"Chết tiệt, sao nàng ta lại biết được chuyện này?" Chu Liễn trở về tẩm cung của mình, nghĩ đến những lời Trịnh Quan Âm nói, đôi mắt phượng của nàng lóe lên chút tức giận, xen lẫn một tia hoảng sợ. Chuyện thế này, dù chết cũng không thể để lộ ra ngoài. Dù biết Trịnh Quan Âm cũng chỉ là suy đoán, không có bằng chứng, nhưng nàng vẫn lo sợ vạn nhất.

"Nữ nhân này tuyệt đối không thể giữ lại, hay là..." Chu Liễn chợt nghĩ đến một khả năng khác, nét mặt trở nên phức tạp. Cuối cùng, nàng chỉ đành thở dài một tiếng, lặng lẽ nhìn về phía xa.

Về những chuyện này, Lý Cảnh đương nhiên không hay biết. Khoảng thời gian này, hắn lại sống khá dễ chịu. Ban ngày, hắn chủ yếu làm việc tại Đông Cung. Tối đến, hắn cùng Lý Cảm trao đổi, xem xét tình hình chuẩn bị hôn sự. Thời gian còn lại, hắn lại hóa thân thành một con kiến cần mẫn, không ngừng vận chuyển số tài sản mà tổ tiên Triệu gia đã cất giấu.

"Công tử, Sĩ Tào Khai Phong cầu kiến." Trong đại sảnh, Lý Cảnh đang chuẩn bị đi Đông Cung thì thấy Lý Cảm dẫn một người trung niên bước vào. Vị quan trung niên kia dáng người gầy gò, đôi mắt trong sáng, toát ra khí chất nho nhã, khiến Lý Cảnh thoáng sững sờ. Trong triều, Lý Cảnh cũng đã gặp không ít quan văn võ, nhưng đa phần là những kẻ quen thuộc chốn quan trường, đôi mắt thâm sâu, hoặc là hiểm độc, giả dối. Ngay cả khi Lý Cương gặp mình cũng đầy vẻ uy nghiêm, thế mà vị Sĩ Tào trước mặt này lại toát ra vẻ thư hương khí.

"Lý Cảnh xin ra mắt Sĩ Tào đại nhân." Lý Cảnh luôn có hảo cảm với những người đọc sách thuần túy như vậy, liền tự mình tiến lên nghênh đón.

"Lý Phủ Suất đa lễ quá. Hạ quan Triệu Đỉnh, phụng mệnh của Phủ Doãn, đến bái kiến tướng quân." Triệu Đỉnh cười híp mắt, từ trong ngực lấy ra một tờ hôn thư rồi nói: "Tướng quân sắp kết hôn cùng Chu thị, đặc biệt phái hạ quan mang hôn thư đến." Sĩ Tào Tham chính là một trong sáu tào của Quân Châu phủ, phụ trách các vụ án liên quan đến hôn nhân, ruộng đất, ẩu đả; đến thời Tống thì còn quản lý việc sông ngòi, xây dựng cầu cống và giải trừ binh khí. Lý Cảnh kết hôn cùng Chu Phượng Anh, mặc dù mọi người đều biết Lý Cảnh đã có thê thất ở Sơn Đông, nhưng tại Khai Phong, Chu gia cũng rất coi trọng thể diện, thêm vào lại là anh em đồng hao với Thái tử, sao có thể để Lý Cảnh cưới Chu Phượng Anh làm thiếp được? Bởi vậy, họ không chút do dự đưa hôn thư, chính là để đón Chu Phượng Anh làm chính thê.

Lý Cảnh khẽ nhíu mày, nhìn tờ hôn thư trước mặt, trầm tư giây lát, cuối cùng vẫn nhận l���y hôn thư rồi đưa cho Lý Cảm. Hắn chắp tay nói với Triệu Đỉnh: "Đa tạ đại nhân đã mang hôn thư tới. Mời ngồi. Lý thúc, dâng trà!"

"Không dám, không dám nhận!" Triệu Đỉnh vội vàng xua tay nói. Phủ Suất tuy là quan viên Đông Cung, nhưng Sĩ Tào Khai Phong cũng là một chức quan có cấp bậc, một bên văn một bên võ. Trên thực tế, chức Sĩ Tào còn cao hơn Lý Cảnh, thế nhưng Triệu Đỉnh lại không hề tỏ thái độ quan văn kiểu cách trước mặt Lý Cảnh, điều này khiến Lý Cảnh sinh chút hảo cảm với y.

Tại triều Tống, Lý Cảnh tuy là Phủ Suất Đông Cung, nhưng những quan văn kia khi thấy hắn đều cao ngạo, căn bản coi thường hắn. Ngay cả một Thái Học sinh như Trần Đông cũng chẳng để Lý Cảnh vào mắt, gặp mặt còn chẳng buồn chào hỏi một tiếng. Không ngờ, Triệu Đỉnh lại đối với hắn vô cùng hòa nhã.

"Triệu đại nhân là Tiến sĩ xuất thân, là người có học vấn uyên thâm, Lý Cảnh chỉ là một kẻ võ biền. Đại nhân khi nhìn thấy Lý Cảnh, lại không giống như những văn nhân khác, không biết vì sao vậy?" Lý Cảnh hiếu kỳ hỏi.

Triệu Đỉnh ngẩn người, không ngờ Lý Cảnh lại hỏi câu đó. Tuy nhiên, rất nhanh y liền cười nói: "Văn nhân trị quốc, võ tướng an bang, hai điều ấy thiếu một thì không thành. Tướng quân thần dũng, đã từng vì triều đình lập bao công lao hiển hách, cớ sao lại cứ cố chấp phân biệt văn võ?"

Lý Cảnh đầu tiên ngẩn ra, rồi sau đó bật cười ha hả, vỗ đùi nói: "Triệu đại nhân nói quá đúng. Lý Cảnh tuy là võ tướng, nhưng lại rất có hảo cảm với các quan văn. Thái độ của Triệu Đỉnh khiến Lý Cảnh nhớ tới Tông Trạch trong sử sách, một quan văn nhưng lại đối xử bình đẳng với các võ tướng, không hề có thái độ xem thường."

"Huống hồ, Lý tướng quân cũng khác biệt với các võ tướng khác, nghe nói tướng quân còn viết một tay chữ rất đẹp." Triệu Đỉnh vuốt râu nói.

Lý Cảnh cười hì hì, lắc đầu nói: "Viết được một tay chữ đẹp, nhưng lại chẳng làm nên học vấn gì. Hiện nay người đời chỉ coi trọng việc đọc sách, còn đâu chỗ cho võ tướng chúng ta nữa. Chẳng phải Lý Cảnh chính là một ví dụ sao?"

"Nếu có thể, hạ quan nguyện vứt bỏ bút, cầm kiếm ba tấc, lập tức lập công danh!" Triệu Đỉnh lắc đầu nói.

Điều này càng khiến Lý Cảnh kinh ngạc.

Không ngờ Triệu Đỉnh lại có tâm tư như vậy. Trên thực tế, Lý Cảnh lại không biết rằng, Triệu Đỉnh trong lịch sử rất nổi tiếng, từng giữ chức Hộ Bộ Viên Ngoại Lang, rồi làm Ngự Sử, thậm chí còn có chút nghiên cứu về binh pháp. Nhưng đáng tiếc, cả đời y đều trôi qua trong chức Ngự Sử, ở những phương diện khác lại không có chiến tích đáng kể nào.

"Đáng tiếc thay, hiện nay triều đình tứ hải thái bình, không có chiến tranh. Nếu không, đại nhân đúng là có đất dụng võ." Lý Cảnh nói vẻ tiếc nuối. Một văn thần như Triệu Đỉnh không phải là người Lý Cảnh có thể dễ dàng lôi kéo. Bằng không, Lý Cảnh cũng đã nghĩ cách thu Triệu Đỉnh về dưới trướng rồi.

"Nghe nói sau khi kết hôn, tướng quân sẽ về Sơn Đông trấn áp cường đạo Lương Sơn?" Triệu Đỉnh bỗng nhiên nói: "Một vạn quân tranh tử thủ, có thể nói là sức chiến đấu của bốn quân, cường đạo Lương Sơn tuyệt đối không phải đối thủ của tướng quân."

"Ha ha, chỉ là trấn áp mà thôi, trấn áp mà thôi. Trách nhiệm chính vẫn là bảo vệ Lý Gia Trang, và tăng thêm chút tiền bạc vào nội khố của bệ hạ." Lý Cảnh trong lòng nhất thời cảnh giác, Triệu Đỉnh tuyệt đối không chỉ đơn thuần là đến đưa hôn thư.

"Không biết quân đội của tướng quân có thiếu một Đô Ngu Hầu nào không?" Triệu Đỉnh bỗng nhiên hỏi lại.

Lý Cảnh ánh mắt chợt co rụt, nhìn Triệu Đỉnh, trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói: "Không biết đây là ý của đại nhân, hay là ý của triều đình?"

"Trong triều đình mưa gió mịt mù, không lâu nữa ắt có đại biến. Hạ quan chỉ muốn rời khỏi Kinh sư mà thôi." Triệu Đỉnh nhìn Lý Cảnh nói.

"Hoan nghênh đại nhân đến. Sau này Lý Cảnh sẽ không phải một mình bận rộn nữa." Lý Cảnh cười ha hả nói. Đối với lời giải thích của Triệu Đỉnh, Lý Cảnh không tin, nhưng hắn biết mình không thể phản đối, bởi lẽ sau lưng Triệu Đỉnh chính là Triệu Cát. Mặc dù chỉ là quân tranh tử thủ, nhưng lại là một vạn quân tranh tử thủ. Triệu Cát sao có thể yên tâm giao phó cho Lý Cảnh? Bởi vậy mới phái một vị thần tử chính trực như Triệu Đỉnh đến giám sát hắn. Chỉ có cách này mới giải thích thông được.

"Được, hạ quan xin về trước sắp xếp mọi việc, ngày mai sẽ đến phủ tướng quân nghe lệnh." Triệu Đỉnh dường như thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy chắp tay về phía Lý Cảnh rồi cáo từ.

"Công tử." Triệu Đỉnh vừa rời đi, liền thấy Lý Cảm bước đến.

"Thấy chưa! Triều đình cũng chẳng tin tưởng chúng ta, dù cho chúng ta chỉ là quân tranh tử thủ của Chấn Uy Tiêu Cục, binh mã trong tay chưa đến vạn người, vậy mà vẫn phái một Đô Ngu Hầu đến giám sát ta." Lý Cảnh hai tay thả lỏng, nhìn bóng lưng Triệu Đỉnh khuất xa rồi nói.

"Quan gia nghi kỵ quá đáng! Công tử tự bỏ tiền túi để duy trì Chấn Uy Tiêu Cục, triều đình không cấp bổng lộc hay chi phí thì cũng thôi, đằng này còn phái người đến giám sát công tử." Lý Cảm bất mãn lầm bầm nói.

"Chẳng có gì cả, trong tay chúng ta quá ít người. Trừ Công Tôn đạo trưởng và Tiêu Nhượng ra, đâu có lấy một văn nhân nào. Giờ có thêm một Triệu Đỉnh, còn chẳng biết ai giám sát ai đâu!" Lý Cảnh nói vẻ không để tâm. Ánh mắt hắn lóe sáng, nhìn về phía xa, cười ha hả nói: "Thôi được rồi, ta phải đến Đông Cung đây, ngươi ở nhà chuẩn bị đi!"

"Vâng, công tử." Lý Cảm đáp lời.

(Ghi chú: Triệu Đỉnh (1085 – 1147), tự Nguyên Trấn, hiệu Đắc Toàn Cư Sĩ, người Văn Hỷ thuộc Giải Châu (nay là huyện Văn Hỷ, tỉnh Sơn Tây), Tể tướng của Tống Cao Tông. Sinh năm Nguyên Phong thứ tám triều Tống Thần Tông (1085), mồ côi cha từ sớm, được mẹ là Phàn thị nuôi dạy. Năm Sùng Ninh thứ năm triều Tống Huy Tông (1106) đỗ Tiến sĩ, đã từng đưa ra chính sách bài xích Chương Đôn gây họa cho quốc gia. Từng giữ các chức vụ như Lạc Dương Lệnh ở Hà Nam, Sĩ Tào Khai Phong. Sau theo Tống Cao Tông nam tiến, thăng đến chức Điện Trung Thị Ngự Sử, dâng bốn mươi điều sự tình. Năm Thiệu Hưng thứ tư (1134), nhậm chức Thượng Thư Hữu Phó Xạ kiêm Tri Khu Mật Viện Sự, cách năm thì nhậm Tể tướng. Do chủ trương kiên quyết kháng Kim mà bị bãi chức, sau bị Tần Cối hãm hại, đày đến Tuyền Châu (nay là Tuyền Châu, Phúc Kiến), Triều Châu (nay thuộc Triều Châu, Quảng Đông), rồi lại bị đày đến Cát Dương Quân trên đảo Hải Nam. Tri châu Vương Dịch "giả vờ kiên quyết nhưng vẫn đưa đi". Tần Cối biết được, liền giáng chức Vương Dịch về Kim Châu. Ông ở lại ba năm, "ít giao du với bên ngoài, đóng cửa từ chối tiếp khách", để kháng nghị việc Tần Cối hãm hại mình. Tần Cối cảm thấy vô cùng sợ hãi, cho rằng "lão già ương ngạnh này vẫn còn giả vờ". Sau có Trương Tông Nguyên cử người mang thi thư, thuốc men đến an ủi, không lâu Trương Tông Nguyên cũng bị giáng chức đến Quảng Tây. Tháng tám năm Thiệu Hưng thứ mười bảy (1147), ông tuyệt thực mà chết. Trước khi lâm chung, tự khắc lên bia mộ: "Thân cưỡi vạc khí về thiên thượng, khí phách hóa núi sông hùng tráng triều ta". Ông được chôn cất tại thôn Cựu Huyện, huyện Xương Hóa. Khi Hiếu Tông tức vị, truy thụy Trung Giản, phong Phong Quốc Công. Ông có tác phẩm 《 Đắc Toàn Tập 》.)

Bản dịch này được thực hiện bởi Truyen.Free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.