Brian Roberts chau mày, hướng về phía nhân viên phòng thị trường đang điều tra tin tức trước mặt mà hỏi.

Vừa đặt chân đến San Jose, đã nghe tin công ty Enron đã đến trước một bước, hơn nữa còn đã đàm phán với Tống Dương. Đối với Comcast, đây thực sự không phải là một tin tức tốt lành.

Hơn nữa, khi biết rằng lần này đối thủ cạnh tranh với Comcast là những ông lớn như Microsoft và General Electric, trong phút chốc Brian Roberts cũng không khỏi tỏ ra lo lắng.

Đặt cạnh những tập đoàn đầu sỏ như Enron, Microsoft, General Electric, Comcast gần như không có chút ưu thế nào.

Thương vụ thâu tóm ICQ với cái giá "trên trời" này đang thu hút sự chú ý của toàn bộ Thung lũng Silicon. Một khi thương vụ này thành công, điều đó sẽ chứng minh rằng giới hạn phát triển của ngành Internet đã hoàn toàn bị phá vỡ.

Truyền thông ở Thung lũng Silicon cũng dành sự quan tâm đặc biệt cho vụ việc liên quan đến ICQ lần này. Dưới tòa nhà của ICQ, không ít cơ quan truyền thông và phóng viên đang túc trực.

Immelt, đại diện của General Electric, vừa xuống xe đã bị một đám phóng viên vây kín. Lúc này, Immelt không còn là người từng bị chỉ trích kịch liệt, mà đã trở thành người kế nhiệm của một đế chế tương lai được vạn người chú ý.

Immelt là nhân vật được Welch ưu ái. Kể từ khi gia nhập General Electric, Immelt đã thăng tiến không ngừng. Đến nay, bên ngoài hầu hết đã hiểu rõ rằng Immelt chính là người được Welch chọn làm người lãnh đạo mới của General Electric.

Thế nhưng, thế giới này luôn tràn ngập những điều khó lý giải, ví như một gã trong NBA được ca tụng là "thần bóng rổ". Thời còn là cầu thủ, lão lưu manh ấy thực sự không ai có thể cản nổi trên sân bóng, nhưng khi làm ông chủ đội bóng, cái nhìn của lão lưu manh ấy trong việc chọn cầu thủ thật sự quá kém cỏi...

Và định luật này cũng đúng trên người Welch. Với tài năng xoay chuyển cục diện, ông đã vực dậy General Electric – một công ty cận kề phá sản, đưa giá trị thị trường của General Electric từ 12 tỷ USD lên hơn 300 tỷ USD. Trong vòng 20 năm, ông đã thâu tóm 993 công ty. Sự nghiệp của Welch đủ để xưng là huyền thoại.

Tuy nhiên, người có lúc vấp ngã, ngựa có lúc sai đường. E rằng Welch cũng không ngờ rằng người mà ông đã tuyển chọn kỹ lưỡng để lãnh đạo đế chế General Electric lại là hạng người như thế nào.

Bất quá hiện tại, Immelt vẫn là một mục tiêu săn đón. Dù là truyền thông hay các công ty Mỹ, tất cả đều mong muốn thiết lập quan hệ với người lãnh đạo tương lai của đế chế General Electric này!

"Thưa ngài Immelt, Tổng Giám đốc Welch có kế hoạch mới nào trên Internet không?"

"General Electric liệu có thâu tóm ICQ hay các công ty Internet khác không?"

"General Electric có chuyển đổi mô hình kinh doanh không?"

Giới truyền thông vây lấy Immelt, đặt ra hàng loạt câu hỏi. Dựa theo phong cách mạnh mẽ và độc đoán của General Electric và Welch, khi bước vào một ngành nghề nào đó, họ nhất định phải trở thành bá chủ của ngành đó.

Giống như trong ngành truyền thông, dù bên ngoài chưa từng thấy một tập đoàn sản xuất hàng đầu thế giới như General Electric có liên quan đến ngành này, nhưng Welch vẫn làm.

Mười năm trước, General Electric đã bỏ ra 6,3 tỷ USD để thâu tóm NBC, và biến NBC thành một tập đoàn truyền thông hàng đầu sánh ngang với CBS và ABC.

Bây giờ nghe nói General Electric muốn thăm dò ngành Internet, không khỏi khiến giới truyền thông suy nghĩ viển vông. Dựa theo phong cách của Welch và thực lực của General Electric, không có lý do gì họ lại chỉ tham gia ngành Internet một cách hời hợt, điều đó về cơ bản không có ý nghĩa gì đối với General Electric.

Lúc này, giới truyền thông mới đặt câu hỏi cho Immelt rằng liệu General Electric có đang ấp ủ một kế hoạch lớn, hay dứt khoát là đến để thâu tóm ICQ, tái diễn lại cảnh tượng thâu tóm NBC năm xưa. Sau khi thâu tóm ICQ, họ sẽ mượn ICQ để biến General Electric thành ông lớn của ngành Internet!

"Lần này tôi đến đây, chẳng qua là đại diện cho General Electric để đầu tư vào ICQ, một trong những công ty Internet tốt nhất ở Thung lũng Silicon!"

Immelt với phong thái tự tin nói với giới truyền thông và phóng viên trước mặt. Khác với sự nhanh nhạy, trôi chảy và thậm chí có phần hống hách của Welch, trên mặt Immelt luôn nở nụ cười. Với tính cách ôn hòa, ông có mối quan hệ khá tốt với cả cấp trên lẫn cấp dưới trong General Electric, và cũng có quan hệ tốt với giới truyền thông. Giới truyền thông rất ít khi đưa tin tiêu cực về Immelt, tất cả đều cho rằng ông sẽ là người lãnh đạo xuất sắc nhất của General Electric sau Welch!

Dưới lầu, Immelt đang bị các phóng viên vây kín. Trong văn phòng của ICQ, Tống Dương cùng Jeff Skilling và cả người quen cũ Gregg Maffei, Todd – đại diện của Microsoft, giờ phút này cũng đang đứng cạnh cửa sổ kính, nhìn xuống dưới lầu.

"Xem ra General Electric lần này là phải làm bằng được rồi!"

Gregg Maffei vừa cười vừa nói khi nhìn khung cảnh dưới lầu. Lần trước thương vụ thâu tóm dịch vụ email Hotmail, chính là Giám đốc Tài chính Gregg Maffei và Tổng Giám đốc Bộ phận Đối ngoại Todd của Microsoft đã đến đàm phán với Tống Dương.

Lần này Microsoft lại đi theo vết xe đổ, vẫn cử hai người này đến trước. Sau thời gian dài giao thiệp, Gregg Maffei, Todd và Tống Dương đã sớm quen biết, không còn điều gì phải kiêng dè.

Todd nhấp một ngụm cà phê một cách khoan thai, rồi kể cho Tống Dương và những người khác nghe về một vài tin đồn mà anh ta đã nghe được: "Xem ra, bốn năm nữa, người chúng ta cần giao thiệp với General Electric chính là Tổng Giám đốc Immelt!"

Một gã khổng lồ như General Electric, sự cạnh tranh nội bộ tự nhiên cũng vô cùng gay gắt. Không hề quá lời khi nói rằng cuộc cạnh tranh giành vị trí Tổng Giám đốc General Electric đủ để làm thành một bộ phim cung đấu dài sáu mươi tập.

Thậm chí, sự quan tâm của công chúng đối với người lãnh đạo General Electric không hề kém cạnh một cuộc tổng tuyển cử. Các phương tiện truyền thông đã đưa tin rất chi tiết, dù sao đây cũng là người đứng đầu một công ty trị giá hàng trăm tỷ USD.

Không chỉ có những người trong nội bộ General Electric ngấm ngầm đấu đá, mà ngay cả các định chế tài chính Phố Wall cũng can thiệp vào. Cùng với Immelt tranh giành vị trí Tổng Giám đốc General Electric còn có vài người khác, bao gồm Tổng Giám đốc Nardelli của GE Energy và Tổng Giám đốc McEnany của GE Engine Group.

Tuy nhiên, với kinh nghiệm làm quan hệ công chúng nhiều năm, Todd có tầm nhìn sắc sảo. Việc Welch cử Immelt qua đây, đối với Todd mà nói, về cơ bản có thể xác định được ý đồ của Welch.

"Tống Dương, lần này ICQ nhượng lại quá ít cổ phần!"

Trước khi Immelt lên đến, Gregg Maffei thẳng thắn nói với Tống Dương. Microsoft không có gì phải kiêng dè, bởi hiện tại Microsoft và Tống Dương về danh nghĩa là đồng minh.

Chỉ tay về phía Jeff Skilling đang đứng một bên, rồi lại chỉ xuống dưới lầu, Gregg Maffei nói với Tống Dương: "Ngài Bill Gates có ý muốn Microsoft tiếp tục hợp tác với cậu, Tống Dương, nhưng 5% cổ phần thì thật sự là..."

Nếu bốn ông lớn Enron, Microsoft, General Electric, Comcast cùng tranh giành 5% cổ phần ICQ này, chắc chắn sẽ có một cuộc chiến tranh giành khốc liệt.

Rõ ràng lần này, các công ty đến đây không chỉ muốn giành lấy chút cổ phần đó, nếu không họ đã không cử những nhân vật như Brian hay Immelt đến.

Sau khi nghe lời "than phiền" của Gregg Maffei, Tống Dương chỉ mỉm cười. Lần này mời nhiều công ty đến như vậy, chính là để nâng giá trị của ICQ, nếu không thì tốn công sức lớn đến vậy làm gì.

Nhìn đồng hồ, đã gần đến giờ đàm phán, Tống Dương giữ vẻ mặt bình thản liếc nhìn Jeff Skilling. Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau một cái, Gregg Maffei và Todd đứng một bên đã để màn này vào mắt. Cả hai đều không khỏi nhíu mày.

Không rõ Tống Dương và Jeff Skilling đã đạt được thỏa thuận gì đằng sau công ty Enron, nhưng rõ ràng là hai bên đã ngầm đạt thỏa thuận với nhau.

Đội hình đàm phán hôm nay rất mạnh mẽ. Một nhóm quản lý cấp cao của ICQ, cộng thêm các đoàn đội từ Enron, Comcast, Microsoft, General Electric, đã lấp đầy căn phòng họp vốn không nhỏ của ICQ.

Trong phòng họp, người được chú ý nhất, trở thành tâm điểm, không phải là ICQ, Microsoft hay Comcast, mà là Immelt. Không còn cách nào khác, danh tiếng của người kế nhiệm đế chế General Electric thực sự quá lẫy lừng.

"Tổng Giám đốc Immelt!"

"Tổng Giám đốc Brian!"

Sau khi bước vào phòng họp, Tống Dương cất lời chào hỏi Immelt và Brian Roberts cùng những người khác.

"Tôi rất vui vì quý vị đã đến đây. Thay mặt toàn thể nhân viên ICQ, tôi xin hoan nghênh sự hiện diện của quý vị, và vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của quý vị dành cho ICQ!"

Irene ngồi ở vị trí chủ tọa, với tư cách là Đồng Tổng Giám đốc của ICQ, nói với mọi người trong phòng họp.

Brian Roberts nhìn đám người trong phòng họp, nhìn những đối thủ cạnh tranh lần này: Enron, Microsoft, General Electric. Lần đầu tiên Brian cảm thấy mình không thể đánh bại được.

Giống như Brian, Immelt cũng đang quan sát đám "đối thủ" trong phòng họp. Với kinh nghiệm nhiều năm làm việc cùng Welch, từng trải qua hàng trăm cuộc thâu tóm không biết bao nhiêu công ty, cảnh tượng trước mắt này đối với ông ta căn bản không đáng để nhắc đến.

Thế nhưng, một công ty Internet mới nổi chỉ thành lập chưa đầy một hoặc hai năm, vậy mà lại có thể khiến nhiều công ty đầu sỏ như vậy săn đón, điều này có chút vượt quá dự liệu của Immelt.

Lần này, General Electric đầu tư vào ICQ, thực sự chỉ là thăm dò thị trường. Các mảng kinh doanh của General Electric rất đa dạng. Từ lâu, họ đã không còn là một công ty sản xuất theo ấn tượng truyền thống nữa. Từ tài chính đến thiết bị y tế, động cơ, truyền thông, bảo hiểm... General Electric đều đã tham gia. Thậm chí, mảng tài chính của General Electric đã trở thành ngành kiếm lợi nhiều nhất cho tập đoàn này, thậm chí còn vượt qua phần lớn các ngân hàng đầu tư và định chế tài chính trên Phố Wall.

Đầu tư vào ICQ, một mặt là vì thị trường Internet hiện tại thực sự đang nóng bỏng bất thường. Mặt khác, General Electric cũng không muốn hoàn toàn bỏ qua Internet, vì vậy mới có sự xuất hiện của Immelt.

"Hiện tại ICQ chiếm hơn 65% thị phần tin nhắn tức thời toàn cầu, và ở Mỹ cùng một số khu vực khác, con số này thậm chí vượt quá 80%. ICQ sở hữu hơn 320 bằng sáng chế trong ngành tin nhắn tức thời, cộng đồng ICQ là sản phẩm Internet được giới trẻ yêu thích nhất hiện nay..."

Irene thuật lại tình hình hiện tại của ICQ cho mọi người trong phòng họp. Dĩ nhiên, trong lời kể của Irene, ICQ chính là một miếng bánh béo bở, với hàng chục triệu người dùng, doanh thu tăng trưởng bùng nổ liên tục. Trong ngành tin nhắn tức thời, ICQ có vị thế thống trị, sở hữu lượng lớn bằng sáng chế mà các công ty khác không cách nào thách thức.

Thực hư khó nói, nhưng trong tai Brian Roberts và Immelt, ICQ hiện tại ở Thung lũng Silicon đúng là độc chiếm một cõi. Ngoài Yahoo, Netscape và vài ba công ty lẻ tẻ khác, những công ty Internet còn lại đều khó sánh được với ICQ.

Độc bản của tác phẩm này được giữ gìn cẩn trọng, chỉ riêng tại truyen.free mà thôi.