Tiếng chim sẻ ríu rít đậu trên bệ cửa sổ, đôi mắt tròn xoe của chúng phản chiếu bóng hình Annan bước vào phòng.

"Ibbie, trời sáng rồi..."

Nữ quản gia gọi Ibbie, phá vỡ giấc mộng ngọt ngào của cô gái trẻ.

Hàng mi khẽ run rẩy, cô thiếu nữ ngồi dậy, một cây kéo rơi vào tấm đệm giường mềm mại.

"Nữ quản gia... Con xin lỗi..."

"Không sao đâu, Annan thiếu gia đã nói với ta rồi." Nữ quản gia không nhìn thấy cây kéo, ôn hòa cảm khái: "Cậu ấy thật sự rất quan tâm các con."

"Chúng con? Annan thiếu gia đâu ạ?"

"Cậu ấy đang cùng em trai con bắt côn trùng trong trang viên."

Ibbie giấu cây kéo đi, rồi đến bên cửa sổ. Cô nhìn thấy em trai mình đang cười đùa vui vẻ quanh Annan.

"Anh ơi! Anh mau đuổi theo em đi!"

Em trai Ibbie vẫy tay với Annan đang ngồi xổm trong bụi cỏ.

Trẻ con luôn dễ dàng quên đi ưu sầu, bị cuốn hút bởi niềm vui hồn nhiên của tuổi thơ.

Nhưng Annan không ngây thơ như vậy. Anh không phải trẻ con, anh có những việc của người lớn cần làm – cho đến khi cậu bé chạy đến ném một nắm cỏ vào anh.

Annan đặt bình bắt nhện xuống, đuổi theo cậu bé trên đồng cỏ.

Ánh chiều tà đỏ rực chân trời khiến anh dừng bước. Hỏa Nha đáp xuống, Annan do dự gỡ lá thư trên móng vuốt nó.

【Đệ đệ thân mến:

Sao lại lâu thế mới hồi âm! Hỏa Nha chỉ mất nửa ngày để bay từ thành phố Breeze đến lãnh địa Olmedo rồi quay về, vậy mà con lại mất một ngày rưỡi! Con có còn muốn gia tộc này không! Hay là con nghĩ mình là nhân vật chính trong tiểu thuyết báo thù? Đừng quên con họ Reeves! Chúng ta cũng họ Reeves! Đây không phải chuyện riêng của con! Đừng có lại hành động lỗ mãng như hồi bé nữa... Đây là thế giới của người lớn, không phải thành trì của trẻ con! Nếu không thấy thư của con nữa là ta sẽ đến thành phố Breeze đấy!

Chị cả viết thêm:

Layla muốn nói là đừng để báo thù che mờ lý trí của con, nàng rất lo cho con... dù nàng cứ khăng khăng chối cãi. Mắt nàng khóc sưng húp như hai cái túi gấu Slav.

Việc mất trí nhớ là thế nào? Con còn nhớ được bao nhiêu? Có cần chúng ta giúp gì không?

Dù sao thì... con không sao là tốt rồi.】

"Chị ơi!"

Tiếng gọi đánh thức Annan. Anh thấy cậu bé dang rộng hai tay, lao vào vòng ôm của Ibbie.

Annan vội vàng cầm lá thư quay về phòng ngủ, đặt bình bắt nhện xuống, sau đó ngồi vào thư phòng viết thư hồi đáp:

【Gửi các chị:

Xin lỗi đã để các chị lo lắng. Em quên rất nhiều, nhưng vẫn không quên các chị. Em sẽ không để cừu hận làm choáng váng đầu óc, các chị đừng đến đây. Em đã mất đi quá nhiều, không muốn lại mất đi các chị.】

Thư hồi đáp của các chị được gửi đến vào buổi chiều:

【Đệ đệ ngốc của ta:

Xét đến câu nói cuối cùng của con, lá thư này tạm thời sẽ không mắng con nữa.

Cẩn thận mấy cô gái bên ngoài, họ sẽ dùng tình yêu để lừa con, nhưng chỉ là thèm khát huyết mạch của gia tộc Reeves chúng ta... Ta không ngờ đến khi đoàn tụ lại đột nhiên có một thằng nhóc hỗn xược gọi ta là cô cô! Với lại, họ đều nói con là Warlock, món quà cho con ở chân Hỏa Nha, mỗi ngày có thể thi triển một lần triệu hồi nguyên tố cấp trung... Đừng có lại cảm động mà khóc sướt mướt đấy!

Từ khi con gặp chuyện, lãnh địa trở nên hỗn loạn rất nhiều. Những gia nhân và dân chúng không quen thuộc cảm thấy gia tộc sẽ bị chiếm đoạt, mỗi ngày đều có người bỏ trốn, dù chị cả đã nói với họ rằng con còn sống nhưng họ vẫn không tin.

Nếu con còn có lương tâm thì hãy trở về... Hãy tạo dựng danh tiếng Bắc Cảnh Chi Vương ở thành phố Breeze, để gió nhẹ mang tin tức về.

Nếu ngay cả điều này cũng không làm được... thì hãy sống thật tốt, chuyện nhà bên này con không cần lo lắng!】

Annan trả lời thư, đề nghị các chị nên giảm thuế và thu nhận lưu dân thành dân tự do cho lãnh địa, sau đó anh bắt đầu thiền định mỗi đêm.

...

Một phần súp hạt dẻ và bánh mì mềm, đủ để sưởi ấm Annan trong buổi sáng se lạnh.

Nhưng không thể xua tan sự do dự của anh về tương lai – ngay vừa rồi, Augusta Olmedo, người luôn im lặng, đã cho người hầu mang đến tin tức: Sân khấu sẽ được dựng xong vào ngày mai.

Annan sẽ thoát khỏi danh phận Bắc Cảnh Chi Vương mang lại rắc rối cho mình.

Và ngày mai cũng là thời điểm được dự báo trong lời tiên tri Khải Huyền.

Vì vậy, khi Francois đến trang viên vào giữa trưa, Annan tỏ ra chán nản vì áy náy.

"Cảm giác khi bị Tịnh hóa thối rữa chẳng mấy dễ chịu đâu, bị lột sạch chỉ còn nội y, nhốt trong căn phòng, giống như một con dê đợi làm thịt..." Francois nhận ra Annan đang chán nản. "Tâm trạng của ngài không được tốt lắm sao?"

"Nếu thành phố Breeze sớm muộn gì cũng sẽ gọi ta là kẻ mạo danh, ông sẽ làm gì..."

Annan nhìn về phía dãy núi tuyết phương bắc xa xăm, đỉnh núi trắng xóa vẫn nhợt nhạt như cũ, dù đã vào giữa hè.

"Đây có thể là âm mưu kinh khủng nhất..." Francois nói đầy vẻ nghiêm trọng: "Mười hai vị vương Bắc Cảnh là nền tảng, ta không thể nghĩ ra ai lại muốn lật đổ..."

"Nhưng nếu tôi đúng là kẻ mạo danh thì sao?"

"Điều này là không thể nào!"

Phản ứng của Francois kịch liệt hơn trong tưởng tượng của Annan. Ông kiên định tin rằng Annan chính là Bắc Cảnh Chi Vương.

Một thế lực không rõ đã tấn công Bắc Cảnh Chi Vương, dưới màn mây đen kinh hoàng bao phủ, không ai ngu ngốc đến mức mạo danh một Bắc Cảnh Chi Vương đang trong tình cảnh nguy hiểm, hơn nữa lại còn là một Warlock.

Xoạt ——

Một bóng hình đỏ rực đáp xuống hàng rào sân thượng.

Lời nói của Francois vang lên từ phía sau: "Hơn nữa mọi người đều biết, gia tộc ngài sở hữu hỏa long và Hỏa Nha."

Annan rút lá thư trên móng vuốt Hỏa Nha.

【Gửi Annan Reeves:

Không cần lo lắng chuyện trong nhà, một vài tin tức từ thành phố Breeze truyền về, dân chúng vì con không sao mà được an ủi. Con không cần cái tên Reeves này nữa sao? Thế này cũng tốt, chúng ta không muốn con phải chịu quá nhiều áp lực không cần thiết.

Chị cả viết thêm:

Chị cả cũng muốn thu nhận lưu dân, nhưng con lại bảo không được. Lãnh địa Olmedo là lãnh địa quý tộc thu thuế thấp nhất trong vùng, mà nếu thấp hơn nữa, đám quý tộc kia sẽ đến kháng nghị, phàn nàn, còn phải chuẩn bị đồ đãi đằng bọn họ... Ai da, chuyện trong nhà con không cần lo lắng!】

Sau khi trở lại bàn đọc sách, Annan lấy ra bản vẽ máy kéo sợi Suzanne từ ngăn kéo. Anh vừa tra từ điển, vừa ghi chú công dụng của nó và dặn dò các chị tích trữ bông ở mặt sau bản vẽ, một mặt vừa trò chuyện với Francois.

"Tôi phải làm gì để giúp ngài gột rửa nỗi sỉ nhục này?"

Francois sững người, nhưng từ chối Annan, nói rằng đến lúc đó sẽ cho anh biết.

Annan đành từ bỏ, một mình đi xuống tầng hầm triệu hồi Thanh Long. Sau khi con ngươi đứng thẳng uy nghiêm và mỹ lệ của nó hiện lên vết nứt.

Annan hỏi về sự tồn tại của áo choàng Pháp sư, Thanh Long nói đó là nó nhặt được trong rừng cây. Annan hỏi thêm một chút, nhưng đáng tiếc Thanh Long cũng không biết nhiều hơn.

Buổi chiều, Annan ra ngoài một chuyến, thấy quảng trường bên ngoài phủ thành chủ đang dựng rạp tạm thời. Tin tức về việc Bắc Cảnh Chi Vương sẽ tuyên bố chuyện quan trọng vào ngày mai cũng đã lan truyền khắp thành phố Breeze.

Chập tối, trở lại trang viên, Annan chìm vào tĩnh mịch.

Anh thật sự đã chuẩn bị sẵn sàng từ bỏ mọi thứ ở hiện tại, gánh chịu sự thất vọng và phẫn nộ của bạn bè sao?

Kính coong ——

Tiếng gõ cửa sổ trong trẻo khiến Annan đang thất thần ngẩng đầu lên, thấy bóng hình đỏ rực ngoài cửa sổ.

【Các chị của con kiêu ngạo đây:

Tiểu Annan, còn nhớ lão Sayr thợ mộc không? Lão thợ mộc này đã làm ra cái máy mà con vẽ cho chúng ta, mười cái suốt hoạt động cùng lúc, nhanh gấp mười lần một cái suốt đơn lẻ! Lão Sayr vẫn luôn khen con đấy, còn phải nói sao? Những ngày này ta cứ phải đối mặt với đám gia nhân mặt nặng mày nhẹ, giờ thì họ cuối cùng cũng chịu cười rồi.

Chị cả viết thêm:

Máy kéo sợi Suzanne con mang về chắc chắn có thể giải quyết được nguy cơ sắp tới. Hãy chăm sóc bản thân thật tốt, đừng mạo hiểm...

Con tồn tại quý giá hơn tất thảy châu báu.】

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ tại truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.