Ghế lô bên trong im ắng, tựa hồ ngăn cách với ngoại giới ồn ào náo động, chỉ có thanh âm của Stan Lee không quá lớn vang lên: “Ta rời khỏi Marvel đã rất lâu, cũng rất ít tham dự vào sự vụ của Marvel. Gần đây tình hình kinh doanh của Marvel không được rõ ràng lắm, ta chỉ nhớ rõ, mấy năm trước Marvel là dựa vào việc bán bản quyền và chia lợi nhuận từ chuyển thể điện ảnh để kiên trì.”

Bernard - Isengard tiếp lời Stan Lee: “Lợi nhuận từ việc chia cho điện ảnh ngày nay là một phần vô cùng quan trọng của tất cả các công ty truyện tranh.”

Joan Celia Lee nói tiếp: “Ta nghe nói rất nhiều công ty truyện tranh chỉ trông cậy vào lợi nhuận từ việc chia cho chuyển thể điện ảnh để duy trì.”

“Marvel cũng rất coi trọng mảng này.” Bernard - Isengard rất tự nhiên nói: “Gần đây, người của Marvel Entertainment vẫn đang thúc giục 20th Century Fox về việc chia lợi nhuận nửa năm của hai bộ phim thuộc series X-Men... À, đúng rồi, còn có Sony Columbia Pictures, việc chia lợi nhuận từ bộ phim [Người Nhện] còn cao hơn.”

Stan Lee ít nhiều vẫn có chút hiểu biết về hiện trạng của thị trường truyện tranh: “Chỉ dựa vào việc xuất bản truyện tranh, thu nhập rất thấp.” Ông nhìn về phía Bernard - Isengard: “Ngươi ở 20th Century Fox, nếu có thể, hãy giúp Marvel một chút.”

Bernard - Isengard cười nói: “Lần này ta đến New York, một trong những công việc chính là để Marvel Entertainment ký nhận khoản chia lợi nhuận thứ hai của [X chiến cảnh 2].”

Stan Lee nhận lấy cốc nước Joan Celia Lee đưa, uống một ngụm, nói: “Cảm ơn.”

“Ngươi quá khách khí.” Bernard - Isengard nói: “Stan, nói thẳng ra, Marvel Entertainment hiện tại không còn là Marvel trước đây nữa.”

Stan Lee lắc đầu: “Dù cổ phần có thay đổi thế nào, nó chung quy vẫn là Marvel.”

Bernard - Isengard cố ý nói: “Stan, ngươi đừng lo lắng, khoản chia lợi nhuận hôm nay đã đến tài khoản của Marvel Entertainment rồi.”

Keya - Morgan vẫn luôn trầm mặc đột nhiên chen vào nói: “Tiền hoa hồng từ điện ảnh đã vào tài khoản? Còn là khoản thứ hai? Vì sao Marvel Entertainment vẫn chưa thông báo cho ta và Stan?”

Stan Lee nhìn về phía luật sư và người đại diện của mình.

Keya - Morgan tiến thêm một bước nói: “Không có, không có gì cả.”

Bernard - Isengard cố ý bày ra vẻ mặt vô cùng hiếu kỳ: “Ý ngươi là...”

“Ồ, là chuyện như vậy.” Keya - Morgan nói đơn giản: “Năm đó Marvel đã ký với Stan một thỏa thuận, mỗi nhân vật do Stan khởi xướng sáng tác nếu được chuyển thể thành điện ảnh hoặc phim truyền hình, ông ấy sẽ nhận được 10% lợi nhuận mà Marvel thu được từ đó.”

Có lẽ vì thời gian quá lâu, sau khi được luật sư nhắc nhở, Stan Lee mới nhớ ra: “Hình như là có một thỏa thuận như vậy.”

Bernard - Isengard hỏi đúng lúc: “Nói như vậy, [Người Nhện] và X-Men đều nằm trong đó?”

Keya - Morgan đáp: “Đúng vậy, chắc chắn nằm trong đó.”

Bernard - Isengard dường như không nghe thấy những lời Keya - Morgan vừa nói, lại hỏi: “[Người Nhện] có doanh thu phòng vé và doanh thu bán hàng ăn theo rất lớn. Khoản chia lợi nhuận mà X-Men thanh toán cho Marvel Entertainment cũng không hề nhỏ, Stan, ông cũng có thể nhận được không ít chứ? Về hưu rồi mà vẫn còn tiền chia, thật khiến người ta ngưỡng mộ.”

Stan Lee nhìn về phía Keya - Morgan, hỏi: “Có sao?”

Keya - Morgan trả lời một cách chắc chắn: “Không có!”

“Không có?” Trên mặt Bernard - Isengard lộ vẻ kinh ngạc: “Sao lại không có được? Theo ta được biết, Sony Columbia Pictures đã ba lần thanh toán tiền chia lợi nhuận từ bộ phim [Người Nhện] cho Marvel, [Người Nhện 2] cũng đã thanh toán một lần, còn 20th Century Fox...”

Stan Lee xoa xoa trán, còn chưa kịp mở miệng, Joan Celia Lee đã nói: “Marvel chưa từng đề cập đến chuyện này với chúng ta! Chưa từng có!”

Bernard - Isengard vội vàng nói: “Xin lỗi, ta không hiểu rõ lắm.”

Stan Lee khoát tay: “Không sao.”

Joan Celia Lee hỏi: “Cha, Marvel đây là muốn quỵt nợ sao?”

“Chắc là không đến mức đó đâu.” Mặc dù Stan Lee đã rời khỏi Marvel, nhưng quan hệ với ban quản lý của Marvel cũng không tệ: “Có lẽ Marvel đang gặp khó khăn về tài chính.”

Joan Celia Lee nói với giọng the thé: “Nhưng họ cũng không thể cướp đoạt thu nhập hợp pháp của chúng ta.”

Nghe thấy con gái đột nhiên lớn tiếng, Stan Lee nhắc nhở: “Đây là thu nhập hợp pháp của ta.”

“Đúng vậy, chính là của cha.” Joan Celia Lee chưa bao giờ cãi nhau với Stan Lee trước mặt người ngoài: “Cha, con đang quan tâm đến việc bảo vệ quyền lợi của cha.”

Keya - Morgan chen vào nói: “Marvel Entertainment vi phạm hợp đồng.”

Tiếng chuông điện thoại di động vang lên từ phía trợ lý, sau khi nhận cuộc gọi, anh ta nói một câu rồi đưa cho Bernard - Isengard. Bernard - Isengard đứng dậy ra ngoài nghe điện thoại, rất nhanh đã trở lại ghế lô.

Có một số việc, hắn là người ngoài nên chỉ cần đề cập đến là đủ, còn lại cần người bên cạnh Stan Lee ra sức.

Vì vậy, Bernard - Isengard lấy lý do có việc đột xuất, đúng lúc đưa ra lời cáo từ.

Trong ghế lô, lại chỉ còn lại ba người Stan Lee.

Stan Lee trực tiếp hỏi: “Keya, Marvel không liên hệ với cô về chuyện chia lợi nhuận sao?”

“Không có.” Keya - Morgan không chút do dự nói: “Chưa từng có.”

Tuy rằng tình cảm với Marvel vô cùng sâu đậm, nhưng khi đề cập đến khoản chia lợi nhuận khổng lồ, trong lòng Stan Lee vẫn cảm thấy không thoải mái.

Đây là lẽ thường tình, ai rơi vào hoàn cảnh này cũng sẽ có cảm xúc.

Joan Celia Lee khẩn cấp nói: “Quyền lợi hợp pháp của cha đang bị xâm hại!”

Stan Lee trầm mặc, tâm trạng vô cùng phức tạp, nhất thời không biết giải quyết tranh cãi chắc chắn sẽ gây ra phiền toái này như thế nào.

“[Người Nhện] và [Người Nhện 2] có doanh thu phòng vé cao đến kinh ngạc, nghe nói doanh thu bán hàng ăn theo còn vượt qua cả doanh thu phòng vé.” Thấy không có người ngoài, Stan Lee lại đang trầm mặc do dự, Joan Celia Lee sốt ruột: “Còn có hai bộ X-Men, [Hulk] của Universal Pictures, Marvel Entertainment nợ chúng ta quá nhiều!”

Lời của cô chưa dứt: “Chúng ta không thể bỏ qua chuyện này một cách dễ dàng như vậy, số tiền này còn nhiều hơn cả ngân sách đáng tin cậy của con...”

Nghe thấy lời của Joan Celia Lee, Keya - Morgan nhanh chóng dùng ánh mắt ra hiệu cho cô.

Chỉ thiếu một chút nữa, Joan Celia Lee đã nói ra chuyện mình cần tiền mua một căn biệt thự lớn.

Joan Celia Lee cắn xé lão luyện nhiều năm như vậy, cắn xé ra kinh nghiệm tâm đắc, cũng cắn xé ra vài phần thông minh tài trí, nhanh chóng ngậm miệng.

Keya - Morgan là luật sư, thông minh hơn Joan Celia Lee rất nhiều: “Stan, chuyện này chúng ta không thể xem như chưa có gì xảy ra.”

Stan Lee nói: “Ta già rồi, có lẽ Marvel cho rằng ta vô dụng.”

“Chuyện này không liên quan đến tuổi tác.” Keya - Morgan tiếp tục nói: “Marvel có hàng chục siêu anh hùng nổi tiếng, liên quan đến quyền lợi hợp pháp của ông, nếu chúng ta nhượng bộ một lần này, Marvel Entertainment có thể sẽ coi ông, người sáng tạo ra họ, như chưa từng tồn tại, tất cả những lợi ích phía sau đều sẽ bị đè nén không phát, tổn thất trong tương lai của chúng ta có thể lên đến hàng chục triệu đô la.”

Stan Lee vô cùng tin tưởng Keya - Morgan, hỏi: “Cô định làm thế nào?”

Joan Celia Lee suýt chút nữa lại không nhịn được lên tiếng, nhưng dưới ánh mắt của Keya - Morgan, cuối cùng cô cũng giữ được sự trầm mặc hiếm hoi.

Keya - Morgan nói: “Ngày mai tôi sẽ gửi thư chất vấn đến Marvel Entertainment, sau đó liên hệ với Avi Arad, gặp mặt và đàm phán với ông ta. Nếu Marvel Entertainment vẫn coi nhẹ quyền lợi hợp pháp của chúng ta, chúng ta chỉ có thể giải quyết thông qua con đường pháp luật.”

Stan Lee khẽ nhíu mày: “Ta đã làm việc ở Marvel hơn năm mươi năm, làm vậy không hay lắm.”

Joan Celia Lee cuối cùng cũng không nhịn được: “Họ còn không coi ông ra gì, sao ông còn phải để ý đến cảm xúc của họ? Nếu họ thật sự coi trọng ông, họ có kìm hãm việc phát hành của ông không? Chẳng lẽ họ quên rồi sao? Chuyện đó có thể sao?”

“Ông có hợp đồng với Marvel.” Keya - Morgan nói: “Đây là Marvel Entertainment vi phạm hợp đồng trước, chúng ta chỉ là cầm lấy vũ khí pháp luật, bảo vệ quyền lợi hợp pháp của bản thân.”

Joan Celia Lee nói: “Vốn dĩ là do họ sai trước.”

Stan Lee suy nghĩ một hồi lâu, nói với nữ luật sư: “Keya, chuyện này giao cho cô toàn quyền phụ trách.”

“Được.” Keya - Morgan rất tự nhiên đáp lời.

Stan Lee nhắc nhở cô con gái khiến ông không bớt lo: “Con đừng tham gia vào, an phận một chút, Marvel Entertainment hiện tại không còn là Marvel trước đây nữa.”

Joan Celia Lee không quá cam tâm, nhưng sau khi được Keya - Morgan dùng ánh mắt nhắc nhở, cô nói: “Con biết rồi.”

Vì có một chuyện ngoài ý muốn như vậy, Stan Lee cũng không còn hứng thú xem kịch nữa, ông đứng dậy nói: “Không xem nữa, chúng ta về thôi.”

Keya - Morgan đỡ lấy cánh tay ông: “Ông yên tâm, ngày mai tôi sẽ xử lý.”

Joan Celia Lee đi theo phía sau, tính toán sau mười mấy vạn đô la từ 20th Century Fox, mình còn có thể nhận được bao nhiêu?

Hai người đưa Stan Lee về nhà, rồi cùng lên một chiếc xe ô tô bên ngoài khu chung cư.

“Cô định làm thế nào?” Joan Celia Lee hỏi.

Keya - Morgan bình tĩnh nói: “Gửi thư luật sư cho Marvel Entertainment, sau đó lấy danh nghĩa của Stan khởi tố họ.”

Joan Celia Lee lại hỏi: “Marvel Entertainment sẽ không trực tiếp trả tiền sao?”

“Sẽ không.” Keya - Morgan nói: “Có thể công ty mẹ mới của Marvel không rõ tình hình, nhưng ban quản lý của Marvel chắc chắn biết chuyện này, ít nhất Avi Arad là biết, nhưng vẫn đè nén không trả, vì sao? Giống như cô nói, quên thì không thể, cũng không phải là cái cớ, lý do duy nhất là ban quản lý của Marvel Entertainment không muốn trả!”

Joan Celia Lee cuối cùng cũng nói ra một câu đặc biệt lý trí: “Người về hưu rồi, sức ảnh hưởng cũng không còn.”

“Marvel có lẽ cảm thấy Stan sức khỏe không tốt, kéo dài vài năm Stan có thể sẽ không còn.” Keya - Morgan cho rằng khả năng này tương đối lớn: “Đợi Stan mất, khoản tiền này có thể sẽ tiết kiệm được.”

Joan Celia Lee nói: “Họ nghĩ hay thật! Còn có tôi nữa mà!”

Keya - Morgan cười cười, không nói gì, bởi vì Stan Lee không trao quyền cho Joan Celia Lee, nếu xảy ra tình huống đó, hậu quả sẽ vô cùng phiền toái.

“Ông ấy sẽ không bỏ qua cho Marvel chứ?” Joan Celia Lee không yên lòng.

Keya - Morgan nói: “Tuyệt đối sẽ không, có tôi ở đây, ông ấy sẽ không buông tha.”

Dịch độc quyền tại truyen.free