Mỏ đá nhà họ Lục vốn là một thi quặng, nơi cất giấu những xác cương thi. Năm công nhân mỏ bị mất tích trước đó, những người đã chết thảm khốc, chính là vì bị đám cương thi trong mỏ ăn thịt.

Trương Toàn đã g·iết người, mua thi thể, luyện cương thi, rồi mang những cương thi đã luyện thành đến nhà họ Lục. Nhà họ Lục sau đó giấu chúng trong mỏ, đồng thời b��� trí trận pháp nghiêm ngặt để phong tỏa, không cho ai phát hiện.

Mặc Họa khẽ nhíu mày. Nhà họ Lục rốt cuộc muốn làm gì? Kẻ phản bội kia, ở nhà họ Lục rốt cuộc mang thân phận gì? Mặc Họa đưa mắt nhìn về phía quặng mỏ đang được canh giữ nghiêm ngặt. Để có thể điều động nhiều nhân lực, vật lực đến thế, bố trí trận pháp, canh giữ mỏ quặng, vậy kẻ phản bội này ở nhà họ Lục chí ít cũng phải là trưởng lão có thực quyền, hoặc là một vị khách khanh được trọng vọng.

Chỉ cần tóm được kẻ phản bội này, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng. "Nhưng kẻ phản bội này, rốt cuộc sẽ là ai đây..." Mặc Họa nhất thời không có đầu mối, sau khi trở về vẫn luôn suy nghĩ. Đến cả lúc ăn cơm, hắn cũng có chút không yên lòng, vừa ăn vừa thẫn thờ ngẩn ngơ.

Bạch Tử Hi khẽ huých tay vào người hắn, nhẹ giọng nói: "Ăn cơm đi." "À." Mặc Họa giật mình lấy lại tinh thần, gật đầu đáp. Bạch Tử Thắng liền ghé đầu lại gần, hỏi nhỏ: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

Mặc Họa ngẩng đầu nhìn Trang tiên sinh một chút, thấy Trang tiên sinh đang thong thả uống rượu, cũng không để ý đến những lời thì thầm của bọn họ, bèn nhỏ giọng nói: "Ta đang suy nghĩ chuyện của nhà họ Lục." "Chuyện gì?" Mắt Bạch Tử Thắng sáng rực lên.

Mặc Họa do dự một lát, nhưng thấy cũng không cần thiết phải giấu giếm, liền kể cho Bạch Tử Thắng nghe chuyện kẻ phản bội của Tiểu Linh Ẩn Tông, cùng việc nhà họ Lục có thi quặng và nuôi dưỡng cương thi. Bạch Tử Thắng tặc lưỡi, "Ta đã bảo rồi, nhà họ Lục chẳng phải thứ tốt lành gì." Ngay lập tức, hắn lại nhíu chặt lông mày, tự hoài nghi nói: "Không lẽ nhà họ Bạch chúng ta cũng..."

Bạch Tử Hi bất đắc dĩ nói: "Nhà họ Bạch ta lập nghiệp dựa vào chiến công hiển hách." Bạch Tử Thắng khẽ giật mình, rồi lập tức thở phào nhẹ nhõm. Chiến công thì còn đỡ... Đó cũng là xông pha chiến trường, đổ máu xương mà có được. Bạch Tử Thắng lại hỏi Mặc Họa: "Vậy ngươi định làm thế nào?"

"Ta muốn tìm ra kẻ phản bội của Tiểu Linh Ẩn Tông đang ẩn mình trong nhà họ Lục." Mặc Họa suy tư nói: "Linh Xu Trận hoàn chỉnh ch���c chắn nằm trên người hắn; việc mua cương thi từ Trương Toàn, đoán chừng cũng là do hắn; chủ đạo việc nhà họ Lục trữ hàng cương thi, xây dựng thi quặng, có lẽ cũng là hắn..."

"Cần ta giúp một tay không?" Bạch Tử Thắng nóng lòng muốn thử. Bạch Tử Hi cũng nhìn Mặc Họa, ý tứ không cần nói cũng rõ.

Mặc Họa do dự một chút, rồi gật đầu nói: "Được." Một người khó làm nên việc lớn, cần có bạn bè giúp sức. Chuyện này quả thực hắn một mình không gánh vác nổi, có tiểu sư huynh và tiểu sư tỷ hỗ trợ, hẳn là sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Trang tiên sinh đang uống rượu, thoáng thấy ba tiểu đệ tử của mình đang xúm xít lại với nhau, thì thầm bàn bạc chuyện gì đó, thần sắc ông hiện lên chút vui mừng. Bỗng nhiên, trong lòng ông lại dấy lên một nỗi hoài niệm. Trong khoảnh khắc ngẩn ngơ, ông như nhìn thấy ba tiểu đệ tử năm xưa, cũng từng quây quần bên nhau tu hành, vui đùa. Chỉ là trong nháy mắt, tất cả đều tan thành mây khói. Thời gian trôi quá nhanh, cảnh vật vẫn đó mà người xưa chẳng còn. Trang tiên sinh khẽ thở dài, thần sắc đầy phiền muộn...

Ăn uống xong xuôi, ba người Mặc Họa liền chia nhau hành động, đi tìm hiểu tin tức về nhà họ Lục. Mặc Họa đi tìm người cò mồi trước. Chính là người đã bán động phủ cho hắn, một tay cò mồi lanh lợi, nhìn qua rất tinh khôn. Khi người cò mồi đó thấy Mặc Họa, thần sắc hắn vừa cung kính, lại vừa mang theo chút e ngại.

Mặc Họa gọi tên hắn, hắn còn có chút khó xử: "Tiểu tiên sinh, ngài không phiền nếu đổi người khác chứ?" Mặc Họa nghi hoặc: "Vì sao?" Cò mồi cười ngượng nghịu. Lần trước hắn dẫn Mặc Họa đi xem động phủ, Mặc Họa với ánh mắt tinh tường đã chỉ ra hơn mười chỗ thiếu sót, chê bai trận pháp động phủ đến mức không còn gì để nói, rồi lại mạnh tay trả giá gần một nửa.

Hiện giờ, nhìn thấy ánh mắt trong trẻo nhưng sâu sắc của Mặc Họa, hắn vẫn còn chút rụt rè. Chuyện này, dù Trịnh công tử không trách cứ, nhưng lại khiến hắn mất mặt trước mặt những người cùng nghề, không thể ngẩng đầu lên được. Hiện tại, đồng nghiệp còn đặt cho hắn biệt danh "chặt nửa giá". Ý nói, hễ mặc cả với hắn thì cứ phải giảm đi một nửa trước đã.

Người cò mồi liền từ chối: "Tại hạ năng lực có hạn, e rằng không..." Mặc Họa nhét hai viên linh thạch vào tay hắn, an ủi: "Ta chỉ xem thôi, không mua đâu." Hai viên linh thạch ấy làm ấm lòng người cò mồi. Hắn chần chừ một lát, rồi dè dặt hỏi: "Thật sự chỉ xem thôi, không mua sao?" "Ừm ừm."

Mặc Họa tỏ vẻ rất thành thật, ánh mắt đơn thuần. Người cò mồi không thể từ chối Mặc Họa, đương nhiên, càng không thể từ chối những viên linh thạch trong tay. Vả lại, Mặc Họa cũng đã nói là không mua. Không mua thì tốt rồi. Không mua thì sẽ không có chuyện trả giá... "Được thôi."

Thế là người cò mồi vui vẻ đồng ý. Hắn liền dẫn đường, đưa Mặc Họa đi dạo qua một vài động phủ nằm rải rác trên con đường phía bắc Nam Nhạc thành. Những động phủ này đều là tài sản của nhà họ Lục. Mặc Họa cũng nhân tiện hỏi thăm một ít tin tức về nhà họ Lục. Cứ hỏi mãi, người cò mồi liền nhận ra điều không ổn.

Nhưng hắn lại không dám hỏi thẳng, chỉ có thể úp mở nói: "Tiểu tiên sinh, chẳng lẽ ngài có ân oán gì với nhà họ Lục sao?" "Cũng chẳng có ân oán gì..." Mặc Họa làm bộ có vẻ ngượng ngùng, đáp: "Chẳng là... gia chủ nhà họ Lục muốn gả nữ nhi cho ta, ta... ta mới đến đây chưa quen cuộc sống, nên mới muốn lặng lẽ hỏi thăm một chút tình hình nhà họ Lục..."

Gả cho nữ nhi nhà họ Lục? Ở r��� ư? Người cò mồi lộ vẻ mặt vừa khâm phục, lại vừa thấy tiếc cho Mặc Họa. Để gia chủ nhà họ Lục đích thân mở lời, cầu hôn xin ở rể, vị tiểu tiên sinh này quả thực không tầm thường. Nhưng cũng đáng tiếc, lại chỉ là ở rể. Thời buổi này, phàm là tu sĩ có bản lĩnh thật sự, ai lại cam lòng ở rể chứ?

Người cò mồi vẫn có thiện cảm với Mặc Họa. Mặc dù khi Mặc Họa trả giá, hắn đã làm tổn thương lòng tự trọng của người cò mồi. Người cò mồi băn khoăn một chút, rồi vẫn khuyên nhủ: "Tiểu tiên sinh, lời này ta nói ra có lẽ không hay, nhưng nhà họ Lục... cũng chẳng phải nơi tốt lành gì đâu. Nếu ngài muốn bước vào nhà họ Lục, vẫn nên cẩn thận thì hơn..."

Mặc Họa khẽ động ánh mắt, rồi thở dài nói: "Ta cũng đâu muốn, nhưng..." Mặc Họa đỏ mặt, nói: "Tiểu thư nhà họ Lục, quả thực... rất xinh đẹp." Người cò mồi ngẩn ra, nhíu mày, rồi khẽ gật đầu. "Đúng là như vậy." Nhan sắc xinh đẹp, lý do này quả thực không có gì để bàn cãi. Vì người con gái mình ngưỡng mộ, ở rể thì cứ ở rể thôi.

Mặc H��a trông ngây thơ và thật thà vô cùng. Người cò mồi không chút nghi ngờ. Thậm chí thái độ của hắn còn trở nên nhiệt tình hẳn lên, lần này Mặc Họa không cần hỏi, hắn cũng tuôn ra hết tất cả những gì mình biết về tình hình nhà họ Lục.

"Người có quyền lực lớn nhất nhà họ Lục là gia chủ, nghe nói đã đạt tu vi Trúc Cơ trung kỳ..." "Dưới gia chủ là một số trưởng lão có thực quyền, trong đó có một hai vị Trúc Cơ trung kỳ, còn lại phần lớn là Trúc Cơ tiền kỳ. Họ đều được xem là tâm phúc của gia chủ, cũng là dòng chính của nhà họ Lục..." "Nếu ngài muốn ở rể, hãy chọn một trong số các chi nhánh này..." "Tốt nhất là có quan hệ thân thích với gia chủ nhà họ Lục, như vậy sẽ được gia chủ trọng dụng, tương lai tiền đồ cũng tốt."

"Ngoài ra, còn có một số khách khanh trưởng lão." "Họ có địa vị siêu nhiên, quyền lực lớn nhỏ khác nhau, phần lớn có quan hệ thân thích với các gia tộc hoặc tông môn khác." "Đương nhiên, trong số các khách khanh này cũng có một vài người rất kín tiếng, không lộ rõ tài năng hay thế lực." "Nếu ngài có mắt nhìn tốt, có thể kết thân với họ, ở rể vào môn hạ, nói không chừng sẽ có niềm vui ngoài ý muốn, thậm chí có được một số truyền thừa tuyệt mật."

"Dưới các trưởng lão có thực quyền, là một số trưởng lão bình thường khác." "Gồm có: trưởng lão phổ thông không có thực quyền; trưởng lão bàng chi, huyết thống đã mờ nhạt; trưởng lão khách khanh ở biên giới; những cung phụng không có năng lực gì đặc biệt, vân vân." "Những người này thì ngài không cần tìm cách tiếp cận..." "Đặc biệt là đối với một trận sư như Tiểu tiên sinh đây."

"Đương nhiên," người cò mồi tạm ngừng một chút rồi nói tiếp, "trừ phi là hậu bối nữ tu của họ sở hữu dung mạo tuyệt mỹ, nghiêng nước nghiêng thành, thì đó lại là chuyện khác." Người cò mồi suy nghĩ một lát, rồi lại khuyên nhủ: "Nhưng dù vậy, theo ý kiến của tại hạ, loại trường hợp này cũng vẫn không nên ở rể thì hơn." "Nhan sắc không thể nuôi sống con người, không thể vì thế mà lầm đường lạc lối..." "Nếu đã muốn ở rể, thì phải ở rể vì quyền thế và lợi ích, chứ không thể nhất thời hành động theo cảm tính, chỉ nhìn vào sắc đẹp..."

Bỗng nhiên, hắn lại nhìn Mặc Họa với ánh mắt đầy tiếc nuối, rồi hỏi: "Tiểu tiên sinh, sao ngài không nghĩ đến vị tiểu sư tỷ kia của ngài xem sao?" Mặc Họa ngẩn người, "Nghĩ đến chuyện gì?" "Kết thân chứ?" Lần này, mặt Mặc Họa thực sự đỏ bừng lên, vẻ mặt có chút bực bội, tức giận nói: "Nàng ấy là tiểu sư tỷ của ta mà!"

Người cò mồi lẩm bẩm trong lòng: "Sư tỷ thì sao chứ, sư tỷ chẳng phải rất hợp sao..." Cùng xuất thân đồng môn, lại là thanh mai trúc mã. Hơn nữa, nàng ấy còn rất dễ nhìn. Vừa đoan trang, lại thanh tú mỹ miều. Hai người đứng cạnh nhau, một người mày thanh mắt tú, một người mắt ngọc mày ngài, trông hệt như Kim Đồng Ngọc Nữ, nhìn vào đã thấy vô cùng xứng đôi.

Thế nhưng những lời này, hắn cũng chỉ dám tự nhủ trong lòng. Sau đó, Mặc Họa lại hỏi thêm một vài chuyện về nhà họ Lục, thậm chí còn ghi chép lại trên giấy tất cả những tên trưởng lão, khách khanh, cung phụng mà mình nghe được. Hắn định trở về sẽ sàng lọc kỹ lưỡng, xem ai có khả năng nhất là kẻ phản bội của Tiểu Linh Ẩn Tông. Người cò mồi thì vẫn đinh ninh Mặc Họa đang suy nghĩ chuyện ở rể, tiếc nuối không thôi.

Sau đó, Mặc Họa lại tìm đến Thanh Lan ở Nam Việt khách sạn. Sau chuyện ở Bách Hoa Lâu, Tư Đồ Phương đã xin chuộc thân khế của Thanh Lan từ chủ chứa, rồi đưa nàng ra ngoài, an trí tại khách sạn. Thanh Lan giúp khách sạn quét dọn, làm việc bếp núc, tự lực cánh sinh. Nàng vốn xuất thân từ cảnh nghèo khó của thợ mỏ, nên an phận, chăm chỉ. Kể từ khi thoát khỏi Bách Hoa Lâu, không còn phải chịu đựng cảnh ủy khuất hay dùng sắc đẹp để chiều lòng người khác, tinh thần của nàng cũng tốt lên trông thấy.

Gặp Mặc Họa, Thanh Lan vừa cảm kích lại vừa mừng rỡ. Nàng tự tay pha trà xong, rồi bưng bánh ngọt mời Mặc Họa. Mặc Họa liền hỏi: "Thanh Lan tỷ tỷ, ta có thể hỏi tỷ một vài vấn đề liên quan đến nhà họ Lục không?" Thanh Lan giật mình một cái, sau đó gật đầu nói: "Được thôi, đệ cứ hỏi đi, những gì ta biết sẽ nói hết cho đệ."

Mặc Họa suy nghĩ một chút, rồi bắt đầu hỏi về Kim Hoa đường phố. Thanh Lan từng ở Kim Hoa đường phố khá lâu, tiếp xúc với nhiều tu sĩ, nên chắc hẳn cũng nghe được không ít tin tức. Thanh Lan trầm tư một lát, rồi chậm rãi mở miệng nói: "Chuyện Kim Hoa đường phố, phải kể từ vị lão tổ nhà họ Lục đã qua đời mà nói đến..."

Nội dung bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.