Những ai từng biết đến Williams, hẳn không khỏi hồi tưởng về vụ bê bối nicotin thuốc lá năm xưa. Chính Williams đã đảm nhiệm vai trò người dẫn chương trình khi đài truyền hình ICNC vạch trần nội tình ngành thuốc lá khi ấy.

Williams cùng Tổng giám đốc đài ICNC Andy Lake đã cùng nhau tiến vào. Hiện ông giữ chức Tổng biên tập của đài ICNC, hiếm khi trực tiếp tham gia dẫn dắt chương trình. Thế nhưng, bất cứ bản tin nào do ông đứng ra thực hiện, đều không ngoại lệ trở thành điểm nóng dư luận.

Và nhờ bản tin năm ấy, Williams không chỉ giành được giải Pulitzer, mà còn trở thành hiện thân của "Chính nghĩa" và "Chân tướng" trong ngành truyền thông Mỹ. Bất cứ tin tức nào do ông báo cáo, chưa bao giờ bị nghi ngờ về tính xác thực, dù sao thì, đã bao năm nay, có mấy ai dám đối đầu với những ông trùm thuốc lá?

Số người theo dõi bản tin hôm nay không phải là ít. Hàng loạt tổ chức tài chính ở Phố Wall, Tập đoàn LVMH, Estée Lauder, RICK, v.v., đều đang theo dõi.

Tống Dương và Eric cũng đang xem bản tin trên truyền hình. Dù thời gian gấp rút, khâu sản xuất không thể tinh xảo hoàn hảo, nhưng nhờ sức mạnh tài chính, toàn bộ phim phóng sự đạt độ hoàn thiện rất cao, không thể để hàng chục triệu đô la Mỹ trôi sông đổ bể...

"Quỹ Tài chính Bảo vệ Động vật Quý hiếm Toàn cầu đã được thành lập. Sau khi phim phóng sự được phát sóng, ngày mai RICK sẽ tuyên bố quyên góp không dưới năm mươi triệu đô la Mỹ cho Quỹ Bảo vệ Động vật, ngoài ra còn thành lập khu bảo tồn sinh thái động vật quý hiếm lớn nhất toàn cầu tại Houston. RICK cũng sẽ mời các công ty xa xỉ phẩm khác tham gia quỹ này, đồng thời 'đề xuất' thiết lập tiêu chuẩn ngành mới cho ngành xa xỉ phẩm!"

Xem bản tin trên TV của ICNC, Eric thì thầm với Tống Dương. Mặc dù toàn bộ kế hoạch này đều nhằm vào Tập đoàn LVMH, nhưng chính Eric cũng cảm thấy nhát dao này chém có phần quá tàn nhẫn...

"Trên thế giới có vô vàn ngành nghề đã phát triển hàng trăm, hàng nghìn năm. Cũng có nhiều thứ từ xưa đến nay vẫn được nhân loại ưa chuộng, tựa như sự cố chấp của rồng với vàng!"

Ống kính truyền hình theo lời Williams chậm rãi hé lộ, "Xa xỉ phẩm đại diện cho địa vị, giá trị, danh dự. Vô số người coi việc đạt được chúng là vinh dự, và dùng mọi phương cách, mọi thủ đoạn để có được!"

Từng món xa xỉ phẩm đỉnh cấp, những món đã từng được bán với giá trên trời tại các buổi đấu giá, cùng với những món đồ trưng bày trong tủ kính tại các cửa hàng xa xỉ trên Đại lộ Số Năm, đều lần lượt xuất hiện trên TV.

Cùng với vô số ngôi sao, người nổi tiếng khi xuất hiện trước công chúng đều đeo những món xa xỉ phẩm đắt giá này. Nhạc nền có tiết tấu vô cùng dồn dập, tựa như đang kích thích khao khát của người xem đối với những món xa xỉ phẩm ấy.

Nếu chỉ xem vài phút đầu, có lẽ không ít người sẽ lầm tưởng đây là một đoạn phim quảng cáo xa xỉ phẩm do ICNC thực hiện.

Thế nhưng Bernard Arnault, người đang xem TV, lại cảm thấy sự bất an trong lòng mình ngày càng mãnh liệt. Ông đã dò la được rằng, ICNC đã cử rất nhiều phóng viên đến trụ sở Tập đoàn LVMH, các nhà máy gia công và nhà cung cấp nguyên liệu trên khắp thế giới để phỏng vấn điều tra. Mặc dù cấp dưới quả quyết tuyên bố rằng không có bất cứ điều gì của Tập đoàn LVMH bị điều tra ra, nhưng Arnault vẫn cảm thấy bứt rứt trong lòng.

"Đã liên hệ với công ty PR bên kia chưa?!" Bernard Arnault hỏi Antonio bên cạnh. Để đề phòng rắc rối có thể xảy ra, ông muốn thuê công ty PR từ trước, nhằm phòng ngừa những tai tiếng có thể ập đến với Tập đoàn LVMH.

Antonio gật đầu, "Các công ty PR như Ogilvy, BCW, Hill+Knowlton Strategies thuộc WPP đều từ chối lời đề nghị của chúng ta. Chúng ta đã thuê Adamantium và Rode để hỗ trợ Tập đoàn LVMH!"

Nghe nói ngay cả ngành công ty PR cũng có bóng dáng Tống Dương, những công ty PR tham tiền đến mờ mắt, chỉ phục vụ đồng đô la ấy lại dám từ chối hợp tác với Tập đoàn LVMH, điều này khiến Bernard Arnault càng thêm khó chịu, chỉ có thể đưa mắt nhìn lại màn hình TV.

Sau vài phút có thể so sánh với một đoạn phim quảng cáo xa xỉ phẩm quy mô lớn, đài truyền hình ICNC đột nhiên vang lên một câu, "Tập đoàn LVMH là nhà cung cấp xa xỉ phẩm lớn nhất toàn cầu, hàng năm cung cấp cho hàng triệu khách hàng những món đồ da xa xỉ quý hiếm nhất như áo khoác, vest cao cấp, túi xách, giày dép, v.v., nhờ đó Tập đoàn LVMH có thể thu về hàng chục tỷ đô la Mỹ!"

"Nhưng liệu," giọng Williams vang lên từ phần thuyết minh của truyền hình, "tất cả những người dùng mua các sản phẩm này có biết chúng được tạo ra như thế nào không?!"

Màn hình TV bắt đầu chiếu ngược lại, nhanh chóng tua đoạn "phim quảng cáo" xa xỉ phẩm vừa phát sóng về cảnh ban đầu. Trên TV xuất hiện một chiếc túi xách mang thương hiệu của Tập đoàn LVMH, nhưng khác với chiếc túi sang trọng, lộng lẫy, rực rỡ châu ngọc ban nãy, dưới chiếc túi bây giờ lại xuất hiện một vũng máu loang lổ!

"Một chiếc túi xách quý giá, từ nguyên liệu đến chế tác, đều vô cùng tinh xảo. Nhưng khi chúng ta tìm thấy hình dáng ban đầu của nó, có lẽ sẽ có chút khác biệt so với tưởng tượng của chúng ta..."

Nhạc nền của truyền hình bắt đầu trở nên trầm thấp, nặng nề, hình ảnh cũng trở nên ảm đạm. Ống kính chiếu đến một trại chăn nuôi rắn của nhà cung cấp da tại Việt Nam. Dòng chữ chú thích xuất hiện trên màn hình, cho biết đây là nhà cung cấp nguyên liệu lớn nhất ở châu Á của một tập đoàn xa xỉ phẩm hàng đầu toàn cầu. Mặc dù không nêu đích danh, nhưng kết hợp với thông tin từ đài truyền hình ICNC ban nãy, người ngu cũng hiểu nơi đây cung ứng nguyên liệu cho Tập đoàn LVMH.

Trong màn ảnh, chỉ thấy nhân viên trại chăn nuôi dùng dây cao su bịt miệng và hậu môn của rắn, sau đó dùng máy nén khí bơm khí vào thân rắn, để rắn từ từ ngừng giãy giụa. Tất cả những điều này đều là để có được một tấm da rắn nguyên vẹn, dù ICNC đã che mờ một số hình ảnh, nhưng vẫn khiến người xem cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý.

Sau đó, ống kính chuyển đến nhiều nhà cung cấp nguyên liệu khác của Tập đoàn LVMH trên toàn cầu, bao gồm nhà cung cấp da cá sấu lớn nhất Úc, nhà cung cấp da đà điểu, v.v. Tương tự như cách lấy da rắn, phương pháp ở đây cũng vô cùng vô nhân đạo!

Đến giờ phút này, khi nhớ lại những món xa xỉ phẩm đỉnh cấp, xa hoa lộng lẫy ở đầu chương trình, cùng với hình ảnh hiện tại, tạo thành một sự tương phản mạnh mẽ.

Phim phóng sự vẫn chưa kết thúc. Sau các nhà cung cấp nguyên liệu, ống kính một lần nữa đi tới một xưởng sản xuất xa xỉ phẩm ở Brazil. Trong màn ảnh, tại nhà xưởng dơ bẩn, hỗn độn, tập trung không ít công nhân, họ dẫm trên sàn đầy nước thải chứa hóa chất độc hại, xử lý từng tấm da rắn, da cá sấu, v.v. Dòng chú thích ngoài ống kính cho biết, những công nhân làm việc ở đây có mức lương chỉ bằng chưa đến một phần mười mức lương trung bình ở Mỹ.

Ống kính lại chuyển một cái, đi tới một cửa hàng xa xỉ phẩm chuyên dụng. Trong quầy trưng bày một chiếc túi xách, có giá mười lăm ngàn đô la Mỹ. Mặc dù đài truyền hình ICNC không nói rõ, nhưng nhìn thấy những nguyên liệu và quá trình sản xuất kia, hiển nhiên chi phí của chiếc túi này sẽ không cao là bao, e rằng chi phí còn chưa bằng tiền thuế sau khi bán ra, mà phần lớn lợi nhuận, đều bị một ông trùm xa xỉ phẩm độc chiếm!

Ống kính từ từ lùi ra khỏi cửa hàng xa xỉ phẩm rực rỡ ánh đèn. Williams với vẻ mặt nặng nề, xuất hiện lần nữa trước ống kính.

"Chúng ta không thể chỉ trích những người đã mua các sản phẩm xa xỉ phẩm này, cũng không phải chỉ trích những người mua không hay biết gì, nhưng..."

"Chúng ta nên từ chối những món xa xỉ phẩm đẫm máu. Con người ai cũng có quyền theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng không nên đánh mất nhân tính!"

"Rầm!"

Bernard Arnault không thể nhẫn nhịn thêm nữa, cầm ly rượu trong tay đập vào chiếc TV LCD nhãn hiệu Gấu Mèo trong phòng khách sạn, khiến cả màn hình TV biến thành một màn hình nhiễu trắng xóa.

Arnault mặt xanh mét, lời của Williams có ý gì? Hóa ra mua đồ của Tập đoàn LVMH là vô nhân tính đúng không.

Antonio không dám chọc giận Bernard Arnault. Trong phòng khách sạn, chỉ có thể nghe tiếng Arnault thở hổn hển vì phẫn nộ. Tập đoàn LVMH đang gặp rắc rối lớn, thậm chí có thể là rắc rối lớn nhất kể từ khi thành lập.

Trước đây, khi xuất hiện trước công chúng, Tập đoàn LVMH luôn mang hình ảnh xa hoa, khiến người ta cảm thấy không thể với tới. Nhưng chỉ trong một đêm này, tất cả hào quang đều tan vỡ. Đài truyền hình ICNC đã vạch trần hoàn toàn mặt tối đằng sau Tập đoàn LVMH, thậm chí nếu không xử lý tốt, e rằng đế chế xa xỉ phẩm của Tập đoàn LVMH cũng sẽ sụp đổ.

Một người muốn xây dựng hình ảnh có thể mất đến mười năm, nhưng hủy hoại nó, chỉ cần một đoạn video cắt ghép. Đối với một thương hiệu thì càng đúng như vậy, nếu danh tiếng sụp đổ, thì... coi như xong thật rồi. Một món xa xỉ phẩm không còn danh tiếng, mà còn khiến người ta liên tưởng đến những tin tức tiêu cực, còn muốn bán giá cao ư, mơ đi là vừa!

Nhìn Bernard Arnault đang phẫn nộ đến cực điểm, Antonio thăm dò nói, "Tổng giám đốc Arnault, có nên về Paris trước không ạ?"

Có thể dự đoán, truyền thông Mỹ chắc chắn đã bùng nổ, những tin tức tiêu cực liên quan đến Tập đoàn LVMH sẽ xuất hiện ngập trời. Hiện tại điều quan trọng nhất là ổn định căn cứ địa, không để ổ châu Âu của Tập đoàn LVMH xảy ra vấn đề, rồi mới giải quyết áp lực dư luận ở các thị trường khác.

Đề nghị của Antonio không sai, nếu căn cứ địa mất đi, thì Tập đoàn LVMH sẽ trở thành cây không gốc, nước không nguồn.

Nhưng Bernard Arnault lại tức giận nhìn Antonio, "Lần này rút lui khỏi Mỹ, sau này còn có cơ hội quay lại sao?!"

Có lúc có thể lùi, có lúc, dù phía trước là núi đao biển lửa, vực sâu vạn trượng, cũng phải cắn răng bước tiếp. Lùi một bước không có chân trời rộng mở, chỉ có bị hủy diệt trong chốc lát!

Mất đi Mỹ, căn cứ địa của những người giàu nhất thế giới, mất đi khu vực có sức tiêu thụ xa xỉ phẩm mạnh nhất thế giới này, sau này còn muốn quay lại ư, mơ đi là vừa.

"Hãy để công ty PR lập tức hành động, ngày mai tổ chức họp báo, kiện đài truyền hình ICNC vì làm tổn hại danh dự của Tập đoàn LVMH! Lập tức sa thải Tổng giám đốc bộ phận mua sắm và sản xuất của Tập đoàn LVMH, bắt đầu thu hồi một số túi xách đã bán trong năm trước. Nếu khách hàng muốn trả hàng, Tập đoàn LVMH sẽ hoàn trả toàn bộ!"

Sau cơn phẫn nộ, Bernard nhanh chóng bình tĩnh lại, giao phó cho Antonio, yêu cầu Tập đoàn LVMH lập tức hành động, đổ hết tội lỗi lên đầu những kẻ thế tội.

Nghe vậy, Antonio do dự nói, "Liệu truyền thông và người tiêu dùng có chấp nhận những lời giải thích này không..."

Nói rằng những chuyện mà nhà cung cấp nguyên liệu và nhà gia công làm, Tập đoàn LVMH hoàn toàn không hay biết, chẳng phải là nói dối sao, về cơ bản là bịt tai trộm chuông.

Bernard Arnault nhìn Antonio, lắc đầu. Về mặt tài chính, Antonio là một cao thủ, nhưng khi làm những thao tác khó lường này, Antonio lại là người tay ngang.

"Không quan trọng họ có tin hay không, Tập đoàn LVMH nhất định phải làm như vậy!"

Biết rõ là diễn kịch thì sao, nhưng đã là diễn thì vẫn phải diễn, đã là giả vờ vô tội thì vẫn phải giả vờ vô tội. Thà chết không nhận, cứ đẩy trách nhiệm cho vài kẻ thế tội kia. Mặc kệ người khác có tin hay không, chỉ cần Tập đoàn LVMH tin là đủ.

"Bị ảnh hưởng bởi sự kiện phim phóng sự xa xỉ phẩm của ICNC, hôm nay Tập đoàn LVMH mở phiên giao dịch, giá cổ phiếu giảm mạnh 11%, giá trị thị trường sụt mất sáu mươi tỷ đô la Mỹ, sáu tỷ tám trăm triệu đô la Mỹ bốc hơi!"

Sau khi mở phiên giao dịch vào ngày thứ hai, không có bất ngờ nào xảy ra, giá cổ phiếu Tập đoàn LVMH sụt giảm không ngừng, các cổ phiếu liên quan đến xa xỉ phẩm trên toàn cầu đều đồng loạt giảm mạnh.

"Tập đoàn LVMH tổ chức buổi họp báo, tuyên bố sẽ kiện đài truyền hình ICNC vì làm tổn hại danh dự. Người phụ trách Tập đoàn LVMH phủ nhận hoàn toàn tính xác thực của các báo cáo phim phóng sự của ICNC!"

"Nhiều siêu sao Hollywood tuyên bố sẽ ngừng làm đại diện cho các sản phẩm thuộc Tập đoàn LVMH!"

"Ủy ban Chứng khoán Ý tuyên bố mở lại cuộc điều tra giao dịch nội bộ liên quan đến việc Tập đoàn LVMH mua lại các công ty thương hiệu xa xỉ của Ý!"

"Mười tám cửa hàng miễn thuế tại sân bay, bao gồm Sân bay New York và Sân bay Los Angeles, tuyên bố tạm dừng bán các sản phẩm thuộc Tập đoàn LVMH."

"Nhiều chuỗi trung tâm thương mại thương hiệu như trung tâm thương mại Macy's ở Mỹ, hôm nay lần lượt tuyên bố tạm dừng bán các sản phẩm của Tập đoàn LVMH tại các quầy hàng trong trung tâm!"

"Công ty Estée Lauder, đêm khuya phát biểu tuyên bố, chưa từng đạt được bất kỳ thỏa thuận nào với Tập đoàn LVMH, và trong tương lai cũng sẽ không xem xét hợp tác dưới bất kỳ hình thức nào với Tập đoàn LVMH!"

"Nhiều ông trùm xa xỉ phẩm liên tục đưa ra tuyên bố, khẳng định các nhà cung cấp nguyên liệu và công ty gia công hợp tác với họ không có bất kỳ mối liên hệ nào với chuỗi sản xuất của Tập đoàn LVMH."

Bộ phận quan hệ công chúng của Tập đoàn LVMH cũng vô cùng cố gắng đổ lỗi, nhưng tiếng nói của họ quá yếu ớt, căn bản không ai lắng nghe. So với năng lực dư luận của Mỹ, đừng nói Tập đoàn LVMH, ngay cả nước Pháp đứng sau họ cũng không có cửa nào.

Phim phóng sự của đài truyền hình ICNC vừa phát sóng, đã lan truyền khắp thế giới thông qua các nền tảng truyền thông Mỹ như NBC, CNN và cả Internet. Gần như tất cả các phương tiện truyền thông chính thống toàn cầu hôm nay đều đưa tin về sự việc này!

Truyền thông đưa tin ngập trời, đúng là tường đổ mọi người xô, trống rỗng ngàn người đập. Trước đây, các ngôi sao, người mẫu đều coi việc làm đại diện cho sản phẩm của Tập đoàn LVMH là vinh dự, giờ đây cũng vội vàng nhảy ra, tách khỏi mối quan hệ với Tập đoàn LVMH.

Giá cổ phiếu giảm mạnh, các ngôi sao đại diện bỏ chạy, Ủy ban Chứng khoán Ý và các bên khác cũng bắt đầu gây khó dễ cho Tập đoàn LVMH. Họ lôi lại chuyện Tập đoàn LVMH mua lại các thương hiệu xa xỉ của Ý những năm qua, nào là giao dịch nội bộ, mua bán ác ý, v.v., tóm lại đủ loại tội danh bắt đầu ập lên đầu họ. Lúc này chính là thời cơ tốt để "cắt hẹ" và phạt nặng, không ra tay lúc này thì đợi đến bao giờ?!

Bên Mỹ, thủ đoạn "cắt hẹ" càng thêm thành thục. Đầu tiên là một nghị sĩ từ Đồi Capitol đứng dậy.

"Tôi không dám tưởng tượng, sau khi bước vào thế kỷ mới, vẫn còn có chuyện khiến người ta căm phẫn như vậy xảy ra. Tôi cho rằng, Mỹ nên ngừng bán các sản phẩm thuộc Tập đoàn LVMH!"

Lời này như một tín hiệu. Sau lời lên tiếng đầy căm phẫn của vị nghị sĩ Đồi Capitol, Ủy ban Thương mại Liên bang và nhiều cơ quan khác tuyên bố khởi động điều tra Tập đoàn LVMH. Các tòa án liên bang ở bang Texas, bang New York cũng đồng thời tiếp nhận các vụ kiện chống lại Tập đoàn LVMH.

Mới hôm qua còn là một đế chế xa xỉ phẩm vĩ đại, đột nhiên lại như con mồi bị hạ gục. Ai cũng muốn nhào vào, cắn xé một miếng...

Nguyên bản dịch này, độc quyền lưu giữ tại truyen.free, giữ vẹn khí chất và linh hồn câu chuyện.