"Này, Edward, anh có nhà không?" Hai chiếc xe bán tải đậu nối đuôi nhau trên bãi cỏ trước căn nhà nhỏ ven biển. Filimon nhảy xuống xe, lớn tiếng gọi vào trong nhà.

"Tôi biết ngay thằng nhóc này là tìm đến ông ta mà. Ông chủ, lần này ông đúng là nhặt được vàng rồi. Chỉ có Filimon mới mời được người này thôi." Nhìn Filimon la oai oái bên ngoài, Robbins García vừa tháo dây an toàn trong xe vừa cười nói. Lời nói của anh ta khiến Tưởng Hải, người vốn định xuống xe, không khỏi ngẩn ra. Chuyện này là sao?

"Người này tên là Edward Andersson, là một ngư dân nổi tiếng nhất vùng chúng tôi. Tương truyền cha ông ta là người Iceland di cư đến đây, tổ tiên là người Viking, tức là cướp biển Bắc Âu. Thuở trẻ, ông ta từng một mình lái thuyền nhỏ ra khơi, bắt giết một con cá voi sát thủ trưởng thành rồi quay về. Sau đó, ông ta làm thuê cho chính phủ để huấn luyện cá heo hay gì đó đại loại vậy. Nhưng nghe nói tính khí ông ta quá ngang tàng, sau khi đánh huấn luyện viên thì bỏ đi. Ông ta là ngư dân giỏi nhất ở đây, không có đối thủ. Ngày trước, ông ta kiếm được không ít tiền, đủ để an hưởng tuổi già. Filimon cưới em gái út của ông ta. Nếu không phải vì Filimon, chắc chúng ta không thể mời được ông ta đâu." Thấy ánh mắt nghi hoặc của Tưởng Hải, Robbins liền giải thích.

Nghe Robbins nói, Tưởng Hải quả thực sửng sốt. Một mình bắt giết một con cá voi sát thủ trưởng thành? Nếu không phải nói đùa, thì người này có lẽ không phải người bình thường. Nghĩ đến đây, Tưởng Hải cũng có chút tò mò về ông ta.

"Đến đây rồi, Filimon, cái giọng oang oang của cậu! Nếu không phải nể mặt Vicky, tôi đã sớm bảo cậu câm miệng rồi, đồ khốn kiếp." Nghe thấy tiếng Filimon, một người đàn ông to lớn bước ra từ căn nhà nhỏ ven biển. Người đàn ông này trông cao khoảng hai mét mốt, tuổi đã không còn trẻ, chắc phải hơn năm mươi, với bộ râu rậm rạp.

Nhưng tình trạng sức khỏe của ông ta lại không giống một người hơn năm mươi tuổi chút nào. Cơ bắp cuồn cuộn, gân xanh nổi lên trông thật hung tợn. Nếu không phải vì cái bụng bia đã tròn xoe, có lẽ vẻ ngoài của ông ta còn đáng sợ hơn nữa.

"Lão già khốn kiếp nhà ông, tôi đến giới thiệu việc làm cho ông đây." Nghe vậy, Filimon chẳng hề bận tâm, tiếp tục cười nói. Khi nghe thấy hai chữ "việc làm", người đàn ông to lớn kia không khỏi ngẩn ra.

Thực ra, đúng như Robbins nói, hồi trẻ ông ta kiếm được không ít tiền. Hơn nữa, ông ta không có vợ con, số tiền đó nếu tiết kiệm chi tiêu thì cũng đủ để an hưởng tuổi già. Nhưng người trong nhà biết rõ tình cảnh của người trong nhà.

Hiện tại ông ta sống một mình, không có quá nhiều thói hư tật xấu: không uống rượu nhiều, rất ít hút thuốc, cũng không quá ham mê cờ bạc. Với cuộc sống như vậy, số tiền kia đúng là đủ dùng. Nhưng vấn đề là, ông ta từng có một người vợ.

Dù hiện đã ly hôn, nhưng vợ ông ta đã sinh cho ông một cậu con trai. Con trai ông học hành không tệ, năm nay đã vào đại học, nhưng học phí đã ngốn của ông năm vạn đô la Mỹ. Số tiền này coi như đã hết sạch, cộng thêm học phí những năm sau, ông ta đã phải giật gấu vá vai. Ông ta rất muốn đi làm, với kinh nghiệm của mình, nếu đến bờ biển phía nam hoặc bờ biển phía tây, sẽ có rất nhiều công việc tốt. Nhưng vấn đề là tuổi tác của ông ta cũng khá lớn, ông không muốn rời xa quê hương mình.

Lúc này ông ta đang do dự, nên khi nghe Filimon nói tìm việc cho mình, ông không khỏi có chút bất ngờ.

Bởi vì ở Boston hiện tại, hầu như không có các ngư trường lớn. Đa số đều là tự mình ra khơi đánh bắt, hoặc nuôi tôm hùm ở bang Maine. Ngư trường quanh đây thực sự không nhiều, hơn nữa cũng chưa chắc họ sẽ thuê ông.

"Để tôi giới thiệu một chút. Vị này là ông chủ của tôi. Hôm nay vừa ký hợp đồng xong, là chủ nhân hiện tại của Green Forest. Tưởng Hải." Thấy Tưởng Hải và Robbins García đi tới, Filimon liền giới thiệu.

"Chào anh, Green Forest? Đó đúng là một cái tên lớn đấy. Anh bạn, anh định khai thác tài nguyên biển ở đó à?" Thấy Tưởng Hải, Edward bắt tay anh, rồi hơi phấn khích hỏi.

"Đương nhiên rồi, nhưng kế hoạch có thể sẽ chậm lại. Gần đây tôi chưa có ý định nuôi trồng, dù sao tôi đã dồn phần lớn tiền vào trang trại nuôi trồng rồi. Tôi có thể cung cấp chỉ là công việc, cộng thêm vài chiếc thuyền, chỉ có thế thôi." Nắm tay Edward, Tưởng Hải nói. Edward gật đầu trước lời Tưởng Hải, rất vui vẻ với sự thẳng thắn của anh.

"Này, Edward, đã lâu không gặp." Lúc này, Robbins phía sau Tưởng Hải cũng đi tới, vỗ vai Edward Andersson chào hỏi. Edward rõ ràng cũng nhận ra Robbins, người cũng có tiếng tăm ở đây, gật đầu cười, nhưng ánh mắt ông ta vẫn chủ yếu tập trung vào Tưởng Hải.

"Tôi muốn biết, vậy anh định khi nào mới khai thác ngư trường đây?" Nhìn Tưởng Hải, ông ta hỏi với vẻ mặt thành thật.

"Ít nhất phải đợi đến khi tài chính của trang trại này ổn định một chút đã!" Suy nghĩ một lát, Tưởng Hải cũng muốn mở ngư trường, nhưng vấn đề vẫn là vấn đề đó, không có tiền thì làm sao mở được?

"À, cái đó thì không thành vấn đề." Nghe Tưởng Hải nói, Edward Andersson không khỏi nở nụ cười.

"Tôi có thể hỏi một chút, tại sao lại không thành vấn đề?" Thấy khuôn mặt tươi cười của Edward Andersson, Tưởng Hải nghi ngờ hỏi.

"Một là, tôi hiện tại thực sự cần việc làm, dù anh chỉ bảo tôi đi mò cá chép châu Á thì tôi cũng sẽ làm. Hai là, tôi tin tưởng những người này. Robbins và Filimon đang làm dưới trướng anh, chắc chắn cả Burke Dalael cũng vậy. Cả ba người này đều ở đây, chỉ cần không có gì bất trắc, chưa đến hai năm, trang trại của anh sẽ có lời. Đó là sự hiểu biết của tôi về họ, cũng là niềm tin của tôi dành cho họ." Nhìn Tưởng Hải, Edward Andersson không khỏi mỉm cười.

Đều ở cùng một thị trấn, ai có tay nghề giỏi, ai kém, ông ta không cần nói cũng biết.

Xem ra Robbins quả thực có chút tài năng ở đây, và tiếng tăm của anh ta cũng rất tốt.

"Nếu đã như vậy, thì hoan nghênh sự gia nhập của ông. Tranh thủ trời còn sớm, chúng ta đi ký hợp đồng lao động thôi. Hơn nữa, chỗ tôi có chuẩn bị biệt thự độc lập cho các ông, các ông có thể ở đó." Nhìn Edward Andersson trước mặt, Tưởng Hải cười nói. Nghe Tưởng Hải, Edward cũng gật đầu cười, quay về dọn dẹp đồ đạc của mình một lát. Căn nhà này là của ông ta, nên không cần phải trả lại gì, nhưng nếu Tưởng Hải bên kia cho ông nhà để ở, thì ông có thể cho thuê chỗ này, đó cũng là một khoản thu nhập. Hiện tại đối với ông ta mà nói, tiền là một thứ rất quan trọng.

Sau đó, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. Tưởng Hải cùng Robbins và Edward cùng đi đến văn phòng luật sư một chuyến, ký hợp đồng lao động mới. Mức lương của Edward là cao nhất trong số tất cả mọi người ở đây, điều này ngay cả Robbins cũng không phản đối.

Nguyên bản, thủy thủ kiếm được nhiều hơn rất nhiều so với cao bồi. Ở Mỹ, thu nhập trung bình hàng năm của thủy thủ khoảng 48.000 đô la Mỹ, tương đương với tầng lớp trung lưu tại Mỹ. Một người thủy thủ kỳ cựu như Edward, người hầu như có thể lái mọi loại thuyền đánh cá, nếu ở Nam California, ít nhất một năm có thể kiếm được gần mười vạn đô la Mỹ. Nhưng đáng tiếc, đây là Boston, và Tưởng Hải cũng không chuẩn bị trả cho ông ta nhiều như vậy. Cuối cùng, Tưởng Hải và ông ta thống nhất mức giá là 1.200 đô la Mỹ mỗi tuần, tiền ra khơi tính riêng. Như vậy một năm ông ta cũng có 62.400 đô la Mỹ thu nhập, thực sự không tồi. Còn Filimon sau khi gọi được Edward ra thì quay về.

So với những người khác, anh ta phải đưa nhiều người hơn, gánh vác gia đình, tự nhiên sẽ cần nhiều thời gian để thu xếp hơn một chút.

Sau khi ký kết hợp đồng lao động với Edward, ba người đàn ông lớn tuổi của Tưởng Hải cùng nhau đến siêu thị nhỏ trong thị trấn.

Đây là lần đầu tiên Tưởng Hải mua sắm ở Winthrop, anh cũng tiện thể quan sát mặt bằng giá cả của thị trấn này.

Giá cả ở Boston, xét trên toàn nước Mỹ, cũng thuộc hàng cao nhất nhì. Thu nhập chỉ xếp thứ chín trong tất cả các khu đô thị, nhưng mức tiêu dùng lại chỉ đứng sau New York, thực sự khiến người ta phải lắc đầu.

Đương nhiên, giá cả ở đây cũng phải so sánh với cái gì. So với những nơi khác ở Mỹ, quả thực có đắt hơn một chút, nhưng đối với Tưởng Hải mà nói, những thứ đó thực sự rất rẻ, đặc biệt là các loại thịt. Người Mỹ không thích ăn thịt heo, cũng không ăn cá sông, vịt, ngỗng (họ chỉ ăn gan). Thịt chó thì họ không ăn, thịt lừa, thịt ngựa, v.v., họ đều không ăn. Thực đơn thịt của họ chỉ có thịt bò, thịt dê, cá biển và thịt gà, và giá các loại thịt này, nói thật, đều rất rẻ.

Ở phần trước đã nói, vấn đề phân loại thịt ở Mỹ. Người dân bình thường ở đây ăn thịt bò, một cân, khoảng chín lạng, cũng chỉ bán vài đô la Mỹ mà thôi, đổi ra tiền Việt, ít nhất phải rẻ hơn một nửa so với trong nước. Hơn nữa, thịt bò ở đây không bị bơm nước, cũng không cần lo lắng bất kỳ vấn đề độc tố vượt mức nào.

Giá thịt dê cũng gần bằng thịt bò, có thể đắt hơn một chút. Hiện nay, thịt dê trong nước cũng đắt hơn thịt bò.

Giá thịt gà và cá biển là rẻ nhất. Một túi đùi gà chỉ có 99 xu, một túi cánh gà là 1 đô la 30 xu, đổi sang tiền Việt ít nhất rẻ hơn một nửa!

Đây vẫn là giá ở khu vực Boston, nếu ở miền Tây, trừ California, giá cả còn có thể thấp hơn nữa.

Tuy nhiên, bạn tuyệt đối đừng cho rằng mọi thứ ở đây đều rẻ. Rau củ quả ở đây đắt đến mức phát bực.

Tưởng Hải tận mắt thấy, một quả cà chua có giá hai đô la Mỹ một cân, ớt chuông 99 xu một quả, bí xanh 88 xu một cân. Đây vẫn chỉ là những loại phổ biến nhất, coi như là rẻ nhất trong các loại rau củ. Những loại rau gói, đóng hộp còn đắt gấp ba lần.

Mặc dù đây là rau hữu cơ tuyệt đối, nhưng cái giá này thực sự quá đắt một cách vô lý.

Trừ một số người đi làm, những người sống trong thị trấn này thường tự trồng rau củ để ăn. Ăn không hết có thể đem bán. Ở Mỹ, thứ dễ bán nhất chính là rau củ quả, bởi vì chỉ cần bạn có, và chất lượng tốt, dù ��ắt đến mấy cũng có người mua.

Và rau xà lách, trong các siêu thị ở Mỹ, thực ra chỉ được coi là loại rau củ kém chất lượng mà thôi, thực sự khiến người ta phải lắc đầu.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.