Boeing cùng Lockheed Martin, hai gã khổng lồ này bắt tay nhau, điều đó hơi nằm ngoài dự đoán. Ban đầu, các tổ chức Phố Wall chỉ muốn thắp lên ngọn lửa, "gặt lúa" một vụ béo bở, nhưng giờ đây họ không khỏi bắt đầu xem xét lại ngành công nghiệp vũ trụ!

Vịt trời mách nước khi xuân về. Một công ty hàng đầu như Boeing, có kết quả như vậy vào thời điểm này, ắt hẳn đã đánh hơi được những tín hiệu bất thường. Điều này ắt hẳn rất rõ ràng với giới Phố Wall, bởi nếu không, Boeing tuyệt sẽ không có động thái lớn như vậy, vội vã ra tay đột ngột.

Tựa như khi tổng thống nhậm chức và ban hành Đạo luật Viễn thông mới, ngay từ trước khi đạo luật được công bố, các ông lớn viễn thông và truyền thông đã bắt đầu cạnh tranh khốc liệt, ra tay tranh giành thị trường. Hàng loạt đơn đặt hàng khổng lồ không ngừng xuất hiện, và sau khi Đạo luật Viễn thông mới có hiệu lực, cục diện toàn bộ ngành viễn thông và truyền thông đã được định hình.

América Móvil cũng tương tự hưởng lợi từ Đạo luật Viễn thông mới của Mỹ, ẩn mình dưới bóng tập đoàn AT&T, dần dần vươn lên. Nếu không, làm sao có thể trong vài năm ngắn ngủi mà phát triển như quả cầu tuyết lăn lớn như vậy. Giờ đây, ngành thăm dò vũ trụ cũng đang có những dấu hiệu tương tự!

Sau Boeing, Robert Bigelow, một ông trùm bất động sản kiêm nhà tài trợ của Đảng Cộng hòa, cũng tuyên bố thành lập công ty vũ trụ Bigelow Aerospace của riêng mình. Từ bất động sản chuyển hướng sang vũ trụ, cú chuyển mình này không hề nhỏ.

Không ai ngờ rằng Robert Bigelow, giờ đã ngoài năm mươi, vẫn còn giữ được phong thái hào sảng, trẻ trung như thiếu niên. Nửa đời trước ông chỉ chuyên xây dựng các khu dân cư Bigelow, vậy mà giờ đây vừa xuất hiện đã tuyên bố sẽ xây dựng trạm không gian và "khách sạn vũ trụ". Thậm chí ông còn nghiêm túc công bố toàn bộ kế hoạch đầu tư dự kiến lên tới hơn 2,3 tỷ USD, và chi phí lưu trú ba ngày tại "khách sạn không gian" này trong tương lai sẽ là hơn 5 triệu USD. Hơn nữa... ông còn hỗ trợ đặt trước, và có thể thu tiền đặt cọc ngay bây giờ cho một thứ còn chưa có hình hài, không biết bao nhiêu năm sau mới có thể xuất hiện trên vũ trụ!

Không chỉ những lời tuyên bố hùng hồn, khả năng hành động của Robert Bigelow còn vượt trội. Ngay sau khi hô hào khẩu hiệu, ông lập tức xin phép bang Florida cấp một vùng đất rộng lớn, cùng với một loạt ưu đãi về thuế và trợ cấp. Ông rầm rộ tuyên bố sẽ xây dựng trên mảnh đất đó các nhà máy sản xuất mô-đun trạm không gian, linh kiện tên lửa và hệ thống chế t��o quỹ đạo thấp, cho thấy rõ ý định làm một trận lớn.

Hơn nữa, công ty vũ trụ Bigelow tuyên bố tuyển dụng 88 nhân viên. Một công ty công nghệ cao muốn phát triển "khách sạn vũ trụ" mà chỉ có vỏn vẹn 88 người, khẩu hiệu lại tuyên bố còn hoành tráng hơn cả công ty thăm dò vũ trụ Apollo. Nhưng bất kể bên Apollo có phô trương hay không, họ ít nhất đã tuyển dụng hơn một trăm chuyên gia kỹ thuật hàng đầu cùng với hơn một ngàn kỹ sư, đổ vào đó toàn bộ là tiền tươi thóc thật!

Hơn nữa, khi nhìn vào vị trí khoanh đất của công ty vũ trụ Bigelow, các công ty bất động sản Mỹ đều cảm thấy rởn tóc gáy. Bọn họ cảm thấy Robert Bigelow cái cha này không có vẻ gì là muốn phát triển ngành vũ trụ, mà cứ như muốn khoanh đất xây khu dân cư, trung tâm thương mại và những thứ đại loại thế!

Lấy danh nghĩa phát triển ngành công nghiệp vũ trụ, vì tương lai của người Mỹ và toàn thế giới, ông ta khoanh đất với giá rẻ, rồi lại biến những mảnh đất đó thành khu dân cư, nhà ở, trung tâm thương mại để bán. Chiêu "treo đầu dê bán thịt chó" này khiến những người đồng nghiệp của Robert Bigelow đều ngỡ ngàng, nhưng cũng chỉ có thể thèm muốn. Ai bảo Robert Bigelow là nhà tài trợ lớn của Đảng Cộng hòa, mà giờ đây Đảng Cộng hòa đang nắm quyền. Robert Bigelow dám làm vậy, chứ bọn họ mà dám làm theo thì chỉ có nước bị dọn dẹp thôi.

Có Robert Bigelow đích thân làm gương, trong một thời gian không biết bao nhiêu công ty vũ trụ và tổ chức nghiên cứu "treo đầu dê bán thịt chó" khác đã xuất hiện. Có kẻ muốn mượn làn sóng này để khoanh đất, hoặc nhận được các ưu đãi miễn thuế. Lại có kẻ phương thức làm ăn khó coi hơn nhiều, chẳng qua chỉ là thu tiền mặt từ trợ cấp liên bang...

Dĩ nhiên, ngoài những kẻ kiếm chác như Robert Bigelow, cũng thực sự nổi lên một số công ty muốn cạnh tranh thật sự với công ty thăm dò vũ trụ Apollo. Dẫn đầu là Will Marshall cùng vài chuyên gia kỹ thuật hàng đầu từ NASA đã rời bỏ việc, liên minh thành lập công ty Planet Labs, tuyên bố tập trung vào nghiên cứu vệ tinh, với mục tiêu xây dựng đội vệ tinh viễn thám lớn nhất toàn cầu.

Ngay khi công ty Planet Labs tuyên bố thành lập, họ đã nhận được hàng chục triệu USD đầu tư mạo hiểm từ NASA. Các tổ chức nghiên cứu thuộc Bộ Quốc phòng Liên bang cũng lập tức công bố hợp tác với Planet Labs. Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ, liệu công ty này có phải là do NASA cố ý tạo ra để đối đầu với công ty thăm dò vũ trụ Apollo và các công ty khác hay không.

Pratt & Whitney, một trong hai gã khổng lồ động cơ của Mỹ, có khả năng cạnh tranh với General Electric, cũng đột nhiên gia nhập vào cuộc hỗn chiến này. Pratt & Whitney tuyên bố mua lại với giá cao Rockedyne, công ty chuyên nghiên cứu động cơ tên lửa nhiên liệu lỏng đã bị Boeing mua đi từ năm năm trước, và lấy thương hiệu Rockedyne, chính thức gia nhập ngành công nghiệp vũ trụ!

Boeing cộng thêm Lockheed Martin, Pratt & Whitney cộng thêm Rockedyne, Planet Labs, cùng với công ty Stratolaunch Systems do Paul Allen, người đồng sáng lập Microsoft, thành lập từ những năm đó, và công ty Virgin Orbit do Richard Branson, người sáng lập tập đoàn Virgin, thành lập. Tất cả những cái tên này, cùng với công ty thăm dò vũ trụ Apollo, đã chính thức định hình cục diện của ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân hiện nay.

Mặc dù còn có những công ty vũ trụ lớn nhỏ khác, nhưng so với vài cái tên kể trên thì còn kém xa. Những công ty vũ trụ này hoặc có thế lực vững chắc, được các tập đoàn hàng đầu chống lưng, hoặc người sáng lập là những nhân vật lớn nằm trong danh sách tài sản toàn cầu, có khả năng bạo chi hàng triệu USD. Còn các công ty khác, phần lớn tham gia vào cuộc chơi này chỉ để tạo chút tiếng tăm, hùa theo phong trào, hoặc chỉ để kiếm chút cháo mà thôi.

Tại trụ sở Amazon, khi Bezos nhìn những tin tức dày đặc trên truyền thông về công ty thăm dò vũ trụ Apollo, trong mắt ông không khỏi lộ rõ vẻ ngưỡng mộ.

Sau khi bong bóng Internet vỡ tan và sàn NASDAQ sụp đổ, Amazon cũng thực sự bị ảnh hưởng, nhưng chưa đến mức bị thương nặng. Vốn dĩ, một công ty Internet như Amazon, chỉ đốt tiền mà không thu hồi vốn, đáng lẽ phải trải qua giai đoạn khó khăn nhất vào thời điểm này. Thế nhưng Amazon lại không gặp phải khốn cảnh đó, tất cả chỉ vì cổ đông lớn nhất, nhà đầu tư lớn nhất của họ, Tống Dương, đã hỗ trợ Amazon rất đắc lực!

Hội đồng quản trị Amazon, các tổ chức Phố Wall và các công ty đầu tư mạo hiểm ở Thung lũng Silicon đã gây áp lực lên Bezos, yêu cầu Amazon cắt giảm chi tiêu, dừng đầu tư vào các trung tâm lưu trữ và hệ thống phân phối tốn kém khổng lồ, chuyển sang mô hình kiểu eBay để nhanh chóng đạt được lợi nhuận.

eBay và Amazon đều là những công ty hàng đầu trong ngành thương mại điện tử, nhưng eBay không đầu tư nhiều vào tài sản cố định, và đã có lãi trước cả khi lên sàn. Cho đến nay, họ vẫn đang kiếm tiền. So với eBay, tình hình kinh doanh của Amazon thì thua lỗ thảm hại, cả giá trị thị trường và giá cổ phiếu đều bị eBay bỏ xa. Điều này đương nhiên khiến các nhà đầu tư của Amazon cực kỳ bất mãn.

Thế nhưng Bezos lại có Tống Dương chống đỡ. Cổ phần của Tống Dương và Bezos cộng gộp lại giúp họ có quyền kiểm soát tuyệt đối Amazon. Chỉ cần Tống Dương ủng hộ Bezos, hơn nữa Tống Dương lại rót thêm cho Amazon vài khoản tiền giúp vượt qua khó khăn, điều này khiến cho dù là các tổ chức Phố Wall hay các công ty đầu tư mạo hiểm đều khó có thể ảnh hưởng đến hoạt động của Amazon.

Amazon hiện tại vẫn còn hoạt động được, nhưng giá cổ phiếu và giá trị thị trường cũng không thể tăng cao, đây là kết quả của sự chống đỡ của Tống Dương, nếu không thì giá cổ phiếu của Amazon còn sụt giảm thê thảm hơn nữa!

Đối với ngành công nghiệp vũ trụ, Bezos cũng tỏ ra rất hứng thú. Năm đó, khi phát biểu tốt nghiệp trung học, bài diễn văn của ông đã liên quan đến vũ trụ. Nhìn ngành công nghiệp vũ trụ hiện đang có khí thế hừng hực, nếu nói Bezos không động tâm chút nào, thì đó tuyệt đối là lời nói dối.

Nhưng với tình cảnh hiện tại của Amazon, công ty căn bản không thể đáp ứng được tham vọng của Bezos. Ngay cả bản thân Amazon cũng chưa chắc tự nuôi sống được, huống chi là lấy ra tiền để Bezos tham gia cạnh tranh trong ngành công nghiệp vũ trụ.

Huống chi, vừa bước vào ngành công nghiệp vũ trụ, Bezos trước tiên phải đối mặt với nhà tài trợ lớn của Amazon. Hiện tại Amazon đều cần dựa vào Tống Dương chống đỡ, càng không cần nói đến việc ở ngành vũ trụ mà tranh tài cao thấp với Tống Dương. Nói thật, bản thân Bezos cũng không có lòng tin có thể cạnh tranh nổi Tống Dương!

Cùng suy nghĩ với Bezos còn có Elon Musk, nhà sáng lập X.com Payment. Khi thấy tin tức về công ty thăm dò vũ trụ Apollo, ông cũng cảm thấy khó có thể kiềm chế.

Hiện tại, ngành thanh toán điện tử tại Mỹ vẫn đang đầy biến động. X.com Payment của Musk đứng thứ hai trong các nền tảng thanh toán ở Mỹ, nhưng thị phần của PayPal, đứng số một, lại gấp ba lần so với vị trí thứ hai. Đây là ngay tại Mỹ, còn ở nước ngoài, khoảng cách này còn lớn hơn nhiều.

Ngành thanh toán điện tử cũng đang trải qua một cuộc thanh trừng lớn. Ngay cả PayPal cũng chưa lên sàn, còn những công ty nhỏ yếu thế xếp sau thì chỉ có nước chờ đợi. Vô số công ty thanh toán điện tử vốn chuẩn bị kiếm chút cháo đã không kịp lên sàn, lại còn gặp phải Internet sụp đổ diện rộng, trực tiếp sụp đổ hàng loạt!

X.com và PayMe cùng các nền tảng thanh toán điện tử khác hiện cũng đang trong giai đoạn khó khăn chồng chất. Trong phòng họp của công ty X.com Payment, không khí căng thẳng bao trùm. Các thành viên hội đồng quản trị, quản lý cấp cao của X.com Payment, bao gồm cả Kimbal Musk, cùng hai nhà đầu tư lớn của nền tảng này là Greg Kerry và Bill Gross, đều đang chờ đợi Elon Musk, người ngồi ở vị trí chủ tọa, đưa ra quyết định có bán nền tảng X.com Payment hay không!

Phiên bản Việt ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.