Trong thư phòng yên tĩnh trải thảm lông dê đỏ thẫm, ánh nắng sớm chói chang từ ngoài cửa sổ chiếu xiên vào, hắt lên bóng dáng ngồi sau bàn đọc sách.

Những hạt bụi li ti lảng vảng trong không khí. Dưới ánh nắng, bàn tay thon dài khẽ nâng chén rượu, chất lỏng đỏ như máu lay động khẽ trong chén.

Một trận đồ sao sáu cánh màu tím đen rườm rà bất ngờ hiện ra ngay trước bàn sách, ph�� vỡ sự tĩnh mịch đang bao trùm thư phòng. Không gian như xé toạc, một bóng hình cao gầy, tím đen hiện ra từ hư vô.

Dáng người uyển chuyển, cái đuôi như roi, mọc ra hai vó, đôi mắt hẹp dài, mị hoặc chăm chú nhìn bóng người ngồi sau bàn đọc sách.

Ngay lúc bầu không khí chuẩn bị trở nên ái muội, lại chợt khựng lại bởi tiếng động thoát ra từ đôi môi hé mở của Mị Ma: "Phốc lỗ phốc lỗ ——"

Luồng khí lạnh ập vào mặt. Chất rượu trong chén khẽ rung rinh, bóng người trẻ tuổi, anh tuấn sững sờ: "Cái gì...?"

Mị Ma khẽ liếm môi bằng chiếc lưỡi lanh lợi: "Phốc lỗ phốc lỗ phốc phốc phốc ——"

Từng ngụm nước bọt lớn hơn, bắn thẳng vào mặt người, không hề kiêng dè, tỏa ra mùi tanh tưởi còn nồng hơn cả bùn đất.

Người trẻ tuổi không kịp phản ứng, theo bản năng đưa tay cản lại. Sau đó, một cậu bé đang ẩn mình trong đống rơm rạ chợt bừng tỉnh khỏi giấc mộng "biến chất".

Một con heo ve vẩy đuôi, tỏa ra mùi hôi thối y hệt Mị Ma, "phì phò phì phò" đi ngang qua bên cạnh.

Cậu bé chui lại vào đống cỏ còn vương hơi ấm, vừa quyến luyến hơi ấm, vừa tiếc nuối "Mị Ma" trong mộng.

Chiếc áo ngủ màu lam rộng thùng thình của cậu dính đầy vết bẩn, những vệt bùn dính trên mái tóc đen lấm lem tro bụi.

Bên ngoài lều cỏ, bầu trời âm u, mưa phùn tí tách rơi. Nước mưa từ những lỗ thủng trên mái lều chảy tràn vào, bắn tung tóe những vệt bùn, chính là một trong những nguyên nhân khiến cậu tỉnh giấc.

Hôm nay là ngày thứ ba cậu thông qua cánh cửa kia, đi tới thế giới này.

Với thân thể vốn chỉ là một đứa trẻ vài tuổi, cậu đã lang thang hàng giờ giữa rừng sâu và bãi cỏ, vẫn không tìm thấy cái "nguyên nhân" đã xuất hiện rồi biến mất không dấu vết kia – một cánh cửa gỗ khắc hoa. Mãi đến khi màn đêm buông xuống, tiếng sói tru bắt đầu vang vọng khắp khu rừng, Annan mới trong ánh hoàng hôn, theo một con đường đất mà đến được một thị trấn nhỏ tựa như thời Trung cổ.

Từ đó, một cuộc sống ầm ĩ, mạo hiểm, kỳ quái và đầy đói khát đã bắt đầu.

Nơi đây không phải thời Trung cổ mà cậu từng biết.

Những cư dân và lữ khách với màu da, màu mắt đ���c biệt đều dùng một ngôn ngữ mà cậu chưa từng nghe thấy.

"Hừ hừ ——"

Cách đó không xa, từ dưới hàng rào của một căn nhà tranh đổ nát, một cái đầu heo bẩn thỉu nhô ra.

Dù sao thì heo vẫn là heo, mặt trời và mặt trăng vẫn còn đó.

Annan phất tay về phía nó. Khi mưa nhỏ dần tạnh, cậu bò ra khỏi bụi cỏ, chuẩn bị cho m���t ngày làm việc mới.

Dỡ bỏ đống cỏ dưới thân, Annan nhét số tiền đồng kiếm được hai ngày trước vào túi.

Sau cơn mưa, bầu trời âm u một màu sương khói mờ mịt. Hơi ẩm theo gió thổi đến khiến người ta run lẩy bẩy.

Kéo chặt chiếc áo ngủ bẩn thỉu, ẩm ướt, Annan men theo con hẻm nhỏ với nước bẩn chảy lênh láng, đi tới con phố sầm uất nhất thị trấn. Cậu quen thuộc ngồi giữa một đám kẻ lang thang quần áo tả tơi, toàn thân bốc mùi hôi thối, bắt đầu công việc hành khất thường ngày.

Dù sao thì ngôn ngữ bất đồng, ngoài việc ăn xin, cậu cũng chẳng làm được gì khác.

Thậm chí kỹ năng hành khất không thành thạo khiến số tiền kiếm được mỗi ngày của cậu chỉ bằng một phần ba đến một phần bảy so với những người hành khất xung quanh. Thông thường chỉ một đồng, nhiều nhất là ba đồng.

Annan mỗi ngày chỉ dùng một đồng để mua một mẩu bánh mì cám trộn trấu và vụn gỗ, dù khó nuốt nhưng đủ no. Phần còn lại thì để dành, phòng cho những bất trắc không lường trước được.

Nhưng nói Annan chỉ biết hành khất là sai lầm và bất công, cậu đã học được một câu trong thứ ngôn ngữ lạ kia là "Lăn đi!" – mà cũng có thể có nghĩa là "Thật bẩn", "Đừng cản đường" hoặc một từ ngữ tương tự.

Một bóng đen còn u ám hơn cả mây đen, cùng với tiếng nói không thể hiểu được bất ngờ trùm xuống.

Hôm nay vận khí xem ra không tệ, nhanh như vậy đã có người hảo tâm ban phát lòng tốt.

Annan ngẩng đầu, sau đó, điều duy nhất cậu có thể liên tưởng đến là bà chủ của Tom trong phim "Tom và Jerry".

Cậu là con Tom đó.

Annan rất hy vọng bà ta sẽ nói những lời như "Ôi, đứa trẻ đáng thương!" hay "Nó cần một chút thức ăn, quần áo và tiền." nhưng đôi mắt dữ tợn của người phụ nữ lại ánh lên sự tham lam, ít thương hại. Cũng có thể bà ta đang nói "Ôi, thằng bé non mềm đáng yêu!" hay "Nó cần một cái giường ấm và một vòng ôm."

Người phụ nữ với những dục vọng thầm kín vẫy gọi, thúc giục Annan đang lưỡng lự. Annan vốn định lớn tiếng hơn quát mắng bà ta... Nhưng còn có điều gì tồi tệ hơn việc đói rét chết trên đầu đường chứ?

Mấy phút sau, Annan nhỏ bé, bất lực đi theo sau người phụ nữ to lớn như gấu. Những người hành khất xung quanh đã vội vàng tranh giành đống cỏ mà cậu để lại.

Đứng ở đầu đường, một con ngựa gầy yếu, suy dinh dưỡng, bụng tóp teo đang kéo một xe hàng hóa nặng trịch chạy ngang qua trước mặt Annan.

Ôi, con ngựa con đáng thương.

...

"Tại sao tóc nó lại đen nhỉ...?" "Không lẽ là tinh linh...?" "Người ngâm thơ rong trong tửu quán nói tinh linh đều có tai nhọn mà..." "Biết đâu là con lai..." "Thằng bé này là quý tộc đấy, tôi nghe cậu ta nói chuyện, dù không hiểu nhưng êm tai như ca hát..." "Mau nhìn, nó sắp ăn rồi kìa..."

Hoàng hôn dần buông, màn đêm chập choạng. Ba bóng người ghé vào cửa sổ, bàn luận xôn xao.

Trong đó, bóng người vạm vỡ vỗ vai người bên cạnh: "Martin, nhanh đi lấy ít bánh mì và quần áo đi. Nó đói chết mất, chỉ uống canh thôi sẽ đau dạ dày đấy."

"Ôi."

Người có tên Martin rời cửa sổ, đi vào phòng lấy cây đèn dầu và một chiếc áo khoác vải đay. Sau đó, anh ta chạy xuống bếp, kẹp đèn vào nách và lấy ra một ổ bánh mì đen từ tủ bếp.

Ở một bên khác, Annan không hề hay biết động tĩnh ngoài cửa sổ, cậu thận trọng chờ đợi. Điều không biết khiến cậu hoảng sợ, còn người phụ nữ thì khiến cậu bất an. May mắn thay, có một bát canh thịt nóng hổi, thơm lừng làm ấm lòng.

Bành ——

Annan đang bưng bát canh thịt uống thì giật mình ngẩng đầu, trông thấy cửa phòng bị đẩy ra. Dưới ánh đèn, một bóng tối dài ngoằng hình côn lấp ló phía sau cánh cửa...

...

Annan suýt chút nữa đã tấn công những người đã đối đãi tốt với cậu.

Cảm kích nhận lấy bánh mì và quần áo, Annan theo bản năng định nói lời cảm ơn, nhưng chợt nhớ ra họ nói một thứ ngôn ngữ khác, đành lặng lẽ mỉm cười.

Bánh mì đen kẹp thịt và canh khiến Annan, người đã lâu không được ăn no, ăn đến căng bụng. Không lâu sau, người phụ nữ kia và một người đàn ông trung niên gầy gò, đen sạm mang một tấm nệm trải giường vào phòng, chỉ Annan rồi lại chỉ vào bộ quần áo.

Annan hiểu ý họ, liền thay bộ áo ngoài vải đay đã sờn cũ, bạc màu này ra.

Bộ quần áo hơi rộng và có phần thô ráp đối với Annan lúc này, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với chiếc áo ngủ ban đầu đã bị bùn đất che khuất màu sắc và đầy vết bẩn.

Annan ngồi trên bậc thềm thấp trong sân, ngắm nhìn bầu trời đêm.

Người phụ nữ và người đàn ông ngủ ở phòng bên cạnh, còn người trẻ tuổi kia thì đã đi đâu mất rồi.

Giờ đây đã no bụng và ấm áp, cuối cùng cậu cũng có thời gian suy nghĩ về những chuyện ngoài việc sinh tồn.

Nhìn những vì sao thưa thớt dưới ánh trăng, Annan bắt đầu tưởng niệm sự ồn ào, náo nhiệt của Địa Cầu, tưởng niệm ẩm thực của Địa Cầu, tưởng niệm...

Một ngọn lửa rực cháy đột ngột bùng lên ngoài thị trấn, tựa như pháo hoa thắp sáng bầu trời đêm. Ở hướng ngọn lửa xuất hiện, hai bóng người đang đuổi nhau và giao chiến bên ngoài thị trấn, họ liên tục tung ra những luồng sáng kỳ lạ và tiếng nổ lớn.

Không phải ảo thuật hay phép thuật, đó đúng là một loại ma pháp nào đó.

Khi hai bóng người dần đi xa, ngọn lửa cũng mờ dần rồi biến mất. Chớp mắt, màn đêm lại bao trùm, nuốt chửng khuôn mặt Annan.

Cùng biến mất còn có sự tưởng niệm quê hương của Annan.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, khởi đầu một hành trình mới đầy hứa hẹn.