"Ngu xuẩn, đồ vật ngu xuẩn!" Trên quan đạo, Nhạc Phi đọc thư tín trong tay, không kìm được ném mạnh nó xuống đất, hắn không tài nào ngờ tới Tần Cối lại gửi đến một bức thư như vậy vào lúc này. Tạm thời đình chỉ tiến công về phía nam, chẳng lẽ lại khoanh tay đứng nhìn Lý Cảnh tàn phá Tú Châu, rồi tấn công thành Lâm An sao?

"Đại tướng quân, trước mắt nên làm thế nào đây?" Trương Hiến có phần lo lắng nói: "Hiện giờ chúng ta đã trả lại toàn bộ bách tính, trong tay chúng ta cũng chẳng còn bất kỳ thủ đoạn nào để uy hiếp Lý Cảnh nữa, vậy phải làm sao đây? Lần này chúng ta thật sự chịu tổn thất nặng nề."

Trước kia tổn thất không ít binh mã, còn khiến Hàn Thế Trung bị vây khốn. Ban đầu, nếu có thể nhanh chóng thu nhận số trăm vạn bách tính này, ít nhất cũng có thể bù đắp phần nào tổn thất đó. Thế nhưng giờ đây, những người dân ấy không còn nằm trong tay mình, Nam Tống chẳng khác nào không thu được gì.

"Há chẳng phải sao! Cứ tưởng có thể vây khốn Lý Cảnh ở Giang Nam, nào ngờ giờ đây ngay cả cơ hội tiến quân về phương nam cũng không có." Ngưu Cao không khỏi thở dài một tiếng. Nếu có thể vây khốn Lý Cảnh ở Giang Nam, bắt giữ hắn, thì đó sẽ là vinh quang lớn nhất của đại quân Nam Tống. Chỉ là không ngờ rằng, Tần Cối lại gửi một bức thư đến, ra lệnh đại quân cấm chỉ tiến xuống phía nam, khiến ba quân tướng sĩ không biết nên làm thế nào.

"Hiện giờ, không chỉ chúng ta không thể tiến về phương nam, mà quan trọng hơn là, liệu Lý Cảnh có thực sự tuân thủ lời hứa chăng? Ta e rằng hắn sẽ nhanh chóng tấn công Tú Châu, rồi vây hãm thành Lâm An. Đến lúc ấy, tai họa Tĩnh Khang sẽ lại tái diễn, Đại Tống ta e rằng không còn chút hy vọng nào." Ngưu Cao với vẻ mặt khinh thường, vô cùng tức giận trước mệnh lệnh của Tần Cối.

"Phải vậy! Lý Cảnh khí thế hung hăng, binh mã hùng mạnh, nếu chúng ta không tiến công, binh mã của Lý Cảnh sẽ rất nhanh chiếm lĩnh Tú Châu. Tú Châu thất thủ, bước tiếp theo chính là Lâm An. Chỉ cần hắn chiếm lĩnh được Tú Châu, chúng ta có tiến công nữa cũng chẳng còn tác dụng gì." Nhạc Phi lắc đầu, thực tế hắn lo lắng Lý Cảnh sẽ nhân lúc Tần Cối rời đi mà lập tức phát động tấn công Tú Châu.

"Lý Cảnh dù sao cũng là đế vương một nước, hẳn là sẽ không thất tín bội nghĩa chứ!" Đổng Tiên chần chờ một lát rồi nói: "Nếu thất tín như vậy, sau này thiên hạ rộng lớn, ai còn dám tin tưởng hắn nữa?"

"Lý Cảnh vốn là kẻ lòng tham không đáy, âm hiểm xảo trá, đây là chuyện thiên hạ đều biết. Loại chuyện thất tín bội nghĩa này hắn cũng chẳng phải chưa từng làm." Nhạc Phi khinh thường phản bác lại: "Nếu quả thật là như thế, vậy Tần Cối chính là tội nhân lớn nhất của Đại Tống ta!"

Những lời cảm khái của Nhạc Phi cũng chẳng thay đổi được gì. Binh mã của Lý Cảnh đã tiến vào Tú Châu, thành Tú Châu cũng không tài nào ngăn cản được thiết kỵ của Lý Cảnh. Tin tức Lý Cảnh chiếm cứ Tú Châu trong nháy mắt đã truyền khắp cả Giang Nam.

Tại Lâm An thành, Tần Cối còn chưa ngồi ấm chỗ, thì đã nghe thấy trong thành có người bàn tán rằng Lý Cảnh đã công phá Tú Châu, đại quân đang tiến thẳng đến Lâm An. Lập tức sắc mặt đại biến, không kìm được thốt lên: "Không thể nào!" Nói đoạn, hắn nhanh chóng xoay mình lên ngựa, thẳng tiến về phía hoàng cung.

Khi Tần Cối tiến vào hoàng cung, đã thấy nơi đây hỗn loạn vô cùng. Khắp nơi đều thấy cung nữ, thái giám hoảng hốt chạy loạn, thần sắc kinh hoàng. Tần Cối không kìm được túm lấy một tên thái giám, lớn tiếng hỏi: "Bệ hạ đâu rồi? Bệ hạ ở đâu?"

"Thái Dịch Trì, bệ hạ đang ở Thái Dịch Trì." Tên nội thị vừa thấy là Tần Cối liền vội vàng đáp.

Thái Dịch Trì! Tần Cối lập tức hiểu rõ Triệu Cấu muốn làm gì, lập tức không dám chểnh mảng, nhanh chóng đi về phía Thái Dịch Trì. Dọc đường vẫn thấy không ít nội thị, cung nữ chật vật tháo chạy. Khi đến Thái Dịch Trì, hắn thấy Triệu Cấu đang dẫn theo một vài hoàng phi, cung nữ, tiến về phía thuyền rồng.

"Bệ hạ!" Tần Cối lớn tiếng gọi: "Bệ hạ sao lại thế này?"

"Tần khanh, thám tử báo tin, Lý Cảnh đã công phá Tú Châu chỉ trong một ngày, lập tức sẽ tiến đánh thành Lâm An, e rằng ngày mai đã có thể đến nơi. Thành Lâm An binh mã thưa thớt, thành trì còn chưa sửa chữa xong, làm sao có thể là đối thủ của Lý Cảnh?" Triệu Cấu thấy Tần Cối, không kìm được nói: "Lúc này nếu không rời khỏi Lâm An, e rằng lại là một tai họa Tĩnh Khang nữa."

"Bệ hạ, Tú Châu sao có thể bị công phá chỉ trong một ngày?" Tần Cối không kìm được hoảng sợ nói. Thành Tú Châu tuy binh lực không nhiều, nhưng theo Tần Cối, Lý Cảnh tuyệt đối không thể nào chiếm được Tú Châu trong một ngày. Đây cũng là lý do Tần Cối yên tâm rời khỏi Tú Châu, đến đây bàn bạc việc này với Triệu Cấu. Chỉ là không ngờ rằng, Tú Châu lại bị đánh hạ chỉ trong một ngày.

"Thám tử báo tin, hôm đó toàn bộ thành Tú Châu chấn động long trời lở đất bởi hỏa lực tề minh, có tiếng núi kêu biển gầm, khiến trăm dặm xung quanh đều rung chuyển. Thành Tú Châu căn bản không thể ngăn cản được cuộc tấn công của Lý Cảnh." Triệu Cấu sắc mặt trắng bệch, khi nhận được tin tức này, cả người hắn đều choáng váng. Lý Cảnh lại công chiếm Tú Châu, đại quân sắp sửa kéo đến thành Lâm An.

Trong khoảnh khắc, tai họa Tĩnh Khang năm xưa như hiện ra trước mắt, khiến hắn nhớ lại chuyện cũ, ánh mắt bất lực của phụ huynh, vợ con mình dường như hiện hữu ngay trước mặt, khiến hắn cảm thấy vô lực. Thế là hắn nhớ đến thuyền rồng, nhanh chóng dẫn theo Tần phi của mình lên thuyền. Lâm An lúc này rõ ràng không thể ở lại, nơi an toàn nhất chính là biển cả.

"Bệ hạ, đây là?" Tần Cối trông thấy chiếc thuyền rồng từ xa.

"Chuyện trong triều, phiền Tần khanh lo liệu. Chờ Lý Cảnh rút binh, trẫm sẽ quay về Lâm An là được." Triệu Cấu thở dài nói: "Cứ cho hắn Tương Dương tạm thời cũng được. Nếu muốn thông thương, thì cứ đáp ứng hắn đi!" Triệu Cấu đã chẳng còn chút lòng tin nào, chỉ có thể hóa thành một tiếng thở dài, khoát tay áo, rồi thẳng tiến lên thuyền rồng. Thuyền rồng chầm chậm vào nước, hướng về biển cả mà đi.

Triệu Cấu không hề cảm thấy chút ngại ngùng nào, ngồi thuyền rồng trốn ra biển, giao phó mọi chuyện cần thiết lại cho Tần Cối. Tần Cối cả người bỗng chốc khuỵu xuống đất, cảm thấy dưới mông lạnh buốt, hắn đã chẳng còn nói được lời nào, trong lòng dâng lên một nỗi bối rối khôn tả, nhìn theo chiếc thuyền rồng đã đi xa, không biết nên làm sao.

"Hoàng đế còn như vậy, huống chi những người khác." Tần Cối bật ra một tiếng cười khổ, không biết qua bao lâu, hắn mới đứng dậy, thở dài nói: "Tất cả những điều này đều là lỗi của ta. Nếu không phải ta quá dễ tin Lý Cảnh, thành Tú Châu làm sao lại bị công phá, nếu không phải vì ta, Nhạc Phi làm sao có thể từ bỏ việc tiến xuống phương nam, cũng sẽ không để Lý Cảnh dễ dàng đắc chí như vậy, càng khiến bệ hạ phải rời khỏi đất liền, chật vật trốn ra biển cả, trở thành trò cười ngàn đời."

"Tần Tướng, Tần Tướng!" Từ xa vọng lại một tiếng kêu hốt hoảng, đã thấy Chu Thắng Phi vội vã chạy đến.

"Chu Tướng Công." Tần Cối đứng dậy, sắc mặt cũng đã khôi phục vẻ bình thường, chắp tay hỏi: "Chu Tướng Công vì sao không theo bệ hạ ra biển?"

"Hạ quan đã già rồi. Năm đó trốn thoát khỏi Biện Kinh, giờ đây không muốn lại chạy trốn nữa." Chu Thắng Phi bật cười, nói: "Hơn nữa, Nhạc Phi đang ngay sau lưng Lý Cảnh. Hắn biết Lý Cảnh đang tiến xuống phương nam tấn công Tú Châu, rồi vây hãm thành Lâm An, nhất định sẽ đến cứu viện. Chúng ta chưa hẳn không có cơ hội."

"Chu Tướng Công nói chí phải. Ta cũng không tin Lý Cảnh thực sự có thể diệt Đại Tống ta." Tần Cối hai mắt sáng rực, nghiêm nghị nói: "Ta sẽ lập tức ra lệnh Nhạc Phi tăng tốc đến cứu viện Lâm An, đồng thời ban bố chiếu cần vương, để quân đội khắp nơi trong cả nước đều kéo đến. Để xem Lý Cảnh đó có thể diệt Đại Tống ta hay không?"

Phiên dịch này là bản quyền của truyen.free.