Vây cá, từ xưa đến nay luôn là một đặc sản quý giá từ biển cả. Thực ra, cái mà chúng ta gọi là vây cá không nhất thiết phải là vây cá mập. Mà là phần xương sụn mỏng manh hình tơ nằm bên trong vây cá mập. Da cá mập thì không ăn được. Nhiều người lầm tưởng cá mập không có vảy, nhưng thực chất chúng có vảy, được chia làm ba loại: vảy lá chắn, vảy cứng và vảy xương. Vảy xương tương ứng với họ cá xương cứng – một loài cá đã xuất hiện từ rất xa xưa, thậm chí còn trước cả khủng long. Thời điểm đó, cá xương cứng đã tồn tại.

Thời điểm xuất hiện sớm nhất là kỷ Đề-vôn, khi đó, chúng là bá chủ của biển cả, hay đúng hơn là của cả địa cầu.

Hiện nay, phần lớn các loài cá đều thuộc họ cá xương cứng, chẳng hạn như cá hồng mà Tưởng Hải từng nhắc đến, hay cá hồng Mỹ anh đang nuôi, cá ngừ vây xanh, cá mặt trăng, v.v., tất cả đều thuộc họ cá xương cứng.

Vảy cứng thì tương ứng với họ cá vảy cứng, nổi tiếng nhất là loài cá nóc. Không phải cá heo mà là các loài cá nóc, khi giận dữ chúng sẽ phồng lên thành một quả bóng đầy gai nhọn. Loại cá nóc đó cũng thuộc họ cá vảy cứng.

Loại thứ ba là vảy lá chắn, chủ yếu xuất hiện ở các loài cá sụn.

Cá mập chính là loài cá sụn nổi tiếng nhất. Vì thế, đừng nhìn bề ngoài mà lầm tưởng cá mập không có vảy. Thực chất, trên da chúng có vảy, nhưng đó là những vảy lá chắn rất nhỏ, mắt thường khó mà nhìn rõ.

Dưới kính hiển vi có thể thấy chúng chi chít, san sát. Nếu ăn phải những vảy này, chúng sẽ không tiêu hóa được. Vì vậy, nếu không có kỹ thuật lột vảy chuyên nghiệp, thường thì chẳng ai ăn da cá mập cả.

Vây cá tự nhiên cũng vậy. Khi Tưởng Hải mang về hai tá vây cá, Boni Si và Tiểu Nhã ở nhà đều ngạc nhiên, nhìn anh với vẻ mặt khó hiểu: “Anh thực sự mang vây cá về sao? Lại còn nhiều đến thế?”

“Săn bắt cá mập là không đúng đâu.” Nhìn số vây cá Tưởng Hải mang về, Tiểu Nhã – người buổi tối đã có thể tự do đi lại – không khỏi bất đắc dĩ nói. Trên TV mỗi ngày đều tuyên truyền việc không nên săn bắt cá mập, nhưng có vẻ Tưởng Hải chẳng hề nghe lọt tai.

Tưởng Hải nhún vai: “Chúng không phải do ta muốn giết, mà là tự chúng muốn tìm đến cái chết. Hôm nay ta ra biển câu cá, phát hiện đám cá mập này lại xâm lấn vùng biển của ta. Ta nuôi một con cá mập làm hộ vệ dưới biển, mà chúng lại đang vây công thú cưng của ta. Nếu ta không giết chúng, thì thú cưng và cả ta sẽ bị giết, đồng thời ngư trường của ta cũng sẽ b�� chúng chiếm đoạt và chịu tổn thất nặng nề.”

Anh nhún vai, nói nửa thật nửa đùa, vì thực ra anh và Đại Ngốc không dễ bị giết chết đến vậy. Tuy nhiên, ngư trường của anh ta chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề, điều này thì đúng thật. Cá mập dù là loài cá máu lạnh, nhưng sức ăn của chúng không hề nhỏ. Đến lúc đó, ngư trường của Tưởng Hải chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề. Đây cũng là một cảnh tượng cho thấy sự mâu thuẫn không thể dung hòa giữa loài người và thiên nhiên.

Tưởng Hải mua ngư trường dĩ nhiên là để nuôi cá kiếm tiền. Nhưng cá anh nuôi rất dễ dàng trở thành mục tiêu của những bá chủ biển cả này. Đó chính là mâu thuẫn không thể điều hòa giữa con người và tự nhiên.

Nếu ở trong nước, việc ngư trường đã bao thầu bị cá mập tấn công thì chỉ có thể coi là bạn xui xẻo; cùng lắm thì chính quyền đền bù cho bạn một ít tiền cá con. Nhưng công sức bỏ ra cả năm coi như đổ sông đổ biển, không những hao công tốn sức mà còn phải bỏ thêm vốn.

Tuy nhiên, ở Mỹ, vùng biển này là tài sản riêng của Tưởng Hải, nên anh ta muốn làm gì thì làm, không ai quản. Đương nhiên, nếu là phản quốc, hoặc trồng cây bất hợp pháp, hay giấu xác chết thì mới thật sự rắc rối.

Nhưng giết vài con cá mập thì thực sự không phải là chuyện gì to tát. Đối với Tưởng Hải, giết chúng mới là có lợi nhất cho bản thân anh ta.

“Được rồi.” Cô nhún vai. Dù biết chính sách của hai nước có phần khác nhau, nhưng Tiểu Nhã vẫn rất khó tự thuyết phục mình. Trong môi trường biển cả, khi đối mặt với tình huống một mất một còn, việc bảo toàn loài người đương nhiên quan trọng hơn việc bảo toàn cá mập.

Sau đó, dưới sự chỉ dẫn của Tiểu Nhã, Tưởng Hải bắt đầu trở nên bận rộn. Lúc này anh mới biết, vây cá không chỉ giới hạn ở vây ngực cá mập – loại vây được ưa chuộng nhất – mà vây lưng, vây bụng và vây đuôi của chúng cũng đều được xếp vào loại vây cá.

Mặc dù không quý bằng vây ngực, nhưng đây cũng là những loại tinh phẩm khó tìm. Vây ngực được gọi là cánh mảnh, vây lưng gọi là sống lưng cánh, vây đuôi gọi là phác thảo cánh. Điều này khiến Tưởng Hải không khỏi phiền muộn đến thổ huyết, thảo nào trước đây anh đã lãng phí hết những vây cá kia! Trước đây chưa từng được ăn, thật khiến anh tiếc nuối. Nếu lần tới có cơ hội, anh nhất định sẽ cắt hết về.

Tiếp theo là công đoạn sơ chế vây cá. Cần phải lột bỏ lớp da cá mập bên ngoài vây. Vì Tưởng Hải không có dụng cụ chuyên dụng để cạo loại vảy lá chắn đó, anh chỉ có thể lột bỏ lớp da này, không ăn, mà chỉ lấy phần sụn vây bên trong là được.

Theo Tiểu Nhã kể, món vây cá ngon nhất thực ra là của ẩm thực Quảng Đông. Tuy nhiên, cô cũng không thực sự tinh thông ẩm thực Quảng Đông, chỉ có thể nói là về cơ bản đều biết làm. Công thức chế biến vây cá cũng rất nhiều, như súp vây cá, vây cá mò cơm, vây cá hầm, vây cá kho cánh, vây cá xé trắng, vây cá nồi đất, vây cá chưng sợi nguyên con, cháo gà vây cá, lẩu gà vây cá, vây cá nước dùng, vây cá gạch cua, vây cá om vàng, vây cá xé bào ngư, vây cá xé đỏ, v.v., không dưới hàng trăm cách chế biến.

Tuy nhiên, món mà Tiểu Nhã làm hôm nay là một trong những loại tương đối đơn giản: vây cá kho cánh. Món này ngoài vây cá còn dùng đến gân bò. Đương nhiên, nguyên liệu này được dùng vì vây cá quá đắt, không thể ăn thỏa thích, nên phải dùng gân chân thú thay thế.

Nhưng với Tưởng Hải thì không thành vấn đề. Lần này họ chế biến tám cái vây cá, nên không cần dùng đến gân chân thú nữa.

Nhìn động tác của Tiểu Nhã, trước hết cô xé nhỏ vây cá, không thêm gân chân thú mà trực tiếp nấu vây cá. Còn về hình dáng, nếu là ở nhà hàng thì chắc chắn sẽ tạo hình tay Phật, nhưng ở nhà thì không cần.

Cho riêng từng phần vây cá vào nước dùng sôi để chần sơ, sau đó vớt ra để ráo. Đun nóng chảo trên lửa lớn, thêm dầu ăn. Khi dầu nóng, cho nước dùng vào, sau đó cho vây cá vào. Nêm thêm một chút muối, rượu gia vị, nước tương, hạt nêm và nước dùng đã hòa tan, rồi đổ nước bột năng vào để tạo độ sánh. Sau đó chỉ việc múc ra bát là có thể thưởng thức.

Ban đầu cần chế biến thêm gân chân thú rồi phủ vây cá lên trên, nhưng giờ thì đã bớt được công đoạn đó.

Cứ thế, một món vây cá kho cánh đã hoàn thành, trông màu sắc tuyệt đẹp, hương vị cũng rất đáng ngợi khen. Khi Tiểu Nhã làm xong món ăn, Tưởng Hải liền lén lút nếm thử một miếng, sau đó không ngừng gật đầu tán thưởng.

Thực tình mà nói, vây cá mập cũng như tổ yến, bản thân chúng không có nhiều mùi vị, tất cả đều nhờ vào tài năng của người đầu bếp. Vừa nếm miếng đầu tiên, mắt Tưởng Hải đã sáng bừng lên. Hương vị đậm đà lan tỏa khắp đầu lưỡi, thật khiến người ta không kìm được mà nuốt nước miếng ừng ực.

Tưởng Hải đã nghĩ kỹ rồi, mai anh sẽ đi mua ít cua và bào ngư để ăn món vây cá gạch cua và vây cá xé bào ngư. Những món hải sản quý hiếm này, dù có để tủ lạnh cũng chỉ được vài ngày, Tưởng Hải không thể phí phạm của trời được.

Còn món thịt nướng hun khói mà Tưởng Hải mong đợi nhất ban đầu, giờ lại bị xếp vào hàng phụ, khiến anh không khỏi cảm thán rằng nguyên liệu chính mới là quan trọng nhất.

Nhưng tám cái vây cá nhanh chóng bị năm người Tưởng Hải ăn sạch. Các món tiếp theo như thịt bò nướng và gà xé phay cung bảo cũng không làm anh thất vọng. Hiện tại, anh ngày càng cảm thán, có lẽ lần này cứu Tiểu Nhã chính là anh đã “trúng số” rồi cũng nên.

Sau khi thưởng thức một bữa tối ngon lành, Tưởng Hải vỗ vỗ cái bụng đã căng tròn của mình, rồi trở về phòng.

“Ăn ngon quá!” Vừa vuốt bụng, Tưởng Hải vừa nở nụ cười vui vẻ. Tuy nhiên, cười thì cười, anh vẫn chưa quên chuyện chính đâu. Lần trở về này, ngoài việc ăn uống, anh còn phải tìm xem ở đâu có cá heo, đó mới là việc quan trọng nhất.

Sau khi thuần hóa những con cá heo này, Tưởng Hải có thể dùng chúng để bảo vệ các thực thể dưới nước của mình.

Trước đây Tưởng Hải thực sự không để ý, giờ tra cứu mới phát hiện họ cá heo quả thật rất mạnh mẽ. Thực ra, phần lớn các loài cá voi (trong định nghĩa rộng) đều thuộc họ cá heo, như cá hổ kình, cá giả hổ kình, cá hoa tiêu, cá đầu dưa... Tất cả những loài này đều thuộc họ cá heo. Nói cách khác, xét về nguồn gốc huyết thống, các loài cá voi này khá giống cá heo, không giống lắm với các loài cá voi thực thụ như cá voi xanh, bởi vì cá voi xanh thuộc họ cá voi tấm sừng, không liên quan đến họ cá heo.

Số lượng cá heo ở Đại Tây Dương cũng tương đối nhiều, có cá heo mõm hẹp Đại Tây Dương, cá heo vằn Đại Tây Dương, cá heo vằn mõm trắng, cá heo mõm rộng, và cả những loài cá heo khó thấy, v.v. Tuy nhiên, những loài cá heo này có một đặc điểm chung khá đặc biệt: chúng rất hiếm ở phương Bắc nhưng lại rất nhiều ở phía Nam. Chẳng hạn như Florida mà Tưởng Hải vừa ghé thăm cách đây không lâu, nơi đó có khá nhiều cá heo. Dù ở đây cũng có, nhưng số lượng không thể bằng phương Nam. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là cá heo cũng giống như cá mập, chúng không có phạm vi hoạt động cố định mà thường xuyên di chuyển khắp nơi, nên việc tìm được chúng không hề dễ dàng.

Vì thế Tưởng Hải vẫn rất đau đầu. Anh muốn tìm cá heo về đây, trước tiên nơi tìm kiếm không thể quá xa. Nếu quá xa, một là tốn thời gian, hai là cá heo cũng không bơi đến được. Chúng cứ di chuyển như vậy trên đường đi, ai biết có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn không.

Vì vậy anh phải tìm kiếm xung quanh trang viên của mình, nhưng xem ra ở gần trang vi��n thì thực sự không có.

“Mai hỏi Edward và mấy người kia xem sao, những ngư dân lão làng này không chừng sẽ biết.” Nghĩ một lát, Tưởng Hải lẩm bẩm nhỏ giọng, sau đó đặt điện thoại di động lên bộ sạc rồi quay người đi ngủ. Hôm nay anh cũng khá mệt mỏi rồi.

Giết nhiều cá mập như vậy đâu phải chuyện đùa. Trong khi anh đang ngủ, tại một căn biệt thự thuộc khu dân cư trang viên của anh, một cánh cửa phòng dần hé ra, một đôi mắt cũng xuất hiện bên ngoài cửa, nhìn vào bên trong.

Chỉ thấy lúc này trong căn phòng, Aphra trần truồng nằm sấp trên giường sau một ngày bận rộn và đã tắm rửa. Một tay cô không ngừng xoa ngực mình, tay kia thì từ từ vuốt ve nơi thầm kín, miệng cũng lẩm bẩm những lời như “Chủ nhân”, “Tưởng”, “Xin anh”...

Chứng kiến cảnh tượng trước mặt, người ngoài cửa theo bản năng nghiêng người về phía trước, cánh cửa lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt trầm đục.

Mọi nỗ lực biên tập cho đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nơi đưa những áng văn hay đến với bạn đọc.