Trương Hiếu Thuần không biết mình đã rời khỏi phủ tướng quân lúc nào. Ông ta vốn là một quan văn, quan trọng hơn, ông ta là một người học thức. Từ vài câu nói của Lý Cảnh, ông cảm nhận được sự khinh thường của Lý Cảnh đối với giới học sĩ. Những quan viên kia phải trải qua mười năm đèn sách lạnh lẽo, một khi thành danh mới có thể khoác lên mình quan bào màu xanh lam hoặc xanh lục, hơn nữa đó phải là những nhân tài kiệt xuất nhất mới có tư cách mặc.

Thế nhưng, tại Hà Đông lộ, cục diện này sắp sửa thay đổi. Hơn trăm vị học sĩ kia, tuy cũng là người đọc sách, nhưng tuyệt đối không phải loại học sĩ kiệt xuất. Vậy mà những người này cũng có thể khoác lên mình quan bào màu xanh lam hoặc xanh lục, trở thành các chức quan như huyện lệnh hoặc huyện thừa, cai trị một phương, nắm giữ sinh mệnh của mấy vạn người. So với những Thái học sinh chốn kinh đô, những người này chỉ có thể được gọi là người biết chữ mà thôi.

Vừa ra khỏi nha phủ, Trương Hiếu Thuần đang định lên kiệu thì chợt phía sau truyền đến tiếng gọi. Ngoảnh đầu nhìn lại, ông thấy Lý Đại Ngưu đang vẫy tay về phía mình từ đằng xa. Bên cạnh hắn không ai khác chính là Lý Cảnh, vận trường bào màu xanh, trông nho nhã vô cùng, hoàn toàn không thấy được dáng vẻ sát phạt quyết đoán vừa rồi của đối phương.

"Đại tướng quân." Trương Hiếu Thuần bất đắc dĩ, đành tiến lên nghênh đón.

"Trương đại nhân, nhân lúc rảnh rỗi, không bằng cùng ta đi dạo một chút, ngài thấy sao?" Lý Cảnh cười ha hả nói.

"Xin phép đi thay y phục." Trương Hiếu Thuần không rõ Lý Cảnh muốn làm gì, sau khi suy nghĩ một chút, ông vẫn không chút do dự chắp tay nói. Ông liền vào trong kiệu, thay một bộ thường phục rồi bước ra.

"Những học sinh kia đều đang tụ tập tại ba khách sạn lớn là Long Thăng, Vinh Thăng và Lý Thị. Ngài và ta không bằng đi xem thử, xem những người học sách này có phù hợp với tiêu chuẩn của Trương đại nhân không." Lý Cảnh nói với Trương Hiếu Thuần.

"Tuân lệnh Đại tướng quân." Trong lòng Trương Hiếu Thuần khẽ động. Tuy rằng ông ta không ưa những học sĩ này, cho rằng việc những học sĩ này vào lúc này tham gia khoa cử của Lý Cảnh, bản thân nó đã là một chuyện đại nghịch bất đạo. Ông rất muốn cho Lý Cảnh thấy trò hề của những học sĩ này, nhân cơ hội cũng có thể ngăn cản Lý Cảnh chiêu mộ những quan viên này. Bởi vì không phải bất cứ người đọc sách nào cũng có thể làm quan.

Ba khách sạn nằm san sát hai bên đường phố, cách trường thi cũng không xa. Trên thực tế, vào lúc này, Thái Nguyên phủ thuộc Hà Đông lộ không hề có trường thi chính quy. Vị trí trường thi hiện tại cũng là Lý Cảnh cho người chọn mười mấy ngôi nhà lớn, vội vàng cải tạo mà thành, tự tay viết hai chữ "Trường thi". Trường thi còn có binh lính canh gác, thể hiện sự coi trọng của Lý Cảnh đối với trường thi.

Khi Lý Cảnh và Trương Hiếu Thuần còn chưa tới khách sạn Lý Thị, đã nghe thấy bên trong truyền đến từng trận tiếng cãi vã. Hai người cẩn thận lắng nghe, sắc mặt Lý Cảnh bình tĩnh, trái lại sắc mặt Trương Hiếu Thuần thì kém hơn nhiều.

"Văn huynh, Lý Cảnh này đã là phản nghịch của triều đình, ngươi còn đến tham gia khoa cử của hắn sao? Chà chà, chẳng lẽ là vì cái chức quan cửu phẩm nhỏ bé đó sao? Không phải ta nói ngươi, quan của Lý Cảnh cũng dễ làm như vậy sao? Chưa nói đến chuyện triều đình ra sao, cứ nói toàn bộ Hà Đông lộ này đi! Nhiều học sĩ như vậy đều không đến tham gia thi cử, vậy mà ngươi lại đến nâng đỡ cái chân thối của hắn. Đợi sau này triều đình tiêu diệt Lý Cảnh, đó chính là ngày chết của các ngươi." Một giọng nói kiêu ngạo truyền đến.

"Chương Hoè, ngươi không tham gia thì còn không cho phép chúng ta tham gia sao? Chúng ta là kẻ sĩ, cần phải đền đáp triều đình. Đại tướng quân có phải mưu phản hay không, chúng ta không rõ, nhưng chúng ta biết, ngày nay gian thần hoành hành, dân chúng lầm than, chính là cần những kẻ sĩ như chúng ta đứng ra, mưu phúc lợi cho bách tính." Một giọng nói khác lọt vào tai hai người, trên mặt Trương Hiếu Thuần còn lộ vẻ khác lạ, Lý Cảnh thì khẽ nhíu mày.

"Ngay cả các ngươi cũng dám nghĩ đến những chuyện này. Nhìn xem các ngươi ăn mặc tiều tụy thế nào, còn không bằng hạ nhân của bản công tử ăn mặc. Triều đình nếu dùng những người như các ngươi để thống trị thiên hạ, đó mới là trò cười cho thiên hạ." Giọng nói kiêu ngạo vừa rồi lại vang lên, cười lạnh nói: "Cũng chỉ có Lý Cảnh mới dùng những người như các ngươi. Một tên thương nhân hành quân đánh trận đã là giỏi lắm rồi, lại còn muốn thống trị Hà Đông lộ, thật là trò cười. Nhìn xem, hiện tại, trên dưới Hà Đông lộ còn ai có thể chống lại hắn? Cho dù có quân đội trong tay thì sao? Chẳng lẽ hắn còn dám giết hết học sĩ trong thiên hạ sao? Với hắn như vậy, toàn bộ học sĩ Hà Đông lộ đều sẽ không giúp đỡ hắn, cuối cùng chẳng phải ngoan ngoãn cút khỏi Hà Đông lộ sao?"

"Ngươi là cái thứ gì, mà dám đại diện cho toàn bộ học sĩ Hà Đông lộ sao?" Lý Cảnh không nhịn được hừ lạnh một tiếng, chậm rãi bước vào khách sạn Lý Thị. Khách sạn chia làm hai tầng, phía sau là khu nghỉ trọ, phía trước là tửu lâu. Lý Cảnh cùng những người khác bước vào tửu lâu, đã thấy trong đại sảnh có một đám học sĩ đang ngồi. Chỉ là có sự phân biệt rõ ràng, một bên mặc trường sam hoặc màu trắng, màu xanh hoặc màu đen, trông có vẻ đã cũ, mặt khác thì mặc cẩm y, thần thái nho nhã. Một thanh niên mặc cẩm y đang đứng đó, vẻ mặt ngông cuồng.

"Ngươi là ai?" Thanh niên kia đột nhiên quay đầu nhìn Lý Cảnh, chỉ là khi thấy Trương Hiếu Thuần đứng bên cạnh Lý Cảnh, sắc mặt liền đại biến, không nhịn được tiến lên chắp tay nói: "Học sinh bái kiến Trương đại nhân."

"Vị này chính là Chinh Bắc Đại tướng quân, còn không mau bái kiến Đại tướng quân." Trương Hiếu Thuần nhìn thấy đối phương, nhận ra đó là Văn Hạo, con trai của thân hào Văn Nguyên Thanh ở Thái Nguyên phủ, cũng là sĩ tử kiệt xuất của phủ này, từng theo cha mình đến bái kiến ông. Chỉ là không ngờ lại gặp đối phương ở đây, mà còn nói những lời như vậy.

"Bái kiến Đại tướng quân." Những học sĩ trong đại sảnh sau khi nghe, bất kể là căm ghét hay tôn kính, đều nhao nhao quỳ rạp xuống đất. Ngay cả Văn Hạo cũng sắc mặt trắng bệch quỳ một bên.

"Chư vị đều là người đọc sách, cứ đứng dậy nói chuyện đi!" Lý Cảnh tìm một chỗ trống ngồi xuống, rồi nói: "Luận về hành quân đánh trận, các ngươi không bằng ta, nhưng luận về đọc sách, ta không bằng các ngươi. Chỉ là bản tướng quân nhớ tới một câu nói, rằng: "Cẩu lợi quốc gia sinh tử dĩ, khởi nhân họa phúc tị xu chi?" Không biết câu nói này giải thích thế nào, ai có thể nói cho ta nghe? Ngươi đó, ngươi nói đi." Lý Cảnh chỉ vào Văn Hạo nói.

"Bẩm Đại tướng quân, câu nói này ý là chỉ cần có lợi cho triều đình, dù bỏ mình cũng chẳng là gì? Không biết lời này là của ai nói, thật là tấm gương của chúng ta." Văn Hạo nói với vẻ đắc ý.

"Còn có người nói, "dân vi quý, xã tắc thứ chi, quân vi khinh", câu nói này lại có ý gì?" Lý Cảnh lại dò hỏi.

"Đây là lời của Thái Tông hoàng đế tiền triều, bách tính là trọng yếu, quân vương cùng xã tắc đều phải xếp sau." Văn Hạo lại nói. Hắn nhất thời cảm thấy có chút không ổn, chỉ là không biết Lý Cảnh nói những câu này vì chuyện gì.

"Hà Đông lộ bách phế đãi hưng, triều đình tuy đã phái quan chức đến đây, nhưng cũng bị người khác giết hại. Vì lẽ đó, bản tướng quân liền tấu lên thiên tử, tại Hà Đông lộ mở ân khoa, lấy chức tri huyện, huyện thừa làm phần thưởng, để học sinh Hà Đông lộ tham gia ân khoa do triều đình tổ chức. Đây vốn là cơ hội để các ngươi, những người đọc sách này, đền đáp triều đình, là thủ mục một phương của triều đình. Đây vốn là chuyện tốt, sao trong miệng chư vị lại thành ra là vì Lý Cảnh mà cống hiến?" Lý Cảnh cười ha hả nói.

"Đại tướng quân nói quá phải, vô cùng hợp lý." Trong lòng Văn Hạo một trận khinh thường, nhưng vào lúc này chỉ có thể cười khổ, liên tục xưng phải.

"Trong các ngươi có người, có thể dựa vào công lao huân tước của cha chú, tiến vào Thái học, tiến vào Quốc Tử Giám, chỉ cần thành tích không trở ngại, liền có thể làm quan. Lại có người cần trải qua mười năm học hành gian khổ, mới có thể trở thành quan chức cửu phẩm, thất phẩm. Có người làm quan, yêu thích Giang Nam đất đai phì nhiêu, có người yêu thích vùng Kinh Kỳ, thế nhưng có một số quan chức lại chỉ có thể từ biên cương, từng bước một thăng chức. Khổ cực trong đó có thể tưởng tượng được. Mỗi kỳ khoa cử có bao nhiêu người tham gia, lại có bao nhiêu người có thể trở thành thiên tử môn sinh? Những người như các ngươi rất dễ dàng trở thành thiên tử môn sinh, thế nhưng những người kia lại không được." Lý Cảnh chỉ vào nhóm hàn môn sĩ tử một bên, cười ha hả nói: "Nhưng trên thực tế, thiên tử môn sinh là gì đây? Chẳng qua là đọc sách khá hơn một chút mà thôi. Chư vị đều là người đọc sách, đều là người biết chữ, có người tự nhận là tuấn kiệt chi sĩ. Vậy ta xin hỏi các vị, làm sao thống trị một cái huyện?"

Đây là sản phẩm dịch thuật không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác, độc quyền trên nền tảng của chúng tôi.