Bên ngoài thành Lạc Dương, từng đoàn xe ngựa chậm rãi tiến đến. Tại hai bên cổng thành, Cao Trạm dẫn theo vài thái giám ra nghênh đón, y khẽ giọng nói: "Nô tài phụng mệnh Bệ hạ, cung thỉnh các nương nương hồi cung."

"Làm phiền Cao công công." Từ trong xe ngựa, giọng Chu Liễn khẽ vang lên, nàng khẽ thở dài. Lý C���nh không đích thân ra đón, cũng không phái đại thần nào đến trước, mà chỉ đơn giản cử một vị tổng quản thái giám tới. Điều đó cho thấy, những nữ nhân này trong lòng hắn cũng chẳng qua là như vậy, không hề được Lý Cảnh coi trọng. Nếu là Lan Khấu hay Sài Nhị Nương đến, dù Lý Cảnh không đích thân ra đón, ít nhất cũng sẽ phái đại thần trước tới nghênh tiếp.

"Cao công công, lão hủ mấy người chúng ta muốn cầu kiến Bệ hạ, không biết có được không?" Kiều Thanh Bình cùng những người khác thấy Cao Trạm, trên gương mặt già nua lập tức nở nụ cười.

"Ha ha, nô tài chỉ biết Bệ hạ nhớ nhung các nương nương, nên sai nô tài đến nghênh đón các nương nương mà thôi, chứ không có tuyên triệu chư vị." Cao Trạm mặt mày tươi cười, nhưng ánh mắt lại lóe lên vẻ lạnh lẽo. Những kẻ giả dối mang vẻ đạo mạo này, trông thì đức cao vọng trọng, nhưng thực chất mỗi người đều chứa đầy tư tâm, thật sự vô cùng đáng ghét.

Kiều Thanh Bình cùng những người khác nhất thời lộ vẻ xấu hổ, sâu trong ánh mắt họ ẩn chứa sự ngượng ngùng. Ai nấy đều là người thông minh, ông ta không tin Lý Cảnh cùng các vị phụ chính đại thần bên cạnh lại không biết chuyện bọn họ đã tới, không biết những suy nghĩ trong lòng họ. Vậy mà giờ đây lại tránh mặt không gặp, quả thực khiến người ta nảy sinh chút chán ghét trong lòng.

Nếu như đại cục thiên hạ đã định, Đại Đường vương triều sau này tất nhiên sẽ thống nhất thiên hạ, trở thành chủ nhân của cõi này, e rằng những người đọc sách này sẽ không đến đây ủng hộ Lý Cảnh. Hãy nhìn Nam Tống, đối xử với người đọc sách cực kỳ lễ độ, những quan văn kia đều muốn làm quan ở Nam Tống, ít nhất tính mạng cũng được bảo vệ.

"Cao công công, vào trong đi! Đừng để Bệ hạ đợi lâu." Từ chiếc xe ngựa thứ hai, giọng Trịnh Quan Âm truyền ra. Trong mắt Kiều Thanh Bình cùng những người khác lập tức bắn ra lửa giận.

"Phụ nhân không biết liêm sỉ này, lại dám ngạo mạn, cuồng vọng đến vậy, không biết Huỳnh Dương Trịnh thị đã dạy dỗ nàng ta ra sao!" Trong lòng Kiều Thanh Bình không kìm được dâng lên vô số lửa giận, liền muốn mở miệng mắng chửi. Nhưng ông ta thấy Cao Trạm đã sớm phất tay với mọi người, một toán quân cận vệ nhanh chóng vây quanh đoàn xe ngựa, hướng thẳng vào hoàng cung.

"Ngươi, các ngươi là ai, đây là muốn mang Bệ hạ đi đâu?" Kiều Thanh Bình đang định nói chuyện, bên tai ông ta bỗng vang lên giọng giận dữ của Giả Tồn Châu. Kiều Thanh Bình nhìn sang, thấy mấy gã cẩm y đại hán đang dẫn chiếc xe ngựa của Tĩnh Khang Đế đi ra ngoài, ông ta lập tức giận tím mặt.

Ông ta không dám nổi giận với Trịnh Quan Âm và những người khác, vì bọn họ là nữ nhân của Lý Cảnh. Ông ta cũng không dám nổi giận với Cao Trạm, bởi Cao Trạm xuất cung tức là đại diện cho Lý Cảnh. Thế nhưng với mấy người trước mắt này, ông ta lại không hề sợ hãi.

"Giả Tồn Châu, Giả lão tiên sinh, khó trách ngươi ngàn dặm xa xôi hộ vệ Tĩnh Khang Đế đến đây, trong lòng vẫn xem đối phương là Hoàng đế. Chẳng qua, Đại Tống đã diệt vong rồi, Hoàng đế trong lòng ngươi là ai? Là Tĩnh Khang Đế, hay là Nam Tống? Nhưng bản quan tin rằng, Hoàng đế trong lòng ngươi tuyệt đối không phải Thiên tử Hồng Vũ của ��ại Đường ta." Một gã tráng hán xấu xí, mặt mày âm trầm, hai mắt lóe lên ánh nhìn lạnh lẽo, nhìn chằm chằm Giả Tồn Châu.

"Thống lĩnh Ám Vệ Đỗ Hưng." Trong lòng Kiều Thanh Bình chợt lóe lên một ý niệm, trên mặt ông ta hiếm khi lộ vẻ kinh hoảng thất thố. Văn thần võ tướng đều coi trọng thanh danh, nhưng những con chó săn này thì khác, bọn chúng chỉ truy cầu sự trung thành tuyệt đối với Lý Cảnh, bất kể là ai, dù chỉ lén lút nói xấu Lý Cảnh một câu, bọn chúng cũng sẽ tiêu diệt đối phương.

"Đỗ tướng quân, xin thứ tội, xin thứ tội." Kiều Thanh Bình vội vàng bước tới nghênh đón, cười nói: "Giả lão tiên sinh tuổi cao, vừa rồi lời nói có phần không đúng mực, xin tướng quân thứ lỗi." Giả Tồn Châu chính là một đời Nho học tông sư, nếu rơi vào tay Ám Vệ, chịu hết khuất nhục, sau này còn mặt mũi nào làm gương cho người khác.

Đỗ Hưng liếc đối phương một cái, khinh thường nói: "Nếu mắt đã mờ, chi bằng cứ ở nhà, cần gì phải ra ngoài làm gì? Hừ! Đem đi!" Nói xong, hắn mặc kệ Giả Tồn Châu và Kiều Thanh Bình, sai người áp giải Triệu Hoàn thẳng đến chiếu ngục xa xa.

"Những kẻ đáng chết này, Giả tiền bối, cần gì phải so đo với đám chó săn này chứ!" Kiều Thanh Bình thấy Giả Tồn Châu tức đến toàn thân run rẩy, vội vàng khuyên giải. Ông ta vẫn sợ Giả Tồn Châu trong cơn nóng giận sẽ làm ra chuyện gì đó.

"Đáng ghét! Thật đáng ghét! Năm xưa ở tiền triều, chúng ta đâu phải chịu khuất nhục đến thế này, thực sự là vô cùng nhục nhã! Đừng nói đến đám vũ phu ti tiện này, ngay cả Hoàng đế Bệ hạ nhìn thấy những người đọc sách như chúng ta cũng phải dùng lễ mà tiếp đón, chưa từng có như thế này, chưa từng có như thế này!" Giả Tồn Châu nghẹn ngào khóc rống.

Nhớ lại năm xưa ở triều Tống, địa vị của người đọc sách cao biết bao. Thậm chí ở nhiều nơi, một vị Huyện lệnh bình thường cũng có thể tìm cớ giết chết một tướng tá lĩnh quân. Còn như đại nho như Giả Tồn Châu, địa vị còn cao hơn, nào có như ngày nay, ngay cả một con chó săn của triều đình cũng không thèm để Giả Tồn Châu vào mắt. Đây là sỉ nhục đến mức nào, khó trách Giả Tồn Châu trong lòng phẫn nộ.

"Sủng ái những võ tướng này, đây chính là con đường dẫn đến tai họa. Bệ hạ trông thì anh minh thần võ, nhưng trên thực tế lại không thông Xuân Thu đại nghĩa. Nếu không thay đổi, giang sơn nhất định không thể bền lâu." Kiều Thanh Bình nhìn xa hơn, Lý Cảnh tin dùng võ tướng, không trọng dụng quan văn, chỉ có thể khiến địa vị quan văn ngày càng thấp, địa vị võ tướng ngày càng cao, cuối cùng sẽ lặp lại sự tình thời Ngũ Đại.

"Không sai, nhất định phải thay đổi chuyện này, nếu không, sau này ắt sẽ khiến quốc gia không còn là quốc gia." Xung quanh, đông đảo nho sinh cũng nhao nhao mở miệng, đồng loạt gật đầu tán thành.

Chẳng qua, mọi người nhìn thoáng qua hoàng cung phía trước, lập tức không biết phải nói gì. Trong hoàng cung, cảnh vệ sâm nghiêm, đao thương san sát. Qua lời nói của Cao Trạm vừa rồi, có thể thấy Lý Cảnh căn bản không muốn gặp bọn họ. Muốn gặp Lý Cảnh một lần quả là vô cùng khó khăn.

"Chẳng lẽ chúng ta cứ thế này mà chờ đợi Hoàng đế Bệ hạ triệu kiến hay sao? Mấy người nữ nhân kia thì làm được gì?" M���t vị đại nho không kìm được thấp giọng nói.

Sắc mặt mọi người đều khó coi, không biết phải làm sao. Lúc này, ngoài việc chờ đợi tin tức từ Lý Cảnh, chẳng lẽ còn có biện pháp nào tốt hơn sao? Chẳng lẽ còn có kẻ hung hãn nào dám xông vào đó sao? Trong lúc nhất thời, mọi người đều nhìn về phía Kiều Thanh Bình và Giả Tồn Châu, chờ đợi hai người đưa ra quyết định.

"Chuyện này... tin rằng Bệ hạ đã biết rõ chuyến đi này, khẳng định sẽ triệu kiến chúng ta. Hiện tại cũng là cuối năm, Bệ hạ cả ngày bận rộn sự vụ, có lẽ lúc này cũng không có thời gian gặp chúng ta. Chi bằng để lão phu đi gặp Tông Chính trước, nhờ Tông Chính chuyển cáo Bệ hạ, Bệ hạ nhất định sẽ tiếp kiến chúng ta." Trên mặt Kiều Thanh Bình lập tức lộ ra vẻ khó xử. Đối mặt với tình huống này, ngay cả Kiều Thanh Bình cũng không nghĩ ra được biện pháp nào để Lý Cảnh chủ động tiếp kiến nhóm người mình.

Đông đảo đại nho nghe xong, lập tức lộ ra chút thần sắc khinh thường. Kiều Thanh Bình căn bản không có bất kỳ biện pháp nào, những lời ông ta nói ra cũng chỉ là nói nhảm mà thôi.

Mọi người đang định rời đi, bỗng nhiên cửa cung rộng mở. Chỉ thấy một vị thái giám tay cầm thánh chỉ bước ra.

"Chiếu mệnh! Bệ hạ hạ lệnh triệu kiến Kiều Thanh Bình, Giả Tồn Châu cùng một đám người đọc sách." Giọng nói lanh lảnh của vị thái giám vang vọng bên tai mọi người, tựa như Thiên Âm.

Mọi chi tiết trong bản dịch này, được chắt lọc tinh túy từ kho tàng tri thức mở, đều thuộc về người sáng tạo và gìn giữ nó.