Nhìn những gã đàn ông da đen đang rao bán đĩa game CD, bao bì bên ngoài vô cùng đơn sơ. Hơn nữa, giờ đây "Diablo" đang trong tình trạng cháy hàng, muốn mua phải trả giá cao hơn mới được. Mấy người bán trước mắt chỉ rao giá năm mươi đô la, còn chưa bằng giá chính thức. Cameron hiểu rõ, những đĩa game CD này, về cơ bản đều là bản lậu.

Cameron không hề nghĩ tới, bản lậu lại xuất hiện nhanh chóng đến vậy, cũng đủ để hình dung độ phổ biến của trò chơi này. Có thể khiến những thành viên băng đảng không đi trộm cắp hay buôn bán hàng cấm, mà lại quay sang bán đĩa game CD, ắt hẳn có thể tưởng tượng được, lợi nhuận trong đó khủng khiếp biết chừng nào!

Thực tế đúng như Cameron dự đoán, mấy ngày nay các băng đảng tại Chicago, Los Angeles, New York đều không còn chém giết lẫn nhau, mà thay vào đó vội vàng tìm cách kiếm lời. Một đĩa Diablo bản lậu, do không cần nộp thuế, không phải chi trả cho nhà phân phối, không tốn kém phí quảng cáo và các loại chi phí khác, nên chỉ có giá vốn, nhiều nhất là mười đô la. Nếu sản xuất quy mô lớn, giá thành còn thấp hơn nữa, nhưng khi bán ra, lợi nhuận trực tiếp tăng gấp năm sáu lần!

Hơn nữa, điều này an toàn hơn nhiều so với việc buôn bán hàng cấm. Dù có bị bắt thì cùng lắm cũng chỉ bị giam giữ vài giờ là được thả. Chính vì vậy, nó nhanh chóng bị các băng đảng nhắm tới. Chỉ cần làm ra được đĩa Diablo bản lậu, chuyển tay bán đi là có thể kiếm được vài chục ngàn, thậm chí vài trăm ngàn đô la. Chẳng phải lợi nhuận này vượt xa và an toàn hơn việc mạo hiểm ăn đạn khi buôn bán những thứ kia sao?

Thậm chí, những kẻ buôn lậu bản địa tại Mỹ cũng đã bắt đầu liên kết với các nhóm buôn lậu ở nước ngoài, tạo nên một khung cảnh khá giống thời kỳ cấm rượu những năm 1920-1930, khi các băng đảng Mỹ liên thủ với những kẻ buôn rượu từ hải ngoại.

"Ta không cần, ta đã mua rồi!" Cameron khoát tay, đáp lời ba gã đàn ông da đen đang đứng trước mặt.

Nghe những lời này của Cameron, ba gã đàn ông da đen vẫn chưa từ bỏ ý định, liền quay lại hỏi Cameron: "Ngài có muốn bán chiếc CD trong tay không? Chúng tôi sẽ thu mua với giá bốn mươi đô la!"

Trong khoảnh khắc, Cameron có chút không biết nói gì. Chơi đĩa game CD hơn một tháng mà vẫn có thể bán được bốn mươi đô la, tương đương với việc chơi miễn phí suốt hơn một tháng ròng.

Thế nhưng, Cameron thật sự không hề nghĩ đến việc bán đi chiếc CD đó. Hắn cảm thấy, những năm tháng sắp tới, mình sẽ sống dựa vào Diablo này. Bán đi thì dễ, nhưng muốn mua lại thì lại không hề đơn giản chút nào.

Thấy Cameron từ chối, ba gã đàn ông da đen lúc này mới đành lòng rời đi, hướng đến hàng dài trước cửa hàng game để tìm kiếm mục tiêu tiếp theo của mình.

"Ngày hôm nay, sở cảnh sát Los Angeles, dưới sự phối hợp của các nhân sĩ liên quan, đã phát hiện một lô hàng gần chín mươi ngàn bộ đĩa game CD tại kho hàng trên đường cao tốc số năm Los Angeles, trị giá vượt quá năm triệu đô la. Đây là vụ thu giữ đĩa game lậu quy mô lớn nhất mà sở cảnh sát Los Angeles thực hiện trong những năm gần đây!"

Tại San Jose, trong biệt thự của Tống Dương, một chiếc TV với biểu tượng logo Gấu Mèo đang phát sóng một bản tin tức.

Chiếc TV này là thành quả nghiên cứu chung của Gấu Mèo TV (do Tống Dương đầu tư) và Bell Labs, dưới sự chỉ đạo đã tạo ra một mẫu TV kỹ thuật số màn hình tinh thể lỏng tối tân nhất. Hiện tại nó vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu, chưa được sản xuất quy mô lớn, được gửi từ Yến Kinh đến San Jose. Đây cũng là một cách mà Gấu Mèo TV muốn chứng minh với Tống Dương, vị kim chủ của họ, rằng Gấu Mèo TV không hề giậm chân tại chỗ, và kỳ vọng Tống Dương có thể đầu tư thêm nhiều đô la hơn nữa.

Trong phòng khách của biệt thự, có khá nhiều người đang ngồi. Tống Dương, Gallo, Gleick, Evan Spiegel, Chew Williams cùng ba người sáng lập Blizzard đều có mặt, đang theo dõi bản tin trên đài truyền hình. Trong phòng khách, không ít tiếng mắng chửi đã vọng lên.

Nghe nói lô hàng lậu này là do các cửa hàng buôn lậu bản địa Mỹ đặc biệt nhập từ các cửa hàng buôn lậu tại Bulgaria ở nước ngoài, sau đó vận chuyển về Mỹ để tiêu thụ. Nghe tin tức này, Tống Dương đều cảm thấy bất lực. Đám người này vì đồng đô la mà bất chấp làm mọi chiêu trò. Có công sức này, hà tất phải phí hết tâm tư buôn bán đĩa game lậu CD? Sao không đi kinh doanh những thứ đàng hoàng hơn?

"Đám hút máu đáng chết này!"

Chew Williams, đang cầm trên tay một ly rượu vang đỏ, nghe được tin tức này, không khỏi tức giận mắng một tiếng. Trước khi mở bán, Chew Williams còn lo lắng rằng sản phẩm sẽ không bán được, nhưng giờ đây lại là tình trạng cung không đủ cầu.

"Sierra đã liên hệ thêm vài nhà máy sản xuất CD để chế tạo đĩa Diablo cho Sierra. Cuối tháng này, năng lực sản xuất và cung ứng có thể được gia tăng. Ngoài ra, Sierra cũng đã trình báo với sở cảnh sát ở Los Angeles, New York, Seattle và các nơi khác, yêu cầu điều tra kỹ lưỡng các đĩa CD lậu tại địa phương!"

Chew Williams bất đắc dĩ nói, cho dù có nhanh đến đâu, năng lực sản xuất cũng phải đến cuối tháng mới có thể theo kịp. Ở giữa có thể sẽ có hơn nửa tháng là khoảng trống cung ứng. Vừa nghĩ đến việc có thể sẽ thiếu bán đi mấy triệu bộ CD, Chew Williams đã cảm thấy lồng ngực mình đau quặn thắt.

Gallo cũng nói thêm ở bên cạnh: "Những thợ săn tiền thưởng của Công ty Blackwater cũng đang truy bắt những kẻ chuột cống ẩn mình dưới lòng đất. Tuy nhiên, số lượng chuột cống đó quả thực là quá nhiều!"

E rằng nhóm thợ săn tiền thưởng của Công ty Blackwater cũng sẽ không nghĩ tới, có một ngày họ lại không truy bắt những phạm nhân nguy hiểm, mà lại phải săn lùng một băng nhóm chuyên buôn bán bản lậu.

Tống Dương giơ ly rượu lên, ra hiệu với ba người sáng lập Blizzard cùng Chew Williams và mọi người. Sau đó, cả đám cùng nhau nâng chén.

"Việc tuyên truyền cho Diablo không thể d��ng lại, đặc biệt là ở thị trường hải ngoại. Công tác quảng bá Diablo, cùng với việc tuyên truyền cho Sierra Online, đều phải tiếp tục và kéo dài chu kỳ quảng bá!"

Tống Dương nói với Chew Williams: "Việc tuyên truyền tại thị trường bản địa Mỹ về cơ bản đã đạt đến giới hạn, bởi lẽ có quá nhiều hoạt động giải trí. Cần biết rằng, những người chơi của trò chơi này về cơ bản đều đã bị "oanh tạc" bởi những chiến dịch quảng bá bão hòa. Những người còn lại, về cơ bản đều là những người không có quá nhiều hứng thú với trò chơi."

Nhưng thị trường hải ngoại thì hoàn toàn khác biệt. Hơn một trăm quốc gia và khu vực là đủ để Diablo từ từ thẩm thấu vào từng địa phương, từ các thành phố lớn đến thị trấn nhỏ, rồi từ thị trấn nhỏ đến các huyện thành, v.v. Thậm chí một bộ phim Hollywood, có thể phải sau vài năm trình chiếu, mới được người dùng ở các khu vực khác xem qua băng hình. Đĩa game CD cũng tương tự như vậy.

"Năm nay, lượng tiêu thụ toàn cầu của Diablo dự kiến có thể đạt tới tám triệu bộ. Các nhà phân tích Phố Wall dự đoán 'Diablo' sẽ đạt lượng tiêu thụ toàn cầu mười triệu năm trăm ngàn bộ trong vòng hai năm!"

"Sierra đã đạt được thỏa thuận tiêu thụ lâu dài với các đại lý và nhà phân phối. Trong vài năm tới, các đại lý game trên khắp thế giới cũng sẽ tiếp tục tiêu thụ Diablo!"

Chew Williams nở nụ cười trên gương mặt mà nói, những tổ chức Phố Wall kia, vốn nổi danh là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Trước đây họ còn thờ ơ lạnh nhạt với "Diablo", cho rằng đây có thể là một nét bút hỏng, nhưng lượng tiêu thụ nóng bỏng đã khiến Phố Wall công khai thổi phồng trò chơi này. Mục tiêu lượng tiêu thụ không ngừng được nâng cao, thậm chí còn tự tin hơn cả chính Sierra.

Các đại lý game "Diablo" trên khắp thế giới cũng sẵn lòng tiếp tục tiêu thụ lâu dài, dùng việc này để mang về đủ tiền lời. Dù sao, đối với họ mà nói, việc gặp được một trò chơi ăn khách cũng không hề dễ dàng.

Cũng giống như phim điện ảnh Hollywood, chu kỳ tiêu thụ của trò chơi có thể rất dài. Ví như những bộ phim bom tấn thất bại của Hollywood, khi trình chiếu không thể thu hồi vốn, chỉ có thể chế tác thành băng hình để đem bán. Mấy năm, thậm chí chừng mười năm trôi qua sau đó, lại có thể khiến phía phát hành thu hồi được vốn.

Sự xuất hiện của video Internet càng khiến những bộ phim thất bại kia cũng có giá trị khi được đưa vào kho bản quyền. Những bộ phim cũ mấy chục năm tuổi lại có thể một lần nữa được bán.

Dĩ nhiên, đối với phim thất bại mà nói, việc này có thể sẽ là để thu hồi vốn. Nhưng đối với phim điện ảnh và trò chơi ăn khách, việc bán lâu dài sẽ mang đến hồi báo có thể vượt qua cả lợi nhuận thu được khi mới ra mắt, càng không cần nói đến việc còn có thể khai thác các sản phẩm phụ trợ khác, v.v.

Giống như Hello Kitty của công ty Sanrio ra đời vào năm 1974, hay gấu Pooh xuất hiện vào những năm 1920-1930, v.v. Suốt nhiều năm như vậy, chúng đã dựa vào bản quyền cùng các sản phẩm phụ trợ mà kiếm được hàng chục tỷ đô la trở lên!

Thương hiệu Diablo chắc chắn không có sức ảnh hưởng lớn đến thế, nhưng đã đến lúc "cắt hẹ" thì nhất định vẫn phải cắt.

"Các sản phẩm phụ trợ của trò chơi Diablo, như đồ thủ công, trang phục, IP truyền hình điện ��nh các loại, cũng phải được đưa vào thực hiện và sớm ra mắt. Có thể phát hành một số phiên bản sưu tầm quý hi���m, giới hạn để kích thích lượng tiêu thụ. Hãng phim Viễn Tây có thể hỗ trợ Sierra trong việc chuyển thể thành phim truyền hình và điện ảnh!" Tống Dương nói với Chew Williams.

Nước phù sa không chảy ra khỏi ruộng người ngoài. Đợi đến khi danh tiếng của Diablo đã lên men, việc chuyển thể thành manga, hoạt hình, phim truyền hình, điện ảnh các loại có thể tiếp tục đề cao danh tiếng cùng lượng tiêu thụ. Còn việc cấp phép trang phục và các sản phẩm khác, có thể giao cho Tập đoàn RICK bên kia, ngược lại là không thể lãng phí.

Ngoài ra, các loại sản phẩm phụ trợ của trò chơi cũng là công cụ hái ra tiền. Đẩy mạnh các phiên bản sưu tầm giới hạn, đồ thủ công ngừng xuất bản, phiên bản kỷ niệm các loại vật phẩm. Biết đâu chừng lại có thể "cắt" một lứa hẹ nữa. Rồi trải qua mấy năm, lại "xào nấu" lại, đẩy ra phiên bản làm lại, lại có thể "cắt" thêm một lần nữa.

Một thương hiệu IP đã thành danh có thể liên tục "cắt hẹ". Chẳng phải "Titanic" đã trình chiếu mấy thập niên, lại được chỉnh sửa đôi chút để lần nữa trình chiếu thu về thêm tiền vé đó sao?

Chew Williams một hơi uống cạn ly rượu trong tay. Giờ đây, hắn có cảm giác như một lão phu đã hồi xuân, tràn đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ. Vốn dĩ đã chuẩn bị nghỉ hưu, nhưng giờ đây lại sẵn sàng thực hiện một kế hoạch lớn lao.

"Ta đã hiểu. Sierra sẽ nhanh chóng thành lập bộ phận phát triển bản quyền riêng, tiến hành khai thác và chuyển thể các IP game dưới trướng!"

"Ngoài ra," Chew Williams cười tươi trên mặt nói, "năm nay sắp diễn ra lần đầu tiên Giải thưởng Game Toàn cầu TGA, ta chuẩn bị đề cử Diablo!"

Nghe được lời này của Chew Williams, trong nháy mắt cả biệt thự vang lên một tràng cười. Tống Dương không khỏi nhìn về phía Chew Williams, cảm thấy mặt hắn giờ đây quả thực đã dày hơn rất nhiều.

Giải thưởng Game TGA vốn dĩ là do Sierra tổ chức. Diablo lại là sản phẩm do Blizzard, công ty con dưới trướng Sierra, khai thác. Nếu lần này tham gia TGA mà không thể đoạt giải đến mỏi tay, thì quả thực có lỗi với số đô la đã chi ra.

"Phòng làm việc Blizzard bên kia cũng phải nhanh chóng phát triển Diablo 2 và đưa vào thực hiện. Diablo sẽ trở thành series game thứ hai của Blizzard dưới trướng, sau 'World of Warcraft'. Ngoài ra..."

Tống Dương nhìn Mike Morhaime, Allen Adham, Frank Pearce, ba người sáng lập Blizzard đang cau mày ủ rũ, rồi nói: "Nền tảng chiến đấu trực tuyến của Sierra Online có thể phát triển thêm một bước nữa. Blizzard có thể khai thác một trò chơi trực tuyến lớn nhiều người chơi (MMO) thực sự, lấy nền tảng Sierra Online làm trụ cột. Ta cảm thấy Blizzard có thể lấy cốt truyện và các nhân vật của World of Warcraft làm bối cảnh, phát triển thành một trò chơi trực tuyến hoàn toàn mới!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.