Khi tin Sega bị mua lại vừa lan truyền, vô số game thủ trên khắp thế giới vẫn còn than thở, không biết thương hiệu game đã gắn bó với họ hàng chục năm này sẽ biến thành bộ dạng gì, liệu mảng máy chơi game có còn tồn tại, và liệu sau này họ có còn mua được máy chơi game Sega nữa không.

Trước đó, vô số game thủ đã tỏ ra thờ ơ với máy chơi game Sega, kén cá chọn canh, so sánh nó với máy chơi game của Sony và Nintendo; giờ đây họ lại có chút không nỡ. Đây cơ bản là bản tính con người: khi có được thì không trân trọng, đợi đến lúc sắp mất đi mới bắt đầu hoảng loạn.

Thế nhưng, khi vô số game thủ vẫn còn đang sôi nổi bàn tán về việc Sega sau khi bị mua lại sẽ biến thành bộ dạng gì, liệu máy chơi game Sega có còn tồn tại không, thì đột nhiên xuất hiện một tin tức chấn động.

Sammy Sega chính thức tuyên bố sẽ tách riêng mảng máy chơi game Sega, giao cho trụ sở chính của Sierra tiếp quản. Sau này, cả Sammy Sega và Sega Mỹ đều có thể sử dụng thương hiệu Sega, nhưng mảng máy chơi game sẽ do Sega Mỹ tiếp quản!

Tin tức này vừa ra, giới bên ngoài đều hiểu rằng mảng máy chơi game của Sega hẳn là sẽ được giữ lại. Bởi lẽ, nếu không muốn tiếp tục mảng này, căn bản không cần tốn công sức lớn đến vậy.

Thế nhưng, tin tức này vừa lan truyền, lập tức có game thủ nghi ngờ, đặc biệt là giới truyền thông và game thủ Nhật Bản. Họ hoài nghi liệu Sega Mỹ có còn sản xuất được máy chơi game đạt chuẩn không, khi Sega rời Nhật Bản mà không có sự gia trì của tinh hoa công nghệ truyền thống xứ sở phù tang?

Việc có thể nảy sinh suy nghĩ như vậy, dĩ nhiên có liên quan đến vị thế của game và máy chơi game Nhật Bản trong ngành công nghiệp game toàn cầu hiện nay. Ngành game, ngành manga lúc bấy giờ gần như là "Nhật lưu". Các sản phẩm game, máy chơi game, manga, hoạt hình của Nhật Bản đều bán chạy trên khắp thế giới. Ngay cả Mỹ cũng bị cuốn vào làn sóng "Nhật lưu" này; đơn cử như "Ngọc Rồng" có tỉ suất người xem rất cao tại Mỹ.

Game thùng tại Mỹ, thậm chí trên toàn cầu, cũng đều do Nhật Bản sản xuất và phát hành. Ba thương hiệu máy chơi game lớn gần như coi Mỹ và Bắc Mỹ như sân sau của mình. Manga và hoạt hình cũng đều bán chạy. Chẳng trách phía Nhật Bản có thể hô hào khẩu hiệu kiểu này: "Rời Nhật Bản, Sega còn sống sao?!"

Không chỉ riêng Nhật Bản, vô số người dùng hải ngoại cũng đều có loại lo âu này. Dù không kiêu ngạo đến mức cho rằng rời Nhật Bản là thương hiệu máy chơi game không thể tồn tại được nữa như phía Nhật Bản, nhưng họ vẫn có phần lo ngại. Sierra tuy không tệ, song liệu có thể quản lý tốt mảng máy chơi game của một "thế gia" như Sega hay không, thì không ai biết được.

Và đúng lúc này, Peter Moore, tổng giám đốc Sega Mỹ, người tiếp nhận mảng máy chơi game Sega, đã xuất hiện và công bố vài tin tức trước giới bên ngoài.

Thứ nhất, máy chơi game Sega Dreamcast (DC) sẽ điều chỉnh giá cả để bán ra với mức tương đương Sony PS2, tức là giảm giá!

Vừa ra mắt đã khuyến mãi, điều này ai cũng hiểu. Thứ hai, Peter Moore một lần nữa tuyên bố rằng trong tương lai, các tựa game do các studio thuộc Sierra phát triển, bất kể là "StarCraft", "Grand Theft Auto", "Quake 2", "Half-Life" v.v..., đều sẽ trở thành game độc quyền trên máy chơi game Sega. Tức là, trên nền tảng máy chơi game, Sierra sẽ chỉ phát hành trên máy chơi game Sega, và thậm chí có thể sớm hơn cả nền tảng PC!

Game độc quyền, từ trước đến nay, luôn là khuyết điểm lớn nhất của máy chơi game Sega. Quá ít game để chơi, thể loại game cũng quá lỗi thời. Cho dù hiệu năng máy móc có tốt đến mấy, nhưng nếu không có game để chơi, thì cũng chẳng khác nào gãi ngứa cách vách, hoàn toàn vô dụng.

Hiện tại, máy chơi game Sega dường như muốn bù đắp khuyết điểm này. Nhìn chuỗi các công ty game hợp tác mà Sega công bố: Sega Games, Blizzard, Rockstar, Valve, Id Software, và cả EA, tất cả đều xuất hiện trong danh sách này!

Điều khiến các game thủ Sega phấn khích hơn cả là Peter Moore tuyên bố sẽ đưa Sega "kết nối mạng", tích hợp nền tảng online của Sierra vào Sega. Khi ấy, những chiếc máy chơi game sau này sẽ không còn chỉ là game offline đơn thuần nữa.

Việc tích hợp nền tảng online của Sierra cũng có nghĩa là người dùng Sega có thể sử dụng nền tảng Battle.net. Cho dù các game thủ cách nửa vòng Trái Đất, họ vẫn có thể cùng nhau chơi game!

Hơn nữa, hàng ngàn trò chơi trên nền tảng online của Sierra cũng có thể mở ra cho người dùng máy chơi game Sega, họ sẽ không còn phải ngày ngày trông chừng mười mấy tựa game cũ kỹ nữa.

Những tin tức này vừa ra, đối với phần lớn game thủ Sega mà nói, đều là một cú sốc lớn. Không cần biết có làm được hay không, ít nhất so với Sega nửa sống nửa chết của vài năm trước, máy chơi game Sega hiện tại rõ ràng là đang muốn thay đổi thật sự.

Phần lớn game thủ đều bị vài tin tức do Peter Moore công bố thu hút sự chú ý. Trong khi đó, giới truyền thông và ngành game lại càng coi trọng tin tức mà Peter Moore công bố sau đó.

Cơ sở sản xuất máy chơi game Sega sẽ di dời khỏi Nhật Bản, giao cho Alcatel Mobile tiếp quản việc sản xuất máy chơi game Sega. Trên thực tế, tức là chuyển từ Nhật Bản sang Yên Kinh!

Lần di dời này có thể giảm đáng kể chi phí sản xuất máy chơi game Sega. Các linh kiện, lắp ráp v.v... đều sẽ sử dụng chuỗi công nghiệp của Alcatel Mobile, có thể khiến chi phí máy chơi game Sega giảm xuống mức kinh ngạc. Cho dù tham gia cuộc chiến giá cả, Sega cũng không hề e ngại. Nintendo và Sony mà dám đánh chiến tranh giá cả, máy chơi game Sega có thể khiến họ phải khóc ròng!

Hai tin tức cuối cùng mà Peter Moore công bố, dù không rầm rộ, nhưng đối với toàn bộ ngành game mà nói, chẳng khác gì một tiếng sét ngang trời.

Máy chơi game Sega có thể sẽ khởi động nghiên cứu máy chơi game thế hệ mới trước cuối năm. Tuyên bố mập mờ đầy ẩn ý này lập tức khiến Nintendo và Sony trở nên căng thẳng.

Trước đây, Sega vẫn luôn là người dẫn đầu trong ngành máy chơi game. Về mặt kỹ thuật, hãng luôn vượt trội hơn Nintendo và Sony. Tuy nhiên, khi nghiên cứu máy chơi game Dreamcast, Sega đã tiêu tốn toàn bộ tinh lực và chi phí, nhưng kết quả doanh số lại không mấy khả quan, khiến Sega bắt đầu do dự đối với các máy chơi game thế hệ mới.

Giờ đây, sau khi có được nhà tài phiệt lớn, máy chơi game Sega dường như lại bắt đầu không yên vị.

Nếu nói tin tức này vẫn còn như một màn khói, thì tin tức tiếp theo đã khiến toàn bộ ngành game, thậm chí cả ngành khoa học kỹ thuật, phải trợn mắt há hốc mồm. Đó là khi Sega Mỹ công bố đạt được thỏa thuận hợp tác với Microsoft, và Microsoft cũng thông báo sẽ đầu tư 500 triệu USD vào mảng máy chơi game Sega để sở hữu 50% cổ phần của mảng này!

Việc Microsoft muốn tiến vào ngành phần cứng, đặc biệt là ngành game, vốn đã là "lòng Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết". Thế nhưng, hãng vẫn luôn gặp phải chướng ngại và căn bản không có cơ hội. Lần này, một cuộc tấn công chớp nhoáng đã giúp Microsoft đạt được hợp tác với Sierra, mạnh tay chi 500 triệu USD ra trận. Muốn nói trong chuyện này không có chút giao dịch ngầm nào, e rằng sẽ chẳng ai tin.

So với vài tin tức trước đó, điều cuối cùng có sức ảnh hưởng rõ ràng lớn hơn đối với giới bên ngoài. Không ai biết rốt cuộc Microsoft và Sierra đã đạt được thỏa thuận gì, và cũng không ai dám xác định liệu họ có điên cuồng đổ tiền vào nữa hay không.

Có Microsoft góp mặt, và nghĩ đến lời Peter Moore nói về việc muốn Sega nghiên cứu máy chơi game thế hệ mới, mọi thứ dường như đã được giải thích hợp lý. Có một nhà tài phiệt lớn như vậy, nếu Sega không nghiên cứu máy chơi game mới, e rằng mới là điều khó nói.

Tương lai của máy chơi game Sega thế nào thì khó nói, nhưng có một điều có thể khẳng định: Với hai cổ đông lớn là Sierra và Microsoft, hãng có thể trở thành công ty giàu có nhất trong ngành máy chơi game, không có công ty thứ hai sánh bằng!

Dường như vẫn còn ngại màn khói chưa đủ hấp dẫn người, Hajime Satomi và Oguchi Hisao sau khi trở về Nhật Bản, một lần nữa tuyên bố rằng Sammy Sega đã mua lại công ty SNK!

Giá thu mua lần này không hề đắt. Sammy Sega mua SNK với giá chưa đến 5 tỷ Yên, giành được 51% cổ phần của SNK. Nhưng tương ứng, họ cũng phải gánh vác khoản nợ nước ngoài 30 tỷ Yên đã suýt đẩy công ty game SNK đến bờ vực phá sản.

Sau khi thu mua SNK, Sammy Sega lập tức để SNK tiếp tục phát triển dòng game thùng thế hệ mới "The King of Fighters", khiến cộng đồng game thủ game thùng toàn cầu cuồng nhiệt hoan hô.

Thế nhưng, Sammy Sega cũng biết rằng game thùng thực sự đã suy thoái. Ngoài việc để SNK phát triển thế hệ mới của "The King of Fighters", "Samurai Shodown", "Fatal Fury" cùng vài tựa game thùng khác để tiếp tục cung cấp cho các phòng game thùng của chính mình, Sammy Sega còn yêu cầu SNK bắt đầu chuyển mình phát triển game PC và PSP. Họ để đội ngũ nghiên cứu game chủ chốt của SNK, do Yasuyuki Oda – cha đẻ của các trò chơi đối kháng – dẫn đầu, phát triển các tựa game mới. Game thùng thực sự đã không thể trông cậy vào được nữa...

Khi sự chú ý của giới bên ngoài đều đổ dồn vào Sega, Hajime Satomi sau khi trở về Nhật Bản đã bắt đầu hành động. Đầu tiên, ông ta bỏ ra mức giá cao 7,4 tỷ USD để mua lại chuỗi Pachinko lớn thứ ba Nhật Bản là Dynam, giành quyền kiểm soát cổ phần và sở hữu 974 cửa hàng của Dynam.

Khi toàn bộ ngành Pachinko Nhật Bản còn chưa kịp phản ứng, Sammy Sega lại một lần n��a tuyên bố đã đạt được thỏa thuận với chuỗi Pachinko mới nổi Park, đầu tư 200 triệu USD vào Park và có được 489 cửa hàng của Park.

Chỉ riêng việc mua lại Dynam và Park, Sammy Sega đã có được gần 1.500 cửa hàng Pachinko. Cộng thêm hơn 500 phòng game thùng vốn có của Sega, Sammy Sega gần như ngay lập tức trở thành chuỗi Pachinko lớn thứ hai Nhật Bản.

Số tiền thu mua này, Sammy Sega đều có được thông qua thế chấp. Đầu tiên, họ thế chấp Sega cho ngân hàng Mỹ, sau đó vay tiền để mua Dynam, rồi lại lấy các cửa hàng của Dynam ra thế chấp để có thêm vốn.

Chiến lược này rõ ràng là chơi với lửa, nếu không cẩn thận có thể tự thiêu chết chính mình. Thế nhưng, Sammy Sega không còn cách nào khác. Nếu không dựa vào biện pháp như vậy, căn bản không thể mua được nhiều cửa hàng Pachinko đến thế. Các ngân hàng Mỹ cũng đành nhắm một mắt mở một mắt với Sammy Sega.

Sau khi thu mua Dynam và Park, Sammy Sega vẫn không dừng bước, mà tiếp tục thu mua các cửa hàng Pachinko. Họ gần như không kén chọn, bất kể là các chuỗi thương hiệu Pachinko vài trăm cửa hàng, hay chỉ là vài chục cửa hàng nhỏ, Sammy Sega đều không bỏ qua. Đặc biệt là các cửa hàng Pachinko ở Tokyo, Osaka, họ càng đích thân đến tận nơi để đàm phán!

Toàn bộ ngành Pachinko Nhật Bản đều có cảm giác "sói đến rồi!". Thế nhưng, tình hình hiện tại của Nhật Bản khiến không ít chuỗi Pachinko căn bản không cách nào ngăn cản Sammy Sega thu mua. Nếu không bán cửa hàng cho Sammy Sega, họ có thể sẽ phải phá sản.

Trụ sở chính của đài truyền hình ICNC, giờ đây đã tách khỏi trụ sở chính của NBC. Dù chưa xây dựng tòa nhà trụ sở chính riêng, nhưng họ cũng đã chuyển đến một tòa nhà văn phòng mới.

Trong khung giờ vàng buổi chiều, sau khi vừa kết thúc phát sóng bộ phim truyền hình "The Sopranos" – bộ phim mà từ khi lên sóng đã tăng vọt tỉ suất người xem và hiện đang vươn lên dẫn đầu về tỉ suất người xem tại Mỹ năm nay...

Trong tiếng nhạc nền, màn hình quen thuộc xuất hiện, Allen Denis đứng trên màn ảnh của đài truyền hình ICNC.

"Ông ấy có thể không phải người có danh tiếng cao nhất trên thế giới, nhưng tên tuổi của ông ta trong ngành game thì không ai không biết. Ông ấy quản lý công ty game tốt nhất thế giới, giống như một pháp sư, có thể nắm giữ hỉ nộ ái ố của vô số người, khiến họ quên ăn quên ngủ vì một trò chơi, thức trắng đêm không ngủ không nghỉ để phá đảo...

Hãy cùng chúng ta hoan nghênh, bậc đại sư chân chính của ngành game, Chịu Williams!"

Nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free.