Đêm thảo nguyên, bầu trời trong vắt, tĩnh mịch hoàn toàn. Cạnh một nguồn nước, Bá Nhan khoác một chiếc áo choàng, đứng trước trướng trung quân. Vầng trăng sáng trên cao mang theo một nét lạnh lẽo, khiến thảo nguyên mùa thu càng thêm vẻ hoang vu.

"Đại tướng quân sao lại ở đây?" Phó tướng Thuật Luật bước đến, cười ha hả nói. Bên cạnh là một phó tướng người Hán khác, tuổi còn khá trẻ, chính là tướng quân Dương Tái Hưng, được phong Hưng Bình hầu. Thực tế, chức quan của ông ta còn cao hơn Thuật Luật. Đây là quy cách tối thiểu của một đơn vị kỵ binh Mông Cổ.

"Hai vị chẳng lẽ không cảm thấy hai ngày nay có điều gì đó quỷ dị sao?" Bá Nhan vuốt chòm râu nói.

"Quỷ dị?" Dương Tái Hưng chần chừ một lát, nói: "Mạt tướng thì không cảm thấy. Chúng ta đến đây chủ yếu là để chặn đường lương thảo của Hoàn Nhan Tông Bật, đại quân ta vẫn đang hoạt động, cũng không cảm thấy có điểm nào quỷ dị. Nếu thật sự có điều quỷ dị, e rằng Hoàn Nhan Tông Bật không chịu nổi nữa rồi, một khi bị Đại tướng quân Tiêu Nguy Ca truy kích, công lao này sẽ không thuộc về chúng ta nữa."

Thuật Luật cũng gật đầu, cười nói: "Cùng vì đế quốc mà cống hiến, chỉ cần diệt được người Kim, công lao này thuộc về ai cũng không đáng kể. Tướng quân nói vậy, chẳng lẽ đã phát giác ra điều gì? Chi bằng nói ra, để cùng nhau suy xét, rồi đi mời Lý tiên sinh đến."

Một lát sau, chỉ thấy một người trung niên bước tới, chắp tay với ba người, nói: "Hạ quan Lý Quang, thuộc Quân pháp xứ, ra mắt ba vị tướng quân." Lý Quang là đại thần triều trước, nổi tiếng vì dám can gián, được bổ nhiệm dưới trướng Bá Nhan, chấp chưởng quân pháp, thiết diện vô tình. Quanh năm bôn ba trên thảo nguyên, trải qua sa trường, khiến Lý Quang bớt đi vài phần nho nhã, thêm vào vài phần sát khí.

"Lý tiên sinh là người đọc sách, chúng ta cùng nhau phân tích một chút." Bá Nhan bước vào đại trướng. Trong trướng, lửa đã được nhóm, khiến không gian thêm vài phần ấm áp. Mọi người vây quanh lò lửa ngồi xuống. Bá Nhan nói: "Gần đây, thám tử liên tục ra vào, nhưng số người trở về thì rất ít. Số lượng địch bị tiêu diệt cố nhiên là đáng kể, nhưng địch nhân lại có nhiều thám tử như vậy, rõ ràng là điều không tầm thường. Thám tử Đại Đường chúng ta, mười người là một đội, cứ nửa canh giờ lại luân phiên một lần. Mấy ngày nay, mỗi lần trở về, mười người đều không đủ. Một lần như vậy thì không nói, nhưng mấy lần đều thế này thì quả thực bất thường."

Dương Tái Hưng ngẩn người, trong mắt lóe lên vẻ lúng túng. Hắn tuy có thể xông pha chiến trường, nhưng về mặt chỉ huy thì còn kém một bậc. Lúc này, nghe Bá Nhan nói vậy, hắn chợt cảm thấy sự việc quả thật có điểm không ổn.

"Không sai, Đại tướng quân nói vậy, quả thật có vấn đề. Cho dù là đội vận lương, hay là có ngàn người, thậm chí một vạn người, cũng không thể phái ra nhiều thám tử như vậy, lại còn dày đặc đến thế. Xem ra, phía trước chúng ta e rằng có đại bộ đội rồi." Lý Quang gật đầu.

"Ai đến chứ? Người Kim còn có viện binh sao? Trong nước của họ có thể phái ra hai ba vạn tinh nhuệ đã là không tệ rồi. Cho dù cộng thêm các bộ lạc đã quy thuận, năm sáu vạn người cũng đã là tối đa." Thuật Luật cười ha ha, nói một cách không bận tâm.

"Người Kim đã khống chế đất Liêu nhiều năm, Bắc Yên Kinh năm xưa chính là vùng đất màu mỡ của người Liêu. Nếu cưỡng ép trưng binh, mười vạn đại quân cũng không phải là không thể có được." Bá Nhan thâm trầm nhìn ánh lửa trước mặt, nói: "Hiện tại bệ hạ đang Nam chinh, phương bắc thảo nguyên giao vào tay ta và Tiêu Tướng quân. Một khi có sai lầm, e rằng Bắc cảnh Đại Đường sẽ không còn thuộc về ta nữa. Năm ngoái bệ hạ từ bỏ chinh phạt Giang Nam, trái lại chi viện Bắc cảnh, trấn an Bắc cảnh, chính là vì việc này."

"Ý của tướng quân là gì?" Lý Quang thăm dò hỏi.

"Nơi đây cách Trường Thành đã không còn xa, cũng chính là con đường vận chuyển lương thảo tất yếu của người Kim. Bản tướng quân quyết định đóng quân tại đây, và không tiến về phía đông nữa." Bá Nhan suy nghĩ rồi nói: "Mùa đông sắp đến, chỉ cần chúng ta phòng thủ một khoảng thời gian, đợi sang năm bệ hạ rảnh rỗi, cùng nhau tấn công người Kim, nhất định có thể tiêu diệt họ. Không chỉ chúng ta không động, binh mã của Lữ tướng quân và Tiêu tướng quân cũng không động. Hiện tại chúng ta chiếm ưu thế, người Kim chiếm thế yếu. Chúng ta không động, người Kim hao tổn càng lớn. Hoàn Nhan Tông Bật đóng quân ở Thổ Mục Nhi Đài, cách đại bản doanh của người Kim rất xa, mùa đ��ng đến, vận chuyển lương thảo không tiện. Nếu không có gì bất ngờ, tất nhiên họ sẽ rút quân. Cứ như vậy, chúng ta vẫn có thể duy trì ưu thế tuyệt đối."

"Tướng quân làm như vậy đương nhiên là ổn thỏa, nhưng mạt tướng lo ngại rằng tướng quân Tiêu Nguy Ca sẽ không hành động như vậy." Lý Quang vuốt chòm râu, cười khổ nói. Tiêu Nguy Ca trời sinh tính tình nóng nảy. Trước đây bị Lý Cảnh đánh bại, cũng là vì tính cách như vậy. Quan trọng hơn là, trên thảo nguyên tuy có hai đội binh mã, không phụ thuộc vào nhau mà phối hợp, nhưng trên thực tế, ai cũng biết, Tiêu Nguy Ca và Bá Nhan vẫn ngầm đấu đá lẫn nhau, đều muốn trở thành đệ nhất nhân kỵ binh. Điều này có thể thấy rõ qua việc Bá Nhan thà đơn độc dẫn quân đánh úp sườn người Kim, chứ không nguyện cùng Tiêu Nguy Ca đồng thời chấp chưởng mấy chục vạn kỵ binh. Đương nhiên, phía sau việc này cũng có nguyên nhân từ Lý Cảnh, kỵ binh hùng mạnh nằm trong tay một người, ai cũng không yên tâm.

"Ta sẽ viết một phong thư cho hắn, tin rằng vì đại nghiệp của bệ hạ, hắn sẽ đồng ý." Bá Nhan nói một cách không bận tâm: "Việc cấp bách hiện giờ là phải cho người đi điều tra xem rốt cuộc phía trước là ai. Nếu là đại đội quân của Hoàn Nhan Tông Bật, vậy dĩ nhiên là chuyện tốt. Nếu là những người khác thì sao? E rằng sẽ không ổn." Mọi người nghe vậy đều gật đầu. Nếu là những người khác, điều đó chứng tỏ người Kim đã rảnh tay, lúc này phòng thủ trở thành lựa chọn tốt nhất.

Lý Quang khẽ há miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì. Trên thực tế, hắn cho rằng nếu không viết thư thì còn tốt hơn một chút, một khi viết thư, Tiêu Nguy Ca có lẽ sẽ nảy sinh ý nghĩ khác. Nhưng đây dù sao cũng là sự không tín nhiệm đối với Tiêu Nguy Ca, Lý Quang vẫn quyết định không nói ra.

Ngày hôm sau, Bá Nhan bắt đầu cho lập đại doanh bên hồ, xây dựng công sự phòng ngự, chuẩn bị đóng quân lâu dài tại đây, uy hiếp đường vận lương của người Kim, chờ đợi thiên thời, hội họp đại quân, một trận đánh tan người Kim.

Điều mọi người không ngờ tới là, sự cẩn trọng của Bá Nhan đã cứu vãn mười vạn đại quân. Ngay tại cách đại quân Bá Nhan về phía đông hơn trăm dặm, một đại doanh sừng sững mọc lên, cờ hiệu Kim Lang cao ngất tung bay, một đại trướng vàng óng khổng lồ xuất hiện giữa trung quân. Đại Kim Hoàng đế Hoàn Nhan Thịnh bất ngờ xuất hiện. Các đại tướng như Hoàn Nhan Tông Bàn, Hoàn Nhan Tông Cố, Hoàn Nhan Tập Thất, Hoàn Nhan Oát Lỗ Cổ và hàng chục tướng lĩnh khác, dẫn theo mười lăm vạn đại quân lặng lẽ tiến về phía đông, thẳng đến trước mắt trung quân Bá Nhan. Nếu không phải Bá Nhan trời sinh cẩn thận, phát giác được sự bất thường từ những cuộc chạm trán của thám tử, e rằng đã ngay lập tức chạm trán đại quân Hoàn Nhan Thịnh.

Trong đại trướng, Hoàn Nhan Thịnh đặt tờ tình báo xuống, nói với tả hữu: "Lý Cảnh quả thực là vận khí tốt, có thể khiến danh tướng như Bá Nhan phục vụ cho mình. Tính cảnh giác cao như vậy, vừa phát hiện điều không ổn là lập tức rút lui, không chịu ra mặt. Xem ra, kế mai phục của trẫm e rằng không cần dùng đến rồi."

"Bá Nhan không thể, không có nghĩa là Tiêu Nguy Ca cũng không thể. Tiêu Nguy Ca là kẻ nóng nảy, ham công liều lĩnh, chỉ cần Oát Xuyết tiến về phía đông, hắn nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội như vậy." Hoàn Nhan Tông Bàn đắc ý nói: "Chỉ cần đánh bại Tiêu Nguy Ca, Bá Nhan dù có bản lĩnh lớn đến mấy cũng không thể ngăn cản bước tiến của quân ta. Thảo nguyên tất sẽ là vật trong tay Đại Kim ta."

"Lý Cảnh chắc hẳn đã bình định Giang Nam rồi. Nếu mùa đông này chúng ta không thể đánh bại Tiêu Nguy Ca hoặc Bá Nhan, thì sau này chắc chắn sẽ đối mặt với liên quân Lý Cảnh giáp công, bại không nghi ngờ." Hoàn Nhan Thịnh quét mắt nhìn mọi người. Trên thực tế, Hoàn Nhan Thịnh cũng không có niềm tin tuyệt đối, mười lăm vạn đại quân của hắn cũng đều là chắp vá tạm bợ, từ Cao Ly rút quân về, trực tiếp tiến thẳng vào thảo nguyên, tướng sĩ cũng mệt mỏi không chịu nổi. Hắn cũng đang đánh cược.

Toàn bộ nội dung này được dịch thuật độc quyền, chỉ có tại truyen.free.