẽ là một tựa game FPS đã đủ tốt.

Thế nhưng, sau khi chứng kiến "Half-Life", John Carmack đã im lặng một hồi lâu. Dù đánh giá của ông về "Half-Life" chỉ là "cũng không tệ lắm", nhưng Gabe Newell nghe nói, nếu "Quake 2" chưa được phát triển hoàn thành, Carmack thậm chí đã muốn phá bỏ Quake 2 để làm lại, đủ để thấy "Half-Life" đã tác động mạnh mẽ đến Carmack đến mức nào.

John Carmack cũng chính là thần tượng của Gabe Newell "G mập". Khi anh phát triển "Half-Life", anh đã đích danh mong muốn sử dụng "Quake engine" do Carmack phát triển. Việc nhận được sự công nhận từ thần tượng của mình, đối với Gabe Newell, còn khiến anh vui mừng hơn cả việc bán thêm vài triệu bản game.

"Tựa game Half-Life không thể nào tách rời khỏi sự hỗ trợ của Carmack. Nếu không phải anh ấy đã phát triển một Game engine mới cho Half-Life, thì Half-Life không thể nào hoàn thành nhanh chóng đến vậy!"

Đối với Carmack, Gabe Newell dành sự tôn trọng lớn. Engine game hiện tại của Half-Life chính là sự cải tiến từ nền tảng "Quake Game engine", do chính Carmack tự mình thực hiện.

Carmack hiện tại không còn quá tập trung vào việc quản lý nghiên cứu game, mà vị thế của anh tại Sierra rất đặc biệt. Sierra đã đặc biệt thành lập một "Phòng thí nghiệm Công nghệ Game" dành riêng cho anh, để anh có thể phát triển các Game engine và công nghệ mới.

Địa vị của John Carmack trong giới game là điều không thể bàn cãi. Dù anh không trực tiếp phát triển game, chỉ cần anh phất cờ hiệu, vô số người trong ngành game sẵn sàng đi theo, và người dùng game cũng sẵn lòng chi trả!

Nói rồi, Gabe Newell và anh em nhà Hauser cùng nhìn về phía một người đàn ông trong đại sảnh yến tiệc, đó chính là John Carmack, người gần đây không thường xuyên xuất hiện trong ngành game.

Khác với ba thành viên sáng lập Blizzard được các nhà cung cấp game và giới truyền thông vây quanh, bên cạnh John Carmack lại là những nhân vật nội bộ của ngành game, thậm chí không ít trong số đó là các quản lý cấp cao. Tại thời điểm này, tất cả đều tề tựu quanh Carmack, bởi đối với nhiều người làm nghề trong ngành game, Carmack chính là một nhân vật siêu sao trong lòng họ!

Số lượng người trong đại sảnh khách sạn không ngừng tăng lên. Có những người đến từ các công ty game thuộc hệ thống Sierra, cũng có đại diện của Ubisoft, Activision, EA và nhiều hãng game khác. Đến khi những người từ Sony, Nintendo, Konami và các công ty game khác xuất hiện, gần như toàn bộ các công ty game danh tiếng trong ngành đều đã tề tựu đông đủ trong đại sảnh yến tiệc này.

Cũng giống như cục diện chung của toàn bộ ngành game, buổi tiệc cơ bản được chia thành hai phe lớn: các công ty game của Mỹ và Châu Âu thuộc một phe, còn các công ty game của Nhật Bản đứng riêng một phe.

Vài năm về trước, hai phe này gần như không đội trời chung, sẵn sàng đối đầu nhau vì bất cứ lý do nhỏ nhặt nào. Khi đó, phe game Nhật Bản vẫn chiếm ưu thế, còn các công ty game Mỹ và Châu Âu chỉ có thể miễn cưỡng phòng thủ.

Sự xuất hiện của Sierra đã thay đổi hoàn toàn cục diện này. Hiện tại, Sierra dường như đang độc chiếm thị trường game Mỹ và Châu Âu, lại còn vươn tay thâm nhập vào thị trường game console mà các công ty Nhật Bản coi trọng nhất. Bởi vậy, ngành game Nhật Bản lúc này không ngừng cảnh giác đối với Sierra…

Tuy nhiên, trong một sự kiện như hôm nay, đặc biệt là khi TGA đã mời các kênh truyền hình, giới truyền thông và phóng viên đến ghi hình, những người đến từ hai phe game lớn vẫn giữ thái độ bình tĩnh trên bề mặt. Các công ty như Activision, EA, Ubisoft còn trò chuyện hợp tác với Sony, Nintendo và các hãng khác, khiến bầu không khí nhìn chung khá tốt đẹp.

Tổng biên tập tạp chí trực tuyến, Kevin Kelly, chăm chú theo dõi cảnh tượng này với vẻ đầy hứng thú. Anh cảm thấy rằng những gì diễn ra hôm nay, trong ngành game, rất có thể sẽ trở thành một khoảnh khắc mang tính lịch sử.

Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ, mà đã có giang hồ thì không thể tránh khỏi những cuộc đấu đá. Việc nhiều công ty game tề tựu tại đây ngày hôm nay đủ để chứng minh tầm ảnh hưởng của Sierra trong ngành game. Mặc dù chưa thể xưng là "minh chủ võ lâm" của giới game, nhưng rõ ràng, các công ty game lớn đã không thể không lặng lẽ lắng nghe tiếng nói của Sierra...

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được giữ vững và chỉ có tại truyen.free.