Tại Kiến Khang Kim Lăng, thương nhân lương thực Phương Bác Trung mặt mày trắng bệch. Phủ đệ của ông ta giờ đã không còn một bóng người, ngay cả con cái cũng bị đuổi ra ngoài. Cơ ngơi rộng lớn ngày xưa giờ trở nên vắng vẻ, tiêu điều vô cùng. Nhớ ngày nào, Phương Bác Trung cũng là một nhân vật có tiếng tăm ở một vùng, gia sản có hàng ngàn mẫu ruộng tốt. Ngay cả sau này ruộng đất bị triều đình tịch thu, ông ta vẫn nhận được một khoản tiền lớn. Nhờ các mối quan hệ cũ, Phương Bác Trung lại tiếp tục kinh doanh lương thực, và cũng kiếm được bộn tiền. Đáng tiếc, tất cả những điều đó đều đã trở thành dĩ vãng, kể từ khi đại quân Đông chinh.

Nhờ các mối quan hệ, Phương Bác Trung trở thành một trong những nhà cung ứng lương thực cho đại quân Đông chinh của triều đình. Mặc dù phải gánh vác việc vận chuyển lương thực, nhưng đổi lại, ông ta có thể thu được nhiều lợi ích hơn từ đại quân Đông chinh. Lần đầu tiên tham gia, Phương Bác Trung đã kiếm được rất nhiều. Nếu cứ tiếp tục như vậy, ông ta hoàn toàn có thể trở thành đại thương nhân lương thực danh tiếng của Đại Đường. Nhưng tất cả những điều đó đã thay đổi chỉ sau một bức thư. Phương Bác Trung lúc này chỉ còn cách giải tán gia quyến.

"Ha ha, Thái tử thư đồng ư? Một kẻ sa cơ thất thế mà thôi, thế mà dám xưng Thái tử? Thật đáng cười thay! Càng đáng cười hơn là Phương Bác Trung ta đây, lại còn ôm mộng trở thành nhân vật như Tào Cảnh. Trên đời này, có mấy ai là Tào Cảnh? Tất cả đều là trò hề. Quả là đáng đời! Tự cho mình là thông minh, rốt cuộc lại phải gánh lấy kết cục này. Thật đáng buồn thay!" Phương Bác Trung rút từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, mở nắp, một hơi uống cạn thứ chất lỏng trong bình. Ánh mắt ông ta nhìn về phương xa, sâu thẳm vẫn còn chút lưu luyến. Nhưng chỉ trong chốc lát, khóe miệng đã trào ra máu đen. Phương Bác Trung mặt mày dữ tợn, hai mắt trợn trừng, thân thể run rẩy một trận rồi ngã xuống. Chiếc bình sứ nhỏ trong tay rơi xuống đất vỡ tan tành, còn ánh sáng trong mắt Phương Bác Trung cũng dần biến mất.

Chưa đầy nửa canh giờ sau khi Phương Bác Trung qua đời, cửa lớn Phương phủ đã bị một toán Ám vệ phá tan. Trần Long xông lên trước, lập tức tiến vào. Hắn chỉ thấy Phương Bác Trung dựa vào ghế bành, liền cảm thấy chẳng lành. Tiến lên hai bước, Trần Long đã nhìn thấy máu đen chảy ra từ khóe miệng Phương Bác Trung.

"Chậm một bước rồi." Trần Long sắc mặt âm trầm. Hắn vừa đặt ch��n đến Kiến Khang liền đi tìm Phương Bác Trung. Phương Bác Trung là một trong những nhà cung ứng lương thảo, và cũng là người chịu tổn thất lớn nhất trong hai vụ đắm thuyền vừa qua. Dù bị thiệt hại nặng nề, Phương Bác Trung cũng đã bồi thường không ít, nhưng Trần Long biết, ông ta tuyệt đối chưa đến mức cùng đường mạt lộ.

Thế nhưng giờ Phương Bác Trung lại chết. Điều này khiến Trần Long kinh ngạc, và cũng khiến hắn nhận ra rằng, đằng sau vụ đắm thuyền có lẽ thực sự tồn tại điều gì đó bất thường. Nếu không, Phương Bác Trung sẽ không dễ dàng tự sát như vậy, cắt đứt mọi manh mối của hắn. Nhưng trên mặt Trần Long không hề có sự nản lòng, ngược lại càng thêm hưng phấn. Vốn dĩ hắn chỉ muốn hỏi thăm vài chuyện đơn giản, xác định xem có phải nguyên nhân là bão tố hay không (vì lần thứ hai quả thực là do bão, cả vùng Quỳnh Châu đều bị thiên tai). Không ngờ, Phương Bác Trung lại tự sát, điều này có vấn đề lớn.

"Phái người đi tìm hiểu, một tháng qua Phương Bác Trung đã liên lạc với những ai, cho dù là một tên ăn mày cũng ph��i hỏi thăm cho kỹ. Còn nữa, những thương nhân lương thực nào đã tham gia vận chuyển lương thảo lần này, đều phải đi hỏi một lượt. Cả các tiệm ngân hàng nữa. Phương Bác Trung tuy tổn thất không ít tiền tài, nhưng gia nghiệp của ông ta lớn, không thể nào mất sạch toàn bộ được. Gia quyến của ông ta đã đi đâu? Tất cả những điều này đều phải điều tra rõ." Trần Long đã có hứng thú, quyết định điều tra tường tận mọi việc. Hắn cho rằng đây chính là một vụ án lớn, nếu mình có thể làm rõ, đó sẽ là một thành tựu vĩ đại.

Bất kể là lão giả hay Phan Khải Niên đều không ngờ rằng một chuyện vốn dĩ rất đơn giản, lại vì sự tự cho là thông minh của mình mà cuối cùng biến thành bộ dạng này, ngược lại còn để Trần Long nắm được một chút sơ hở nhỏ nhặt. Điều này hiển nhiên là nằm ngoài dự đoán.

Cùng lúc đó, tại Giang Nam, từ Kiến Khang ở phía bắc đến Phúc Châu ở phía nam, tại các thành lớn đều xảy ra chuyện thương nhân lương thực tự sát. Quan phủ địa phương không hề có bất cứ điều gì dị thường, bởi loại chuyện ngư���i chết này thường xuyên xảy ra, dù sao mất mát quá nhiều tiền tài, chết đi cũng là chuyện thường tình. Thậm chí quan phủ ở đó còn có thể nhận được không ít lợi lộc. Nhưng chuyện này trong mắt Trần Long lại là một đại sự kinh thiên động địa. Một mặt hắn sai người cẩn thận điều tra, một mặt lại thượng tấu thiên tử, chuẩn bị vén bức màn lớn, tìm ra chân tướng đằng sau.

Vào giờ khắc này, Lý Cảnh đã dẫn đại quân xuất quan. Hắn đến để hội kiến Hoàn Nhan Tông Bật. Hoàn Nhan Tông Bật tập hợp hơn mười vạn đại quân, xuất hiện ở phía bắc Tuyên Phủ. Dù hai bên đã thương lượng xong xuôi về việc tù binh, nhưng Hoàn Nhan Tông Bật vẫn chiếm đóng hơn mười vạn quân ở Tuyên Phủ, căn bản không chịu rời đi. Điều này khiến Lý Cảnh vô cùng tức giận, nhưng lại không thể không lưu lại Tuyên Phủ.

"Hoàng đế Hồng Vũ bệ hạ, đã lâu không gặp." Hoàn Nhan Tông Bật cười tủm tỉm nhìn Lý Cảnh, nhưng trong lòng lại đang cảm thán, dù thời gian trôi đổi, Lý Cảnh trước mắt vẫn là Lý Cảnh năm xưa, ngoại trừ khí thế trở nên hùng hồn hơn, nhìn qua vẫn trẻ trung như vậy.

"Điều khiến trẫm không ngờ tới là, Hoàn Nhan tướng quân hiện tại đã trưởng thành rồi. Nhìn thấy ngươi, trẫm liền nhớ đến Hoàn Nhan Tông Hàn, Hoàn Nhan Tông Vọng ngày xưa. Quả nhiên là khi Kim quốc mới khai quốc, danh tướng vô số. Hoàn Nhan tướng quân đã trưởng thành." Lý Cảnh lại thờ ơ nói.

Sắc mặt Hoàn Nhan Tông Bật không mấy dễ coi. Tuổi của Lý Cảnh so với hắn cũng không lớn hơn là bao, nhưng lại cao cao tại thượng, ra vẻ bề trên để giáo huấn mình. Đã vậy hắn còn không thể phản bác, chỉ có thể cười lạnh nói: "Giang sơn đời nào cũng có người tài. Hoàng đế Đại Đường, nhân tài Đại Kim ta vô số, danh tướng vô số, lần này Hoàng đế bệ hạ không phải đã tận mắt chứng kiến sao?" Hắn muốn dùng chuyện Hoàn Nhan Ngân Thuật xuôi nam lần này để chế giễu Lý Cảnh.

Các tướng sĩ xung quanh nghe thấy, sắc mặt âm trầm, hận không thể lập tức xông lên, vây quanh đối phương mà chém giết một trận. Nhưng Lý Cảnh lại giơ roi ngựa lên, ngăn mọi người lại, cười ha hả nói với Hoàn Nhan Tông Bật: "Hai nước giao chiến, hiện tại thắng lợi không phải thắng lợi, hiện tại thất bại cũng không phải là thất bại. Thắng bại cuối cùng ra sao, rốt cuộc dựa vào điều gì, Hoàn Nhan tướng quân có lẽ không biết, nhưng trẫm tường tận, Kim chủ có lẽ cũng biết. Hôm nay đến gặp ngươi, chính là muốn nói cho ngươi hay, biên cương Đại Đường không phải bất kỳ ai cũng có thể xâm phạm. Ngày sau kẻ nào đến xâm phạm, trẫm vẫn sẽ như đoạn thời gian trước, tự mình lĩnh quân giết vào thảo nguyên, tiêu diệt kẻ địch xâm lược. Chỉ là lúc đó, Hoàn Nhan Ngân Thuật tướng quân e rằng sẽ không còn vận may như vậy đâu."

Hoàn Nhan Ngân Thuật toàn thân run rẩy. Hắn cho rằng mình xuôi nam giành được thắng lợi là nhờ vào bản lĩnh thật sự, chứ không phải vận may nào cả. Nhưng dù hắn có tức giận đến mấy, cũng chẳng có tác dụng gì, binh mã bên cạnh Lý Cảnh không hề kém hơn mình, sức phòng ngự tuyệt đối vượt xa hắn.

"À phải rồi, kể từ hôm nay, trẫm đã quyết định cắt đứt mọi giao thương giữa hai bên, bất luận thương nhân nào cũng không được đi vào Đông Bắc." Lý Cảnh thờ ơ nói: "Trẫm sẽ không để bất kỳ muối ăn hay lá trà nào được đưa vào nội địa Kim người ở Đông Bắc."

"Hoàng đế Hồng Vũ, quyết sách này có phải là hơi quá đáng không?" Sắc mặt Hoàn Nhan Tông Bật đại biến.

"Thật sao? Trẫm cao hứng." Lý Cảnh cười ha hả, không hề để ý đến ánh mắt phẫn nộ của Hoàn Nhan Tông Bật, quay người dẫn quân rời đi.

Hành trình trôi chảy từ đây, xin được ghi dấu ấn độc quyền của truyen.free.