Sau khi Tưởng Hải lấy số kim tệ kia ra, họ cũng cẩn thận kiểm tra. Đảm bảo tất cả đều không có vấn đề, h�� liền liên hệ tổng bộ, cử một chiếc xe chuyên dụng đến áp tải số tiền này đi. Ngay khi số tiền được vận chuyển đi, Tưởng Hải đã nhận được khoản thanh toán. Với mức giá 415 đô la một đồng kim tệ, tổng cộng 43.817 đồng tương đương 18.184.055 đô la. Nhìn số tiền đã được chuyển vào tài khoản, Tưởng Hải khẽ gật đầu.

Thực chất, giao dịch lần này giữa Tưởng Hải và Philipps vẫn là chui lủi. Họ buộc phải tin tưởng lẫn nhau, vì chẳng còn lựa chọn nào khác. Ở Mỹ, các loại thuế má đã quá nhiều và đắt đỏ. Không chỉ bán đồ phải nộp thuế, mà mua đồ cũng vậy. Kể cả khi món đồ đó vốn dĩ thuộc về bạn, bạn vẫn phải nộp thuế để được sở hữu hợp pháp. Nếu thực sự giao dịch qua quy trình của phòng đấu giá, trong số hơn 18 triệu đô la này, Tưởng Hải may mắn lắm mới giữ lại được hơn 12 triệu. Ít nhất một phần ba sẽ biến mất vào túi thuế, chưa kể phòng đấu giá còn phải chịu thiệt thòi lớn.

Vì vậy, Tưởng Hải cuối cùng vẫn chọn giao dịch ngầm, chỉ với hai bản thỏa thuận để bớt phiền phức. Cùng lúc đó, Tưởng Hải cũng không ký kết điều khoản 430 đô la kia. Đối với hắn, Philipps chẳng có chút thiện cảm nào, và quan trọng hơn, hắn nhận ra mình không phải người bình thường. Giờ đây, hắn có thể bỏ qua áp lực dưới nước, cộng thêm có một thế lực lớn ở trong nước chống lưng. Tuy hiện tại chưa phải là bá chủ một phương, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ đạt tới cảnh giới đó. Điều đó thực sự quá nguy hiểm. Hơn nữa, điều cốt yếu là nhỡ đâu Philipps không giữ lời, đem tin tức này truyền ra ngoài thì sao? Khi đó, việc xuất thủ món đồ sẽ trở nên khó khăn, lại dễ dàng bị quốc gia hoặc cá nhân chủ sở hữu ban đầu để mắt tới. Thật sự là được không bù mất.

Mười lăm đô la một đồng kim tệ thôi mà. Gộp lại cũng chỉ là vài trăm nghìn đô la. Chờ thêm vài tháng nữa, số tiền này dù có rơi xuống đất anh ta cũng chẳng buồn nhặt. Anh ta vẫn sẽ kiếm, dù sao thì ai mà chẳng muốn có nhiều tiền chứ? Dù chỉ vài trăm nghìn đô la, anh ta không cần đến lúc này, cũng sẽ không thấy tiếc, vì anh ta có những tính toán khác.

"Cứ thế vứt bỏ vài trăm nghìn đô la, anh không thấy tiếc sao?" Nhìn theo đoàn xe cùng hai người rời đi, Ma Tây - Adams cẩn trọng hỏi. Ông ta không hiểu Tưởng Hải, chứ bản thân ông ta thì xót của lắm. Nghe vậy, Tưởng Hải chỉ cười. "Đây là phí luật sư của cậu lần này, cậu làm rất tốt. Vài trăm nghìn đô la thì nhằm nhò gì, cậu có tin tôi có thể kiếm lại bất cứ lúc nào không?" Vừa nói, Tưởng Hải tùy ý gõ nhẹ ngón tay. Chẳng mấy chốc, điện thoại của Ma Tây - Adams rung lên báo tin nhắn. Nhìn tài khoản ngân hàng đột ngột nhảy thêm một triệu đô la, tay Ma Tây - Adams run rẩy cả lên. Ông ta đến đây đơn thuần chỉ để giúp thương lượng giá cả, xem xét hợp đồng mà thôi. Vậy mà đã có một triệu đô la thù lao, Tưởng Hải quả thật quá hào phóng.

"Cảm ơn, ông chủ." Nhìn dáng vẻ Tưởng Hải, Ma Tây - Adams cố gắng giữ bình tĩnh, mỉm cười nói với anh. "Không có gì, được rồi, tôi không tiễn cậu nữa. Cậu mang ít thịt bò này về nhé!" Tưởng Hải vỗ vai Ma Tây - Adams, cười nói. Sau khi được cho thêm năm pound thịt bò bít tết, Ma Tây - Adams hớn hở lái chiếc xe con của mình rời đi. Nhìn theo, Tưởng Hải không khỏi nhớ lời Paul đã nói. "Hừm, xem ra mình cần mua vài chiếc xe rồi. Đã quyết định sống ở đây, về sau chắc chắn phải giao thiệp với người bản xứ. Cứ để người khác cảm thấy mình thiếu lịch sự cũng không hay. Ừ, quyết định vậy, sau khi thăng cấp xong sẽ đi mua xe ngay." Vỗ tay một cái, Tưởng Hải quay người vào phòng, bắt đầu chuẩn bị cho lần thăng cấp đầu tiên của mình.

Bởi vì trước đây Tưởng Hải đã từng thăng cấp một lần khi có được Long Châu. Lần đó tuy anh không có ấn tượng gì về quá trình, nhưng anh vẫn nhớ rõ mình đã ngã vật xuống đất một cách khó hiểu, rồi hôn mê suốt cả ngày cũng khó hiểu không kém. Lần trước, may mắn là anh ở nhà một mình, dù có ngủ ba ngày cũng chẳng ai hay. Nhưng lần này lại khác, anh đang ở một nơi có gia sản đồ sộ, buộc phải cẩn trọng hơn. Vì thế, sau khi về, anh đã sớm nói với Lena và Maryanne rằng mình sẽ bế quan vài ngày. Trong những ngày này, nếu anh không tự mình ra khỏi phòng, thì đừng ai được phép vào trong. Tất nhiên, Edward và Robbins cũng đã được dặn dò. Họ còn tưởng Tưởng Hải muốn tu tiên gì đó, nhưng dù không phải tu tiên, Tưởng Hải cảm thấy cũng chẳng khác là bao. Cuối cùng, anh còn cố ý gọi cho Tiên Đế - Clive một cuộc điện thoại. Kể từ khi chuyện kia xảy ra lần trước, Tưởng Hải đã gọi điện cho Tiên Đế - Clive vào ngày hôm sau, nói rằng trang viên của mình gần đây có thể không được yên tĩnh cho lắm, và dặn cô tạm thời đừng đến trong mấy ngày tới. Mặc dù Tiên Đế - Clive vẫn còn chút lo lắng cho Tưởng Hải, nhưng dù sao mối quan hệ giữa hai người không phải như vậy. Thế nên, ngoài việc đôi khi nhắn tin hỏi thăm vào buổi tối, cô không hề đến. Tưởng Hải thông báo cho cô một tiếng, cũng là điều nên làm.

Khi thời gian Tưởng Hải đã sắp xếp tới gần, màn đêm cũng dần buông xuống, bao trùm trang viên của anh. Tưởng Hải cởi bỏ quần áo, nằm lên giường chuẩn bị ngủ. Đã lâu lắm rồi anh mới đi ngủ sớm như vậy. Tuy nhiên, để đón nhận đợt thăng cấp, anh nhất định phải giữ được trạng thái tốt nhất. Nhưng thật đáng tiếc, anh lại có phần hơi quá phấn khích. Tưởng Hải từ nhỏ đã là một người dễ phấn khích. Hồi bé, chỉ cần biết ngày mai có tiệc liên hoan hay đi chơi xuân, anh sẽ thao thức cả đêm không ngủ, cứ thế hưng phấn suốt. Huống chi lần này lại là chuẩn bị thăng cấp! Chẳng trách đêm đó Tưởng Hải gần như không ngủ được. Anh cứ thỉnh thoảng tỉnh dậy, kiểm tra vị trí những chiếc vảy trên người mình. Cuối cùng, khi ánh mặt trời đầu tiên chiếu vào phòng Tưởng Hải, tất cả vảy trên hình xăm mãng xà của anh đột ngột trương nở, đầy đặn. Ngay khi chiếc vảy cuối cùng hoàn thiện, Tưởng Hải cảm thấy mắt mình loé lên. Con rắn trên người anh dường như sống dậy, mang theo một luồng xoáy gió, lao thẳng vào thức hải của anh. Trước mắt anh hoa lên một cái, giây tiếp theo, Tưởng Hải đã "loảng xoảng" một tiếng, ngã vật xuống giường, chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhìn bề ngoài, Tưởng Hải nhắm nghiền mắt, hô hấp đều đặn, không có bất kỳ biểu hiện bất thường nào. Nhưng thực chất, trong tâm trí Tưởng Hải lúc này, đã xảy ra biến hóa long trời lở đất! Anh chỉ nhìn thấy một khung cảnh tận thế: mây đen vần vũ trên bầu trời, biển cả không ngừng cuộn trào. Tiếng biển gầm, sóng gió cuồng nộ, và những tia chớp xé ngang trời, tất cả đan xen vào nhau, tạo thành một không gian tựa như đang sụp đổ, giống hệt tận thế. "Hỗn Độn chưa khai thiên địa loạn, mênh mông mịt mờ không người thấy." Khi toàn bộ không gian dường như sắp sụp đổ dưới sức mạnh khổng lồ này, đột nhiên một âm thanh trầm thấp từ chân trời xa xăm vẳng lại. Vừa dứt tiếng, toàn bộ không gian vốn đang rung chuyển liền lập tức lắng xuống. Mây đen trên trời tan đi, sóng lớn trên biển ngừng lại. Cuối cùng, một con Cự Long màu vàng từ trên trời lao thẳng xuống, chìm vào lòng nước. Ý thức của Tưởng Hải, tựa như cũng hòa mình vào tâm trí của con Cự Long ấy. Chỉ thấy Cự Long đứng trên mặt nước. Theo ánh mắt Tưởng Hải nhìn tới, một sinh vật hiện ra trước mặt anh với những đặc điểm: đầu giống lạc đà, mắt giống thỏ, cổ giống rắn, bụng giống rùa, vảy giống cá, móng giống chim ưng, bàn chân giống hổ, tai giống trâu. Điểm khác biệt duy nhất giữa sinh vật này và Long, là Long có sừng hươu, còn sinh vật này lại có hai chiếc sừng đầy đặn, giống như mũi khoan, mọc thẳng và ngắn ở sau gáy mà không có nhánh rẽ. Anh cảm nhận sâu sắc rằng mình chính là sinh vật này.

"Giao Long!" Từ nơi sâu thẳm, một âm thanh vang dội bên tai Tưởng Hải. Cùng lúc đó, sinh vật tựa rồng kia cũng lao vút lên trời. Tiếng nổ vang khiến tai Tưởng Hải ù đi, nhưng trong đầu anh cũng khắc sâu hai chữ này: Giao Long! Bắt đầu từ hôm nay, Tưởng Hải đã "xà hóa giao" – từ rắn hóa thành giao. Anh không còn là một con rắn nữa, mà là một Giao Long, chỉ cách cảnh giới rồng một bước! Khi nội tâm anh đã xác nhận danh xưng này, Tưởng Hải cũng chợt mở mắt.

Căn phòng vẫn là phòng của anh, ánh mặt trời vẫn đang lấp lánh bên ngoài, nhưng Tưởng Hải cảm nhận được, bây giờ đã không phải cùng một ngày nữa rồi. Cầm lấy bên người điện thoại vừa nhìn, Tưởng Hải không khỏi cười khổ lắc lắc đầu: "Quả nhiên!" Nhìn thời gian trên điện thoại di động, lần này Tưởng Hải nằm mơ không thể nói là không lâu, đã trôi qua trọn vẹn ba ngày. Sau đó, anh cúi đầu nhìn, phát hiện cơ bụng mình rõ ràng hơn hẳn trước đây. Trước kia phải gồng sức mới thấy được, nhưng giờ đây, dù không dùng sức, tám múi cơ săn chắc như được đẽo gọt bằng đao búa vẫn hiện rõ mồn một. Nhưng không giống với kiểu cơ bắp liền mạch của người Châu Á, cũng không quá cuồn cuộn như người Âu Mỹ. Cơ bắp của Tưởng Hải lớn hơn người Châu Á hai vòng, nhưng lại nhỏ hơn người Âu Mỹ một vòng. Nhìn vào mắt, ngoài vẻ cường tráng, mạnh mẽ tột độ, sẽ không thấy chút gì khó chịu hay quá mức. Lúc này trên người anh phủ một lớp bùn đen, đó là tạp chất đã được đào thải. Tuy nhiên, lượng tạp chất này ít hơn hẳn so với lần đầu tiên. Bên dưới lớp tạp chất màu đen, Tưởng Hải lờ mờ thấy một con Giao Long đang cuộn mình trên cơ thể anh. Hình xăm rắn ban đầu, giờ đây đã biến thành Giao Long. Vậy thì, đợi đến khi Giao Long đầy vảy, chắc hẳn sẽ là lúc hóa rồng. Liệu nó có thực sự biến Tưởng Hải thành rồng hay không, anh không biết, nhưng lúc này trong đầu Tưởng Hải có một thông tin rõ ràng. Hắn bây giờ, mạnh mẽ hơn rất nhiều so với thời kỳ còn là rắn! Nếu so về vũ lực, anh có thể đánh bại mười Tưởng Hải của trước kia. Thể chất vốn chỉ đạt đến giới hạn con người, giờ đây đã tăng gấp đôi giới hạn đó. Khi ở dưới nước, dù chưa thể linh hoạt như cá, nhưng ít nhất cũng không hề thua kém các loài động vật có vú ở biển. Đặc biệt là trong môi trường nước, tốc độ của anh còn được tăng cường đáng kể. Và quan trọng nhất, anh cuối cùng không cần phải rút máu nữa!

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.