Khi thời hạn cuối cùng đã tới, gần một trăm tùy tùng, Thánh Vực cường giả, Ma đạo sư và các tướng quân tập trung trong phòng tác chiến, chờ đợi Richard công bố mục đích của cuộc triệu tập này. Thành phố Ốc đảo Lam Thủy đã trải qua nhiều đợt cải tạo, tòa nhà chỉ huy cũ đã trở thành một tòa thành chỉ huy đồ sộ, và phòng tác chiến ban đầu cũng được mở rộng thành đại sảnh tác chiến. Bốn bức tường của đại sảnh treo đầy những tấm bản đồ ma pháp, có thể điều chỉnh nội dung hiển thị bất cứ lúc nào tùy theo nhu cầu. Đại sảnh có thể chứa cùng lúc hàng trăm người, ngoài ra, hai bên còn có vài văn phòng chuyên dùng cho các tham mưu tác chiến. Họ sẽ biến một mệnh lệnh đơn giản thành các phương án tác chiến cụ thể, khả thi.

Khi tiếng chuông ma pháp vang lên, Richard bước lên bục cao, quan sát đám người đông nghịt trong đại sảnh. Ngoại trừ những tùy tùng cần trấn thủ vị diện của riêng họ, có thể nói, tất cả tâm phúc cốt lõi của Richard đều có mặt.

Ánh mắt Richard lướt qua đám người, dừng lại trên một người phụ nữ trẻ tóc đen. Hắn vẫn nhớ đây là Sosraem, người từng là một phần của khoản "bồi thường" mà gia tộc Schumpeter đã trả cho Richard theo hiệp nghị đình chiến trước đây. Lúc ấy, Richard từng thoáng có hứng thú với Sosraem yêu dị, nhưng chút hứng thú đó nhanh chóng tan biến trong những cuộc chiến tranh và hành trình bôn ba không ngừng. Richard vẫn nhớ mình từng ném Sosraem vào Farrow, về cơ bản là mặc cho nàng tự sinh tự diệt. Trong lần triệu tập này, Richard cũng không nhớ mình từng liên lạc với nàng, nhưng đóa hoa song sinh ngày xưa của gia tộc Schumpeter lại xuất hiện trong đại sảnh chỉ huy, điều đó cho thấy nàng ít nhất là chỉ huy của một đội quân ba ngàn người. Có thể trong hoàn cảnh không có gì trong tay, lại xây dựng được một đội quân ba ngàn người, chứng tỏ nàng tuyệt đối không phải một bình hoa mà thực sự có tài năng.

Điều này khiến Richard một lần nữa cảm thấy hứng thú với Sosraem, đồng thời nhìn nàng chăm chú thêm một lần nữa. Hiện tại, dưới trướng Richard không thiếu các cường giả Thánh Vực, cái thiếu chính là Truyền Kỳ, các tướng lĩnh và thần quan mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Richard cũng chỉ nhìn nàng thêm một chút mà thôi. Hiện tại, Richard đang nắm quyền lực tối cao, bản thân thực lực của hắn cũng đang bước nhanh tới cảnh giới Truyền Kỳ. Những nhân vật như Sosraem đã cách xa hắn quá nhiều. Giờ đây, khi nàng đã thành công thu hút sự chú ý của Richard, thì Richard sẵn lòng cho nàng một cơ hội và một chút tài nguyên, xem nàng có thể làm được gì. Nhưng cũng chỉ có vậy. Nàng đã nắm lấy cơ hội lần đầu tiên, nên mới có được cơ hội này. Chỉ khi nào nàng tiếp tục nắm bắt cơ hội này, Richard mới nguyện ý đầu tư nhiều hơn vào nàng.

"Các vị, lần này triệu tập mọi người đến đây là để chuẩn bị tiến hành một cuộc chiến tranh, một cuộc chiến sẽ thay đổi toàn bộ cục diện các vị diện!" Chỉ một câu nói đầu tiên của Richard đã khiến trái tim tất cả mọi người đập mạnh.

Richard vung tay lên, trên tấm bản đồ ma pháp khổng lồ treo sau lưng liền hiện ra khu vực xung quanh Thâm Hồng Công Quốc. Nhưng bản đồ nhanh chóng thu nhỏ lại, phạm vi bao phủ toàn bộ Đế quốc Tam Giác Sắt cùng Tổ Nguyên Cao Địa, Thương Bạch Cao Địa. Ngay lập tức, Đế quốc Tam Giác Sắt trên bản đồ liền sáng rực lên.

Richard bình tĩnh nói: "Ngay vừa rồi, sứ giả của Đế quốc Tam Giác Sắt đã từ chối yêu cầu của ta, đồng thời tuyên chiến với Thâm Hồng Công Quốc."

Đám đông lập tức xôn xao, bàn tán ồn ào. Khuôn mặt các tướng quân không hề tỏ vẻ nghiêm trọng mà ngược lại đầy hưng phấn. Đối với họ mà nói, Đế quốc Tam Giác Sắt dù lớn mạnh, cũng chỉ là bại tướng dưới tay, không đáng để nhắc đến. Cho dù bọn họ có thể tập hợp hàng chục vạn đại quân, nhiều nhất cũng chỉ mất thêm chút thời gian để tiêu diệt mà thôi.

Khi sự hưng phấn của đám đông lắng xuống đôi chút, Richard tiếp tục nói: "Ta vừa đưa ra cho sứ giả của Đế quốc Tam Giác Sắt yêu cầu, rằng nếu quân đội của họ có thể tiến sâu vào lãnh thổ công quốc 30 km, thì cuộc chiến này ta sẽ chịu thua."

Câu nói đó khiến nhiều tướng quân am hiểu sâu chiến sự ngạc nhiên, thậm chí có người biến sắc, suy đoán đó là một ý đồ khác. Một tướng quân liền nói ngay tại chỗ: "Đây là muốn lừa chủ lực Tam Giác Sắt tiến vào, rồi tập trung tiêu diệt sao? Hay!"

Richard lắc đầu nói: "Không, ta không có ý định lừa người. Lần này, Đế quốc Tam Giác Sắt sẽ do Salad chỉ huy. Hắn là đối thủ cũ của ta, hắn hiểu rõ ta và biết ta sẽ không lừa hắn trong chuyện này. Vì vậy hắn chắc chắn sẽ nghĩ mọi cách để tiến vào lãnh thổ công quốc 30 km, nhằm ép ta nhận thua. Mặc dù thắng ta bằng cách này hắn cũng không đạt được gì lớn lao, nhưng việc tranh thủ thêm chút thời gian cho Đế quốc Tam Giác Sắt cũng đã là đủ rồi."

"Nhưng Đế quốc Tam Giác Sắt chỉ là mục tiêu đầu tiên của cuộc chiến này. Trong giai đoạn này, chúng ta sẽ tấn công Đế quốc Tam Giác Sắt, đánh chiếm đế đô của họ, buộc đế quốc phải đầu hàng. Sau khi hoàn thành mục tiêu này, ta sẽ thăng cấp Thâm Hồng Công Quốc thành vương quốc."

Lời nói của Richard khiến rất nhiều tướng quân sôi sục nhiệt huyết, đặc biệt là những tướng lĩnh xuất thân từ bản địa Farrow. Từ công quốc thăng cấp thành vương quốc, không chỉ là sự thay đổi về danh hiệu, mà còn bao hàm lợi ích hiện hữu. Điều đó có nghĩa là lãnh thổ sẽ được mở rộng, xuất hiện nhiều quý tộc mới, và một số gia tộc mới có thể kế thừa quyền lực. Đối với các tướng quân mà nói, đây chính là động lực lớn nhất để họ dốc sức chiến đấu.

Trong khi đó, những tùy tùng của Richard lại giữ thái độ điềm tĩnh, họ đã sớm quen với chiến đấu và chiến tranh. Sức mạnh cường đại khiến họ coi nhẹ quyền lực thế tục. Đối với họ mà nói, địa vị và quyền thế đều dễ như trở bàn tay, theo đuổi sức mạnh lớn hơn mới là con đường cốt lõi.

Ánh mắt Richard vô tình hay hữu ý lướt qua những tùy tùng của mình, nói: "Đế quốc Tam Giác Sắt là một quốc gia có nội tình sâu sắc, trong cuộc chiến này, chúng ta sẽ đối mặt với vô số cường giả, và chắc chắn sẽ chạm trán cả Truyền Kỳ!"

Lần này, tất cả tùy tùng đều khẽ run lên. Ngay cả Tiramisu cũng trở nên nghiêm túc. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Truyền Kỳ đều là một danh xưng mang ý nghĩa đặc biệt. Ngay cả Truyền Kỳ "hàng lởm" như Long Tinh của vị diện San, trước đây cũng từng khiến Richard đau đầu không ít.

Những người xuất thân từ Farrow thì lần đầu tiên trở nên yên tĩnh. Tại Farrow, Truyền Kỳ gần như là một danh xưng ngang hàng với chư thần. Sự kính sợ đối với Truyền Kỳ gần như đã ngấm sâu vào máu thịt và linh hồn của mỗi người Farrow.

Richard vẫn giữ thái độ nhẹ nhõm, nói: "Tốt, đây chính là mục tiêu chiến tranh giai đoạn đầu. Còn giai đoạn thứ hai và thứ ba của cuộc chiến, chờ khi điều kiện chín muồi, ta sẽ nói cho các ngươi biết. Bây giờ, ta sẽ công bố các bổ nhiệm mới."

Sau đó là một loạt các bổ nhiệm nhân sự. Chiến tranh bao gồm nhiều mặt trận, việc tấn công chủ lực Đế quốc Tam Giác Sắt đương nhiên do Richard đích thân chỉ huy, nhưng trên tuyến biên giới dài dằng dặc cũng cần trọng binh canh giữ, để tránh quân đội Đế quốc Tam Giác Sắt thừa cơ xâm nhập. Những chiến quả đã giành được tại Tổ Nguyên Cao Địa cũng cần được củng cố. Mất trọn một giờ, Richard mới trình bày xong tất cả các bố trí.

Thế nhưng trên tấm bản đồ ma pháp, tình thế lại được thể hiện vô cùng cô đọng, một mũi tên to bản trực chỉ thẳng vào quốc đô của Đế quốc Tam Giác Sắt.

Vào đúng lúc này, bên trong Đế quốc Tam Giác Sắt, một quân đoàn gồm hàng vạn chiến sĩ tinh nhuệ đang hành quân hướng về khu vực biên giới. Giữa đội ngũ, Salad mặc giáp trụ đầy đủ, cưỡi trên chiến mã, trông không khác gì một tướng lĩnh bình thường bên cạnh. Cỗ xe ngựa sang trọng mang tính biểu tượng ngày xưa đã sớm không còn thấy đâu, những nữ pháp sư trợ thủ xinh đẹp kia cũng chẳng thấy bóng dáng.

Lúc này, trên bầu trời bay đến một con đại bàng, lượn lờ trên không trung vài vòng, phân biệt được Salad trong quân đội, rồi đáp xuống bên cạnh ông ta, sau đó biến thành một Druid trung niên. Druid đại bàng đưa một phong thư vào tay Salad. Salad mở ra xem một lúc, hai hàng lông mày liền cau chặt lại. Một lát sau, ông sai người lấy bản đồ ra, trải trên lưng ngựa, bắt đầu cẩn thận nghiên cứu, đồng thời cũng đưa bức thư này cho vài tướng quân chủ chốt truyền đọc.

Một tướng quân chỉ vừa nhìn qua, liền phẫn nộ hét lên: "Richard này cũng quá cuồng vọng rồi! Chẳng lẽ tinh nhuệ quân của đế quốc chúng ta, ngay cả 30 km cũng không thể tiến vào sao? Hơn ngàn cây số tuyến biên giới, hắn có thể phòng thủ khắp nơi được sao?"

Bức thư này được truyền tay các tướng quân đọc một lượt, ai nấy đều bị sự cuồng vọng của Richard chọc giận. Các tướng quân đều bàn tán rằng với tuyến biên giới dài dằng dặc như vậy, khắp nơi đều có thể là sơ hở. Chỉ cần tìm được một điểm yếu trong đó, việc tiến sâu 30 km sẽ không khó. Nhưng ngay sau đó lại có người giật mình, cảm thấy Richard muốn dùng đây làm mồi nhử, lừa quân đội đế quốc xâm nhập vào địa phận địch, rồi tiêu diệt toàn bộ.

Salad, người vẫn đang vùi đầu nghiên cứu bản đồ, bỗng nhiên lên tiếng: "Richard sẽ không nói dối trong chuyện này."

Dù các tướng quân luôn luôn cực kỳ tin phục Salad, nhưng lúc này cũng có người không nhịn được hỏi: "Tại sao?"

"Không cần thiết." Salad lạnh nhạt đáp.

Trong lòng các tướng quân đột nhiên dâng lên một dự cảm nặng nề. Không cần thiết sao? Tại sao lại không cần thiết?

Trên bản đồ, tuyến biên giới dài dằng dặc uốn lượn quanh co. Salad đã lặp đi lặp lại nhìn vài lần, suy nghĩ xem chỗ nào có thể là điểm yếu, chỗ nào cũng có thể là cạm bẫy. Hắn hiểu Richard, và cũng biết đây có lẽ là cơ hội duy nhất của Đế quốc Tam Giác Sắt. Nếu thực sự có thể đột phá 30 km, thì ít nhất có thể giúp đế quốc tranh thủ được khoảng một năm thời gian. Thế nhưng, một năm thời gian thì có thể làm được gì? Ngay cả bản thân Salad cũng không biết phải làm thế nào để vãn hồi tình thế nguy hiểm, có lẽ chỉ còn cách trông chờ mấy vị Truyền Kỳ cường giả trong truyền thuyết hiện thân.

Richard và Thâm Hồng Công Quốc của hắn giống như một con quái thú, không ngừng lớn mạnh từng giờ từng phút. Thời gian vĩnh viễn đứng về phía Richard, Salad giờ đây tin chắc điều đó, mỗi khi nghĩ đến đây, ông lại cảm thấy vô cùng bất lực.

Ông bỗng cảm thấy hơi mệt mỏi, thế là dùng sức dụi mắt. Trong khoảnh khắc đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Salad: "Nếu trên tuyến biên giới căn bản không hề có sơ hở thì sao?"

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, phản ứng đầu tiên của chính Salad là không thể nào. Bởi vì để bố phòng trên một chiến tuyến dài dằng dặc như vậy, binh lực cần thiết sẽ là một con số khổng lồ. Nhưng đúng lúc này, Salad bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, ông ta đột nhiên ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời. Trên không trung, có một chấm đen nhỏ xíu đang lượn lờ sát tầng mây. Đó trông giống một con diều hâu đuôi đen thường thấy ở phương bắc, nhưng hôm nay con này lại đặc biệt chướng mắt.

"Có thể bắn nó xuống không?" Salad chỉ tay lên trời.

Tướng quân bên cạnh nhìn theo hướng ngón tay Salad rồi nói: "Một con diều hâu đuôi đen ư? Không thành vấn đề."

Vị tướng quân giương cung lắp tên, đấu khí trên người dần dần cuồn cuộn. Đúng lúc này, con diều hâu đuôi đen kia đột nhiên vỗ cánh bay vút vào tầng mây, biến mất trong màn mây dày đặc. Vị tướng quân lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Kỳ lạ, sao con này lại gian xảo đến vậy."

Sắc mặt Salad lại vô cùng khó coi, ông biết, hành tung của mình khả năng cao đã bị Richard nắm rõ.

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.