Khúc Phụ thuộc đất Lỗ, vốn là lãnh địa của Diễn Thánh công họ Khổng. Trong mắt thế nhân, nơi đây văn phong hưng thịnh. Mặc dù vào cuối triều Triệu Tống, đất Lỗ nghĩa quân nổi dậy liên miên, trật tự hỗn loạn, chiến tranh không ngớt, nhưng Khúc Phụ lại tựa như chốn đào nguyên ngoại thế. Không một toán nghĩa quân nào dám xuất hiện ở đây. Dù thành trì Khúc Phụ không hề kiên cố, nó vẫn vững chắc như đồng.

Diễn Thánh công đương triều là Khổng Đoan Hữu, đích trưởng tôn đời thứ bốn mươi bảy của Khổng Tử. Y hưởng danh vọng cao quý tại Khúc Phụ. Tuy cho đến nay vẫn chưa yết kiến Lý Cảnh, nhưng thế nhân đều cho rằng, trừ phi Lý Cảnh ngông cuồng đến mức coi trời bằng vung, nếu không, danh vị Diễn Thánh công chắc chắn thuộc về Khổng Đoan Hữu.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã tốt đẹp. Theo quân đội Đại Đường thu phục Thanh Châu, quân Kim rút lui khỏi Tề Châu, toàn bộ phía nam đất Lỗ về cơ bản đã nằm trong tay Đại Đường. Quân đội hùng mạnh của Đại Đường trấn nhiếp khắp đất Lỗ. Một tờ hịch văn của Ngô Giới đã khiến các toán nghĩa quân ở đất Lỗ nhao nhao bỏ vũ khí, rời núi rừng, đến Thanh Châu tiếp nhận chỉnh biên, lập tức chấn động toàn bộ đất Lỗ.

Khúc Phụ, vốn đã là thánh địa của giới sĩ lâm, nay càng thêm phồn vinh hơn xưa rất nhiều. Rất nhiều học giả khắp đất Lỗ nối gót nhau tìm đến Khúc Phụ bái kiến Diễn Thánh công. Phố xá Khúc Phụ tuy nhỏ mà phồn thịnh, trên đường lớn ngõ nhỏ thường xuyên trông thấy vô số học giả, hoặc đàm thơ luận đạo, hoặc chỉ điểm giang sơn, tựa như một thời thái bình thịnh trị, hoàn toàn khác biệt với loạn thế bên ngoài.

“Uy vọng của Khổng gia trong thiên hạ vẫn còn rất cao. Nhìn xem, bên ngoài Khúc Phụ là một cảnh loạn lạc, đất Lỗ không biết có bao nhiêu người đã chết trong loạn thế, nhưng Khổng gia vẫn có thể an thủ Khúc Phụ, không ai dám động đến bất cứ điều gì thuộc về Khổng gia. Ta nghe nói sáu thành đất đai ở Khúc Phụ đều thuộc về Khổng gia, có phải vậy không?” Lý Cảnh đi trên đường phố Khúc Phụ, dù chỉ là một huyện thành nhỏ, nhưng y cảm thấy số lượng học giả ở đây dường như đông hơn cả ở Biện Kinh, khiến y thầm lấy làm kỳ lạ.

Triệu Đỉnh có chút bận tâm nhìn Lý Cảnh, đáp: “Chuyện này quả thật là vậy. Thần nghe nói, dân chúng ở Khúc Phụ đều nguyện ý giao phó ruộng đất của mình dưới trướng Khổng gia để đổi lấy sự bồi dưỡng của Khổng gia dành cho con em họ. Cũng chính vì có những điền sản này mà Khổng gia mới có thể nuôi sống nhiều người đến vậy. Rất nhiều học giả khi đến Khúc Phụ, dù không có tiền tài, nhưng vẫn có thể đảm bảo ngày hai bữa cơm. Địa vị của Khổng gia Khúc Phụ trong lòng giới học giả rất cao.”

“Các triều đại đổi thay, không ít hoàng đế đều tiến hành gia phong cho Khổng gia Khúc Phụ. Danh xưng Diễn Thánh công quả thực danh truyền thiên hạ. Nếu Khổng lão phu tử biết rằng năm xưa mình đã chịu hết thảy trắc trở, mà con cháu đời sau của mình lại nhờ phúc ấm của mình mà hưởng thụ vinh hoa phú quý, cẩm y ngọc thực, không biết trong lòng y sẽ nghĩ thế nào.” Lời nói của Lý Cảnh hàm chứa nhiều ý mỉa mai.

Trong lòng Triệu Đỉnh một trận đắng chát. Lý Cảnh nói ra những lời như vậy thật không trách được y. Lý Cảnh đăng cơ đã hơn hai năm, tuy rằng thời gian dài chinh chiến bên ngoài, nhưng cũng từng xuất hiện ở đất Lỗ. Diễn Thánh công đương đại Khổng Đoan Hữu lại không hề đến bái kiến Lý Cảnh, thậm chí ngay cả tấu chương cũng không trình lên, dường như căn bản không biết đến chuyện này vậy.

Triệu Đỉnh còn biết thêm, Khổng Đoan Hữu không chỉ không đến yết kiến Lý Cảnh, mà còn cấu kết với Triệu Cấu làm điều sai trái, thậm chí có thể còn chuẩn bị dẫn tộc nhân đi Nam Tống, gặp Triệu Cấu. Đây mới là điều khiến Lý Cảnh phẫn nộ nhất. Khổng Đoan Hữu người này tuy chẳng ra gì, thậm chí Lý Cảnh cũng không vừa mắt y, nhưng không thể không thừa nhận địa vị của Khổng gia trong giới sĩ lâm vẫn khiến người ta coi trọng. Ngay cả Lý Cảnh cũng không thể không cân nhắc điểm này, nếu không thì chỉ riêng việc Khổng Đoan Hữu cấu kết với Triệu Cấu đã đủ để diệt Khổng gia rồi.

“Chờ đến khi thiên hạ đại định, thần tin rằng Khổng gia sẽ hiểu rõ điểm này.” Triệu Đỉnh nhịn không được khuyên can, trong lòng cũng rất bất mãn với Khổng gia. Hiện tại đại thế thiên hạ trên thực tế đã định rồi, kẻ có thể giành lấy thiên hạ và diệt trừ người Kim chính là Đại Đường, mà Đại Đường là của người Hán. Vào lúc này, các môn đồ của Diễn Thánh công đứng đầu Khổng gia nên quy thuận Đại Đường, thần phục Hoàng đế Đại Đường, thế nhưng Khổng Đoan Hữu lại vẫn còn nhớ đến Triệu Tống, rõ ràng là đang tìm đường chết.

“Nếu phải chờ đến lúc đó, Diễn Thánh công e rằng cũng chẳng còn là Diễn Thánh công nữa. Uy vọng của Diễn Thánh công cố nhiên rất cao, thế nhưng trẫm là Thiên tử Đại Đường, là chúa tể thiên hạ, trẫm há có thể chịu thua trước Khổng gia? Thật là trò cười.” Sắc mặt Lý Cảnh âm trầm. Khổng gia ở thời đại này được thế nhân tôn kính, nhưng trong lịch sử sau này, Lý Cảnh biết rõ Khổng gia gia đại nghiệp đại, trong nhà không biết có bao nhiêu điều dơ bẩn. Đối với gia tộc kiên trì lễ giáo phong kiến này, Lý Cảnh không có ấn tượng tốt.

Việc Khổng Đoan Hữu lần này không đến đích thân gặp mặt, ngược lại còn cấu kết với Triệu Cấu làm điều sai trái, càng khiến Lý Cảnh trong lòng mười phần phẫn nộ. Khổng gia cao cao tại thượng như thế, trên thực tế chẳng phải ỷ thế vào danh vọng của Khổng gia hay sao? Lý Cảnh thực sự sẽ không ra tay với Khổng gia ư? Triệu Đỉnh phần nào lo lắng nhìn Lý Cảnh. Vị Thiên tử vừa giành lấy thiên hạ này không phải là người dễ nói chuyện. Ai cũng không biết bước tiếp theo Lý Cảnh sẽ đưa ra quyết định gì. Ví như lần này đến Khúc Phụ, ngay cả Triệu Đỉnh cũng không biết Lý Cảnh đến đây làm gì? Nhưng hắn biết rõ, Lý Cảnh tuyệt đối không phải đến để tế tự Khổng thánh nhân, đây không phải tác phong của Lý Cảnh.

Cần biết rằng, lần này Lý Cảnh vốn đến đất Lỗ để tiếp ứng Lữ Sư Nang. Thế nhưng điều khiến Triệu Đỉnh và những người khác kinh ngạc là Lý Cảnh không đi thẳng gặp Lữ Sư Nang, mà lại rẽ ngang, bỏ lại ba vạn quân cận vệ, một mình đi vào Khúc Phụ. Bên người y chỉ mang theo hơn trăm người mà thôi. Việc cải trang vi hành rất ít khi xảy ra với Lý Cảnh, đừng nói chi là từ bỏ việc hội tụ đại quân mà lại đi vòng đến Khúc Phụ. Theo Triệu Đỉnh, trừ phi có đại sự xảy ra, nếu không Lý Cảnh sẽ không đưa ra quyết định như vậy.

“Phía trước kia có phải là Hạnh Hoa thôn không?” Lý Cảnh nhìn về phía một tửu quán không xa, trên lá cờ rượu có viết chữ “Hạnh Hoa thôn”. Mặt Lý Cảnh lập tức lộ ra vẻ tươi cười, nói: “Có phải là ‘mục đồng chỉ phía xa Hạnh Hoa thôn’ trong bài thơ kia không?”

Triệu Đỉnh cân nhắc rồi đáp: “Chính là Hạnh Hoa thôn đó. Thần trước kia từng đến Khúc Phụ, nơi đây vì có nhiều học giả nên cũng có nhiều rượu ngon hội tụ. Rượu Hạnh Hoa thôn có thể xếp vào mười vị trí đầu.”

“Mười vị trí đầu ư? Vậy không tính là quá tốt rồi. Đi thôi, đến Hạnh Hoa thôn.” Lý Cảnh lập tức cười ha hả nói.

Trong lòng Triệu Đỉnh tuy có chút hoài nghi, Lý Cảnh chính là chí tôn thiên hạ, không đến quán rượu hạng nhất thì thôi, ít nhất cũng phải là ba vị trí đầu, nay lại chọn đến Hạnh Hoa thôn, một tửu quán chỉ xếp thứ mười, quả thật có chút ý tứ. Chỉ là thấy Lý Cảnh đã khởi hành, hắn cũng không dám thất lễ, chỉ có thể theo sát phía sau, hướng Hạnh Hoa thôn mà đi.

Rượu Hạnh Hoa thôn không phải là loại ngon nhất ở Khúc Phụ, và tửu quán Hạnh Hoa thôn cũng không phải là tửu lâu tốt nhất. Trên đường cái Khúc Phụ, ít nhất vẫn còn rất nhiều tửu quán có quy mô vượt xa Hạnh Hoa thôn. Tuy nhìn qua cổ kính, nhưng Triệu Đỉnh phát hiện trong tửu lâu không có bao nhiêu người uống rượu, thật thưa thớt, chỉ hơn mười người, tản mát ở lầu một, hoặc trò chuyện phiếm, hoặc uống rượu. Đại khái vì là học giả nên âm thanh cũng không lớn. Triệu Đỉnh đi theo Lý Cảnh lên lầu hai, ngoài ý liệu là, lầu hai cũng là mấy thanh niên trai tráng. Điều khiến Triệu Đỉnh kinh hãi là, một bóng dáng quen thuộc bất ngờ xuất hiện, không ai khác chính là Ám vệ Chỉ huy sứ Trần Long.

Hẳn là có đại sự xảy ra! Độc giả thân mến, xin hãy ủng hộ truyen.free để tiếp tục đọc bản dịch này.