Tống Dương đi đến trung tâm vũ trụ Houston. Trên danh nghĩa, anh đến để quan sát vụ phóng tên lửa của công ty vũ trụ Apollo, nhưng thực chất là để kiểm tra tiến độ nghiên cứu kỹ thuật tên lửa tái sử dụng.

Kể từ lần đầu tiên phóng vệ tinh thành công, công ty vũ trụ Apollo liên tục nhận được các đơn đặt hàng từ NASA cũng như các cục hàng không liên bang khác.

Hiện tại, công ty thám hiểm vũ trụ Apollo có hai hạng mục quan trọng nhất. Một là kỹ thuật tên lửa tái sử dụng, đây là “khúc xương khó nuốt” mà công ty thám hiểm vũ trụ Apollo nhất định phải chinh phục. Nói trắng ra, để vươn lên giữa một rừng đối thủ cạnh tranh, công ty vũ trụ Apollo buộc phải có một chiêu bài thực sự nổi bật.

Chưa vội bàn đến việc liệu kỹ thuật tên lửa tái sử dụng có thực sự giảm chi phí hay tiềm ẩn nguy hiểm hay không. Chỉ cần chế tạo ra được hạng mục "công nghệ đen" này, có thể nói không hề khoa trương, công ty vũ trụ Apollo đã đủ sức để "khai tông lập phái". Họ có thể công khai quảng bá, dù là niêm yết cổ phiếu hay thu hút vốn đầu tư từ các tổ chức khác, đều sẽ tạo được tiếng vang lớn.

Hạng mục còn lại chính là giảm thiểu chi phí. Chi phí phóng tên lửa của công ty thám hiểm vũ trụ Apollo vốn đã thấp hơn NASA rất nhiều, nhưng hiện tại, mỗi lần phóng tên lửa đều thực chất là lỗ vốn, thường xuyên phải bù lỗ.

Kinh doanh thua lỗ sẽ không thể duy trì lâu dài. Chuyến đi lần này của Tống Dương đến công ty vũ trụ Apollo cũng là để các kỹ sư của Apollo tham khảo các phương án tiết kiệm chi phí.

Từ thời kỳ thám hiểm vũ trụ sôi nổi nhất của thế kỷ trước cho đến nay, gần ba mươi năm trôi qua, chi phí phóng tên lửa về cơ bản vẫn duy trì ở mức khoảng ba mươi nghìn USD cho mỗi kilogram. Giống như tàu con thoi của NASA, mỗi chuyến bay tiêu tốn khoảng một tỷ đến một tỷ rưỡi USD; nếu có sự cố nổ thì chi phí sẽ còn phải tính khác. Nếu công ty thám hiểm vũ trụ Apollo muốn kiếm tiền, họ nhất định phải giảm chi phí phóng xuống dưới mười nghìn USD cho mỗi kilogram, thậm chí là dưới năm nghìn USD!

Đương nhiên, để đạt đến trình độ này, không chỉ đơn thuần là tự sản xuất linh kiện tên lửa hay áp dụng một vài thủ thuật nhỏ. Bản thân tên lửa của công ty thám hiểm vũ trụ Apollo đã được tự chế tạo. Chờ đến khi hoàn toàn nắm rõ kỹ thuật động cơ tên lửa RD180, công ty thám hiểm vũ trụ Apollo có thể tự thiết kế và chế tạo các mẫu tên lửa mới.

Tuy nhiên, việc tự sản xuất linh kiện thực tế chỉ có thể tiết kiệm một phần chi phí. Giống như SpaceX của Musk sau này, dù được ca tụng lên mây với bao nhiêu kỹ thuật tên lửa mới mẻ, nhưng điều thực sự giúp SpaceX có thể phóng tên lửa giá rẻ chính là việc họ đã thay thế các "linh kiện chủ chốt cấp vũ trụ" bằng sản phẩm công nghiệp!

Điển hình nhất là vỏ ngoài tên lửa. Giống như NASA và các cục hàng không khác, vỏ ngoài tên lửa của họ đều làm từ sợi carbon, hợp kim nhôm và các vật liệu tổng hợp khác, với chi phí mua hơn 150 USD mỗi kilogram, đây là trong trường hợp mua với số lượng lớn, và tỷ lệ phế liệu cũng vượt quá 35%. Trong khi đó, vật liệu vỏ ngoài tên lửa mà SpaceX sử dụng lại là thép không gỉ. Đúng vậy, chính là loại thép không gỉ dùng để chế tạo dao phay, với chi phí chỉ 3 USD mỗi kilogram.

Ngoài ra còn có hệ thống điều khiển chính của tên lửa và tàu vũ trụ. Các cục hàng không thông thường đều sử dụng bộ xử lý cấp vũ trụ. Một bộ hệ thống cộng với hệ thống dự phòng, chi phí lên đến hàng chục triệu USD cũng chưa chắc giải quyết được. Nhưng SpaceX không làm như vậy, họ trực tiếp dùng bộ xử lý Intel X86, loại có giá khoảng 398 Nhân dân tệ trên một số trang thương mại điện tử. Dù sao thì cũng không phải là không thể dùng. Một tàu vũ trụ có 18 hệ thống, mỗi hệ thống dùng 3 chip X86. Về cơ bản, cả bộ hệ thống điều khiển chính, bao gồm chip và hệ thống, không quá 21 nghìn Nhân dân tệ. Không phải là không thể dùng, chỉ cần không bị nổ là được...

Đây chính là sự khác biệt cơ bản nhất giữa các công ty vũ trụ tư nhân và các cục hàng không lớn trên toàn cầu. Bên sau (các cục hàng không) theo đuổi tỷ lệ thành công tuyệt đối, bởi dù sao, mỗi lần phóng tên lửa của cục hàng không liên bang đều liên quan đến thể diện của Đồi Capitol. Họ phải có lời giải thích trước công chúng, rằng không lãng phí tiền thuế của người dân. Vì vậy, họ nhất định phải tinh xảo cầu kỳ, không quan tâm vật liệu có đắt hay không, mấu chốt là phải đảm bảo tỷ lệ thành công. Nếu cứ vài bữa lại nổ tên lửa, thì sao đây? Ngay cả những "quần chúng hóng chuyện" ở nước ngoài cũng sẽ nghĩ rằng ��ế quốc Mỹ không còn được nữa!

Các công ty thám hiểm vũ trụ tư nhân thì lại không quá quan tâm đến điều đó. Nổ một lần được gọi là sai sót, nổ hai lần được gọi là kiểm tra dữ liệu, nổ ba lần được coi là theo đuổi chân lý. Nếu cứ liên tục nổ, thì đó là đại diện cho việc thử nghiệm vì toàn nhân loại mà thôi. Ai còn dám mắng những người như vậy là không có lương tâm, không có tinh thần vì sứ mệnh của toàn nhân loại? Ngược lại, chỉ cần tạo dựng dư luận thật tốt, số lần tên lửa của các công ty thám hiểm vũ trụ tư nhân bị nổ càng nhiều, họ lại càng được ca ngợi lên tận trời. Phàm nhân có tư cách gì mà cười nhạo những người đang cố gắng vươn tới đài thờ thần linh?!

Tống Dương cũng chuẩn bị để công ty thám hiểm vũ trụ Apollo "thử lỗi vì toàn nhân loại". Ông muốn công ty này nghiên cứu các loại vật liệu như thép không gỉ đặc biệt, lớp sơn phủ đặc biệt, nhiên liệu tên lửa kiểu mới, v.v., dùng để chế tạo tên lửa. Danh tiếng dĩ nhiên sẽ càng được nâng cao, nào là thúc đẩy nhiên liệu xanh các loại. Nhiên li��u tên lửa đó đương nhiên cũng phải là nhiên liệu xanh. Thành lập công ty khí hydro, sản xuất nhiên liệu tên lửa mêtan lỏng, v.v. Tóm lại, cứ cái gì rẻ thì dùng, không phải là không thể sử dụng. Nếu có nổ thì đó cũng là vì toàn nhân loại, mọi người hãy tiếp tục bỏ tiền để công ty thám hiểm vũ trụ Apollo thám hiểm vì tương lai của toàn thế giới!

Khi Tống Dương bước vào công ty thám hiểm vũ trụ Apollo, những lời anh nói trước truyền thông đã được rất nhiều hãng tin tức thi nhau đăng tải lại. Tin tức về việc Tống Dương muốn quyết chiến với các nhà mạng viễn thông toàn cầu đã lan truyền sôi nổi.

"Mọi người đều biết, Bruno Tống chưa bao giờ nói lời khoa trương trước giới truyền thông. Anh ấy là một người thực sự có tinh thần cao bồi miền Tây: đã nói là nhất định sẽ làm! Bruno Tống có lẽ đã thực sự tức giận với đám nhà mạng viễn thông kia, vậy mà lại muốn triển khai kế hoạch tinh liên để đối kháng các nhà mạng viễn thông toàn cầu!"

Các kênh truyền hình lớn về kinh tế tài chính, kinh tế, khoa học kỹ thuật, các chương tr��nh trò chuyện, và thậm chí cả các kênh thời sự chính trị đương thời, cũng bắt đầu phân tích từng khung hình của cuộc phỏng vấn đó với Tống Dương.

Một chương trình cao cấp của đài truyền hình ABC đã nhanh chóng mời các chuyên gia về viễn thông, vệ tinh, Internet và các nhà phân tích Phố Wall đến làm khách mời để thảo luận xem những lời Tống Dương nói rốt cuộc là thật hay giả, liệu Tống Dương có thực sự muốn quyết chiến một mất một còn với các ông lớn viễn thông toàn cầu hay không.

Khi người dẫn chương trình vừa giới thiệu xong nội dung của buổi phát sóng hôm nay đến khán giả, anh ta căn bản không cần phải dẫn dắt, mà các khách mời được mời đến từ các phe đã bắt đầu "đấu võ mồm", tranh cãi đến mức suýt đánh nhau.

"Học giả Hy Lạp cổ đại Herodotus từng nói, nếu Thượng đế muốn hủy diệt một ai đó, trước tiên Ngài sẽ khiến kẻ đó trở nên điên cuồng!"

Vị khách mời thuộc phe viễn thông, một quản lý cấp cao của Southwest Bell Telecom, lúc này suýt nữa nhảy dựng lên, vẻ mặt kích động nói: "Bruno Tống đã phát điên r��i! Vầng hào quang thiên tài suốt bao năm qua đã khiến hắn trở nên cuồng vọng, tự đại, hoàn toàn không còn biết sợ hãi, giống như một Phong vương ngồi trên ngai sắt, cho rằng mình có thể thách thức toàn bộ thế giới! Phóng bốn mươi nghìn vệ tinh, hắn có biết sẽ tốn bao nhiêu USD không? Kế hoạch Iridium của Motorola, chỉ phóng 66 vệ tinh, đã khiến Motorola rơi vào vực sâu. Motorola của ngày hôm nay, chính là kết cục của Bruno Tống!"

Các quản lý cấp cao của Motorola, đang xem chương trình này, lúc đó cũng khó chịu như nuốt phải ruồi bọ. Cái chuyện kế hoạch Iridium này, chả lẽ không thể nào bỏ qua được sao? Motorola hận không thể tự tay bắn hạ mấy chục vệ tinh thua lỗ kia mới phải.

"Rất xin lỗi, Bruno Tống biết rõ phóng một quả tên lửa cần bao nhiêu USD, hơn nữa anh ấy còn biết rõ hơn ông nhiều!"

Vị khách mời đại diện cho giới Internet, được mời đến, rõ ràng là Giáo sư Tristan – người cố vấn tinh thần trên danh nghĩa của Tống Dương – người đã lâu không xuất hiện trên "giang hồ".

Sau khi bong bóng Internet vỡ tan, sàn NASDAQ sụp đổ, Giáo sư Tristan, với tư cách là "trùm" của giới học thuật Internet và là người cung cấp cơ sở lý luận cho Internet, không đến nỗi bị người đời phỉ báng như chuột chạy qua đường, nhưng ít nhất ông cũng đã hứng chịu không ít lời chỉ trích. Các đài truyền hình về cơ bản cũng không còn mời ông tham gia các chương trình với tư cách khách mời, để tránh bị vạ lây. Trong hai năm qua, Tristan luôn ở trong phòng thí nghiệm của mình và rất ít khi xuất hiện trước công chúng.

Giờ đây, tiếng xấu đã dần lắng xuống, tình hình Internet từ từ ấm lại. Một số "lính mới" lại bắt đầu nhập cuộc. Internet cũng cần những người tiên phong đứng ra "hò reo phất cờ" một lần nữa. Hơn nữa, với quyền lực hiện tại của Tống Dương trong ngành Internet và khoa học kỹ thuật, Giáo sư Tristan, vị cố vấn tinh thần này, cuối cùng cũng tái xuất giang hồ.

Lần nữa trở lại trước ống kính, ngồi trong phòng quay của đài truyền hình, lại đối mặt với một dự án vĩ đại "Tinh liên" xưa nay chưa từng có, Giáo sư Tristan, với tư cách là "người tiên phong" của Internet, cảm thấy huyết mạch trong người như đang sôi trào.

"Khoa học kỹ thuật không ngừng tiến bộ. Internet từ chỗ không có gì đã trở thành một phần không thể thiếu, đang thay đổi cách sống, làm việc và giải trí của vô số người ở Mỹ cũng như trên toàn cầu. Bruno Tống là một trong những người mang lại nhiều thay đổi nhất cho nước Mỹ, chỉ sau Howard Hughes. Kỷ nguyên mạng điện thoại chắc chắn sẽ đến, không phải một vài người vì chút lợi ích nhỏ mà có thể ngăn cản được. Cuộc chiến này, Bruno Tống đang chiến đấu vì tất cả người dùng Internet. Tôi thực sự vui mừng vì anh ấy chưa bao giờ quên dự định ban đầu của mình. Bất luận kế hoạch tinh liên nghe có vẻ điên rồ đến đâu, tôi tin anh ấy nhất định có thể làm được!"

Tristan cũng hăng hái vung nắm đấm trước ống kính, khiến khán giả nghe ông nói có cảm giác như kế hoạch tinh liên dường như có thể thành hiện thực ngay ngày mai. Những người lắng nghe đều không khỏi cảm thấy nhiệt huyết sôi trào. Cứ nghĩ mà xem, một anh hùng đơn độc, vì người dùng Internet, dám một mình đấu với các ông trùm viễn thông toàn cầu, tắm máu phấn chiến vì những người bình thường – hình ảnh ấy lập tức hiện rõ. Nước Mỹ là một quốc gia tôn sùng chủ nghĩa anh hùng cá nhân, chỉ cần nhìn những bộ phim siêu anh hùng một mình cứu thế giới thì cũng đủ biết. Những lời của Tristan như vậy đã đủ để thổi bùng nhiệt huyết của vô số khán giả, đặc biệt là hàng triệu người trẻ tuổi ở Mỹ, khiến họ càng thêm phấn khích mà hò reo.

Nghe Tristan mắng đám "đầu sỏ" viễn thông kia là những kẻ tầm nhìn hạn hẹp, vì chút lợi ích nhỏ nhặt mà cản trở khoa học công nghệ mới – những "tép riu" – vị quản lý cấp cao của Southwest Bell Telecom nghẹn đến đỏ bừng cả khuôn mặt. Rõ ràng Skype chính là con "ma cà rồng" đang bám víu vào các công ty viễn thông, vậy mà giờ đây còn quay lại mắng họ vô sỉ. Hắn chưa từng thấy ai mặt dày đến vậy!

Lúc này, người dẫn chương trình truyền hình lại hỏi các khách mời trong ngành kinh tế và các nhà phân tích Phố Wall: "Các vị cho rằng kế hoạch tinh liên của Bruno Tống có khả thi không? Dù sao, kế hoạch Iridium của Motorola đã được công nhận là một thất bại!"

Vị khách mời học giả kinh tế cùng nhà phân tích Phố Wall nhìn thẳng vào mắt nhau, cả hai rất ăn ý gật đầu. "Trên lý thuyết là có thể thực hiện được. Nếu Bruno Tống thực sự sẵn lòng chi trả một cái giá xứng đáng, với tiềm lực tài chính của anh ấy, hoàn toàn có thể hỗ trợ các công trình tiền kỳ của kế hoạch tinh liên, để tinh liên bao phủ các khu vực trọng yếu như Bắc Mỹ, Tây Âu!"

Bạn đang thưởng thức bản dịch chất lượng cao, độc quyền chỉ có tại truyen.free.