Ngày hôm sau, Bernard Isengard lại đến bái kiến Stan Lee, mang theo một bộ truyện tranh [Fantastic Four] mới toanh.

Stan Lee nhìn thấy những đứa con tinh thần của mình biến thành bộ dạng này, vô cùng đau lòng.

Khi Bernard Isengard cáo từ, cố ý nhắc nhở Stan Lee chú ý đến từng tập truyện tranh [Fantastic Four].

Giữa tháng Tám, giới giải trí rúng động bởi một tin tức kinh hoàng, không phải Charlie Sheen lại ngoại tình, cũng không phải phóng viên chụp được Brad Pitt và Jennifer Aniston cùng nhau đến cửa hàng mua nhẫn, càng không phải truyền thông đồn thổi Stuart Townsend tát bạn gái một cái như trời giáng...

Mà là "cha đẻ Marvel" Stan Lee, chính thức đệ đơn kiện Marvel Entertainment lên tòa án địa phương New York!

Trong đơn kiện, phía Stan Lee công bố, Marvel Comics và Stan Lee đã ký một thỏa thuận, theo đó mỗi nhân vật do ông tham gia sáng tạo nếu được chuyển thể thành phim điện ảnh hoặc truyền hình, ông sẽ nhận được 10% lợi nhuận mà công ty thu được. Thế nhưng, tất cả các bộ phim chuyển thể từ Marvel, bao gồm cả [Spiderman], đều không mang lại cho Stan Lee một đồng nào.

Trước khi vụ kiện nổ ra, Ronan đã nhận được tin tức và đích thân gọi điện cho Avi Arad, yêu cầu ông ta nhanh chóng liên hệ với Stan Lee để giải quyết.

Nhưng phía Stan Lee vẫn quyết định kiện Marvel Entertainment ra tòa.

Ronan vô cùng tức giận, tỏ ra bất mãn sâu sắc với ban quản lý của Marvel Entertainment, và triệu tập Avi Arad đến Los Angeles.

Trong phòng họp trên tầng cao nhất của tòa nhà Relativity, Avi Arad có chút lúng túng, còn Kevin Feige, người được triệu tập riêng, thì chỉ đứng ngoài quan sát, dù sao ông ta cũng chỉ mới gia nhập Marvel sau khi Marvel Entertainment được thành lập.

Robert Iger mặt mày nghiêm trọng.

Robert Lee sắc mặt âm trầm, với tư cách là người phụ trách bộ phận pháp vụ và bản quyền của tập đoàn, ông ta hiểu rõ nếu bản hợp đồng kia thực sự tồn tại, nó có thể gây ra những rắc rối lớn đến mức nào cho Marvel Entertainment, thậm chí là toàn bộ tập đoàn Relativity Media.

May mắn là Relativity Media và Marvel Entertainment vẫn áp dụng các biện pháp bảo mật nghiêm ngặt nhất cho "kế hoạch Báo Thù", nếu không rắc rối có thể lớn gấp mười, hai mươi lần.

"Tôi cần một lời giải thích, Avi!" Ronan lạnh lùng nhìn chằm chằm Avi Arad: "Tại sao tôi không biết Marvel và Stan Lee đã ký một thỏa thuận như vậy? Tại sao không ai ở Marvel báo cáo việc này cho tôi?"

Avi Arad vội vàng giải thích: "Tôi vô cùng xin lỗi, đây là sơ suất của tôi."

Ronan không để ý tới, tiếp tục nói: "Tôi cần một lời giải thích."

Avi Arad có thể nhận ra rằng vị siêu cấp phú hào của ngành giải trí này, chúa tể duy nhất của Marvel Entertainment và tập đoàn Relativity Media, thực sự đã nổi giận.

"Đây là thỏa thuận được ký kết vào đầu những năm chín mươi, khi Marvel Comics bắt đầu bán bản quyền siêu anh hùng với số lượng lớn cho Stan Lee." Avi Arad ngập ngừng một chút, vẫn nói thật: "Kể từ đó, Marvel Comics rơi vào khủng hoảng, cổ phần thường xuyên thay đổi, nhân viên quản lý ra ra vào vào, phần lớn mọi người, bao gồm cả tôi, đều xem nhẹ bản hợp đồng này."

Ông ta không trốn tránh trách nhiệm: "Đây là sự tắc trách của tôi."

Ronan nhìn Avi Arad, không nói gì.

Avi Arad nói thêm: "Sau khi bộ phim X-Men của 20th Century Fox chia hoa hồng, có người ở Marvel nhớ lại bản hợp đồng này, nhưng đã bị ban giám đốc..."

Lời còn chưa dứt, dưới ánh mắt của Ronan, Avi Arad sửa lời: "Chính xác hơn mà nói, là dưới sự bày mưu tính kế của tôi, đã cắt xén phần trăm hoa hồng của Stan Lee."

Robert Iger chen vào hỏi: "Nói cách khác, bản hợp đồng này là có thật?"

"Đúng vậy." Avi Arad không thể phủ nhận: "Khi đó, chủ sở hữu của Marvel là Perelman, chỉ một lòng muốn lợi dụng Marvel để niêm yết trên thị trường tài chính kiếm tiền nhanh chóng, căn bản không quan tâm đến những thứ khác, để tranh thủ sự ủng hộ của Stan Lee, người có vị thế rất lớn tại Marvel vào thời điểm đó, nên đã ký một thỏa thuận chia hoa hồng hậu hĩnh như vậy với Stan Lee."

Kevin Feige hỏi: "Khi Marvel thay đổi cổ đông nhiều lần, bản hợp đồng này còn hiệu lực không?"

Robert Lee giải đáp: "Rất tiếc, nó vẫn có hiệu lực pháp luật."

Kevin Feige hít một ngụm khí lạnh: "Vậy thì kế hoạch Báo Thù của chúng ta, tất cả các bộ phim chuyển thể từ siêu anh hùng do Stan Lee sáng tác chính, Stan Lee đều có thể nhận được 10% lợi nhuận?"

Avi Arad khẽ nhắm mắt, chậm rãi gật đầu: "Dựa theo cách giải thích các điều khoản của hợp đồng, nói như vậy là không sai."

"Đây là một sự tắc trách nghiêm trọng!" Robert Iger, với tư cách là CEO của Relativity Media, giọng điệu vô cùng nghiêm khắc: "Avi, sự sơ suất của ông có thể khiến kế hoạch Báo Thù rơi vào thế bị động rất lớn."

"Tôi vô cùng xin lỗi." Avi Arad không muốn mất vị trí hiện tại, vẫn biện giải: "Bản hợp đồng này về mặt pháp lý không có vấn đề, nhưng từ góc độ kinh doanh của công ty mà nói, nó vô cùng phi lý. Từ cuối những năm chín mươi, tình trạng sức khỏe của Stan Lee không ngừng xấu đi, cộng thêm việc Marvel thiếu vốn lưu động, để duy trì công ty, tôi đã đưa ra quyết định cắt giảm hoa hồng. Vài triệu đô la đó không là gì đối với một công ty lớn, nhưng đối với Marvel lúc đó, nó là số tiền có thể cứu sống công ty."

Avi Arad tiếp tục biện giải: "Còn một khía cạnh nữa, bởi vì nói một cách nghiêm khắc, Marvel không vi phạm hợp đồng, hợp đồng quy định là 10% lợi nhuận mà Marvel thu được, nhưng trên thực tế Marvel vẫn đang trong tình trạng thua lỗ."

Robert Iger đồng ý với quan điểm của Avi Arad: "Marvel quả thực không có lợi nhuận trong những năm gần đây."

Ronan nói: "Điểm mấu chốt của bản hợp đồng này không phải là quá khứ hay hiện tại, mà là tương lai."

Tất cả mọi người trong phòng họp đều hiểu Ronan đang nói gì, với các quy tắc tính toán kế toán, cùng với các điều kiện thay đổi công ty, việc xử lý lợi nhuận của một vài bộ phim Marvel trước đây không khó, nhưng tương lai của "kế hoạch Báo Thù" thì sao? Sẽ phải trả giá đắt đến mức nào? Chẳng lẽ muốn biến tất cả các bộ phim thành thua lỗ? Một loạt các bộ phim thua lỗ với vốn đầu tư lớn liên tục được quay và sản xuất, ai sẽ tin?

"Vụ kiện này, nếu tiến hành theo trình tự pháp luật." Ronan hỏi Robert Lee: "Tỷ lệ thắng của chúng ta là bao nhiêu?"

Robert Lee nói: "Tôi đã tìm luật sư xem xét hợp đồng, ý kiến của luật sư Diane là nhiều nhất 50%."

Robert Iger nói: "Cách tốt nhất vẫn là đạt được thỏa thuận ngoài tòa."

Kevin Feige nhắc nhở: "Mấu chốt là bản hợp đồng kia!"

Avi Arad lại lên tiếng: "Marvel vẫn đang liên lạc với phía Stan Lee, theo những gì chúng tôi hiểu được cho đến nay, con gái của Stan Lee đóng vai trò quan trọng trong đó."

"Con gái của Stan Lee?" Ronan hỏi.

Avi Arad biết Joan Celia Lee là một người như thế nào, và giới thiệu sơ lược về tình hình cơ bản cho Ronan và những người khác.

Robert Iger có chút bất ngờ: "Còn có người như vậy."

Ronan âm thầm lắc đầu, dường như đã từng xem qua tin tức về khía cạnh này, nhưng không nhớ rõ lắm, dù sao trong hơn mười năm cuối đời của Stan Lee, xung quanh ông ta có quá nhiều kẻ có ý đồ bất lương.

Từ luật sư, trợ lý đến bảo mẫu, dường như có quá nhiều người muốn thu được những thứ không thuộc về họ trong những năm tháng cuối đời của vị đại sư truyện tranh này.

Nhớ rằng đã đọc một bản tin, hình như là luật sư, trợ lý và bảo mẫu của Stan Lee kiện ông ta vì quấy rối nữ bảo mẫu, sau này được chứng minh là thông đồng với nhau để vu khống.

Có một cô con gái như vậy, cuộc sống sau này của vị đại sư truyện tranh này có thể tưởng tượng được.

Ronan hỏi: "Ngoài con gái của Stan Lee ra thì sao?"

Nếu chỉ là cô con gái tham lam của Stan Lee, vấn đề sẽ tương đối dễ giải quyết.

Avi Arad hiểu ý của Ronan, nói: "Tạm thời chưa phát hiện người khác nhúng tay."

Ronan nhìn về phía Robert Lee: "Ông có người ở New York, hãy đi điều tra tình hình cụ thể của con gái Stan Lee, điều tra cẩn thận một chút."

"Được." Robert Lee cầm điện thoại di động lên bắt đầu nhắn tin.

"Kevin nói đúng." Ronan tiếp tục nói: "Vấn đề lớn nhất của bản hợp đồng này không phải là Stan Lee có thể nhận được bao nhiêu lợi ích từ các bộ phim siêu anh hùng trong quá khứ và hiện tại của Marvel, mà là tương lai!"

Ông nhấn mạnh: "Chúng ta không thể để bản hợp đồng này tiếp tục tồn tại!"

Robert Iger đồng ý: "Điều này có nghĩa là chúng ta có thể phải trả một cái giá thảm khốc trong tương lai." Ông và Ronan đã trao đổi trước đó: "Lợi thế hiện tại của chúng ta là kế hoạch Báo Thù vẫn đang trong giai đoạn bảo mật, vì vậy chúng ta phải giải quyết vấn đề do bản hợp đồng này gây ra với tốc độ nhanh nhất, nếu không một khi [Iron Man] được phát hành, bản hợp đồng này sẽ biến thành lưỡi dao cắt xé da thịt của Marvel!"

Ronan liếc nhìn Avi Arad, tạm thời kìm nén sự bất mãn trong lòng, nói: "Việc này phải được xử lý ngay lập tức, tôi cần phía Marvel hiểu rõ tình hình, sau đó thiết lập trao đổi trực tiếp với phía Stan Lee, cố gắng đạt được thỏa thuận ngoài tòa án."

Robert Iger và Ronan trao đổi vài câu nhỏ giọng, nói: "Trong trường hợp cần thiết, có thể trả một cái giá nhất định, mua đứt bản hợp đồng này."

Avi Arad chủ động lùi lại một bước: "Cá nhân tôi sẵn sàng từ bỏ tiền lương năm nay, để làm chi phí cho việc này."

Ronan không nói gì, việc quản lý nội bộ công ty do Robert Iger trực tiếp phụ trách.

Robert Iger nói: "Bây giờ không phải là lúc truy cứu trách nhiệm, chúng ta giải quyết bản hợp đồng này rồi nói chuyện khác."

Ronan không có ý kiến gì về điều này.

Robert Iger nói thẳng: "Avi, ông quay lại New York, thành lập một đội quan hệ công chúng khủng hoảng tại Marvel, chuyên trách ứng phó với sự kiện này."

Avi Arad biết không thể do dự: "Tôi sẽ về vào buổi chiều."

Robert Iger tiếp tục nói: "Lee, ông cùng luật sư Diane, mang theo những nhân viên tháo vát của bộ phận ông, lập tức đến New York, toàn quyền phụ trách xử lý."

Avi Arad có chút thất vọng, nhưng cũng không thể phản đối, bởi vì sai lầm của nội bộ ban quản lý Marvel đã khiến ông ta mất đi quyền chủ động xử lý.

"Marvel Entertainment sẽ toàn lực phối hợp." Avi Arad lập tức tỏ thái độ.

Hiện tại Marvel Entertainment đã rút khỏi thị trường chứng khoán, hơn 90% cổ phần nằm trong tay Relativity Media, việc thay thế CEO không hề khó khăn.

Kevin Feige nhìn Avi Arad, lập tức tích cực hưởng ứng, đồng thời cũng thể hiện sự tồn tại của mình: "Tôi có thể làm gì?"

Ronan hiểu tâm tư của ông ta, nói: "Ông phụ trách tốt dự án [Iron Man], đừng để chuyện này ảnh hưởng đến đoàn làm phim."

"Tôi hiểu." Kevin Feige biết chừng mực.

Robert Iger không nói thêm gì: "Lập tức hành động đi."

Ronan và Robert Iger dẫn đầu rời khỏi phòng họp, hai người vừa đi vừa thảo luận về tình hình của Marvel Entertainment, đợi đến khi [Iron Man] thành công, tình hình của Marvel Entertainment ổn định, việc điều chỉnh Marvel Entertainment là điều cần thiết.

Sóng gió nổi lên từ một bản hợp đồng cũ, liệu Marvel có thể vượt qua? Dịch độc quyền tại truyen.free