Richard nhỏ ngủ ròng rã bảy ngày. Khi ánh nắng ngày thứ bảy chiếu vào phòng ngủ, cậu bé mới mở choàng mắt. Điều đầu tiên cậu làm khi tỉnh giấc là xông ra khỏi phòng, khắp nhà tìm mẹ. Lúc nhìn thấy mẹ trong thư phòng, Richard lập tức lao đến, vừa kêu: "Mẹ ơi, đoán xem con đã đạt được gì trong thần điện Nữ thần Mặt Trăng?"

Yilan xoay người, ôn nhu xoa đầu Richard, hỏi: "Để mẹ đoán nhé, Richard của mẹ vẫn luôn muốn trở thành một pháp sư, nên chắc chắn con đã đạt được 'Thân cận nguyên tố' phải không?"

Richard sững sờ. Người quay lại chính là một phụ nữ mà cậu chưa từng gặp mặt bao giờ. Tuy vậy, cậu có cách phân biệt của riêng mình. Cậu hít mạnh một hơi. Mùi hương quen thuộc và thân thiết ấy không lẫn đi đâu được. Richard bèn ngập ngừng hỏi: "Mẹ... là mẹ sao?"

"Richard của mẹ, đây mới là dáng vẻ vốn có của mẹ. Mẹ có đẹp không?" Yilan mỉm cười hỏi.

Richard nhỏ gật đầu lia lịa, nói: "Mẹ là đẹp nhất!" Trong lòng cậu, mẹ vốn dĩ là người phụ nữ xinh đẹp nhất. Huống chi giờ đây Yilan đã khôi phục dung mạo ban đầu? Vẻ đẹp của Ngân Nguyệt Tinh Linh, kiều diễm và thanh tú, nổi danh không kém gì thần thuật ma pháp của họ.

Sự kiên nhẫn của nam nhi luôn có giới hạn, sự kiên nhẫn của thiếu niên cũng chẳng hơn là bao. Vì vậy, Richard nhỏ không đợi Yilan đoán thêm hai lần, đã vội vàng nói: "Mẹ ơi, con đã đạt được trí tuệ và chân thực!"

"Chân thực?" Yilan kinh ngạc. Trí tuệ thì cô biết, nhưng chưa từng nghe nói khai mở lại có năng lực chân thực này tồn tại.

Richard nhỏ cau mày, dùng trí tuệ vừa được tăng cường cố gắng giải thích: "Chân thực chính là... ừm, là năng lực giúp con hiểu rõ thế giới hơn. Năng lực này có vẻ như còn có thể phát triển thêm, hiện tại tác dụng không lớn, chỉ giúp con nhìn xa hơn và nghe rõ hơn mà thôi."

Yilan khẽ ừ một tiếng, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Richard, tỉ mỉ dặn dò cậu phải trân trọng năng lực vừa có được, và ghi nhớ những lời dạy bảo cô đã truyền. Những lời dặn dò của cô quá cẩn thận đến mức hơi dài dòng, phải hơn một tiếng đồng hồ mới dứt, và nhiều điều cứ lặp đi lặp lại, khiến Richard nhỏ phải lén lút nhăn mặt tỏ vẻ phản đối. Richard nhỏ vốn dĩ đã vô cùng thông minh, trí nhớ siêu phàm, nay lại được tăng cường trí tuệ, chuyện gì cũng chẳng cần phải nói đến lần thứ hai.

Yilan cuối cùng cũng nhận ra mình đã quá dài dòng, bèn mỉm cười, hỏi: "Richard của mẹ, con có muốn gặp cha không?"

Richard cau mày thật chặt, cố gắng suy nghĩ nhưng không thể tìm ra câu trả lời. Khi cậu vẫn còn đang băn khoăn thì Yilan đã nói: "Con sẽ sớm gặp lại cha, người cha phái đến cũng sắp tới nơi. Họ sẽ đưa con đi gặp cha. Trên đường đi, con phải ngoan ngoãn nghe lời, nhớ kỹ chứ?"

"A?" Đây là một tin tức vô cùng bất ngờ, Richard căn bản không biết phải phản ứng ra sao, chỉ ngơ ngác gật đầu. Sau đó cậu mới nhớ ra m��t chuyện, hỏi: "Thế mẹ thì sao, mẹ cũng đi cùng chứ?"

"Không, mẹ không đi đâu."

"Vậy con cũng không đi!" Richard quả quyết nói.

Yilan cười, nói: "Richard của mẹ sẽ đi, bởi vì mẹ vẫn còn một tâm nguyện cần con giúp hoàn thành!"

Richard ưỡn ngực: "Mẹ yên tâm! Con đã trưởng thành rồi, nhất định sẽ làm được! À, là nguyện vọng gì vậy mẹ?"

Yilan nhìn sâu vào Richard, chậm rãi nói: "Nếu như tương lai có một ngày, con trở thành một nhân vật vĩ đại thực sự, thì hãy đưa mẹ về an táng trong khu mộ của gia tộc cha, ở tầng cao nhất!"

Richard nhỏ gật đầu thật mạnh. Lúc này, cậu vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa thực sự và sự khó khăn để thực hiện nó của nguyện vọng này. Nhưng cho dù có biết, cậu cũng sẽ không lùi bước. Những cậu bé lớn lên trên núi, chẳng bao giờ thiếu đi dũng khí.

Buổi sáng ở làng Ruseland luôn yên bình tĩnh lặng, nhưng buổi sáng yên bình ấy đã bị phá vỡ. Đầu tiên là mặt đất toàn thôn bắt đầu rung chuyển một cách khó hiểu, rồi chuyển thành những rung lắc dữ dội. Lần này, ngay cả những người già chậm chạp nhất cũng cảm thấy có điều chẳng lành, bèn bước ra khỏi nhà, hướng mắt về phía cuối con đường dẫn ra khỏi làng.

Gió trên núi vẫn còn vương chút hơi lạnh. Khi gió thổi qua, ngay cả những thợ săn dũng cảm và cường tráng nhất cũng không khỏi rùng mình. Họ không cảm nhận cái lạnh của nhiệt độ, mà là nỗi sợ hãi không thể kiềm chế dâng lên từ tận đáy lòng, như thể một thảm họa không thể chống đỡ sắp sửa ập đến. Đại địa vẫn đang rung chuyển. Mọi người trong làng Ruseland đều đã ra khỏi nhà, lặng lẽ đứng ở khoảng đất trống trước cổng làng. Từ nơi đây đã có thể nhìn thấy bụi mù dâng lên từ xa. Trong rừng rậm, thỉnh thoảng còn có cổ thụ ầm ầm đổ xuống. Bầy chim trong rừng đã sớm bay cao, chúng thậm chí không dám lưu luyến tổ ấm, trực tiếp bay thẳng vào sâu trong núi.

Một kỵ sĩ mặc trọng giáp, trông như ác quỷ, từ trong rừng xông ra!

Bộ trọng giáp đen kịt toàn thân của hắn dựng đứng hơn mười cây gai sắt; trên ngực được chạm khắc đầu lâu quỷ dữ tợn và kinh khủng. Chiến mã dưới yên thì cực kỳ khỏe mạnh, cao hơn nửa mét so với cả những con ngựa hoang chúa mà dân làng từng thấy. Thân ngựa được bao phủ bởi giáp ngựa nặng nề, những gai sắt nhọn hoắt nhô ra trên đó cho thấy nó không chỉ dùng để phòng ngự. Sau sườn trái của chiến mã treo một thanh cự kiếm hai tay. Thanh kiếm có kiểu dáng là kiếm chém ngựa thông thường, nhưng điểm khác biệt là nó dài hơn một mét so với kiếm chém ngựa bình thường và nặng hơn rất nhiều. Trọng lượng của thanh hung khí này ít nhất vượt quá một trăm kilôgam, uy lực khi vung lên gần như không thể ngăn cản.

Con đường núi được lát bằng đá vụn rên rỉ dưới vó sắt của chiến mã. Vó sắt chiến mã lướt qua, đá vụn bay tán loạn, bùn đất văng khắp nơi, để lại những hố sâu hoắm, để lộ ra cả nền đất bên dưới. Đằng sau kỵ sĩ dẫn đầu, lại có một đội hai mươi kỵ binh trọng giáp, rồi tiếp đó là gần một trăm khinh kỵ binh. Nhưng cho dù là khinh kỵ binh, họ cũng mặc giáp xích toàn thân được chế tác tinh xảo, và hơn nửa số kỵ binh còn được trang bị trường cung ma pháp với hoa văn ánh sáng lấp lánh. Trang bị của họ vô cùng tinh nhuệ. Một đội quân như thế đủ sức công chiếm tòa thành của nam tước Tucker, ấy vậy mà giờ đây lại đang phi nước đại về phía ngôi làng Ruseland nhỏ bé!

Từ trưởng thôn cho đến mọi người, ai nấy đều tái mét mặt mày. Đám thợ săn thì dũng cảm, nhưng ngay cả những thợ săn dũng cảm nhất cũng biết rằng họ không thể chống lại đám kỵ sĩ vũ trang tận răng này. Trưởng thôn càng nhìn ra những dấu hiệu bất thường từ con chiến mã cao lớn khác thường của tên thủ kỵ sĩ. Kinh nghiệm quân ngũ ngày trước nói cho ông biết, chỉ có các kỵ sĩ cấu trang mới cưỡi những chiến mã cao lớn đến thế!

Kỵ sĩ trọng giáp xông vào làng Ruseland, ghìm chặt dây cương, con chiến mã khổng lồ chồm lên, hai vó trước nặng nề dậm xuống, tạo thành hai hố cạn trên mặt đất. Khi chiến mã dừng phắt lại, luồng hơi nóng phả ra từ mũi nó đã phả thẳng vào ngực trưởng thôn. Kỵ sĩ nâng tấm che mặt của mũ giáp lên, để lộ một gương mặt kiên nghị, uy nghiêm. Hắn lạnh lùng quét mắt nhìn những người dân đang tụ tập ở quảng trường, rồi hỏi: "Ai biết Yilan ở đâu?"

Các thôn dân nhìn nhau ngơ ngác. Trong làng Ruseland này nào có người phụ nữ nào tên Yilan. Thợ rèn và trưởng thôn nhớ ra điều gì đó nhưng không hề lên tiếng. Sắc mặt kỵ sĩ càng trở nên âm trầm. Hắn vừa định nói chuyện thì cánh cửa lớn của hiệu thuốc gần đó bỗng mở ra. Yilan bước ra, điềm nhiên hỏi: "Là Gordon phái các người tới sao?"

Kỵ sĩ nhìn chằm chằm Yilan một lúc, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi. Hắn đột nhiên từ trên chiến mã nhảy xuống, như một ngọn núi sắt bay đến, đổ sầm xuống trước mặt Yilan. Hắn quỳ một chân trên đất, tháo mũ trụ, để lộ toàn bộ khuôn mặt, nửa cúi đầu, trầm giọng đáp: "Tôi là Mordred, kỵ sĩ dưới trướng đại nhân Gordon, phụng mệnh đại nhân đến đây đón phu nhân trở về!"

Mordred có mái tóc ngắn đỏ sẫm như những mũi kim cương. Dù cúi đầu quỳ gối trước Yilan, nhưng khí thế không thể kìm nén của hắn vẫn bùng phát ra. Cả gian hiệu thuốc ma pháp đều khẽ run rẩy dưới sự uy nghiêm của hắn. Bên trong thân thể khổng lồ ấy, như ẩn chứa một ngọn núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào.

Váy áo của Yilan cũng khẽ bay phấp phới, nhưng cô không hề lùi lại, vẫn đứng tự nhiên giữa luồng khí thế ấy. Cô khẽ gật đầu, nói: "Có cậu ở đây, ta yên tâm rồi."

Mordred nhếch miệng cười: "Tạ ơn phu nhân đã khích lệ."

Yilan kéo Richard ra từ phía sau mình, đặt bàn tay nhỏ của cậu vào lòng bàn tay Mordred, nói: "Người mà Gordon mong muốn nhất chính là thằng bé này. Nó tên Richard..." Cô dừng một chút rồi nói tiếp: "... Richard. Archimonde."

Mordred nhìn kỹ Richard nhỏ, rồi mới khép tay lại, nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay nhỏ của Richard. Hắn mỉm cười nói: "Mordred nguyện ý cống hiến sức lực vì ngài!"

Kỵ sĩ lại ngẩng đầu nhìn Yilan, nói: "Kính thưa phu nhân, phu nhân đã thu xếp xong đồ đạc chứ? Chúng ta lập tức lên đường thôi. Đại nhân Gordon hẳn đang rất nóng lòng được gặp hai mẹ con!"

"Ta còn muốn lấy chút vật rất quan trọng, đợi ta một lát." Yilan nói xong, liền đi vào hiệu thuốc ma pháp, đồng thời đóng lại cánh cửa lớn.

Lúc này, Richard nhỏ đang nhìn Mordred, còn kỵ sĩ hùng sư khát máu kia cũng đang nhìn cậu. Hai người cứ thế nhìn nhau, mắt nhỏ trừng mắt lớn. Một lát sau, Mordred lại nhếch môi cười, chẳng hiểu vì sao.

Thế nhưng nụ cười của hắn đột nhiên cứng đờ trên mặt!

Lửa đỏ bất ngờ bùng lên từ mọi ô cửa sổ của hiệu thuốc ma pháp, phá tung cả mái nhà, phun ra những cột lửa thẳng đứng cao đến hàng chục mét trên không! Ngọn lửa mãnh liệt và đột ngột đến nỗi ngay cả Mordred cũng không hề hay biết!

Kỵ sĩ gầm lên giận dữ, một bước đệm, đã vừa vặn lao vào hiệu thuốc. Bức tường xây bằng Thanh Nham trước mặt hắn chẳng khác nào pho mát, và ngọn lửa nóng rực cũng không thể gây ra dù là tổn thương nhỏ nhất cho hắn. Khi hắn xông vào hiệu thuốc, vừa vặn nhìn thấy Yilan đang thản nhiên ngồi. Ngọn lửa đang bùng ra từ khắp các bộ phận trên cơ thể nàng, thiêu rụi mọi thứ trong phòng! Mordred kinh ngạc. Hắn vốn muốn cứu Yilan ra ngoài, nhưng không ngờ tất cả ngọn lửa đều phun trào từ chính cơ thể nàng. Cô ấy căn bản đã tự thiêu cháy mình!

Nhìn thấy Mordred xông vào biển lửa, Yilan khẽ mỉm cười với hắn, sau đó liền triệt để hóa thành ngọn lửa, thiêu đốt, thăng hoa, không còn lưu lại bất cứ dấu vết gì trên thế gian này.

Mordred im lặng đứng thẳng, mặc cho liệt hỏa liếm láp lấy thân thể. Nụ cười cuối cùng của Yilan đã in sâu vào tâm trí hắn, nụ cười ấy vừa xinh đẹp, vừa ưu nhã, lại vừa phức tạp.

Richard nhỏ điên cuồng gào thét, đấm đá vào người kỵ sĩ trọng giáp đang ôm giữ mình, muốn xông vào đám cháy. Thế nhưng mọi cố gắng của cậu đều vô ích. Ngọn lửa thì quá đỗi mãnh liệt, chỉ trong chớp mắt cả gian hiệu thuốc đã ầm vang sụp đổ!

Mordred từ từ bước ra khỏi đống đổ nát, nhìn Richard nhỏ đang khóc lóc điên dại, trầm mặc một lát rồi nói: "Con có một người mẹ rất tốt. Đi thôi, ta sẽ đưa con đi gặp phụ thân con."

Biến cố bất ngờ này cũng khiến dân làng Ruseland sững sờ. Họ ngơ ngác nhìn ngọn lửa dần lụi tàn, chỉ còn lại đống tro tàn bốc lên từng sợi khói xanh, không thể tin rằng chỉ vài phút trước đó, nơi ấy vẫn còn là hiệu thuốc đã gắn bó với họ suốt mười năm.

Đoàn trọng kỵ binh xếp thành hàng, mang theo Richard từ từ rời khỏi làng Ruseland. Mordred cùng đám khinh kỵ binh ở lại. Hắn không hề có ý định chôn cất Yilan, bởi vì cô đã hoàn toàn hóa thành ngọn lửa. Chỉ những thiên tài thuần túy và điên cuồng mới có thể tự thiêu đốt mình triệt để đến vậy, vì thế đối với người phụ nữ chỉ gặp một lần này, Mordred tràn đầy kính nể.

Ngắm nhìn phế tích, khóe miệng Mordred khẽ nhếch lên, một nụ cười gần như không thể nhận ra. Hắn lẩm bẩm với giọng đủ nhỏ để chỉ mình hắn nghe thấy: "Đây mới đúng là người phụ nữ xứng đôi với đại nhân!"

Lúc này, một kỵ sĩ phi ngựa đến bên cạnh Mordred, xin chỉ thị: "Đại nhân, những người trong thôn này xử lý thế nào?"

Mordred nhìn những nam nữ già trẻ đang tụ tập ở quảng trường, vuốt bộ râu ria mép cứng như sắt của mình, thản nhiên nói: "Có khá nhiều đàn ông trưởng thành ở đây. Đại nhân sẽ không muốn thấy có đàn ông nào sống sót ở cái nơi này. Vậy nên, giết sạch!"

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.