Trong sách "Quảng Tây phủ chí" có ghi chép: "Vào đời Đường, đây là nơi bộ tộc Ô Man Di Lộc ở phía Đông Toản cư trú. Giữa thời Đại Hòa, đây cũng là đất của họ Mông thuộc Nam Chiếu. Đến đời Tống, vùng này được ghi chép là hai bộ Sư Tông và Di Lặc, không ai trong tộc Đoàn Đại Lý có thể chế ngự."

Sư Tông chính là vùng đất của ba mươi bảy bộ Ô Man. Về sau, khi xây dựng xong Tự Kỷ quốc, họ đã đối kháng với tộc Đoàn Đại Lý. Thời điểm hùng mạnh nhất, họ từng đánh vào Thiện Xiển, lấy đầu tộc trưởng họ Cao, khiến tộc Cao vô cùng căm phẫn. Hai bên thường xuyên xảy ra chiến tranh. Chỉ là bộ tộc Ô Man đa phần là sơn dân, không chỉ hung hãn ngang ngược mà còn kiêu ngạo khó thuần. Một khi đánh không lại đối phương, họ sẽ trốn vào núi rừng, khiến tộc Cao không biết làm sao, chỉ đành nhìn mà than thở.

Dương Đình Kính đã đặt chân vào Tự Kỷ quốc được tám ngày. Ngoại trừ ngày đầu tiên gặp thủ lĩnh Tự Kỷ quốc là A Tân, hắn không còn thấy đối phương lần nào nữa. Hắn chỉ bị vây khốn trong quán dịch. Gọi là quán dịch, thực chất chỉ là một căn trúc lâu nhỏ. Hắn cùng mười binh sĩ tùy tùng đều bị giam lỏng ở đây, bên ngoài cũng có người canh gác, khiến hắn đành chịu.

Tuy nhiên, hắn cũng không lo lắng Tự Kỷ quốc có thể làm gì mình, càng không lo sợ mình sẽ thất bại. Bởi vì hắn vừa nhận được tin tức từ ám vệ truyền đến, Lý Cảnh đã quyết định Nam chinh Đại Lý. Đây là tin tức do thương khách hành tẩu trong Hoành Sơn truyền ra. Bất kể nơi nào cũng vậy, thương nhân tuy bị người đời khinh miệt, nhưng lại không thể thiếu vắng.

Tự Kỷ quốc tuy có nhiều chiến mã, nhưng lại vô cùng thiếu thốn các tài nguyên chiến lược như muối, sắt thép. Điều này đã sinh ra giới thương nhân, khiến các đoàn ngựa thồ ẩn hiện trong dãy Hoành Sơn xuất hiện. Kể từ khi muốn chiếm đoạt vùng Tây Nam, Lý Cảnh đã tăng cường thâm nhập vào các băng nhóm chuyên buôn ngựa. Hiện tại, phần lớn các đoàn ngựa thồ ở Tây Nam đều là người của ám vệ. Việc truyền tin tức như của Dương Đình Kính trở nên vô cùng dễ dàng.

"Tướng quân, người xem đằng kia." Sau lưng Dương Đình Kính, một binh sĩ bỗng nhiên chỉ vào nơi xa. Dương Đình Kính nhìn sang, sắc mặt lập tức thay đổi. Một người trẻ tuổi đang trò chuyện với một vị quan viên. Người trẻ tuổi kia chính là đệ đệ của A Tân, tên A Tự. Còn vị quan viên bên cạnh, Dương Đình Kính càng quen thuộc hơn, rõ ràng là quan viên Nam Tống. Quan viên Nam Tống đến đây từ lúc nào? Dương Đình Kính bỗng nhiên có một dự cảm không lành.

"Bọn họ sao lại đến đây?" Dương Đình Kính khẽ nói, hai mắt lóe lên sát khí. Mặc dù hắn cũng biết người ba mươi bảy bộ Man có giao thiệp với người Tống, thậm chí còn buôn bán ngựa cho đối phương. Nhưng người Tống từ trước đến nay chỉ tiếp xúc ở ngoài Hoành Sơn, thậm chí là ở Ung Châu. Những quan viên cao cao tại thư��ng này sao lại dám xâm nhập nội địa của ba mươi bảy bộ Man? Rốt cuộc, những kẻ này vốn dĩ không coi trọng các bộ tộc Man này, mà giờ lại dám tiến sâu vào, hiển nhiên là có vấn đề.

"Có cần phái người đi dò la một chút không, tướng quân?" Thân vệ có chút lo lắng hỏi.

"Đi tìm hiểu xem ban đêm bọn chúng ngủ ở đâu." Dương Đình Kính sắc mặt âm trầm, nhìn chằm chằm vào quan viên triều Tống, hai mắt lóe lên một tia tàn nhẫn. Mặc kệ đối phương đến làm gì, Dương Đình Kính đều đã quyết định sẽ ra tay.

"Tướng quân, là Thứ sử Ung Châu Thôi Tán." Một lúc lâu sau, chỉ thấy một thân vệ tay cầm bầu rượu đi đến, thấp giọng nói.

Nam Tống giáp ranh với Đại Lý ở nhiều nơi, trừ Ba Thục ra, chính là Ung Châu thuộc Quảng Nam Tây lộ. Mà phần lớn các việc liên quan đến Đại Lý đều được thực hiện từ Quảng Nam Tây lộ, khiến trách nhiệm của Ung Châu trở nên nặng nề hơn rất nhiều. Lần này, Tần Cối chính là điều Thứ sử Ung Châu Thôi Tán đến để thực hiện sứ mệnh, muốn thỉnh ba mươi bảy bộ giao nộp Dương Đình Kính cùng nh��ng người khác, thậm chí còn muốn mượn quan hệ với ba mươi bảy bộ để đối phó với cuộc tiến công sắp tới của Đại Đường vương triều.

"Thứ sử Ung Châu Thôi Tán? Bọn chúng ngủ ở đâu?" Giọng Dương Đình Kính băng lãnh. Ở ba mươi bảy bộ, Nam Tống không nghi ngờ gì có ưu thế hơn mình. Ba mươi bảy bộ khao khát sự phồn hoa của Trung Nguyên, nên có nhiều giao thiệp với Nam Tống. Mặc dù ba mươi bảy bộ kiêu ngạo khó thuần, nhưng tuyệt đối không dám đắc tội Nam Tống. Một khi ba mươi bảy bộ quyết định ra tay với Đại Đường, Dương Đình Kính cũng không biết năm ngàn người của mình có thể trốn đi đâu. Bởi trong núi rừng, binh sĩ của ba mươi bảy bộ mới là tinh nhuệ nhất.

"Là ở chỗ này." Thân vệ chỉ vào một căn trúc lâu phía xa nói.

Dương Đình Kính lấy thiên lý kính từ trong ngực ra nhìn. Ước chừng cách xa chừng một tầm bắn tên, quả nhiên có một căn trúc lâu trông vô cùng hoa lệ, hiển nhiên tốt hơn nhiều so với chỗ hắn đang ở. Điều này khiến Dương Đình Kính trong lòng càng thêm bất mãn.

"Ban đêm hành động." Dương Đình Kính cư���i lạnh, tìm một chỗ ngồi xuống. Mặc dù bên cạnh chỉ có mười thân vệ, nhưng hắn cũng không sợ. Mấy ngày nay, Tự Kỷ quốc đã giảm bớt phòng bị đối với hắn rất nhiều. Số lượng sứ giả Nam Tống tuy không ít, nhưng phần lớn là nha dịch xuất thân. Những kẻ này khi dễ chút người thường thì còn được, nhưng đối với người tinh nhuệ bách chiến như mình, vậy thì chẳng đáng bận tâm.

"Dương tướng quân có ở đây không?" Bên ngoài trúc lâu bỗng truyền đến một giọng nói trong trẻo. Dương Đình Kính biết đây là giọng của A Tự. Khác với thủ lĩnh ba mươi bảy bộ A Tân, A Tân sức mạnh phi phàm, là cao thủ của ba mươi bảy bộ. Còn A Tự, tuy vũ lực không bằng huynh trưởng mình bền bỉ, nhưng kiến thức lại hơn người, có thể nói là nhân vật khó đối phó nhất của ba mươi bảy bộ.

"A Tự tướng quân." Dương Đình Kính trên mặt lộ ra nụ cười, tiến lên đón, giả vờ như không biết gì, cười nói: "Chắc hẳn thủ lĩnh đã có thời gian tiếp kiến mạt tướng rồi chứ?"

"Dương tướng quân, người sáng mắt không nói lời ám muội trước mặt. Huynh trưởng đã chuẩn bị tiếp kiến Tống sứ. Ta thấy tướng quân nên nhanh chóng rời khỏi nơi này thì hơn." A Tự liếc nhìn Dương Đình Kính một cái, hai mắt khẽ híp lại. Hắn không tin Dương Đình Kính không nhìn thấy Tống sứ.

"À, thì ra Tự Kỷ quốc chuẩn bị hợp mưu với Đại Lý, ngược lại khiến Dương mỗ hơi kinh ngạc." Dương Đình Kính sắc mặt hơi đổi, cười nói: "Không ngờ ba mươi bảy bộ lại có thể từ bỏ ân oán giữa mình với tộc Đoàn, tộc Cao, cùng nhau quy thuận Đại Tống."

"Không, không, Đại Lý là Đại Lý, tộc Cao là tộc Cao, Tự Kỷ quốc của chúng ta là Tự Kỷ quốc." A Tự liên tục lắc đầu, nói: "Chúng ta chỉ là đạt được những thứ mình muốn mà thôi. Còn về cuộc tranh đấu giữa Đại Đường và Đại Tống, chúng ta không bận tâm, cũng sẽ không giúp đỡ bất kỳ bên nào. Dù sao, ba mươi bảy bộ chúng ta tọa lạc tại vùng Hoành Sơn, không phải bất kỳ bên nào cũng có thể tùy tiện chà đạp."

Ba mươi bảy bộ mặc dù mang danh Ô Man, hung hãn hiếu chiến, nhưng cũng không phải ngu xuẩn, ngược lại còn có phần xảo trá. Cục diện trước mắt mọi người đều rất rõ ràng, bất luận là Đại Đường hay Đại Tống, mặc kệ ai có thể giành được thắng lợi cuối cùng, nhưng có một điều ba mươi bảy bộ rất tự tin, đó chính là không ai có thể làm gì được ba mươi bảy bộ.

Những dũng sĩ trời sinh này chính là vương giả của núi rừng. Ai đến tấn công ba mươi bảy bộ, cuối cùng đều sẽ thất bại tan tác mà quay về. So với Đại Tống, quốc gia hàng năm đều mua sắm chiến mã từ ba mươi bảy bộ, ba mươi bảy bộ tự nhiên sẽ đối đãi khác biệt. Chỉ là hắn cũng không muốn đắc tội Đại Đường.

"Các ngươi đã đưa ra quyết định, muốn giao nộp chúng ta cho Đại Tống, hay nói đúng hơn, là chuẩn bị đuổi chúng ta đi?" Dương Đình Kính sắc mặt âm trầm, trong ánh mắt tràn ngập phẫn nộ.

"Chúng ta sẽ không giết người, ai cũng không biết về sau tình huống thế nào. Có lẽ, ngày sau chúng ta sẽ giáp ranh với Đại Đường thì sao!" A Tự lắc đầu, nói: "Ngày mai, sáng sớm ngày mai các ngươi hãy đi đi! Ta sẽ phái người đưa các ngươi ra khỏi núi."

"Được." Dương Đình Kính nhìn thật sâu vào A Tự, nói: "Chỉ mong về sau thủ lĩnh sẽ không đổi ý."

Truyện này do truyen.free dày công biên dịch và giữ bản quyền, kính mong độc giả thưởng thức.