"Vương thượng, cỗ thạch pháo này do chúng thần dựa theo thiết kế của người Tây Vực mà chế tạo, không những tầm bắn vượt xa những máy ném đá trước đây, mà uy lực còn mạnh hơn hẳn một bậc." Giang lão hán vừa nói vừa vây quanh cỗ thạch pháo.

"Người Tây Vực sao?" Lý Cảnh khẽ gật đầu. Chàng nhớ trong lịch sử từng có một loại máy ném đá tên là Hồi Hồi pháo, cũng do người Hồi ở Tây Vực phát minh. Nghe đồn người Ba Tư, người Ả Rập am hiểu nhất là chế tạo máy ném đá, chẳng hay khi Giang lão hán chế tác máy ném đá, có phải đã tiếp nhận ảnh hưởng từ người Tây Vực hay không. Cũng chẳng rõ cỗ máy ném đá này so với Hồi Hồi pháo trứ danh trong lịch sử có gì khác biệt. Tuy nhiên, xét theo thực tế hiện tại, uy lực của nó quả thật vượt trội hơn hẳn những máy ném đá trước đây, dù là về tầm bắn, hay khả năng chịu tải trọng đá, đều vượt xa những cỗ máy ném đá cùng loại.

"Đúng vậy, thưa Điện hạ, chính là người Tây Vực. Ngài xem, điểm khác biệt lớn nhất giữa cỗ máy ném đá của chúng thần với những cỗ máy trước đây là nó không dùng sức người, mà tận dụng cơ quan chi thuật, khiến lực bắn càng thêm mạnh mẽ. Không những có thể gánh vác cự thạch, mà tầm bắn cũng vượt xa trước kia." Giang lão hán vuốt chòm râu hoa râm, nói: "Dù cho chúng thần đã trải qua không ít đường vòng, hao phí không ít thời gian, nhưng để tạo ra một cỗ máy ném đá với uy lực như thế này, thần cho rằng là vô cùng xứng đáng." Đây là tác phẩm đầu tiên của lão sau khi vào Công học viện của Thái Nguyên Học Phủ, lão đã dốc rất nhiều tâm huyết vào đó, mong rằng một ngày nào đó có thể xứng đáng với sự coi trọng của mình.

"Không tệ, Giang lão tiên sinh đã vất vả rồi." Lý Cảnh mỉm cười. Mặc dù ở đời sau, chàng từng thấy những khẩu hỏa pháo uy lực khủng khiếp, một viên đạn pháo có thể phá hủy tường thành trước mắt, thậm chí một quả đạn hạt nhân có thể hủy diệt cả một tòa thành thị, nhưng hiện tại thì khác. Trình độ khoa học kỹ thuật của triều Tống chưa thể sánh ngang với hậu thế, việc có thể dùng cơ quan chi thuật mà làm được đến mức này đã là điều vô cùng khó khăn rồi. Lý Cảnh cho rằng cần thiết phải ban thưởng cho hành động này.

Trên thực tế, vào thời Tống triều, các loại phát minh không ngừng xuất hiện, khoa học kỹ thuật luôn đi đầu thời đại. Thế nhưng, đến khi tư tưởng bảo thủ xuất hiện, số lượng phát minh lại giảm đi đáng kể. Chế độ phong kiến chuyên chế, cùng với ảnh hưởng của Bát Cổ văn, đã kìm hãm tư tưởng của thế nhân, khiến các loại phát minh ngược lại giảm sút đáng kể, do đó khoa học kỹ thuật Trung Nguyên đã tụt hậu xa so với phương Tây. Lý Cảnh hiện giờ lập ra Công học viện chính là để kích thích sự phát minh khoa học kỹ thuật.

Chàng tin rằng theo thời gian trôi qua, bản thân chưa chắc đã không thể tạo ra những thứ chất lượng hơn n��a, chế tạo ra hỏa pháo chân chính. Thứ bắn ra sẽ là thuốc nổ, chứ không phải những hòn đá trước mắt này.

"Tạ Vương thượng đã khích lệ." Giang lão hán nhìn về phía Thiệp huyện xa xa, nói: "Tường thành Thiệp huyện trông có vẻ kiên cố, nhưng tuyệt đối không phải đối thủ của thạch pháo chúng ta. Vương thượng, xin ngài cứ xem cho rõ."

"Tốt, bắt đầu thôi!" Lý Cảnh khẽ gật đầu, dẫn cận vệ quân chậm rãi lui về phía sau. Còn Hoa Vinh thì suất lĩnh khinh kỵ binh bảo vệ xung quanh thạch pháo, đề phòng Túc Nguyên Cảnh trong thành suất lĩnh kỵ binh xông ra.

Đáng tiếc, tất cả những điều này cũng chỉ là suy nghĩ mà thôi, Túc Nguyên Cảnh làm gì có gan xông ra. Theo một tiếng lệnh của Giang lão hán, thạch pháo bắt đầu phát huy uy lực. Đoàn xe la vận chuyển số lượng lớn hòn đá đến. Bản thân Thiệp huyện vốn nhiều núi, thứ không thiếu nhất chính là loại đá này, thậm chí không cần đẽo gọt, trực tiếp cho vào thạch pháo. Bộ phận cơ quan phát ra từng đợt âm thanh ken két chói tai, sau đó đột nhiên bộc phát ra tiếng vang lớn, những tảng đá nặng hàng trăm cân ầm ầm bay ra, hung hăng nện vào tường thành.

Lần này khác với lần thử bắn trước, phần lớn tảng đá đều trúng mục tiêu. Chỉ có một số ít bay vào bên trong tường thành rồi nện trúng nhà cửa của dân cư, hoặc là rơi xuống phía trước tường thành.

Sắc mặt Túc Nguyên Cảnh tái nhợt, hai tay vịn chặt lỗ châu mai trên tường thành run rẩy không ngừng. Phía dưới lớp quan bào rộng thùng thình, hai chân y vẫn đang run rẩy. Trên không, những hòn đá khổng lồ vạch ngang, bên tai y truyền đến từng đợt tiếng kêu thảm thiết. Tường thành không ngừng rung chuyển, phát ra từng đợt tiếng rên rỉ, dường như có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Trong tầm mắt xéo qua, y phát hiện một tảng đá lớn đã đánh trúng lỗ châu mai trên tường thành. Lỗ châu mai bằng đá xanh được xây dựng kiên cố ấy cứ như làm bằng giấy, bị cự thạch phá hủy hoàn toàn. Binh sĩ nấp sau lỗ châu mai, rõ ràng không hề nghĩ rằng lỗ châu mai lại chẳng có chút tác dụng nào, bị cự thạch bay tới đập trúng, nằm lăn ra đất kêu thảm thiết. Vụn đá xanh văng tung tóe khắp nơi. Những binh sĩ đóng giữ trên tường thành, trước những mảnh vỡ bay tốc độ cao này, căn bản không có chút sức chống cự nào, khôi giáp bị phá hủy, để lại cả người đầy vết thương.

Mà nghĩa quân của Trương Địch thì càng thê thảm hơn. Binh khí của họ tuy là chế thức của triều đình, nhưng khó lòng trang bị đầy đủ khôi giáp cho mười vạn đại quân. Trên người chỉ mặc áo giáp mỏng manh, khi hòn đá văng ra, có người ngay lập tức bị đánh chết.

Đương nhiên, thảm khốc hơn nữa chính là những binh sĩ phòng thủ bên cạnh kim trấp. Kim trấp là những nồi lớn để nấu nước sôi hoặc dầu nóng. Bên dưới nồi sắt lửa cháy hừng hực. Hòn đá từ trên trời rơi xuống, nếu rơi vào trong nồi lớn, nồi sắt sẽ vỡ tan tành, kim trấp văng tung tóe khắp nơi, tiếng kêu thảm thiết không ngừng. Trên tường thành lập tức vang lên tiếng kêu thảm liên miên, máu me đầm đìa, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Trận pháo kích tiếp tục diễn ra, từng khối đá lớn từ trên trời giáng xuống, hung hăng nện vào tường thành. Sau đợt tấn công đầu tiên, tường thành Thiệp huyện đã sớm thủng trăm ngàn lỗ. Đợt tấn công thứ hai của thạch pháo vẫn nhắm vào tường thành, những hòn đá văng tung tóe trên tường thành. Các binh sĩ thủ thành đã chứng kiến uy lực của cự thạch, nhao nhao tránh né các đợt tấn công của chúng. Thậm chí có người vừa thấy cự thạch phóng ra gây ra tiếng nổ lớn, liền theo tiềm thức mà tránh né, trong miệng phát ra từng đợt tiếng kinh hoàng. Huống hồ chẳng cần biết thượng quan chỉ huy ra lệnh thế nào, các binh sĩ đều quên hết mọi thứ, chạy tán loạn khắp nơi, sợ bị cự thạch đập trúng. Đáng tiếc, càng như vậy thì thương vong lại càng lớn.

"Rầm!" Một tiếng động lớn vang lên. Trên tường thành, một tảng đá lớn đã đánh trúng địch lâu. Địch lâu rung lên bần bật, gạch ngói ầm ầm rơi xuống, bắn văng khắp tường thành.

"Mau, mau, bảo vệ Thái úy!" Lý Thành thấy vậy, thần sắc hoảng loạn. Mấy binh lính kia chết thì cũng chết rồi, hắn căn bản không quan tâm. Thế nhưng, Túc Nguyên Cảnh không thể xảy ra chuyện gì. Những hương thân khác bọn họ nào từng thấy qua cảnh tượng máu tanh như thế, nhất thời nhao nhao bỏ chạy, hận không thể mọc thêm bốn chân mà chạy trốn mất dạng.

"Hãy ném hết những cự thạch còn lại ra ngoài!" Lý Cảnh thông qua Thiên Lý Kính trong tay, phát hiện địch nhân đang chạy tán loạn khắp nơi trên tường thành, khuôn mặt chàng lập tức lộ ra nụ cười, nói với Giang lão hán bên cạnh: "Hãy để chúng không còn nơi nào yên ổn trên tường thành nữa. Đợi đến khi trên tường thành không còn nhiều đá nữa, liền ném Thần Hỏa Lôi ra ngoài đi, nếu rơi vào tường thành thì càng tốt hơn." Tuy rằng loại máy ném đá này không có uy lực vô tận như hỏa pháo, nhưng vào lúc này, nó lại là một loại vũ khí sắc bén, mỗi lần tấn công đều khiến đất rung núi chuyển, phá hủy mọi thứ trước mắt. Chỉ là không biết nếu dùng nó để ném đạn hỏa pháo thì kết quả sẽ ra sao. Tin rằng những Thần Hỏa Lôi kia một khi rơi vào kẽ hở giữa những hòn đá, vụ nổ lớn sẽ khiến những hòn đá này lại một lần nữa văng ra, từ đó tạo ra thương tổn thứ cấp. E rằng lúc đó trên tường thành sẽ chẳng còn mấy ai có thể chiến đấu được nữa.

"Vâng!" Giang lão hán hai mắt sáng rực, liên tục gật đầu, lão quả thật chưa từng nghĩ đến điểm này.

Ấn phẩm dịch thuật này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.