Sau khi rời giường vào giờ Mão, Mặc Họa liền bắt đầu công phu tu luyện thường lệ của mình.

Một canh giờ sau, anh kết thúc tu hành rồi đến phòng giảng bài chờ giáo tập.

"Giáo tập" là cách gọi chung những tiên sinh giảng bài trong tông môn, người chuyên trách giảng dạy đệ tử ngoại môn về tu luyện, trận pháp, luyện đan, luyện khí và các môn học cụ thể khác. Đồng thời, họ cũng phụ trách đốc thúc và chỉ đạo việc tu hành của đệ tử ngoại môn.

Cũng như những tông môn khác trong giới tu hành, Thông Tiên môn chia đệ tử thành ba loại: đệ tử đích truyền, nội môn và ngoại môn.

Ngoại môn của tông môn mở cửa cho người ngoài, chủ yếu để truyền đạo, dạy nghề và hướng dẫn tu hành. Nguồn lợi của họ đến từ học phí của đệ tử nhập môn. Đệ tử ngoại môn được học phần truyền thừa mà tông môn công khai. Sau khi tốt nghiệp hoặc rời môn, họ có thể giữ tình cảm với tông môn nhưng không còn liên hệ thực tế.

Nội môn là bộ phận cốt lõi của tông môn. Đệ tử nội môn trực thuộc tông môn, họ sẽ quản lý các sản nghiệp của tông môn khi tu hành bên ngoài, như linh khoáng, linh địa, động phủ, thương hội, v.v.

Đệ tử nội môn được truyền thụ những công pháp và pháp thuật không được phép truyền ra ngoài, mối quan hệ thầy trò là sợi dây ràng buộc cốt lõi, khiến họ gắn bó mật thiết với tông môn, không thể tách rời. Nếu đệ tử nội môn phạm tội bên ngoài, tông môn có thể bị truy cứu trách nhiệm. C��n nếu phản bội sư môn, họ thường bị coi là đại nghịch bất đạo và sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Đệ tử đích truyền là những người thuộc dòng chính trong số các đệ tử nội môn. Họ có thể có quan hệ huyết thống với chưởng môn hoặc trưởng lão, hoặc sở hữu tình nghĩa sư đồ vô cùng sâu nặng. Đệ tử đích truyền là hạt nhân của tông môn, tương lai thường sẽ kế nhiệm những chức vị cực kỳ quan trọng như chưởng môn hoặc trưởng lão.

Đệ tử đích truyền được học những công pháp cốt lõi nhất của tông môn, cùng với một số tuyệt học cấm truyền ra ngoài. Nếu đệ tử đích truyền phản môn, họ chắc chắn sẽ bị truy sát đến chết.

«Đạo luật» cấm tu sĩ lạm dụng hình phạt riêng tư và lạm sát. Việc truy sát đệ tử đích truyền phản môn là vi phạm Đạo luật và sẽ bị Đạo Đình truy cứu trách nhiệm. Tuy nhiên, phần lớn các sự việc phản môn do Đạo Đình ti địa phương quản lý. Đạo Đình có thế lực lớn nhất, nhưng các bộ phận Đạo Đình ti phân công quản lý từng châu, từng giới thuộc các thành thì không phải nơi nào cũng có tu sĩ cường đại trấn giữ.

Việc đệ tử đích truyền phản môn liên quan đến truyền thừa cốt lõi của tông môn, là chuyện cực kỳ hệ trọng, nên Đạo Đình ti thường sẽ không nhúng tay. Đặc biệt là đối với những đại tông môn cự phách, Đạo Đình ti địa phương càng không dám can thiệp.

Tuy nhiên, những điều này chẳng mấy liên quan đến Mặc Họa.

Anh chỉ là một đệ tử ngoại môn cấp thấp của Thông Tiên môn, không phải nội môn, càng chẳng phải đích truyền. Cho dù có muốn bị truy sát, người khác cũng chẳng thèm để mắt đến anh.

Mặc Họa muốn vào nội môn thì đã không có linh thạch, cũng chẳng có quan hệ nào. Có lẽ cả đời này anh khó mà làm được, huống chi là trở thành đệ tử đích truyền của tông môn.

Mặc Họa tĩnh tâm ngưng thần, ngồi ở ghế trên một lúc thì thấy Nghiêm giáo tập với vẻ mặt nghiêm nghị bước vào.

Nghiêm giáo tập khoảng bốn mươi đến năm mươi tuổi, tính tình nghiêm khắc, đã có tu vi luyện khí tầng chín.

Trong Thông Tiên môn, Nghiêm giáo tập có địa vị khá cao vì trong số tất cả giáo tập, chỉ mình ông là người am hiểu trận pháp. Hơn nữa, nghe nói chỉ vài năm nữa ông có thể thông qua định phẩm để trở thành một trận sư cấp một.

Tất cả đệ tử Luyện Khí kỳ của Thông Tiên môn đều được Nghiêm giáo tập giảng dạy trận pháp. Dù là đệ tử gia tộc hay tán tu bình thường, ông đều đối xử như nhau. Hễ ai phạm lỗi, ông chẳng nể mặt ai, đáng khiển trách thì khiển trách, đáng phạt thì xử phạt.

Vì vậy, đệ tử Thông Tiên môn vừa tôn trọng vừa sợ hãi Nghiêm giáo tập.

Khóa thúc tu của tông môn diễn ra mỗi năm một lần, vì thế buổi giảng bài cũng chỉ có một lần trong năm.

Hôm nay là ngày cuối cùng của khóa tu hành trong năm tại Thông Tiên môn. Sau hôm nay, sẽ là kỳ nghỉ kéo dài hơn nửa tháng. Và kết quả khảo hạch các môn công khóa của đệ tử tông môn cũng sẽ được công bố vào ngày này.

Nghiêm giáo tập cầm trên tay một chồng phiếu điểm.

Các đệ tử đều thấp thỏm lo âu. Ban đầu Mặc Họa cũng chẳng thấy gì, nhưng nhìn từng người bên cạnh ai nấy đều như đối mặt với đại địch, lòng anh cũng không khỏi căng thẳng.

Chỉ chốc lát sau, Mặc Họa đã nhận được phiếu điểm khảo hạch của mình từ tông môn.

Thành tích khảo hạch trận pháp của anh thường là loại Giáp, đây là môn Mặc Họa am hiểu nhất. Trong Thông Tiên môn, không nhiều đệ tử có thể đạt được loại Giáp trong trận pháp, và Mặc Họa là một trong số đó.

Tu vi của Mặc Họa chỉ đạt hạng Ất, không phải vì anh không cố gắng tu luyện mà thật sự do căn cốt có hạn, chỉ là linh căn Tiểu Ngũ Hành cấp trung. Dù có tu luyện thế nào thì cũng vậy, so với người trên thì không bằng, mà so với người dưới thì cũng chẳng hơn bao nhiêu.

Còn các môn khác, nếu chỉ cần tốn thời gian là có thể học tốt, như Đạo lịch thông sử, luyện khí khái luận, v.v., thì cơ bản anh đều đạt loại Giáp.

Riêng những môn cần tốn linh thạch để mua vật liệu mới có thể học tốt, như luyện đan, chế phù, v.v., thì anh chỉ đạt hạng Ất hoặc Bính.

Mặc Họa gia cảnh nghèo khó, đến lò luyện đan cũng không mượn được, nên đương nhiên không thể học tốt. Khi khảo hạch, anh chỉ có thể luyện dựa vào cảm giác, liệu có thành công hay không hoàn toàn dựa vào vận may, thành tích chẳng những phụ thuộc vào vận khí mà còn rất bấp bênh, cực kỳ không ổn định.

Nhưng nhìn chung thì thành tích tổng thể cũng không tệ. Tục ngữ có câu "một tài che trăm lỗi", dù sao trận pháp là môn khó học, việc đạt loại Giáp trong trận pháp đã là rất đáng nể rồi.

Nghiêm giáo tập nói mấy câu rồi tạm thời rời đi. Trong phòng, các đệ tử lập tức liếc nhìn thành tích của nhau và bắt đầu xì xào bàn tán.

"Mặc Họa, trận pháp của cậu lại được 'Giáp' nữa à!" Một đệ tử lén lút nhìn thoáng qua phiếu điểm của Mặc Họa rồi cảm thán.

"Lại là Giáp..."

"Còn tớ thì vẫn luôn là Ất..."

"Tớ thậm chí còn là Bính này."

"Trận pháp khó học thật đấy, tớ cứ nhìn thấy là đầu óc quay mòng mòng..."

...

Các đệ tử nhao nhao vây quanh Mặc Họa.

"Hừ!" Một đệ tử Tiền gia mặc đạo bào màu trắng bạc thấy vậy thì bất mãn, hừ lạnh một tiếng rồi nói:

"Có gì mà hay ho! Chẳng qua chỉ là vẽ mấy cái trận pháp đơn giản của tông môn thôi, thế mà cũng được 'Giáp'."

"Thế cậu được cái gì?" Một đệ tử khác không phục hỏi vặn lại.

"Tại sao tớ phải nói cho cậu biết?" Đệ tử Tiền gia khinh thường đáp.

Một đệ tử khác lén lút xem bảng thành tích của cậu ta, sau đó cười phá lên nói: "Hắn ta được hạng Bính!"

Các đệ tử đều sững sờ một lát rồi cười vang.

"Cậu được hạng Bính mà còn cười ng��ời khác được Giáp, đúng là mặt dày!"

"Dày hơn cả lò luyện khí!"

"Thế mà còn là đệ tử Tiền gia đấy, ngu ngốc quá đi mất, còn chẳng bằng tớ, tớ còn được 'Ất' này."

Đệ tử Tiền gia thẹn quá hóa giận: "Hạng Giáp thì đã sao? Tán tu không thể thành trận sư, các ngươi có hiểu không?"

Cậu ta chỉ tay về phía Mặc Họa và những người khác: "Các ngươi, lũ tán tu ếch ngồi đáy giếng, không có truyền thừa, cả đời này, nghe cho kỹ đây, là cả đời này, cũng không thể nào xuất hiện một trận sư. Khinh! Còn hạng Giáp! Nhớ cho kỹ, trong đám tán tu, vĩnh viễn không thể nào có một trận sư chân chính! Nếu nghe không rõ, ta có thể lặp lại lần nữa."

"Tán tu vĩnh viễn không xứng làm trận sư!"

Các đệ tử xung quanh đều im lặng.

Mặc Họa nhìn cậu ta như thể đang nhìn một kẻ ngốc, sau đó đứng dậy, quay lưng về phía đệ tử Tiền gia, cúi người hành lễ rồi nói:

"Kính chào Nghiêm giáo tập!"

Đệ tử Tiền gia như bị sét đánh, đầu cứng đờ quay phắt lại, quả nhiên thấy Nghiêm giáo tập đang đứng ngay phía sau mình, sắc mặt tái xanh.

"Tông môn là nơi để truyền đạo và tu đạo, không phải để ngươi đến đây mà ganh đua so sánh hay chửi bới đồng môn!"

"Bản thân trận pháp thì học dở tệ, vậy mà còn mặt mũi đi chế giễu đồng môn?"

"Bây giờ ra ngoài phạt đứng, cho đến khi trời tối mới được thôi."

"Và vẽ lại một trăm lần cơ sở Ngũ Hành trận văn. Năm sau khi nhập học, mang đến cho ta xem. Nếu không vẽ được, ngươi cũng đừng đến nữa..."

Đệ tử Tiền gia mặt xám như tro, nhưng không dám phản bác nửa lời.

Nghiêm giáo tập thân phận cao quý, ngay cả đệ tử dòng chính của Tiền gia ông còn có thể huấn luyện, huống chi là một chi nhánh huyết thống không quan trọng như cậu ta.

Đệ tử Tiền gia xám xịt đi ra phạt đứng.

Nghiêm giáo tập đứng trước mặt Mặc Họa, trầm mặc một lát, đưa tay vỗ vỗ bờ vai gầy gò của anh rồi thở dài nói: "Đừng bận tâm người khác nói gì, cứ học hành cho thật tốt."

Mặc Họa thần sắc vẫn bình thản, cung kính cúi chào Nghiêm giáo tập: "Đệ tử ghi nhớ."

Nghiêm giáo tập nhẹ gật đầu, sau đó trở lại chỗ ngồi của mình. Ông căn dặn các đệ tử thêm vài câu rồi tuyên bố tông môn nghỉ khóa cuối năm, mọi người có thể về nhà.

Các đệ tử kiềm nén tâm trạng kích động, cúi chào giáo tập, cảm tạ ông đã dạy bảo trong suốt một năm tu hành. Sau đó, họ vội vã tản đi như chim vỡ tổ.

Tông môn nghỉ khóa cuối năm, các đệ tử hân hoan nhảy cẫng.

Mặc Họa nhìn cảnh tượng đó mà lòng anh lại thấy phức tạp.

Những đệ tử Luyện Khí kỳ này, phần lớn tuổi còn nhỏ, vô ưu vô lo, còn xa lạ với cuộc sống tu đạo đầy gian khổ.

Nghĩ đến phụ thân với thương tích đầy mình sau mỗi lần săn yêu và mẫu thân với khuôn mặt tiều tụy, lòng Mặc Họa nặng trĩu, không khỏi thở dài.

Trở thành một trận sư cấp một vẫn còn xa vời, nhưng trong phạm vi khả năng của mình, anh muốn cha mẹ có một cuộc sống tốt hơn.

Mặc Họa cất kỹ phiếu điểm, trong ngực anh là mười hai viên linh thạch. Rời Thông Tiên môn xong, anh không về nhà mà đi thẳng đến phường thị.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nơi mỗi câu chữ được chăm chút tỉ mỉ.