"Này, Tưởng Hải, thế nào? Chủ trang viên may mắn của tôi đây, có hứng thú với mấy tấm bản đồ của tôi không?" Thấy Tưởng Hải cúi người, tùy ý xem xét đống đồ, tên đại hán không khỏi bật cười, đắc ý ngồi xổm xuống theo.

"Cũng có chút hứng thú. Mấy tấm bản đồ của anh đây, đều là thật sao?" Tưởng Hải tùy ý lật xem những tấm hải đồ trước mặt. Dù sao anh cũng có một ngư trường, nên cũng có chút kiến thức về hải đồ, tuy không sành sỏi như những thủy thủ lão luyện, nhưng ít nhất cũng biết cách đọc chúng.

"Đương nhiên rồi! Anh có thể nghi ngờ đồ của tôi là giả, nhưng anh không thể sỉ nhục những gì thuộc về một tên cướp biển Bắc Âu vĩ đại được! Mấy thứ này đều do cụ kỵ của tôi mang từ Bắc Âu về đấy. Trong này không chỉ có hải đồ vùng Caribbean, lộ trình các tàu đắm, mà còn có cả Đại Tây Dương và châu Âu, đảm bảo thật một trăm phần trăm." Nghe Tưởng Hải nói vậy, tên đại hán có vẻ không vui lắm.

"Thôi đi. Ở đây của chúng ta, người duy nhất có dòng máu Viking chính là Edward Anderson, và giờ thì hắn đang làm thuê cho gã trai trẻ trước mặt anh đó. Nếu để bố của Anderson biết anh dám dọa dẫm ông chủ của hắn thì cẩn thận đấy, hắn sẽ nhét đầu anh vào cái… mắt cá chân của anh cho xem." Đúng lúc tên đại hán kia đang thao thao bất tuyệt, một người đàn ông ngồi cạnh hắn không khỏi cười phá lên.

Tưởng Hải cũng có chút ấn tượng với người đàn ông này. Anh ta là một người hay lui tới sàn giao dịch cá, thường xuyên trò chuyện với tên đại hán, hẳn cũng là dân thị trấn Winthrop. Lúc này anh ta cũng đang bày bán đồ đạc, chủ yếu là đồ điện gia dụng và sách vở.

"Này, Solon, anh đừng có phá đám tôi chứ! Tôi vốn định tối nay mời anh đi làm một chầu đấy, nhưng giờ thì thôi, rượu chè gì nữa." Nghe Solon nói, người đàn ông đang bán hải đồ cho Tưởng Hải bất đắc dĩ nói.

"Ấy chết, Tưởng Hải, nói thật nhé. Gia đình gã này cũng đúng là dân gốc Châu Âu đấy, mấy tấm hải đồ của gã cũng đều là thật. Nhưng tiếc là, trước đây có người mua về rồi, hải đồ thật đấy, nhưng không tài nào trục vớt được gì cả. Thế nên... nếu anh chỉ mua về làm đồ trang trí thì cũng là một lựa chọn không tồi." Vừa nghe nhắc đến rượu, người đàn ông này liền lập tức đổi giọng.

Đối với một ngư dân, một thủy thủ mà nói, thứ hấp dẫn nhất đương nhiên là phụ nữ. Ngoài phụ nữ ra, thứ duy nhất không thể thiếu trên biển cả chính là rượu, bởi vì ngày nào cũng phải nhìn cảnh biển lặp đi lặp lại đến phát chán, thực sự có thể khiến người ta phát điên.

Đôi khi, say một trận mới là điều vui vẻ nhất.

Vì thế, ở một mức độ nào đó, chín phần mười ngư dân đều là những con sâu rượu. Lời nói của người này lập tức khơi gợi lòng ham rượu của Solon. Mặc dù vẫn còn e ngại Edward Anderson – hậu duệ của tên cướp biển lừng danh, người được đồn đại là từng giết hổ kình và huấn luyện đặc nhiệm lặn biển của Mỹ – nhưng so với một chén rượu ngon, những nỗi sợ ấy chẳng là gì cả.

"Tại sao hải đồ là thật, nhưng lại không trục vớt được gì?" Nghe người đàn ông nói vậy, Tưởng Hải cũng hơi ngạc nhiên.

Ban đầu anh đã định bỏ đi rồi, nếu những tấm hải đồ này không có thật thì cũng chẳng có ý nghĩa gì với anh.

Nhưng vừa nghe lời người đàn ông, Tưởng Hải lại tạm dừng bước chân đang định rời đi.

"Vì quá sâu." Nhưng lúc này, không đợi hai người kia nói xong, bỗng một giọng nói từ phía sau Tưởng Hải vang lên.

Tưởng Hải quay đầu nhìn lại. Thật bất ngờ, đó là một người quen: Bartholomew George, ông chủ trại ngựa mà Tưởng Hải từng mua ngựa. So với ông lão, Tưởng Hải quen thuộc hơn với cô con gái Diana đang đứng sau lưng ông ta.

"Chào Tưởng Hải, nghe nói gần đây anh đang nổi như cồn ở Hội chợ Thịt bò New York, kiếm được một khoản lớn phải không?" Thấy Tưởng Hải quay đầu, Bartholomew George tiến lên ôm lấy anh trước tiên, mỉm cười nói.

So với lần trước, lần này ông ta rõ ràng nhiệt tình hơn nhiều, dù sao cũng chẳng ai từ chối một vị tỷ phú, hơn nữa còn là một tỷ phú đã chứng minh được sự thân thiện của mình. Đã có mối quan hệ này thì đương nhiên phải nắm giữ.

"Chào ông George, cuộc sống dạo này thế nào ạ?" Nghe lời ông, Tưởng Hải cũng mỉm cười đáp lời.

"Ha ha, vẫn như cũ thôi." Thấy Tưởng Hải còn nhớ mình, Bartholomew George cũng cười nói.

Còn Diana ở phía sau, cũng đang tò mò nhìn Tưởng Hải. Thật ra mà nói, Diana không có cảm tình gì đặc biệt với Tưởng Hải, không phải thích mà cũng chẳng phải ghét. Từ lần đầu gặp anh, cô chỉ đơn thuần tò mò về người phương Đông mà thôi.

Thế nhưng sau đó biết anh có kỹ năng chơi bóng đá khá tốt, cô cũng từng muốn liên lạc. Nhưng những cuộc gọi mà cô đã gọi cho Tưởng Hải, anh đều không gọi lại, cũng không nhắn tin. Điều này khiến cô gái nhỏ rất nhanh quên bẵng Tưởng Hải.

Năm nay cô đã sắp thi đại học rồi. Mặc dù kỳ thi đại học ở Mỹ không khó và phức tạp như ở trong nước.

Nhưng bản thân cũng cần phải thi cử. Cô không nghĩ đến việc được trường giới thiệu vì hồi đi học cô cũng chẳng phải học sinh gương mẫu gì.

Mặc dù không đến mức "thay bạn trai như thay áo" như người ta đồn, nhưng thân là đội trưởng đội cổ vũ, cô cũng đã thay đổi vài người bạn trai rồi. Vì thế, danh tiếng ở trường học đương nhiên không tốt. Còn về việc thi cử nghiêm túc, cô cảm thấy nếu thi nhảy múa thì có lẽ sẽ đạt điểm cao, nhưng nếu thi các môn văn hóa thì cô chỉ muốn chết quách đi cho rồi.

Vào đại học, cô chắc chắn không thể theo kịp, học cao đẳng cộng đồng thì tạm được, nên cô đã sớm chuẩn bị tìm việc làm.

Về nhà phụ giúp cha trông coi trại ngựa không phải điều cô mong muốn. Giờ đây, nếu có thể kết nối với Tưởng Hải, vị tỷ phú này, thì có lẽ là một cơ hội. Lúc này, nhìn Tưởng Hải và cha mình trò chuyện đầy nhiệt tình, cô lại ra vẻ thục nữ ở phía sau.

"Ông vừa nói những tấm hải đồ này là thật, nhưng không thể trục vớt được vì chúng quá sâu sao?" Mặc kệ Diana đang nghĩ gì, Tưởng Hải đã hàn huyên xong với cha cô. Thực ra hai người cũng không quá thân thiết, nên cuộc trò chuyện chỉ gói gọn trong vài câu xã giao. Tưởng Hải tò mò về câu chuyện của những tấm hải đồ này hơn là nói chuyện phiếm với ông lão.

"Cụ nội của gã này là một trong những người Âu Châu đầu tiên đặt chân lên châu Mỹ, cũng là hậu duệ của một tên cướp biển. Anh cũng biết câu chuyện về con tàu Mayflower năm xưa chứ? Cụ của gã này chính là bị đưa đến đây vì liên quan đến hải tặc. Những tấm hải đồ cụ mang theo, chín phần mười đều là thật. Thậm chí đến đời cha của gã, ông ấy còn dùng những tấm hải đồ này mà phát tài đấy." Nghe Tưởng Hải hỏi về chuyện này, Bartholomew George không khỏi cười kể.

Thực ra chuyện này ở Winthrop cũng chẳng phải bí mật gì, rất nhiều người đều biết.

Cha của người đàn ông này từng dùng những tấm hải đồ đó để đổi lấy một số tiền từ các quan lại, quyền quý. Trong số những tấm hải đồ này, thực sự có vài con tàu đắm rất có giá trị, và nhờ chúng mà cha anh ta đã kiếm được không ít tiền.

Nhưng đáng tiếc thay, cha hắn là một con sâu rượu kiêm con bạc, sau này còn dính vào ma túy, nướng sạch tiền kiếm được.

Cuối cùng, khi người đàn ông này mới mười hai tuổi, cha hắn đã qua đời trong một vụ tai nạn giao thông. Những gì cha hắn để lại chỉ là mấy tấm hải đồ về những con tàu đắm đã được bán đi và xác nhận là không thể trục vớt, bởi vì chúng thực sự quá sâu.

Dùng tàu ngầm thăm dò, những con tàu đắm này cơ bản đều nằm dưới độ sâu khoảng tám ngàn mét, thậm chí có cả hơn mười ngàn mét.

Với công nghệ hiện có trên thế giới, việc trục vớt ở độ sâu khoảng năm ngàn mét cũng đã rất phiền phức. Chẳng hạn như Anh quốc, dốc toàn lực của quốc gia, tối đa cũng chỉ trục vớt được một con tàu đắm ở độ sâu 4.8 km, tức là 4800 mét. Tám ngàn mét thì thực sự, số đồ vật vớt được không bù đắp nổi chi phí bỏ ra. Dù sao không phải tất cả tàu đắm đều là "Nam Hải số Một", ngay cả khi đó là thuyền cướp biển đi chăng nữa.

Nhưng không phải tất cả thuyền cướp biển đều giàu có, cướp biển cũng phải chiến đấu chứ. Trên các tàu chủ lực, tàu phụ trợ, may ra sẽ có một ít vật đáng giá, vài triệu đô la là cùng, nhưng số tiền đó rõ ràng không đủ để bù đắp chi phí trục vớt.

Nghe Bartholomew George nói vậy, tên đại hán đối diện ngượng nghịu cười, đúng là như thế thật, hắn cũng chẳng có gì để phản bác. Tuy nhiên, những lời đó lại khiến Tưởng Hải có chút động lòng.

Người khác không xuống được biển sâu vì áp suất nước, nhưng anh thì chẳng sao cả. Anh một không sợ áp suất, hai không cần hô hấp, việc lặn xuống nước với anh hoàn toàn ổn. Vấn đề duy nhất cần lo lắng là sự an toàn của bản thân, nhưng không có nghĩa là nếu bây giờ chưa dùng được thì sau này cũng sẽ không được.

"Mấy bản đồ ở đây của anh, mỗi loại tôi muốn một bản." Do dự một lát, Tưởng Hải đột nhiên quay đầu, nói với người đàn ông kia.

"Mỗi loại một bản ư? Anh muốn mấy thứ này làm gì? Nếu là để sưu tầm thì cũng nên lấy hàng thật chứ, mấy cái này rõ ràng là bản in mà." Nghe Tưởng Hải nói vậy, Bartholomew George hơi ngây người. Ông ta đã nói hết mọi điều cần nói, lẽ nào Tưởng Hải nghĩ ông ta đang lừa dối anh? Nếu không thì tại sao lại có phản ứng lớn đến vậy? Lại còn "mỗi loại một bản"?

"À, tôi chỉ là cảm thấy nếu treo mấy tấm hải đồ này lên thuyền của tôi, rồi chụp vài bức ảnh gửi về trong nước thì trông sẽ rất ấn tượng. Nói giá đi, mấy tấm này, mỗi loại một bản thì bao nhiêu tiền?" Nghe Bartholomew George nói, Tưởng Hải cười, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm nói. Anh muốn mấy thứ này đúng là không có tác dụng gì, nhưng những kho báu đang ngủ yên dưới đáy đại dương kia thì lại cực kỳ hữu ích.

"Được rồi, sở thích của người giàu có trước sau vẫn khác chúng tôi, ha ha. Khi nào rảnh, nhớ ghé thăm trại ngựa của tôi nhé, gần đây tôi nhập về không ít ngựa tốt đấy." Thấy Tưởng Hải không nghe lời mình, Bartholomew George có lẽ cảm thấy bị mạo phạm, nên không nói nhiều nữa, chỉ khách sáo nói với Tưởng Hải một câu rồi dẫn con gái rời đi.

Lúc này, Tưởng Hải cũng không có tâm trạng để ý xem ông lão kia đang nghĩ gì, anh vẫn đang nhìn chằm chằm người đàn ông phía trước mặt mình.

"Mỗi loại một bản, bao nhiêu tiền?" Lấy ví tiền ra, Tưởng Hải nghiêm túc nhìn anh ta, nói từng chữ một.

"Này, anh bạn, mười bảy tấm hải đồ, một tờ Franklin là của anh hết!" Nghe Tưởng Hải lặp lại lời nói của mình, người đàn ông kia mới phản ứng lại, lập tức lấy một tờ ra khỏi quầy hàng, đặt vào tay Tưởng Hải, kích động nói.

Tưởng Hải cũng không khách khí, nhận lấy mười bảy tấm hải đồ trong tay, rồi đưa cho anh ta một tờ một trăm đô la. Anh định sẽ mang những thứ này về tìm Robbins ngay, vì giờ đây anh đã hơi nóng lòng muốn nghiên cứu chúng rồi.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.