Chỉ có thể nói thế sự vô thường, không ai ngờ rằng hai phe năm xưa từng đối đầu sống mái, nay lại có cơ hội ngồi cùng nhau thưởng trà đàm đạo.

Mà giờ đây, tập đoàn Philip Morris, nay đã đổi tên thành Altria, đã xóa bỏ mọi dấu vết liên quan đến thuốc lá, khiến chúng biến mất không dấu vết. Nếu không phải trên các nền tảng Internet như Wikipedia, Google, Yahoo, khi tìm kiếm Altria, vẫn còn những giới thiệu về lịch sử trước đây của tập đoàn này, thì có lẽ lúc này, Altria đã thực sự được "tẩy trắng" rồi.

Tuy nhiên, không đề cập đến cái tên 'thuốc lá', tập đoàn Altria vẫn là ông trùm số một thế giới trong ngành này. Hơn nữa, nhân sự kiện thuốc lá của đài truyền hình ICNC năm đó, tập đoàn Philip Morris, đại diện cho Hiệp hội Thuốc lá Hoa Kỳ, đã bồi thường tổng cộng 206 tỷ USD cho các bang của Hoa Kỳ và Bộ Tư pháp Liên bang, để đạt được thỏa thuận dàn xếp.

Xem ra, khoản bồi thường năm đó, dường như khiến công ty Altria chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, sau sự kiện thuốc lá năm đó, các tập đoàn thuốc lá không thể quảng cáo trên các kênh công cộng tại Mỹ, bao gồm truyền hình, báo chí, tạp chí. Cho đến vài năm gần đây, lượng tiêu thụ thuốc lá tại Mỹ đã sụt giảm mạnh, đến nay đã giảm 17%. Các nhà phân tích Phố Wall dự đoán, đợi đến mười lăm hai mươi năm sau, lượng tiêu thụ thuốc lá tại Mỹ sẽ giảm khoảng 37% so với trước sự kiện thuốc lá!

Xem ra, công ty Altria dường như "chịu tổn thất nặng nề". Nhưng năm ngoái, Altria đã công bố báo cáo, lợi nhuận ròng đạt mức cao kỷ lục trong lịch sử. Các "nghiệp vụ khác" như thực phẩm, cũng đạt thị phần cao nhất từ trước đến nay. Điều này cũng có nghĩa là, thị phần thuốc lá của Altria tại Mỹ và Bắc Mỹ, cũng đã lập kỷ lục lịch sử mới.

Thỏa thuận dàn xếp với Bộ Tư pháp Liên bang, là do Altria dẫn dắt Hiệp hội Thuốc lá đạt được. Vậy mỗi công ty thuốc lá phải gánh bao nhiêu tiền bồi thường, đương nhiên cũng do Altria quyết định. Lợi dụng chiêu này, Altria đã khiến tất cả các thương hiệu thuốc lá khác, trừ Renault và Đế quốc thuốc lá, đều bị "chơi chết" – hoặc phá sản, hoặc phải miễn cưỡng rút khỏi thị trường Mỹ. Giờ đây, ba tập đoàn thuốc lá lớn Altria, Renault và Đế quốc thuốc lá, đã hoàn toàn chiếm lĩnh ngành thuốc lá trị giá 117 tỷ USD hàng năm của Mỹ!

Sau khi chiếm lĩnh thị trường, mặc dù lượng tiêu thụ thuốc lá giảm xuống, Altria đã đưa ra một câu trả lời cho người Mỹ, Bộ Tư pháp Liên bang cũng vui vẻ, chứng minh công lao của mình. Nhưng Altria, kẻ đã thâu tóm thị trường, cũng đồng thời nắm giữ quyền định giá. Ba tập đoàn thuốc lá lớn đồng loạt nâng giá bán thuốc lá. Bán ít đi, nhưng giá cao hơn, lợi nhuận cũng càng cao!

Hơn nữa, tập đoàn thuốc lá Altria cũng đã tiến vào thị trường xì gà. Vẫn là chiêu thức quen thuộc, bắt đầu tuyên truyền rằng xì gà vô hại với sức khỏe con người, thậm chí còn có lợi, xì gà đại diện cho sự sang trọng, đẳng cấp, địa vị, v.v. Điện ảnh Hollywood chẳng phải đã cấm các cảnh hút thuốc lá sao? Vậy là Altria, Renault liền tài trợ các ngôi sao trong phim điện ảnh, truyền hình hút xì gà, đặc biệt là các ông trùm băng đảng, những nhân vật quyền lực, càng thường xuyên ngậm một điếu xì gà, ngấm ngầm tuyên truyền cho xì gà.

Lượng tiêu thụ thuốc lá tại Mỹ, mặc dù giảm xuống, nhưng lượng tiêu thụ xì gà lại bùng nổ tăng trưởng. Ngoài ra, các cửa hàng bán lẻ thuốc lá trải rộng khắp các phố lớn ngõ nhỏ, các cửa hàng miễn thuế ở sân bay, v.v., đều có hình bóng của thuốc lá và xì gà.

Thậm chí ba ông trùm thuốc lá Altria, Renault, Đế quốc thuốc lá, còn dùng chiêu bài mua lại các công ty thuốc lá nước ngoài, sau đó đưa các thương hiệu thuốc lá nước ngoài này vào các cửa hàng bán lẻ thuốc lá để bán. Việc các công ty nước ngoài này bán thuốc lá, liệu có thể đổ lỗi cho Altria được sao? Giờ đây, ba tập đoàn thuốc lá lớn không chỉ vẫn kiếm tiền như trước, mà còn kiếm được nhiều hơn rất nhiều!

Dĩ nhiên, trên bề mặt, Altria và thuốc lá "không đội trời chung", tuyệt đối không thể có chút nào dính líu. Vì vậy, trong mảng kinh doanh thực phẩm, họ đã dốc hết tâm tư để quảng bá, dù có phải chịu lỗ cũng phải bán, dùng điều này để chứng minh Altria là một công ty thực phẩm, chứ không phải một công ty thuốc lá.

Lần này liên danh với World of Warcraft, là Altria mượn cơ hội quảng bá các sản phẩm của Kraft Foods và Mỹ Lạc Bia. Altria thậm chí còn muốn trở thành tập đoàn hàng tiêu dùng nhanh số một của Mỹ. Ngoài ra, cũng là mượn cơ hội để hàn gắn quan hệ với phe Tống Dương.

Sự kiện thuốc lá năm đó, mặc dù đã qua đi, nhưng Altria không muốn lại trải qua cảnh ác mộng đó. Tốt nhất là đời này vĩnh viễn không ai nhắc lại thì hơn. Lần này chi một khoản tài trợ khổng lồ cho World of Warcraft, Altria cũng là muốn nói cho Tống Dương biết rằng, họ muốn bỏ tiền ra mua sự bình an. Truyền thông và phe Internet trong tay Tống Dương, cũng không thể tiếp tục đào bới lịch sử đen tối của Altria, cũng không thể đào bới lịch sử đen tối của các nhà tài trợ cho ICQ, đúng không? Vậy sau này còn ai dám tài trợ cho ICQ nữa?!

Irene cho rằng Tống Dương vẫn còn bận tâm chuyện năm đó, nên do dự một chút rồi nói: "Altria lần này tài trợ cho World of Warcraft 80 triệu USD. Xếp sau công ty Coca-Cola, cũng giống như Coca-Cola, Altria cũng giao toàn bộ mảng quan hệ công chúng và quảng cáo cho Kraft Foods và Mỹ Lạc Bia trong vòng hai năm tới, cho ICQ và công ty Double-Click!"

Tại Mỹ, những công ty có lịch sử đen tối giống như Altria có rất nhiều. Altria ít nhất còn biết che đậy một chút, thay da đổi thịt rồi tiếp tục kiếm lời. Những công ty khác cũng đều chẳng thèm giả vờ chút nào. ICQ cũng không thể chặn tất cả những công ty đó ở ngoài cửa, đúng không?!

Tống Dương cười một tiếng, không nói thêm gì. Năm đó, đài truyền hình ICNC đã làm rung chuyển Altria, nhưng Tống Dương đối với công ty Altria, cũng chẳng có ý kiến gì.

Tống Dương không định tiếp tục dính líu vào những chuyện lộn xộn của công ty Altria và ngành thuốc lá. Đợi thêm mười hai mươi năm nữa, ngành thuốc lá Mỹ sẽ là cuộc chiến thực sự của thần tiên, Tống Dương mới không có hứng thú quan tâm!

"Việc quảng bá World of Warcraft không thể dừng lại. Ngoài ra, Lễ hội hóa trang Sierra Carnival cũng phải bắt đầu chuẩn bị!"

Tống Dương nói với Irene và Williams ở đầu dây bên kia: "Giờ đây, ICQ hay Sierra, hoặc điện thoại di động Alcatel, đều không còn là gánh hát rong tùy tiện như năm đó, muốn làm gì thì làm nữa. Giờ đây, tất cả đều có quy trình cố định của mình. Dù sao đã thuê nhiều nhân viên đến vậy, mỗi quy trình đều có nhân viên chuyên nghiệp phụ trách. Chỉ cần Hội đồng quản trị và ban quản lý cấp cao không tự làm rối loạn, thì cấp dưới bình thường sẽ không hỗn loạn."

Bước chân của World of Warcraft vẫn không ngừng nghỉ. Sau Bắc Mỹ và các nước Tây Âu, World of Warcraft lại một mạch vượt qua Thái Bình Dương, tiến thẳng đến châu Á.

Mà các hoạt động tuyên truyền, quảng bá cũng vẫn không ngừng được tổ chức. Việc hợp tác liên danh với Coca-Cola, chỉ là một lần quảng bá xuyên biên giới của World of Warcraft. Sau Coca-Cola, World of Warcraft lại đạt được hợp tác với Kentucky và Altria, v.v. Trong lúc nhất thời, các sản phẩm liên danh với World of Warcraft, bắt đầu tràn ngập, tiến vào mắt người dùng khắp nơi trên toàn cầu. Trận chiến này, đơn giản còn lớn hơn nhiều so với chiến dịch tuyên truyền của các bom tấn Hollywood!

Từng nhà đại lý của World of Warcraft, cũng bắt đầu đạt được thỏa thuận với Sierra, bắt đầu đưa World of Warcraft vào thị trường địa phương. Phía Đông Âu đương nhiên là cùng tập đoàn Yandex. Nhật Bản thì được Softbank Nhật Bản đại lý. Nhưng khi đến thị trường Trung Quốc, tình hình trở nên có chút đặc thù.

Sohu, 8848, Thắng Hải Uy, Thịnh Đại, Cửu Thành, Không Trung Võng, Baidu, Thâm Quyến Chim Cánh Cụt cùng một loạt các công ty Internet bản địa tại Yến Kinh được Quỹ đầu tư Tinh Nguyện đầu tư, cũng đều mong muốn giành được quyền đại lý World of Warcraft. Thậm chí các công ty không thuộc phe Quỹ đầu tư Tinh Nguyện như Netease, Sina, Alibaba, v.v., cũng đều muốn giành được quyền đại lý Warcraft tại Trung Quốc. Vì thế, tất cả đều tranh giành không ngừng, khiến Tổng giám đốc Phương Thu Vũ của Quỹ đầu tư Tinh Nguyện cũng rất đau đầu.

Mà tất cả những điều này, ngoài việc World of Warcraft càn quét thị trường trò chơi toàn cầu như gió thu cuốn lá vàng, còn là bởi vì một câu nói: ai giành được quyền đại lý World of Warcraft, người đó sẽ có được tấm vé vào cửa NASDAQ!

Nhìn sang Thịnh Đại bên kia, cũng bởi vì đại lý "Huyền Thoại Huyết Nhiệt", từ một công ty nhỏ sắp phá sản, đã lột xác thành một tập đoàn Internet hàng đầu trong nước với doanh thu hàng năm vượt 600 triệu nhân dân tệ và lợi nhuận ròng hơn 300 triệu nhân dân tệ. Ông chủ Trần của Thịnh Đại, cũng cùng ông chủ Trương của Sohu được mệnh danh là "Trần Nam Trương Bắc" của ngành Internet. Thậm chí có lời đồn rằng, chỉ cần Thịnh Đại niêm yết thành công, ông chủ Trần của Thịnh Đại có thể vươn lên vị trí người giàu nhất trong nước.

Nhìn Thịnh Đại sau khi đại lý "Huyền Thoại", World of Warcraft liền giống như Ỷ Thiên Đồ Long. Rất khó mà không khiến các công ty Internet trong nước động lòng. Ai có thể từ chối được sự cám dỗ trở thành "lão đại" của Internet trong nư��c?!

Mà sự cuồng nhiệt của World of Warcraft, thậm chí còn ảnh hưởng đến Yahoo, công ty đang chuẩn bị làm một trận lớn tại Trung Quốc.

"Hôm nay, tại Cung thể thao Lư Loan, Thượng Hải, World of Warcraft đã tổ chức buổi gặp mặt người chơi đầu tiên tại Trung Quốc. Các người chơi tham dự có thể thử chơi World of Warcraft. Hơn nghìn người chơi đã đội mưa xếp hàng tham gia!"

Khi thấy trên tivi, hơn nghìn người chơi đội mưa xếp hàng, Tổng giám đốc Yahoo, Semel, không nhịn được trợn tròn hai mắt. Đặc biệt là khi đến giờ mở cửa cung thể thao, số lượng người tham dự bằng mắt thường có thể thấy là càng ngày càng nhiều, cuối cùng số người tham dự đã chật kín cung thể thao, không thể không đóng cửa cung thể thao. Trong khi số người chơi tụ tập bên ngoài, còn đông hơn cả bên trong sân. Semel vừa giận vừa sợ lại mang theo vài phần ngưỡng mộ, "Cái này chẳng qua chỉ là một trò chơi mà thôi!"

Yahoo cũng có mảng kinh doanh trò chơi. Nhưng các trò chơi mà Yahoo phát triển, làm sao lại không thể nhận được sự ưu ái như vậy từ người chơi? Thấy cảnh tượng trên tivi, Semel thật sự không biết, làm thế nào mới có thể đánh bại ICQ, kẻ đã phát triển ra World of Warcraft.

"Số lượng người chơi World of Warcraft tại Bắc Mỹ đã vượt mốc 4 triệu 500 nghìn!"

Dương Chí Viễn lạnh lùng trả lời Semel một câu, sau đó cũng không nhịn được mà nói: "Cái này... có lẽ chính là "văn hóa game" mà Sierra vẫn luôn tuyên truyền chăng?!"

Semel, người xuất thân từ Hollywood, há miệng, vốn định châm biếm một câu, rằng khi nào cái ngành game thấp kém này cũng dám xưng là "văn hóa", nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt, lại ngậm miệng.

Semel có chút đau đầu. Kể từ khi cơn gió World of Warcraft thổi đến châu Á, tình cảnh của Yahoo ở khu vực này, liền bắt đầu trở nên khó khăn. Ngoài việc đầu tư vào Alibaba thuận lợi ra, sau đó mọi chuyện đều không thuận lợi. Đối mặt với cành ô liu mà Yahoo ném ra, số người hưởng ứng thưa thớt.

Những công ty Internet đó, bất kể có phải là công ty thuộc phe Quỹ đầu tư Tinh Nguyện hay không, cũng đều mong muốn giành được quyền đại lý World of Warcraft, nào có ai nguyện ý tùy tiện đầu quân cho Yahoo.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền, được thực hiện bởi đội ngũ tại truyen.free.