Sáng sớm, một chiếc xe ngựa của Tháp Pháp Sư đi vào trang viên.

Michael ghé thăm Annan, đồng thời gửi lời mời đến cậu: "Sảnh Lính Đánh Thuê có một nhiệm vụ khá thú vị, ta muốn mời cậu tham gia."

"Lúc này ư?"

Vừa mới trải qua âm mưu, Annan hiện tại nghi ngờ mọi chuyện mình gặp phải.

"Cậu không phải muốn làm rạng danh tên tuổi của mình sao? Còn gì thích hợp hơn Sảnh Lính Đánh Thuê nữa?" Michael hưng phấn nói, "Miệng lưỡi của giới nghề nghiệp thì buôn chuyện lắm."

Michael ăn nói thô tục chẳng hề giống một Pháp Sư.

Đương nhiên, một Pháp Sư cũng sẽ không tùy tiện mang trên trán một vết sẹo mà chỉ có các chiến binh mới xem là vinh quang, dù nó có xấu xí đến đâu.

"Nhiệm vụ gì?"

"Một gã người khổng lồ lùn tên Steven không hiểu sao lại chạy đến ngoại ô thành phố Breeze, tàn phá cả một vùng đồng ruộng, phá tan một nông trại rồi trốn vào rừng. Tuy nhiên, điều đáng giá không phải là tiền thưởng, mà là gã Steven này thích sưu tập sách ma thuật."

"Ta có một nguồn tin tình báo đặc biệt: Andrew Luna, người không muốn tiết lộ thân phận, nói rằng gã người khổng lồ lùn Steven này mang theo một quyển sách ma thuật trên người."

"Chỉ có chúng ta thôi ư?"

"Còn có các thành viên trong đội của ta nữa. Họ cũng sẽ là những người quảng bá về cậu, hơn nữa họ cũng đáng tin cậy như ta vậy."

Annan chấp nhận lời mời. Cơn kinh hoàng đêm qua không làm cậu sợ hãi, hơn nữa cậu cũng không thể cứ mãi trốn trong trang viên, chờ đợi ngày công bố thân phận.

Được nhiều người biết đến là mục tiêu chung của cậu và Augusta Olmedo.

Tuy nhiên, trước khi lên đường, Annan còn muốn hỏi ý kiến Della: "Cô đi cùng ta không?"

"Ngài đi đâu, ta theo đó."

Không người đàn ông nào có thể cưỡng lại sự trung thành của một tinh linh — ngay cả khi Della phục tùng Nữ sĩ Rượu Ngon.

Dặn dò nữ quản gia rằng cậu sẽ tạm thời vắng mặt một thời gian, Annan mang theo túi kim tệ nhỏ rồi cùng Della lên xe ngựa, thẳng tiến Sảnh Lính Đánh Thuê.

Tuy nhiên, khi sắp ra khỏi trang viên, cậu bất ngờ bị một người hầu đứng đợi ở cổng ngăn lại.

"Đại nhân Olmedo dặn tôi nhắc nhở ngài điều này." Người hầu nói rõ mục đích của mình, "Sau khi rời trang viên, xin ngài hãy cẩn thận bọn chúng tấn công."

"Olmedo nào?"

"Gia chủ ạ."

"Ta sẽ cẩn thận."

Annan trở lại toa xe.

Xe ngựa tiếp tục đi tới, Michael không nhắc đến chuyện này, một Kẻ Thi Pháp sử thi nếu muốn vượt qua lớp phòng hộ của xe ngựa để nghe trộm cuộc trò chuyện của họ thì không khó chút nào. Thay vào đó, ��ng ta bắt đầu nói chuyện thường ngày: "Tháp Pháp Sư gần đây cũng đang truyền tai nhau về những chuyện cậu đã làm."

"Họ nói thế nào?"

"Lúc đầu còn rất quan tâm, sau này biết cậu là Warlock thì liền quay ra chế giễu."

Điều này hoàn toàn phù hợp với ấn tượng cứng nhắc của Annan về giới Pháp Sư.

Chiếc xe ngựa của Tháp Pháp Sư chạy qua những con phố dài, khi gần đến Sảnh Lính Đánh Thuê, Michael nói: "Nếu cậu lo lắng có bất trắc, cũng có thể thuê một đội hộ vệ cấp Tinh Anh."

"Bao nhiêu tiền?"

Michael đưa ra mức giá, Annan từ chối thẳng thừng — giá thuê một đội năm người cấp Tinh Anh thế mà lại gấp mấy lần so với thuê Lam Long.

Nhưng Michael cho rằng cái giá tiền này hoàn toàn xứng đáng với giá trị thực tế, đây là đã nể mặt Bắc Cảnh Chi Vương, nếu là quý tộc hay phú ông bình thường thì sẽ còn đắt hơn nữa.

"Vì sao một đội nghề nghiệp giả cấp Tinh Anh lại đắt như vậy, một nghề nghiệp giả đại sư không phải chỉ tốn 3 đồng Nael vàng mỗi ngày thôi sao?"

"Cậu nghe từ đâu ra vậy?"

"Nghe thấy ở quán rượu của Andrew Luna."

Michael đành phải đính chính lại nhận thức sai lầm của Annan: "Một nghề nghiệp giả đại sư, mỗi nhiệm vụ ít nhất cũng mấy trăm kim tệ, nếu tính theo ngày hoặc tùy theo công việc cần làm, cũng sẽ không dưới 50 kim tệ mỗi ngày."

"Nếu là Kẻ Thi Pháp thì sao?"

"100 kim tệ mỗi ngày, hơn nữa còn phải cung cấp toàn bộ vật liệu ma pháp trong suốt thời gian đó."

Annan nhớ lại mình từng định thuê Lam Long với giá 6 kim tệ, liền im lặng không nói gì.

Tìm cơ hội bồi thường thêm cho Lam Long một chút vậy, hình như nó rất thích những viên đá quý đó thì phải...

Khi đến gần Sảnh Lính Đánh Thuê, trên đường phố ồn ào náo nhiệt như một khu chợ.

Michael đưa Annan đến một quán rượu không xa Sảnh Lính Đánh Thuê, nơi các thành viên trong đội của ông đang chờ. "Đây là người mà ta đã nói với các ngươi, vị Bắc Cảnh Chi Vương trẻ tuổi, Annan Reeves."

Âm thanh cố ý vang vọng khắp quán rượu không ngoài dự đoán đã thu h��t sự chú ý của mọi người.

Không để tâm đến họ, Michael giới thiệu các thành viên trong đội của mình cho Annan: "Tạp Đạt Lena."

Một nữ chiến binh dũng mãnh, nhanh nhẹn gật đầu ra hiệu. Ngay cả vết sẹo trên trán Michael cũng dường như non nớt như trẻ thơ khi đứng trước nàng. Nàng mất một con mắt, một bên tai không còn, mất nửa hàm răng, tay trái chỉ còn ba ngón, tay phải hai ngón. Mỗi tấc da thịt đều phủ đầy những vết sẹo khủng khiếp, gớm ghiếc, như một bức tượng người thô kệch bị đẽo gọt vụng về bởi một thợ điêu khắc thiếu tay nghề.

Michael lại nói: "Nàng là cuồng chiến sĩ dũng mãnh nhất, đến cả lũ da xanh nhìn thấy nàng cũng sẽ sợ hãi đến mức tè ra quần như lũ quỷ rắm vậy."

Annan tin một phần lời ông ta nói: Người phụ nữ trước mắt, dù cho mặc chiếc quần đùi và miếng che ngực chẳng thể ngăn cản bất kỳ vũ khí hay ánh nhìn nào, nhưng trong quán rượu này lại không thu hút được một ánh mắt nào. Mọi ánh nhìn lướt qua đều sẽ tự động né tránh nàng.

Riêng về phần "da xanh dọa tè ra quần" thì cậu không tin — «Bản chép tay Warlock» ghi rằng da xanh là thực vật, không có giới tính, thì hẳn là cũng sẽ không có cơ quan bài tiết.

"Francois."

Một người trẻ tuổi tuấn mỹ với vẻ ngoài ẻo lả, mặc trang phục quý tộc, mắt đẫm lệ nắm chặt tay Annan: "Cuối cùng ta cũng được gặp ngài, vị Bắc Cảnh Chi Vương vĩ đại."

Bị đột ngột gọi là "vĩ đại" khiến Annan không biết phải làm sao, liền nhìn về phía Michael.

"Đồ nam tước mặt dày, Annan không thích thế này đâu."

"Đương nhiên... đương nhiên..." Francois cười khan rồi buông tay Annan ra, nhưng lưng hắn thì không thể thẳng lên được nữa.

Nếu như không có Michael, Francois nói không chừng sẽ còn hôn giày của Annan mất.

Michael nói Francois là một nam tước, bất quá thanh danh không mấy tốt đẹp, với những chuyện hoang đường như thích mặc đồ nữ, hay thời trẻ từng bị cha nuôi chiếm hữu — quả nhiên không sai.

"Clay đệm."

Sau đó là một người mặc một thân giáp sắt kín mít, thân hình khôi ngô.

"Chào ngài, Bắc Cảnh Chi Vương."

Giọng nói trầm đục thoát ra từ chiếc mặt nạ thép tinh luyện, Michael nói hắn chưa từng cởi bỏ bộ giáp này.

Clay đệm là một chiến binh kiên cường. Ngay cả cái chết cũng không thể khiến hắn ngã gục — điều này cũng đã quá rõ ràng.

Annan đã nhìn ra, đội ngũ này ai cũng có tuyệt kỹ riêng. Ngay cả bản thân cậu cũng vậy.

Một Warlock cấp thấp đến từ dị thế giới, giả mạo Bắc Cảnh Chi Vương, sử dụng thuật triệu hồi cấp thấp mà lại triệu hồi được Lam Long, chẳng phải quá đỗi truyền kỳ sao?

Sau đó đến lượt Della, người đi theo cậu. Họ đồng thời nhìn về phía cô tinh linh này.

"Tinh linh, Thích khách."

"Được rồi, vậy chúng ta bắt đầu việc chính."

Michael thi triển một pháp thuật cách âm để người chung quanh không thể nghe lén được nữa, rồi tiếp tục nói: "Người khổng lồ lùn Steven có cấp bậc khiêu chiến là cấp Tinh Anh, đội hình của chúng ta đầy đủ nên giải quyết nó cũng không quá phiền phức. Tuy nhiên, ta còn nhận thêm một nhiệm vụ dọn dẹp nạn chuột để giúp đội ngũ rèn luyện."

"Nạn chuột?"

"Chính là những con người chuột lang thang, tản mác. Bọn chúng thường không mang theo ôn dịch, mạnh hơn Kobold một chút, yếu hơn người thằn lằn một chút, vừa vặn thích hợp để chúng ta luyện tập."

Toàn bộ quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đã được truyen.free nắm giữ, rất mong quý độc giả không sao chép.